有一次，拿破侖自得地對他的秘書說：「布里昂，你也將永垂不朽了。」
布里昂迷惑不解，拿破侖進一步說道：「你不是我的秘書嗎？」意思是說布里昂可以沾他的光而揚名於世。布里昂是一個很有自尊心的人，他不願接受這子虛烏有的「恩惠」，但又不便直接加以反駁，於是他反問道：「請問亞歷山大的秘書是誰？」拿破侖答不上來，這才意識到自己太過傲慢，於是為布里昂喝彩：「問得好！」
在這裡，布里昂就巧妙地暗示了拿破侖：亞歷山大名垂青史，但他的秘書卻不為人所知，那麼，拿破侖的名氣再大，也不會讓他的秘書揚名於世了。這巧妙的暗示，使拿破侖明白了自己的失言，又維護了雙方的自尊。這樣機智的部下，肯定會得到上司的信賴和欣賞。試想，如果布里昂唯唯諾諾地盲從，拿破侖會對他擊節讚賞嗎？由此可以看出，面對上司也不一定要一味唯唯諾諾，而是要聰明地把握技巧。
很多人在面對上司時往往覺得不知所措，總是擔心說錯話給自己帶來麻煩。其實大可不必，在面對上司時，只要把握好說話的技巧和分寸，就很容易贏得上司的重視和青睞。
首先要擺正自己的心態，在面對上司時，不卑不亢是起碼的態度。別千方百計地討好上司，更不要犧牲同事來博取上司的歡心。對上級當然要表示尊重，但是絕不要採取「低三下四」的態度。絕大多數有見識的領導，對那種一味奉承、隨聲附和的人，是不會予以重視的。在保持獨立人格的前提下，你應採取不卑不亢的態度。
然後要根據上級的個性來考慮談話方式。上級固然是領導，但他首先是一個人，作為一個人，他有他的性格、愛好，也有他的語言習慣，如有些人性格爽快乾脆，有些人則沉默寡言，事事多加思考，你必須注意到這一點。
對於談話的內容，要注意反映情況要真實，要正確報告事實真相，這是相當關鍵的，這不僅有利於領導做出正確的決斷，也直接影響到領導本人的威信。有許多部門上下級、同級之間發生糾紛，就是因為某些人向上級報告失實而造成的。所以，對於自己沒有把握的事情不要說。自己沒有做過的事情，不能說做得很圓滿，否則容易使上級反感。工作中，我們要使上司瞭解情況，這點很重要。上司要訂計劃，做主張，不可對上級隱瞞情況，無論好的或壞的消息，都要及時報告。如果是皆大歡喜的好消息，那麼不太講究技巧的話倒也無所謂。但一些帶有批評性的建議、一些強制性或約束性的規定，以及一些比較特別的要求，更要講究語言技巧，要巧妙地讓上司意識到自己的決定有多麼的不合適，讓他自己醒悟過來，自然也就達到了勸解的目的。你可以先順著對方的意思說開來，穩住人心，然後再逐漸深入，引出上司也能接受的道理，這樣他就能明白自己的錯誤，並能不失面子地接受你的建議。
不過，無論怎樣你都要明白，一些讓上司不高興、下不來台的話，最好不要說。舉例如下。
回答上司的問題時說「隨便」「都可以」。這樣的回答，會讓你的上司感到你感情冷漠，不懂禮節，對什麼都採取一種漠不關心的態度。這樣，你在他心中的印象就會下降一個檔次，這可不是件好事情。
對上司說「這事你不知道？」「那事我早就知道了！」。這些話中帶有明顯的蔑視，不但是對上司，就是對熟悉的朋友也會造成很大的傷害，如果對方是你上司，那你以後的日子可就不那麼好過啦。
對上司說「您辛苦了！」「太晚了！」「好啊！」「可以啊！」「您的做法真讓我感動！」「經理決策英明，我很感動！」之類的話。這些話應該是自上而下的，由身為下屬的你說出口顯得不妥。
「我想這事很難辦！」這話也不要隨便說。一方面顯得自己在推卸責任，另一方面也顯得上司沒有遠見，讓上司臉面上過不去。
不管你面對的是怎樣的上司，都不要自作主張。對於工作計劃，你只需要提供意見，不要自作主張，等到決定計劃後，你只要負責執行便可。至於執行的經過，必須有詳細記載，即使是極細微的地方，也不能有疏忽。這種一絲不苟的精神、詳細記載的報告，正是他所喜歡的。但執行中所遇到的困難，你最好能自行解決，不必請求。隨機應變原非他所長，多去請求反易貽誤時機，做好事後口頭報告當時是如何應付的，他就會很高興，但要注意的是，即使事後報告，也要力求避免誇張的口氣。雖然當時的確十分難辦，也要以平靜的口氣，輕描淡寫為好，如此反而更可表現你的應變本領。
比如，工作中，你需要經常向上司匯報工作。很多人覺得將工作踏踏實實做好就可以了，上司自然會看到自己的成績。匯報僅僅是整個工作的最後一項，可有可無。
實際上，匯報是一項相當重要且充滿技術含量的工作。將自己的工作內容匯報給自己的直屬上司是十分必要的！漂亮的匯報會讓整個工作看上去更為系統、立體而不零散。就好比一個出色演講者的演講稿不僅需要華麗的詞彙、煽情的描述，更需要合理的結構和嚴密的邏輯一樣。匯報正是將整個工作結構化和邏輯化的過程。上司日理萬機，你不要去期望他會時時關注到你的那點小小成績，他只有一雙眼睛，看得過來嗎？所以，作為下屬的我們是不是應該主動一點呢？將一點又一點小的成績串起來，然後將整串的事情呈現出來，這樣上司更容易看到你的所作所為。
但是，雖說匯報很好，但你不要經常打擾上司，小事不必件件請示，有些事情等到有圓滿的結果時再向上司報告。這樣可以加深上司對你的良好印象。
情景訓練：要先看準上司的個性，不同個性用不同的方法。