太監的傳報聲穿過大殿直抵殿下，早就在那等候的姚文邕被那尖細的聲音刺得膝蓋軟了軟。
仰頭看百級漢白玉階梯一路直上如入雲端，金殿於青天直上巍峨煌煌。
這是他朝思暮想的神聖之地，無數次夢中以足丈量景仁宮水色的金磚，到如今終於有機會見那皇家天顏，他心底卻湧上一陣又一陣顫慄。
事情怎麼到了這個地步，他依舊還在恍惚中。
當日烏海之上，殿下叫他滾，讓他自己去救妻子，他不敢，眼看著妻子沒入那一片深紅的海域，之後渾渾噩噩，在風雨中被接上朝廷的船，回了漳縣，本想就此把這事情矇混過去，誰知道烏海之事引起朝中軒然大波，老丈人知道他也攜帶妻子去了，再三去信詢問安危。他無奈之下，只得和自己叔叔說了，當然不敢說當時發生的事情，只說燕綏不肯救導致林氏死亡。叔叔勃然大怒，正好他漳縣任職期限已滿，叔叔便命他回京述職，順便活動一下新職司，他也便上京了。
上京之後才知道叔叔有意彈劾燕綏，並要他做個證，好借此在諸位大佬面前博一個好印象，謀個合適的職位。
姚文邕哪敢對上燕綏，吭吭哧哧不肯，眼看已經引起叔叔不滿，而且老丈人得知他上京，前來詢問，他才不得不把林氏已死的事情說出來，這種情況下，自然也只能把責任都推給燕綏文臻。
林俞就是個讀書人，家中只這一幼女，聽聞噩耗晴天霹靂，當即拉著他要上殿叩閽告宜王，姚文邕到了此時也已經沒了退路，今日便只得站在了這裡。
此刻聽見傳召聲如傳自天上，仰望高處日光刺眼，心中凜然的時候也不禁下定了決心——既然已經逼到死角，也只能拚死一搏。
反正當日之事也沒有人證，也沒有人知道林氏到底為何而死。
他進了殿，也不敢多看，順著姚太尉的指示，俯伏在階下，將當日之事又說了一遍。當然，這個版本裡，自然他和妻子只是無辜的客人。這人是姚家難得的讀書種子，口才很是不錯，將當時船被撞斷時候的天崩地裂，眾生哀嚎，海上歷險，暗鯊出沒，渲染得驚險曲折，令人屏息，便是連文臻聽了，都覺得僅僅就他的描述來看，此舉實在是倒行逆施，反社會反人類的典型行為。
姚文邕之前已經推演了很多遍，自覺這說辭沒問題，說完了心也定了，忍淚磕頭，不發一言。
他如果哭著喊著要求皇帝皇后申冤，一來場合不對容易被人攻擊；二來此刻的隱忍反而更能打動人。因此很多臣子都露出了同情之色，但一時還沒人敢開口。
燕絕忽然嘿嘿一笑，道：「三哥，這事兒做得不怎麼地道啊。還有，文大人，你在這事情裡諸般表現，也愧為人臣啊！」
這話一出，便有人接話道：「確實。文大人，此事你當有個交代才是。」
頓時還有一批臣子附和——除了有明顯立場的，彈劾燕綏的主力軍以御史居多，畢竟這是御史的職責，且御史風聞奏事，彈劾無罪，是相對最不畏懼燕綏的人群。
御史們知道燕綏難啃，相反文臻倒是個很好的突破口，之前就聽聞這位文大人和宜王殿下頗有些不清楚，如今正好問個明白。否則一個廚子出身，又是女子的人，雖說對朝廷有微功，但這樣短期內一升再升，都升做一司主官了，實在也有些不像話。
御史好名，並不在意誰受寵愛誰強權，越是這種角色，啃下來越流芳百世，因此都飛快地蹦了出來，也忘記了這是皇后壽辰，笏板一伸，噴人的話兒便滾滾而出。
「聽說建州百姓是被文大人邀請上船的，文大人對此有何解釋？」
「撞船當日，百姓流離於海上，文大人當時在做什麼？」
