第二天六點，於穆成準時下樓，謝楠的院子門虛掩著，他走進去，那把在他看來有點剌眼的傘收了起來靜靜豎在暮色裡，倒是順眼多了。他敲一下開著的落地玻璃門，謝楠很快跑來拉開了紗門。
這次客廳看著比上次也順眼得多，電視櫃上多了一台嶄新的21寸電視機，茶几上擺了一個淺淺的方形籐筐，插滿了紅的黃的仿真野花。房間還是空蕩，可到底多了幾分生活氣息。看向和客廳相連的餐廳，小小玻璃餐桌上已經擺好了幾樣菜，一個大湯碗冒著熱氣。
謝楠請他過去坐下不必客氣：「我和冰冰都不大會做菜，也討厭油煙，只有煲湯最簡單，材料準備齊，擱紫砂鍋裡燉一下午就行了。」
於穆成不是頭一次被女孩子請吃飯了，但卻是頭一次看到如此名副其實的便飯。除了湯以外，她炒了一盤沒什麼技術含量的西紅柿炒雞蛋，桌上還有一盤拍黃瓜，一盤滷牛肉和半隻醬板鴨，果然不是買的現成的熟食，就是現做的涼拌菜，如謝楠預告的那樣沒有任何花頭，倒確實十分家常，不禁笑了。
謝楠幫他盛好湯：「請吧，別客氣，不然我就當你是笑我請客請得寒酸了。」
西紅柿炒雞蛋很普通，拍黃瓜加了花椒油和辣椒油，於穆成望而生畏，可是滷牛肉和醬板鴨味道不錯，是謝楠特意從本地一家專做滷味出名的店子裡買來的，她燉的海帶排骨湯更是清淡美味，於穆成喝了兩碗，然後謝楠給他盛了米飯，他吃得也很香。他這麼捧場，謝楠自然開心。
正吃著，於穆成手機響了，他放下筷子說聲「對不起」，走到旁邊接聽，是周麗莎打來的。
「Kevin，是我，我在你家樓下，你車子旁邊，你下來接我一下好嗎？」
於穆成吃了一驚，他昨天只是在周麗莎問起時提了一下自己住在哪個小區哪個苑，完全沒想到她會自己跑過來，不過也不好說什麼了。
「好，你等著，我馬上過來了。」他轉向謝楠，「不好意思，我有個朋友來了，我得過去一下，謝謝你的晚餐，真的很好吃。」
謝楠點頭：「沒事，你忙你的去吧。」
於穆成走出院子，看到周麗莎穿著針織衫牛仔褲，正站在他的帕薩特邊，手裡拎了一大袋東西，正和一個保安說著什麼，保安見他出來，點頭致意走開了。
「Kevin，你們這的保安挺負責的，我報了苑名後，他一直送我進來了。你住一樓呀，院子光禿禿的太難看了，還弄這麼俗氣一把傘。」
於穆成深恐謝楠聽到，趕忙說：「不不，我住那邊四樓，我們上去吧。」
謝楠突然追了出來，「等一下。」她站在院門口：「哎，你的鑰匙。」
她手一揚，將於穆成吃飯時隨手放在餐桌上的鑰匙拋給他，於穆成伸手接住，謝楠轉身準備進去，周麗莎卻叫住了她。
「這位小姐，請等一下。」
謝楠止步，莫名其妙地看著她，認出她是昨天和於穆成站在酒店前台的女子。周麗莎卻不看她，只看向於穆成：「Kevin，你不是說你沒女朋友的嗎？她是怎麼回事？我以為我們倆個還是能坦白相對的。」
沒等於穆成說話，謝楠先沉下臉不幹了：「喂，小姐，我和他就是鄰居而已，你沒事不要隨便發揮想像力好不好。」
「鄰居需要特意請人吃飯秀廚藝嗎？」周麗莎似笑非笑地看著她。
謝楠怔住，沒等她說什麼，於穆成狼狽地道歉：「對不起對不起，謝楠，很抱歉。」他轉頭對周麗莎說，「不是你想的那樣，趕緊給人道歉，Lisa。」
