|菩薩蠻|
【菩薩蠻】原是唐代從西域傳入的外來舞曲。一說所謂「菩薩蠻」，就是波斯語Mussulman的音譯，意思是伊斯蘭教徒（穆斯林）；一說唐宣宗大中年間，女蠻國派遣使者進貢，這些使者全是妙齡女子，頭上戴著金冠，梳著高聳的髮髻，身上掛滿珠寶，號稱菩薩蠻隊，唐人大覺新奇，宮廷教坊便因此而創作了《菩薩蠻曲》。
|蝶戀花|
【蝶戀花】又名《鵲踏枝》《鳳棲梧》。以《蝶戀花》最常見，原為唐教坊曲，取意於梁簡文帝「翻階蛺蝶戀花情」，雙調，仄韻，六十字，這個詞牌下大多寫纏綿悱惻的愛情與春花秋月的閒愁。
|臨江仙|
【臨江仙】這個詞牌的來歷已經無法詳考，但推測起來，很可能最早是用來吟詠江妃二女的。據《列仙傳》記載，「江妃二女，不知道是什麼人，經常出遊於江漢水濱。鄭交甫先生有一次遇到了她們，一見鍾情，但還不知道她們是神仙。鄭交甫對僕人說：『我想把她們的玉珮討來。』僕人說：『這一帶的人都很善於辭令，您那些花言巧語未必管用。』但鄭交甫神魂顛倒之下不聽勸阻，逕自向那兩位女子去攀談了。幾番話說完，兩位女子真的把玉珮解下來給了他。鄭交甫把玉珮揣在懷裡，得意得很。雙方就此別過，鄭交甫才走了幾十步，想再看看玉珮，卻突然發現懷裡空無一物，回過頭去，那兩位女子也全然沒了蹤跡。」《詩經》裡說「漢有游女，不可求思」，說的就是這件事呀。
|虞美人|
【虞美人】原為唐教坊曲，歌詠霸王與虞姬的故事，後來演變為詞牌。《夢溪筆談》記載，高郵人桑宜舒精通音律，他聽說有一種草叫作虞美人草，如果有人在這種草的旁邊演奏虞美人曲，草的枝葉就會一起搖擺，而對其他的曲子則無動於衷。桑宜舒發現虞美人草並非對特定的某一支曲子有反應，而是對吳地的音樂都有反應，於是他用吳音創作了一首曲子，對著虞美人草彈奏，虞美人草果然聞聲而搖擺起來，於是桑宜舒將這支曲子命名為《虞美人操》。
|蘇幕遮|
【蘇幕遮】這個詞是波斯語「乞寒節」的音譯。古代龜茲國每一年在冬天來臨之前都會大搞乞寒節的活動，為的是祈禱當年冬天降下更多的雪，以使來年水源充足，水草豐茂。乞寒節有盛大的歌舞表演內容，自唐代傳入中華，引起過很大的轟動。唐人寫過很多關於乞寒節的詩歌，教坊還根據龜茲國的音樂編寫過乞寒節的歌舞，該舞曲後來演變為詞牌，即《蘇幕遮》。
|雨霖鈴|
【雨霖鈴】唐朝安史之亂爆發，唐玄宗倉皇出逃，途中禁衛軍不肯前進，逼迫唐玄宗殺死奸相楊國忠，楊貴妃也因此縊死於馬嵬坡，軍心於是稍定，保護唐玄宗繼續入蜀避難。在雨季的蜀地棧道上，唐玄宗夜晚於雨中聞鈴，百感交集，依此音作了一曲《雨霖鈴》，這便是《雨霖鈴》詞牌的來歷。《雨霖鈴》詞牌一般押入聲韻，入聲今天已經在現代漢語裡徹底消失了，所以普通讀者讀起來常常覺得不但不押韻，連韻腳用字的平仄都不統一，《雨霖鈴》的音色之美也只有在多讀、熟讀的基礎上慢慢體會了。
|八聲甘州|
【八聲甘州】這個詞牌是從唐教坊大曲《甘州》截取一段改制而成的，因為全詞前後片共有八韻，故名八聲。《甘州》是以唐代的邊塞重鎮甘州為名，音樂充滿了邊塞氣息和異國情調。這套曲子來源於龜茲國的本土音樂，慷慨悲壯，沉鬱頓挫，很適合用來表現蒼涼的意緒和羈旅的愁思。
|千秋歲|
【千秋歲】唐玄宗壽辰之日大宴群臣，群臣上表請求將這一天定為節日，稱為千秋節，教坊為之作大曲《千秋樂》，宋人根據《千秋樂》的曲調另制新曲，即《千秋歲》。原本應該叫作《浣溪紗》，是唐代歌詠西施於若耶溪浣紗故事的教坊曲，後來訛傳為《浣溪沙》，久而久之也就因非成是了。
|浣溪沙|
【浣溪沙】簡潔明快，是文人們很常用的詞牌，上片三句都是單獨成句，每句押韻，下片的頭兩句一般要寫成對仗，使小令有一點律體詩的味道。
|玉樓春|
【玉樓春】來源已經無法詳考，五代後蜀顧夐以這個調子填詞，起句有「月照玉樓春漏促」「柳映玉樓春欲晚」，後人因此把這個調子稱作《玉樓春》。
|破陣子|
【破陣子】截取自唐教坊曲《秦王破陣樂》，音調激揚壯闊。《秦王破陣樂》為唐太宗親制的大型武舞曲，舞蹈要動用兩千人完成，全部軍容整肅，還有騎兵馬隊參加，幾乎與閱兵式無異。