「文大人和姚大人一殿為臣，和林氏同為女子，不曾想竟然如此狠心，任林氏歿於海中。如此心性，怎可供職朝堂？」
「是極。裹挾百姓於前，不思拯救於後。如此罪責，理應追究！」
景仁宮又吵成了菜市場，到處充斥著鄙棄的言語和憤怒的眼光，林飛白好幾次要走出來，都被文臻拉住，直到他們自嗨的話題進入了商討如何對她處置的程序，她才上前了一步。
這一步，便讓所有人自動歇了口。
一直沒有說話的單司空和李相，對視了一眼，眼底微微讚賞。
不管事情真相怎樣，最起碼這小女子的養氣功夫一流。這是她第一次上朝，換成尋常人，比如那個已經做了很多年官的姚文邕，在這樣的場合都戰戰慄栗，更不要說第一次上朝就要面對群臣攻訐，狂風驟雨。
換成別的新人，要麼兩股戰戰，要麼沉不住氣早早辯白，那就會迷失在御史的伶牙俐齒風暴中，到最後免不了被人牽鼻子走。
等到所有人說個盡興，再從容出面，確實是能瞬間主控場面，但，在這種情境下，又有幾個人能做到呢？
李相悄悄對單一令道：「殿下以福壽膏換司空扶持這丫頭，司空當日還不樂意，如今瞧著可值得一扶？」
單一令捋鬚一哂，「是非且不提，但這份心性，殿下倒也沒虧了我。不過……」他悠悠道，「且看今日，她要如何脫了這是非罷。」
……
文臻上前一步，直到確定吸引了眾人目光，大家都收聲了，才笑道：「今日這一場面，何其熟悉。彷彿前些日子為人慶生，也發生過一次。」
眾人都一怔，隨即才反應過來，她指的是宴請並為步湛慶生那一次，當時遭遇陷害，被千夫所指。
眾人面面相覷，都明白這句話的雙關意思了，這不是暗示並警告今日之事很可能和那日國宴情形相似，小心翻轉打臉嗎。
燕絕的臉色更難看了，道：「你是在暗示有人陷害你嗎？烏海之上落海的數百百姓都是在陷害你和三哥是嗎？」
「殿下啊，」文臻笑瞇瞇地看著他，「您的思路真是廣闊。怎麼會有人陷害我呢？就好像當日國宴之前有人先給步世子灌飽腹茶一樣，那怎麼能叫陷害呢？那不過叫更進一步考驗啊。」
燕絕好像被針刺了一下，瞬間收聲，叉著腿不說話了。
眾臣：「……」
好像聽到了什麼了不得的事情。
文臻後半句話，已經笑吟吟又接了下去，「……所以今天的也不叫陷害，叫栽贓撒賴。」
「……」
林俞看樣子要跳起來了，被姚太尉一把架住，其餘眾臣臉上神色五顏六色，忽然都覺得，傳說裡這位和宜王殿下關係不一般，現在看來不是一家人不進一家門，看起來溫溫柔柔嬌嬌小小的小女子，說起話來棉花裡滿滿的毒針。
燕綏今日依舊是不說話，但今日的不說話又和以前的不說話不一樣。像個老農一樣穩穩站在那裡，腿微微叉開，雙手攏進袖子裡，瞇著眼睛，渾身都散發著吃軟飯漢子一般的滿足愉悅懶散氣息。
萬事都有媳婦頂。
管他朝堂攻訐急。
真好。
半晌，皇帝才終於開口，「文臻。好生說話。有什麼冤屈便說明，不必如此拿人戲耍。」
「是。臣不敢輕浮，實在是氣不過某些人信口雌黃顛倒黑白。」文臻向上一禮，道，「罪名既有二，臣便一一辨明。先說烏海撞船以致百姓傷亡一事。」她從袖中抽出一道奏章，一旁的太監便上來拿。
「陛下，這是建州刺史周謙的密奏，委託臣遞交御前。其實也不能算是密奏，畢竟同樣的內容，周刺史也寫了一份，應該已經經由驛站抵達天京，只是不知道為何，那份奏章，似乎並沒有被應該看見的人看見。」
一旁，李相怔了怔，偏頭吩咐了身邊一個文官，是中書省的秘書，那人匆匆去了。