周麗莎看看於穆成再看看謝楠，卻什麼也沒說，謝楠煩惱地擺下手：「得得，你們進你們屋去掉花槍吧，大家住這，各自避嫌好了。」她帶上院門，管自進了自家，關上紗門，唰的一下拉上了窗簾。
謝楠住到這裡來後，每次進出，碰到鄰居，對方總會禮貌點頭打個招呼，這一點和住在鬧市區感覺完全不同，讓她剛開始有點吃驚，可很快便習慣並喜歡了這種融洽友善的鄰里關係。於穆成兩次幫她，她才會主動請他吃飯，這樣被人誤解，當然讓她不悅。不過她也懶得多想，坐回餐桌邊繼續吃飯，這是她搬過來做的第一餐飯，可不想被個不認識的人攪了心情。
她吃完飯洗碗，把多餘的湯放進新買的冰箱。看著保潔後簇新的廚房，不由得滿意地笑了。她想茹冰說得對，自己還真是和自己犯擰了太久。有些事忘卻起來，其實比想像要來得容易；接受新的生活，也沒預計的那麼難。
她窩在沙發上津津有味看著電視，新沙發果然舒服。
她生活一向十分有規律，看到10點，記起明天還要早起上班，於是洗澡上床。新買的黑色鐵藝床，配高茹冰堅持指定的品牌席夢思，感覺和出租屋裡的老舊且中間塌陷的床完全是天壤之別。
她舒展身體，合上眼睛，再次在心裡說：茹冰說得對。
於穆成接過周麗莎手裡的大購物袋，發現很有點沉。他帶著她進了自己家：「這裡面是什麼，就擱玄關這行嗎？」
「我特意去超市買的菜，準備給你做飯的。以前我們在一起時，你最愛吃我做的菜了。就是今天和人談事情，耽擱得有點晚了。」
於穆成有些尷尬，僵立在原處，不知拿手裡的袋子如何是好了：「謝謝你，Lisa，不過不用了，我剛剛吃過飯了。」
「你總和你的鄰居一塊吃飯嗎？我不知道這裡的鄰里關係好到這一步了。」周麗莎有點尖刻地說。
「Lisa，拋開別的不說，我們都有各自的生活，你不覺得你說的這些話對我很不公平嗎？」
周麗莎被這句話打擊到了，她努力撐著，但大眼睛中泛起了一點淚光。於穆成到底覺得不忍心，把購物袋放到廚房檯面上，回頭對她說：「你坐吧，想喝點什麼？」
「Kevin，我是認真的，昨天中午我說想和你重新開始，對，我不該試探你說什麼『如果』，我是自尊心做祟，我錯了。」
於穆成走到沙發邊坐下，沉默了一會才說：「謝謝你，Lisa。我不知道該說什麼，不過對我來說，分手不是一件隨便的事情，我們都是成年人，不適合再玩分分合合的遊戲了。」
周麗莎走過來，蹲在他面前，手扶在他膝上，仰臉看著他，神情懇切：「Kevin，我知道我只發一個郵件給你說分手，做得很草率，傷害了你。可是請你體諒一下我的心情，我的本意是希望留在美國的，不過你說你拿到學位後肯定會回國，我想，那好吧，我先回國看看能不能適應。」
「你的適應能力一向不錯。」
「可是你有沒想過，我那時獨自回國，一個人在上海那麼一個大城市，工作壓力大，又沒朋友，只覺得孤單得難受，你也從來沒給過我任何承諾，我對我們的未來沒有信心。」
於穆成苦笑：「我們分開都一年半了，你會突然對我有信心了嗎？」
「我忘不了你啊Kevin，分手以後我才知道自己有多傻，腦袋裡儘是和你在一起的日子，我給你做飯，你總是吃得那麼香，你帶我去滑雪，我們開車去黃石公園宿營，我們一起看音樂會……太多了，這麼甜蜜的回憶，我怎麼可能忘掉。」