|少年游|
【少年游】這個詞牌的來歷已無法詳考，最早用這個調子填詞的人或許是晏殊，他的詞裡有一句「長似少年時」，人們便因此將這個調子叫作《少年游》。
|桂枝香|
【桂枝香】這個詞牌得名於唐代狀元裴思謙的一首詩。裴思謙去長安參加科舉考試，在最後一關結束之後，和同伴們到長安著名的風月場所平康裡尋歡作樂，忽然有人來報喜說他中了狀元，裴思謙喜出望外，盡情風流一夜，第二天賦詩說：「銀釭斜背解鳴璫，小語低聲賀玉郎，從此不知蘭麝貴，夜來新惹桂枝香。」詩中所謂「夜來新惹桂枝香」是象徵之語，因為古人將科舉考中比作「折桂」或「蟾宮折桂」。「蟾宮折桂」之典出自《晉書》，晉武帝讓卻詵做個自我評價，卻詵毫不客氣地說：「我就像月宮裡的一截桂枝，崑崙山上的一塊美玉。」後人以「蟾宮折桂」比喻科舉高中。
|清平樂|
【清平樂】一說唐教坊曲原有清樂和平樂，二者結合起來便是清平樂，後來演變為詞牌；一說該詞牌與唐教坊曲無關，只是取意於國泰民安、四海清平。無論如何，《清平樂》是詞人們最愛使用的幾種小令詞牌之一，上片用仄聲韻，下片用平聲韻，句子較短，適合清沖淡雅的寫意風格。
|水調歌頭|
【水調歌頭】顧名思義，即《水調歌》的「歌頭」。相傳隋煬帝在開鑿大運河的時候製作新曲《水調歌》，唐人將之拓展成大曲。大曲有散序、中序、入破三部分，「歌頭」是中序的第一章。
|鷓鴣天|
【鷓鴣天】又名《於中好》，很像是兩首七絕拼湊而成，只是下片的第一句換作兩個三字短句而已。詞牌的名字與鷓鴣鳥無關，而是源自一種叫作《鷓鴣》的音樂。許渾《聽歌鷓鴣》詩有「南國多倩多艷詞，鷓鴣清怨繞樑飛」，鄭谷《遷客》詩有「舞夜聞橫笛，可堪吹鷓鴣」，說的都是這種叫作《鷓鴣》的曲子。這種曲子沉滯鬱抑，適合表現憂憤的情懷。詞人當中最愛用、也最擅寫這兩個詞牌的，一是晏幾道，一是納蘭性德。
|永遇樂|
【永遇樂】這個詞牌大約創製於唐代中葉，有傳說杜秘書擅寫小詞，他的鄰家有一名叫作酥香的少女很喜歡他的詞，於是兩人有了私情。杜秘書的僕人檢舉了這件事，杜秘書因此被流放，臨行之時作《永遇樂》詞與酥香訣別。
|卜算子|
【卜算子】這個詞牌的名字相傳與唐代詩人駱賓王有關。駱賓王寫詩愛用數字，人們便給他取了一個綽號叫「卜算子」；也有人認為這個詞牌的名字取意於「賣卜算命之人」。
|醉落魄|
【醉落魄】又名《一斛珠》，唐玄宗寵愛楊貴妃的時候，正所謂萬千寵愛於一身，冷落了後宮裡的其他女人。梅妃曾經與唐玄宗感情很深，唐玄宗一次念及梅妃，派人秘密地帶了一斛珍珠給她，梅妃拒絕了珍珠，寫下一首詩答覆玄宗：「柳葉雙眉久不描，殘妝和淚污紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥。」玄宗見詩之後心情抑鬱，命令樂府創作新的曲調來配這首詩，《一斛珠》之曲便由此而來。
|念奴嬌|
【念奴嬌】得名於唐代著名歌女念奴。念奴有幸生活在唐玄宗時代，因為玄宗是唐代最具音樂修養的皇帝。玄宗巡遊各地時，常常安排念奴隨行，對她恩寵有加。元稹的《連昌宮詞》描寫了這般情景：「力士傳呼覓念奴，念奴潛伴諸郎宿。須爽覓得又連催，特赦街中許燃燭。春嬌滿眼淚紅綃，掠削雲鬢旋裝束。飛上九天歌一聲，二十五郎吹管逐。」元稹《連昌宮詞》自注有：「念奴，天寶中名倡，善歌。每歲樓下酺宴，累日之後，萬眾喧隘，嚴安之、韋黃裳輩辟易不能禁，眾樂為之罷奏。玄宗遣高力士大呼於樓上曰：『欲遣念奴唱歌，邠二十五郎吹小管逐，看人能聽否？』未嘗不悄然奉詔。」
|鵲橋仙|
【鵲橋仙】據《風俗通》記載：「七夕，織女當渡河，使鵲為橋。」《鵲橋仙》曲名由此而來，原本是詠牛郎織女鵲橋相會的故事。
|一剪梅|
【一剪梅】詞牌因周邦彥詞的起句「一剪梅花萬樣嬌」而得名。這個詞牌最著名的兩個作品一是李清照的《一剪梅·紅藕香殘玉簟秋》，一是蔣捷的《一剪梅·一片春愁待酒澆》。
|滿江紅|
【滿江紅】唐代有曲子名叫《上江虹》，後來訛傳為《滿江紅》，再演變為詞牌。《滿江紅》押入聲韻，音調蒼涼沉鬱，多用來抒寫懷抱。