過了一會回來，搖了搖頭，李相臉色便不太好看了。
很明顯，周謙專門寫給朝廷匯報此事的奏章，並沒有進入中書省。在不知道哪個環節，出乎意料又情理之中的失蹤了。
文臻譏誚地笑一下，道：「臣對此也做了準備，因此請周刺史寫了兩份，請陛下娘娘和各位大人閱覽。」
她早就知道這朝中有暗流，對燕綏有利的可能會被卡，所以做了兩手準備。之前提醒燕綏不要急著舉薦周謙，也是因為她擔心回京後燕綏可能遭到彈劾，建州刺史是此事的重要證人，如果燕綏已經舉薦了周謙，就會被默認為燕綏門下，那這個證人的證詞可信度就會大幅降低了。
皇后向來是謹守本分不涉朝政的，聞言只笑著點點頭，不對那信張望，太子望著那信，臉上的微笑略略淡了些。
皇帝簡單看完，便命下去傳閱，眾人從單一令往下，依次傳看，除了幾個城府特深的老臣之外，大多人神色詫異，傳到姚太尉的時候，他皺眉草草掃了一眼，冷笑一聲，傳到林俞時，他跪在地下，梗著脖子不看。
鼎國公厲響在什麼時候都要發表評論的，看完便大聲笑道：「原來也沒什麼百姓傷亡啊。說得這疾風驟雨的，嚇死老厲。」
文臻道：「當日烏海之上，因為唐家船隻設計古怪，殿下懷疑船中有船，為免令人員遭受太大傷亡，便在推測了船中船所在位置之後，命人搶奪唐船船舵，由季家以甲船船尖對船中船機關所在處進行撞擊，以瓦解唐船上可能對百姓不利的武器。而當時百姓都聚集在船頭船尾，遠離受撞擊的中心位置。所以陛下，娘娘，諸位大人，想來也看見周刺史統計的傷亡數字了。百姓幾乎並無死亡。」
眾臣還是第一次聽見這個角度的解釋，紛紛交頭接耳，大部分人都覺得，如果真是這種原因撞船，倒也可以理解，畢竟唐家本就是大家內心深處的假想敵。
關於唐家成親還讓百姓參與盛典之事，大家本就覺得不合常理，他們沒想到裡頭文臻出的蛾子，只覺得這是唐家想要裹挾百姓做人質。
船中船這麼驚悚的設計更證明了唐家用心不純，作為皇朝殿下，燕綏出手針對船中船再合理不過。
文臻因為唐羨之的關係，也因為百姓其實是她自己帶上船的，其實並不想引導群臣這樣想，她心中感覺矛盾複雜，不願燕綏遭受攻訐，燕綏畢竟因為她下令救援百姓了，也不想唐羨之因此被人踐踏，如果不是她要求，唐羨之的原計劃裡絕對也沒有百姓上船這一條。
她只能順著事態的發展向前走，只能先顧著眼前人。
不能不顧啊，每次看見他，人群當中寂寥孤絕，人群中央萬眾攻訐，便忍不住，忍不得。
這本有她的錯啊。
姚太尉冷聲道：「以船撞船，那樣的撞擊，震動落水難免，更兼海水寒冷，事後傷寒生病的數據，想必周刺史急於回報朝廷，也沒來得及統計？不過我這裡，倒有一副在場人士的親眼所見所繪之圖，再現當時場景，比這所謂紙上數字都鮮明許多，可供陛下娘娘和諸位大人閱覽。」
說著從懷中掏出一幅圖，果然畫的是當時場景，黑色的海浪傾斜成波谷，捲著無數的碎板亂桅，隱約還有海獸露出一點青色的頭或者背脊，在那些亂七八糟的雜物之間，浮沉著各色頭顱，男男女女，在黑天之下張大嘴呼喊嚎叫，眼底的驚恐之色，彷彿便要透紙而出。
這畫畫技並不十分出色，但佈局手法人物描摹非常高妙，人們見著這畫，便彷彿也置身於冰涼徹骨的黑夜海水之中，眼前是突然傾覆斷裂的船，身周遊蕩著時刻等待撕咬人血肉的殘忍海獸，恐懼也如這獸一般將人吞噬。
這情緒如此鮮明，那瞬間景象捕捉如此準確，說不是當事人親身經歷也沒人信。