「那是過去的事了，Lisa，現在你有你的事業你的生活，我也有我的，而且我覺得你只是在回憶裡美化了我，冷靜下來你就會發現，我們其實並不合適。」
「你愛上別的女人了嗎？是不是剛才一樓那位小姐，請一定坦白告訴我讓我死心。」
「她是我的鄰居，我們認識都沒多久。你今天已經對她很無禮，現在不要再亂猜了。我送你回酒店吧。」
周麗莎慢慢立起身，神情黯然。於穆成不忍看她，拿起車鑰匙和門鑰匙先走到門邊，沒想到周麗莎突然幾步趕上來，從後面緊緊抱住他，臉貼在他背上。
「Kevin，我說了，不要馬上拒絕我，給我們一個機會。我知道你還是在乎我的，昨天你想都不想，就拿信用卡給我開房，其實我出公差，可以報銷的。這點錢對你對我來說都不算什麼，可是我很開心你待我還跟從前一樣。」
於穆成無奈，輕輕拍下她環在自己腰間的手：「Lisa，別孩子氣了，就算分了手，我們還是朋友，我招待你是應該的。你這樣讓我很為難，而且明天你再想起你現在說的話，也會後悔的。」
周麗莎不吭聲，良久才鬆開手，掠一下頭髮：「走吧。」
於穆成將周麗莎送回酒店，一路上周麗莎都沉默著。他將車停到門口，門僮過來拉開車門，周麗莎回頭看著他。
「答應我，穆成，好好考慮一下好嗎？」
「你早點休息吧，明天是幾點的飛機。」
「九點。」
「好，我待會就跟司機打電話，讓他7點半到酒店門口等你。」
周麗莎點點頭，下車進了酒店，她的身材曼妙，背影挺得筆直，沒有回頭。於穆成歎口氣，給公司司機小袁打了電話交代了時間地點，然後開車回了小區。他將車倒進車位，下來看著對面的院子，裡面客廳的燈光透過窗簾露出朦朧光線來，他有點猶豫，不知該不該過去道歉，但想起謝楠說的「各自避嫌」的話，終於自己上樓回了家。
他給自己倒了半杯白蘭地，靠在沙發上出神。周麗莎的建議很是出乎他的意料，但他確實只能誠實地對自己也對她說，已經沒有辦法回頭了。
於穆成大學畢業後幫父親打理家裡的產業，過了幾年，對於那份只需自己守成、並無太大發展空間的工作產生了厭倦，身心疲憊，想換下環境。他和父母商量以後，才決定出國留學。他認真挑選了一番，經過申請，順利進了哥倫比亞大學商學院，雖然哥倫比亞大學商學院金融專業最強，但他考慮到自己的興趣和家裡的需要，讀的是MBA。這所學校招生時注重學生的實際工作經驗，而於穆成在這方面佔有足夠優勢。他一向也喜歡紐約這座大都市的包容性和國際感。
他在同學聯誼會上認識的周麗莎，周麗莎就讀於紐約大學公共行政學院，是一個頗引人注目的女孩子，但於穆成的老同學、先到哥倫比亞大學讀金融碩士的秦濤似乎並不喜歡她，他比較委婉的評價：「她太雄心勃勃了。」
於穆成當然聽得懂他的言外之意。當周麗莎主動給於穆成打電話時，他確實有些驚訝，不過也沒理由拒絕她的邀約。獨在異鄉，好像很容易讓兩個人相互接近。交往了大半年，當周麗莎主動提出搬進他租住的公寓時，他覺得自己還是沒有拒絕的理由。
周麗莎性格活潑開朗，在床上表現熱情，知道怎麼享受生活，很有情趣，又做得一手好菜，願意在閒暇時下廚，懂得適時的沉默和給各自生活空間，於穆成覺得相處起來並不費力，而秦濤知道他們兩人同居了，也只是笑著搖搖頭，沒有再說什麼。
