在人們的交談過程中可能會對很多的問題爭論不休，在這個時候，大家都希望能夠得到一個比較權威的人來主持公道。這個權威人物的話語才最能讓大家信服，這就是權威效應。權威效應，又稱為權威暗示效應，是指一個人要是地位高，有威信，受人敬重，那他所說的話及所做的事就容易引起別人的重視，並讓人們相信其正確性，即「人微言輕、人貴言重」。
美國心理學家們曾經做過一個實驗：在給某大學心理學系的學生們講課時，向學生介紹一位從外校請來的德語教師，說這位德語教師是從德國來的著名化學家。試驗中這位「化學家」煞有介事地拿出了一個裝有蒸餾水的瓶子，說這是他新發現的一種化學物質，有些氣味，請在座的學生聞到氣味時就舉手，結果多數學生都舉起了手。對於本來沒有氣味的蒸餾水，由於這位
「權威的化學家」的語言暗示而讓多數學生都認為它有氣味。所以，在我們想要說服別人的過程中，如果你自己沒有把握說服別人，不妨搬出權威來，讓對方向真理低頭。
人們總是相信權威，迷信權威，不少人對權威的迷信，已經到了近乎盲目的地步。他們放棄了自己的判斷，完全聽信於權威人士，可見權威對人們的影響力之大，操縱力之巨。
而在日常工作、生活中，我們常常會遇到這樣一種情景：你在與別人爭論某個問題，分明自己的觀點是正確的，但就是不能說服對方，有時還會被對方「駁」得啞口無言。這時候，如果你利用大多數人崇拜權威的心理弱點，在說服過程中適當添加一些權威成分，則很容易就能爭取別人贊同自己的觀點。
比如，如果朋友告訴你某種蔬菜或水果營養價值很高，某種蔬菜或水果不宜食用，你往往不以為然，而在媒體播出的健康欄目中一說，某種蔬菜或者水果含有對人體有利的元素，應該盡量多食用，那麼你一定會馬上行動，將這種蔬菜端上餐桌，並反覆跟家人強調這種蔬菜的好處；如果節目中說，某種食物含有致癌物質，長期食用將導致身體機能惡化甚至患上癌症，那麼許多人一定又會千叮嚀萬囑咐，提醒周圍的人遠離這種食物。
其實，「權威效應」是普遍存在的，人們總認為權威人物往往是正確的楷模，服從他們會使自己具備安全感，增加不會出錯的「保險係數」。人們總認為權威人物的要求往往和社會規範相一致，按照權威人物的要求去做，會得到各方面的讚許和獎勵。權威效應無處不在，而且權威的力量也是巨大的，它可以幫助我們解決實際中的難題。
舉世聞名的航海家麥哲倫正是因為得到了西班牙國王卡洛斯一世的大力支持，才完成了環球一周的壯舉，從而證明了地球是圓的，改變了人們一直以來天圓地方的觀念。麥哲倫是怎樣說服國王贊助並支持自己的航海事業的呢？原來，麥哲倫請了著名地理學家路易·帕雷伊洛和自己一塊去勸說國王。
那個時候，因為哥倫布航海成功的影響，很多騙子都覺得有機可乘，於是就都想打著航海的招牌，來騙取皇室的信任，從而騙取金錢，因此國王對一般的所謂航海家都持懷疑態度。但和麥哲倫同行的帕雷伊洛卻久負盛名，是人們公認的地理學界的權威，國王不但尊重他，而且非常信任他。
帕雷伊洛給國王歷數了麥哲倫環球航海的必要性與各種好處，讓國王心悅誠服地支持了麥哲倫的航海計劃。正是因為相信權威的地理學家，國王才相信了麥哲倫；正是因為權威的作用，才促成了這一舉世聞名的成就。
事實上，在麥哲倫的環球航海結束之後，人們發現，那時帕雷伊洛對世界地理的某些認識是不全面甚至是錯的，得出的某些計算結果也與事實有偏差。不過，這一切都無關緊要，國王正是因為權威暗示效應——認為專家的觀點不會錯——從而陰差陽錯地成就了麥哲倫環繞地球航行的偉大成功。
看來，在勸說他人支持自己的行動與觀點時，恰當地利用權威效應，不僅可以節省很多精力，還會收到非常好的效果。權威的聲音會讓我們的證明變得更加有力、更加容易。
情景訓練：在你要說服別人的時候，適時地拋出權威的話語。