文臻皺眉看那畫，總覺得說不出的熟悉，不是畫面，而是那種感覺。
燕綏忽然輕輕笑了一下，道：「臨摹得不錯。」
「是臨摹。」姚太尉直言不諱，「原作不知何人，流傳出來後被人臨摹。但是是臨摹之作又如何？這樣的畫面不可能是憑空想像出來的。」
眾人也都贊同，文臻經此提醒，卻忽然明白了。
然後她便笑了。
姚太尉看她那笑覺得越發刺眼，「僅觀此圖，便可以看出當時情形，絕非周刺史和文大人描述得那樣有驚無險。眾人都在為此圖感歎著急，文大人為何還在發笑？敢情百姓安危，於你不值一提？」
他問得凶厲，文臻卻依舊從容，一搖頭道：「太尉言重。下官只是笑這人技藝拙劣。」
「拙劣在何處？」姚太尉咄咄逼人，「還是你敢說這畫畫得不對？」
「下官當時在場，必須承認這畫畫的正是當時場景。」
「那你還……」
「下官只是遺憾當時有很多更好的場景，為何卻沒有流傳出來。」
「什麼場景？」厲響很有興趣地問。
「比如唐家樓船救援場面，比如在場的林侯和司空家世子救人的場面，比如殿下以自身異能催生船上菜地蔬菜托舉百姓場面，比如……」文臻看了一眼寶座之上，終於還是說了出來，「殿下下令天京水師劉將軍和季家鐵甲船全力救援百姓場面。」
她最後一句話一出，燕綏目光就一閃。
寶座之上，皇帝垂下眼眸看了他一眼。
文臻看見這眉目官司，心中歎息一聲。
這事兒燕綏不辯白，是因為有很多事沒法辯白，當時烏海之上，大家都在救援，真正不打算管百姓只想趁機把門閥子弟都解決的，其實是皇帝親自派遣的朝廷水師。
但朝廷的打算，和門閥的紛爭，是無論如何也不能拿到朝堂上來說的。百官只知道水師是當時救援百姓的主力，卻不知道這是因為燕綏下的命令。
燕綏要怎麼解釋？說其實皇帝知道他的計劃，說其實是朝廷不想救他才是那個不顧一切下令的人嗎？
燕綏那麼驕傲的人，就算沒那份父子情誼，也不見得肯這麼說。
文臻明白他們父子有默契，明白燕綏不在乎這些，明白哪怕群臣攻訐，皇帝讓兒子頂了鍋，心中有愧以後只會對燕綏更好，但她也覺得，忍不住。
真的忍不住。
燕綏長得看起來那麼像背鍋俠嗎？
背慣了就該總背嗎？
一層層鍋摞著都快看起來像個萬年龜了！
是，他是皇子，身份尊貴，只要做個純臣，只忠於他父皇，就算一時受點委屈，陛下心裡有數，總不會真令他吃虧的。
可是陛下百年之後呢？
又沒打算傳位給他，真打算傳位給他就不會這樣總由他背鍋，縱著他性子做孤家寡人。
那百年之後無論哪一個兄弟繼承大位，能容得下他嗎？
群臣會有人幫他說話嗎？
她這種，做個純臣孤臣也罷了，大不了官不做頭一縮，深山裡頭烤熊掌。
燕綏要怎麼轉身？深值體內的血脈要怎麼割捨？
她垂著頭，不看皇帝，看也看不出皇帝此刻是怎麼想的，也許從此對她失望……那也沒什麼，她又不欠這個朝廷的，回頭哪裡一躲，再不然偷渡出國也行。
下一刻，她聽見皇帝道：「是，這點朕可以證明。燕綏出京之前，得過朕便宜行事的旨意，也曾下令水師救人。」
他笑了笑，道：「之前朕沒說，是因為你們都覺得朕偏袒燕綏，說了反而惹得你們彈劾更凶，朕也怕你們吵吵啊。」說著微帶歉意對文臻一笑。
眾臣便也笑，紛紛道陛下言重。文臻躬身一禮，心情更加複雜了。
皇帝到底是個怎樣的人。
每次在她有所失望有所試探的時候，他總能給她一些意外的反應，讓她的心情搖擺不定。