知道周麗莎回國後不久給他發來了分手郵件，秦濤有些擔心自己的老同學：「還好，你沒陷得太深吧。這女孩子，太過精明了，也太知道自己要什麼了。」
「你別來打擊我呀，也別把她想得太壞，她從來沒問過我家裡的情況，再說我家的環境，也說不上大富大貴。」
於穆成說的是實話，這裡一擲千金開名車甚至買豪華公寓，引得當地人側目的中國留學生也不在少數，他只是租了一套環境普通的小公寓房，開著輛八成新的雪佛萊，平時花錢絕對不大手大腳，如果周麗莎要吊金龜的話，應該有更合適的人選。
「穆成，我知道說了這話你虛榮心恐怕會受不了。不過有心的女孩子都明白哥大的商學院學費是比較高的，你又租的市中心獨住公寓，在紐約算是奢侈了，還用你把家裡的財產清單貼腦門上嗎？」
於穆成有點鬱悶：「老秦，你真是會煞風景。」
「我說的是實話呀，你們倆在一塊，我不會說這話，你情她願，何苦壞人好事。紐約大學出了名的房租伙食費用高，周麗莎的家境肯定只是普通，」紐約大學的確出過學生付不起宿舍房租睡圖書館的事情，當時在美國轟動一時。秦濤笑著說，「她搬到你這邊後，可再也沒去做過兼職了吧。」
於穆成不是情竇初開的小伙子了，他當然知道秦濤說的是事實，中國留學生的圈子並不大，也有其他人帶著點惡意地對他說起過周麗莎過往情史。不過他素來豁達，覺得兩人相處得愉快也算緣份，並不打算去計較那些。至於給她交的學費什麼的，更是提都不用提的小事——既然當她是女朋友了，他當然願意在能力範圍內讓她生活得輕鬆開心一點。
他知道秦濤是好意，不過說實在的，收到郵件後，他並不意外，分手只讓他惆悵，他並沒太難過，去酒吧小酌後回家，甚至還自嘲地想：果然不再年輕，連失戀都已經打擊不到自己了，都不需要買醉求個遺忘。當初和大學裡交往的女朋友分手時，可是著實痛苦了好長時間。
秦濤想來也是記起了大學時的舊事，微微笑了：「以前劉敬群和我都羨慕你，總能招來桃花。」
「說得我這麼輕佻，」於穆成苦笑，「大學四年，我只交了一個女朋友罷了，居然被你們倆個看成花花公子了。」
「你不裝情聖扮情癡我就放心了，還花花公子。唉，我們都老了，我還真是想找個好人家的女孩子安定下來，可是這裡的圈子就這麼小，來來去去都是這些面孔，我看我也得學別人回國相親了。」秦濤已經在華爾街就業安定下來，拿著不菲的年薪，現在開始操心終身大事了，「你要回國了，可幫我留心著。」
於穆成拿到學位後，在父親的催促下回國了。眼下他幾乎過著比讀書時還要緊張單調的生活，連自己的事都沒空理，真沒時間照顧到秦濤的囑咐。
周麗莎這會突然提出復合，他頭次回憶兩人相處的時光，發現那些前塵舊事來不及深刻就已經過去，心裡實在掀不起一點漣漪來了。
他喝完杯中的酒，走到露台上看看，樓下那個院子已經熄了燈，他決定也去睡了，明天上班，要操心忙碌的事還多著呢。
謝楠連著兩天上班險些遲到，前台阿May詫異地看著她狼狽衝出電梯直奔考勤機打卡：「謝姐，你只要不出差，一向提前十五分鐘到公司，比考勤機還准，居然也有來遲的時候。」
