在眾多的讚譽中，宋代聖人朱熹給予他的評價最高：「宋亡而此人不亡，乃國朝三百年間第一人！」這個人就是宋初名士林逋。
提到林逋，首先想到的就是他那首名垂千古，屢屢被人傳頌的名詩《山園小梅》。
眾芳搖落獨暄妍，佔盡風情向小園。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。
《山園小梅》
在這首詩裡，林逋毫不掩飾自己愛梅喜梅的心理，將百花凋零後，梅花在嚴寒中恣意綻放、風姿動人的狀貌描繪得活靈活現、栩栩如生。與「霜禽偷眼」、「粉蝶斷魂」對比，他抒發著自己通過吟詩來接近梅花的竊喜，頗有男子藉故親近暗戀姑娘並得償所願的意味。當然，林逋對梅花的情誼不止於此，他不但詠梅、贊梅、愛梅，還敢於藐視常理違反常規，娶梅為妻，足見其迷戀梅花的程度已達常人難以理解的地步。這也是林逋一生最為人稱怪的地方：梅妻鶴子。林逋一生未婚無子，植梅以為妻，養鶴以為子，與心愛的山園小梅共同度過了隱居歲月。
說到隱居，也是林逋一大奇事。古代文人其實一直有隱居的傳統，但多是以隱居為手段，以做官為目的。他們胸藏萬物，袖納乾坤，目光高遠，襟懷偉業，隱居只是為了低調地賺名氣，攢人品，湊「粉絲」數，靜待明君聖主的出現。常常是隱居沒多久就被推薦出山，甫一入仕，便平步青雲。但林逋隱居卻大不同。他以隱居為起點，也以隱居為終點，隱居是他生活的方式，也是他生活的目的。他不但拒不出仕，甚至連城門都不進，就躲在西湖邊的孤山上過自己的瀟灑日子。
正因如此，林逋詩詞中的山、花、梅、草，才有了不同以往的別樣趣味。古人詠春詠草多為托物言志，或以香草美人比喻君臣關係，或述懷明志表達自己高潔志趣，或哀傷怨歎感慨自己生不逢時，總之是寄情君主隆恩，牽掛社稷興亡，很難有純粹的詠物之作。而林逋的隱士身份，令他填詞時沒什麼政治寄托，所以他的詞才顯得更加純粹。
金谷年年，亂生春色誰為主？余花落處，滿地和煙雨。
又是離歌，一闋長亭暮。王孫去，萋萋無數，南北東西路。
《點絳唇》
這首《點絳唇》，從殘破舊園入手，以「亂生春色」為該詞定下基調，著筆迷離煙雨，遍地殘花，勾勒出一幅淒涼的畫面。下片開始便點明情之所繫是為離愁。長亭是古人出行的驛站，「何處是歸程？長亭連短亭。」既是送別親友的無奈之地，也是翹首期盼他們歸來之所。「王孫」在詩詞裡常用來借比遠行的人，舉目遠眺，荒煙蔓草，天涯路遠。
芳草喻離愁，是古典文學的傳統意象，「青青河畔草，綿綿思遠道」，「又送王孫去，萋萋滿別情」。人們用無處不生的春草，比喻自己無處不在的深情。年年生春草，南北東西路，處處凝結著真摯的感情，可謂輕柔婉麗，意韻纏綿。
這首《點絳唇》最值得稱道的是，從荒蕪的殘園、雜亂的春色、遍地的落花，到日暮的長亭、濛濛的細雨，林逋將這些景色與離愁渾然融為一體，全詞不著半個「愁」字，甚至連「草」字都沒有，卻將這種萋萋別情寫得淋漓盡致，實為詠物詞中的佳作。故王國維先生贊其可與梅堯臣的《蘇幕遮》和歐陽修的《少年游》並稱為「詠春草三絕調」。
文學創作之外，林逋的隱居生活並不乏味，與宋初文人們接觸頗多。彼時江山初定，一派勃勃生機；宋代皇帝對文人的政策又格外寬厚，正是有志青年摩拳擦掌一展宏圖的大好時機。林逋雖退隱山林，但威望不減，三兩舊友也常圍爐夜話。烹茶煮酒，吟詩作對，文章天下，皆可佐為談資。名士梅堯臣、名臣范仲淹，都是林逋的座上客。可見，林逋不在江湖，但江湖事盡在林逋指掌中。歷來隱居者，或因官運不暢，或因避禍不出，或為謀求未來之仕途，故內心多有不甘、不安、不暢，而林逋從無上述問題，所以隱得怡然自得，瀟灑自在，幾乎可推為史上最善始善終的隱士。
不過，由於林逋不入仕不進城且不娶妻，所以有人揣測他可能是心有所屬未能如願，才選擇獨居山野與動植物相伴。印證此觀點的便是林逋的另一首詞作《長相思》：
吳山青，越山青。兩岸青山相送迎，誰知離別情？
君淚盈，妾淚盈。羅帶同心結未成，江頭潮已平。
《長相思》
吳、越乃春秋時古國，在今江浙一帶，自古山明水秀，風光無限。林逋這首《長相思》正是由此起筆。上片寫景，著筆在山色，「吳山青，越山青」既寫出了翠色山巒的美景，也體現出江南民歌復沓式的語言形式，可謂一舉兩得。第三句看似寫景，但「送迎」二字已帶出分別的意味，引出最後一句的「離情」。下片寫情，從分別時「君淚盈，妾淚盈」寫起，承接了上片末尾的離情，兩個人同心結還沒有打完，船兒就要起航去遠方了，從淚水到江水，又將筆墨拉回到上片的山水之間。
該詞上片寫景，景中生情；下片寫情，情寓於景。全詞上下貫通，情景交融，意境圓潤，確為閨情詞佳作。至於林逋是否因為「羅帶同心結未成」而怨念叢生，從此對愛情心灰意冷，甚至因此終身不娶，倒是沒有確鑿的說法。不過一直以來，林逋都是以不食人間煙火的隱士形象出現，而這首《長相思》卻如憂傷淡雅的清風，為林逋的瀟灑中增添了幾絲無名的惆悵，也讓林逋的形象在時人和後人的眼中變得生動飽滿起來。
林逋一生存詞三首，最著名兩首，一是詠物絕唱《點絳唇》，一是閨情上品《長相思》，都是宋詞中不可多得的佳作。但林逋的貢獻不止於此。
作為隱士兼名士的林逋，從內在精神氣質到外在生活方式，都流露出一種自覺的追求，為宋代詞人多樣化生活與發展提供了良好的範本。同時，他的《長相思》一改唐五代時期濃艷香軟的抒情詞風，語言清新洗練，淡雅流暢，擴寬了宋詞的風格，為宋詞的最終繁榮貢獻了最初的綿力。因此，每談宋詞，始終越他不過。