她定了定神，道：「太尉費心搜羅來的這一幅畫是很好的。但當時那一刻的場景，如何又能證明百姓就沒有人援救了？」
頓了頓她又道：「太尉因為一幅畫一人言而判定他人有罪。那我就拿出更多畫，更多人言，來證明一下，真正有罪的人是誰吧！」
她轉身向皇帝拜伏：「請陛下允許臣傳證人上殿對質。」
皇帝頷首。文臻一笑，道：「請傳商醉蟬。」
這名字一出，殿上頓時一陣嗡嗡嗡，好多人驚喜地回頭去看。
商醉蟬在東堂的名氣，是根深蒂固歷久不衰的，就算海上比試自己跌落神壇，以古代信息傳播的速度，也沒那麼快有反應，狂熱的迷少了，但知名度是不會減少的。
他迎著眾人的目光進殿，有點緊張，但也算從容，行禮如儀。並得到了皇帝的禮遇，讓免禮賜座。
眾人的眼神有點火辣，商醉蟬有點不自在地坐下。文臻便笑道：「商大家，咱們便直入正題吧。我想問您一句，這畫是不是臨摹您的作品？」
商醉蟬看一眼，便點頭。
他和文臻海上比試這事，消息靈通的臣子們都有所耳聞，在他們看來，他和文臻是對頭，而且商醉蟬名聲太盛，眾人自然也不會疑他和文臻這個後輩兼對手串通，因此都十分信任地注視著他。
「您這畫技真是非凡。但我覺得，您應該不止畫了那一幅，當日海上值得銘記的時刻，實在是太多了啊。」
「此言甚是。所以草民確實畫了不止一幅，草民本就有遇事以畫筆記錄的習慣，今日便都帶來了，也好教陛下娘娘和各位大人，周全地看看那日情景。瞧瞧這一方有難八方來援，將士戮力同心的場景。」
商醉蟬從懷中取出幾個不大的卷軸，一一展開給眾人看。
便如文臻所說，這些畫忠實地記錄了當時的場景，有鐵甲船正中唐船中心位置的撞擊畫面，有唐船機關被啟動巨箭飛射的場面，有巨大的黃瓜豆莢載人的畫面，還有一幅群像——林飛白司空昱穿梭海上，文臻立在風雨中指揮救人，燕綏高居桅桿之上，季家船和水師船隻放下搭板，百姓被轉移到船上的畫面。
還有一副是司空昱神出鬼沒追殺唐慕之的畫面，商醉蟬技巧高超，用很多個殘影來描繪當時司空昱的詭異身影和情形的凶險，那畫鮮活得讓人看一眼便覺得緊張得難以透氣。
為了方便攜帶，那畫都經過折疊，打開來後不小，商醉蟬是站在文臻身邊展示，忽然將一個還沒打開的小方塊悄悄往文臻手邊推了推。
文臻看那畫好像比平常的畫小一些，詫異地打開一看。
「……」
那上面，畫著風雨大海，海面上文臻騎著一條鯊魚，頭髮被風直直揚在身後，手緊緊抓住鯊魚背上一把刀，刀上繫著兩條繩子，繩子盡頭，燕綏和唐羨之，正被拽成海裡的旗。
如果不是在這舉證對質的緊張時刻，文臻就能把早飯給噴出來。
這特麼的，畫得太真了！以至於她一看見，就回到了那日海上騎鯊狂飆的那一刻，身下滑溜溜，頭頂嗚呼呼，五感中只剩下了鼻端一片腥鹹氣息，鯊魚速度快到她眼睛都睜不開，只記得用盡全身力氣夾住魚身，而頭髮被海風冷雨扯得潮濕冰冷，像一匹黏膩的旗。
第二感覺就是當時那麼嚴肅緊張的時刻，為什麼畫面看起來這麼搞？
還有燕綏唐羨之當時那個樣子是認真的嗎？像兩隻被拖拽的海豹……瞧著真令人心神舒爽。
文臻反應很快，第一時間就把這畫重新折好。
商醉蟬對她眨眨眼，「我聽君姑娘描述的，覺得有趣，便畫下來了，怎麼樣，喜歡嗎？一萬兩銀子來換。」
他話還沒說完，就看見文臻順手把畫塞進了她自己袖子裡，一邊詫然道：「畫？什麼畫？」
商醉蟬：「……」