她有苦難言，再也不在心裡念「茹冰說得對」了。
以前她租住的房子小是小點黑是黑點，可地處市中心，到公司步行十五分鐘就可以了，她從來沒試過遲到。現在她得坐40分鐘的公汽，要把堵車因素計算進去，整整得提前一個小時出門。
她的工作有時需要加班，超過晚上九點，就有趕不上回小區的末班車之虞，只好打出租車，出行成本一時大大增加了。
另外謝楠還有一個絕對不可以讓公司知道的小秘密，她在正職工作之餘，私下在幫一家廣告公司代帳。那家公司規模不大，兩人合開，都是她的同鄉兼高中學長。公司剛成立時他們就找謝楠幫著處理帳目，一轉眼三年多了，公司也日漸走上正軌，雙方一向合作愉快。
謝楠自己的公司沒有對於業餘兼職的明文規定，而且兩家公司業務毫不相干，但不用拿動腦筋去想也知道，這事還是不要公開的好。
代帳用的自然是謝楠擠出來的業餘時間，可是她一搬家，路上花的時間狠狠擠佔了業餘時間，讓她在心裡叫苦不迭了。
這天她下班後去廣告公司做帳，老闆之一張新對她說，隔壁還有間小公司看中她工作細緻言行謹慎，也有意請她代帳，她只有搖頭苦笑：「恐怕我沒時間接。」
另一個老闆戴維凡不解：「哎，謝楠，你平時很能拼的呀，怎麼會拒絕自己找上門的錢。」
「我也得有命賺那個錢呀，二師兄。」
謝楠一向管張新叫大師兄，管戴維凡叫二師兄。張新對這稱呼沒意見，不過英俊得過份、已經被女人寵壞了的戴維凡覺得二師兄這叫法分明是在影射自己是豬，抗議了N回，謝楠不理，他也只好認了。做為回敬，他時常挖苦謝楠的愛財如命，謝楠當然還是不理，只理直氣壯地說：「君子愛財取之有道，明明是美德，有什麼好大驚小怪的呀。」
張新說：「他們公司小，帳也簡單，應該佔不了你多少時間。」
「我現在搬遠了，不大方便。」她只說了一半原因，另外她也怕鬧得動靜大了，讓公司知道了就麻煩了。張新、戴維凡不同，畢竟是老鄉又是校友，他們兩個肯定不會透露她的事。
戴維凡不理她了，轉頭繼續和張新研究汽車的資料：「全景天窗，多好看，我就看中了這一點。」
張新沒好氣地說：「你手頭才有點錢，消停點好不好，這麼急著換車幹嘛。」
謝楠知道他們兩個同時買的富康，不過才開了兩年，笑嘻嘻問張新：「大師兄，你不是車迷嗎？怎麼倒不見你鬧著換車。」
「你大師兄在拚命存老婆本呢，」戴維凡大笑，「我不婚，決定獨身一輩子，所以不用陪他省錢。」
謝楠也笑了，她知道張新對他在報社工作的女朋友羅音很是上心，已經張羅著看房子了，還請參考過哪家銀行哪種還款方式最合適。張新瞪向戴維凡，不屑地說：「老戴，你就給我嘴硬吧，我看有你哭的那一天。」
「萬花叢中過，片葉不沾身，這是天賦，你嫉妒也沒用的老張，快幫我看這個配置如何。」
「這車是可以，可這家4S店給的舊車置換價太低，不划算。要不你先把車掛二手車市場看看再說。」
「那多麻煩呀，二手市場收車還不是一樣拚命壓價。我不想費那個事了。」戴維凡家境算是可以，父母在老家開著幾間餐館，他從來都是花錢大手大腳，張新也拿他沒辦法。
謝楠心裡一動：「哎，二師兄，你的車打算賣多少錢。」
戴維凡說了個價格，謝楠當場拍了板：「肥水不流外人田，賣給我吧，保證不耽誤你換新車。」