所謂吊胃口，換句話說就是「賣關子」，先故意提出一個使人容易產生迷惑或誤會的結論，然後再做出一個出人意料的分析和解釋，從而在聽者心中引起波瀾，這比平鋪直敘更有效果。在說話時不妨「賣關子」，把握「引」而不發與「隱」而不發的語言特點，將對方的胃口吊足，使你的講話有趣、生動。
古人講「文似看山不喜平」，說話也是一樣，貴在破陳出新。說話時，要表達同樣的意思，不妨「賣賣關子」，採用一些看似不相關的話語，通過虛理實說、巧妙組合，能給人耳目一新的感覺。
某部九連新任指導員發表就職演講，他說：「世界上有些人對一些數字有偏愛，其實，『9』也是一個很好的數字，它寓意深刻，含義豐富。『9』含有圓滿之意，『9』的上半部分是一個圓，好像桌子上的圓杯，『9』的下半部分是一撇，形似杯中外溢的水，水滿才會外溢，正好體現了我們九連歲歲豐收，事事圓滿。」話音剛落，戰士們就報以熱烈的掌聲。
同樣的開鑼鼓，這位指導員卻能巧奏出動人心弦的新鮮鼓點來。他不是鄭重其事、慷慨激昂地發表演說，而是借九連「9」字的象形意義說開，引發聽眾廣泛的聯想，進而表達出自己美好的祝願。巧妙把握「虛」與「實」的結合，既活躍了氣氛，又融洽了情感，有「曲徑通幽」之奇，「暗度陳倉」之妙。賣關子還能達到喻中有意，明理暗說的效果。從聽眾的心理角度來說，人們普遍反感一味的說教和盡講大道理，這就要求演講者注重語言處理的技巧。有些道理，不必直接說出來，演講者可採用比喻和對比的方法，從而使道理深入淺出，不言自明。
有一次，著名作家劉紹棠在南開大學做報告。在他講到「每一個階級的作家都是有所為有所不為的，即使是真實的東西，也是有所寫有所不寫的，無產階級的文學更是如此」時，台下有人遞來一張紙條，上面寫著：「劉老師，您說作家要有所為有所不為，我覺得不應該這樣。既然是真實的，就是存在著的；存在著的，就應該給予表現，就可以寫。」劉紹棠對於這張紙條提出的問題，並沒有採取簡單的批評的方法去回答，而是找到這位寫紙條的女同學，說：「你把你的學生證給我看看好嗎？」女同學有些迷惑不解。
「我要看看你的學生證上是不是貼著臉上長瘡的照片。」
「我為什麼要把長瘡的照片貼在學生證上啊？」
「長瘡時你為什麼不拍個照片呢？」劉紹棠追問一句。
「長瘡時誰還拍照片啊，怪寒磣的。」女同學很輕鬆地回答。
「你不在長瘡時拍照片，更不會把長瘡的照片貼在學生證上，這說明你對自己是看本質的。因為你是漂亮的，長瘡時的不漂亮是暫時的，它不是你最真實的面目。所以你不想照相留念，更不想照這樣的相片貼在學生證上。我們的某些缺點是需要批評的，但有些事情是有特殊原因的，是涉及許多方面問題的，應採取措施去改正。可你非把它揭露出來，這豈不是要我們把長瘡的照片貼在工作證上嗎？」
這位女同學提的問題，說「刁」也夠「刁」的，因為她針對劉紹棠的部分話語大做文章。如果照常理講，就會陷入真實與存在、現象與本質的哲學辯論中去，非三言兩語能說得清楚。劉紹棠的高明之處，在於他跳出傳統思維的怪圈，用「賣關子」的辦法避免正面回答。他根據照片與本人、現象與本質之間的可比性，先使對方不知不覺地進入自己預設的語言「圈套」中，然後就此展開說理，使道理猶如撥雲見日般地顯露出來。在對話中採用喻中有意、明理暗說的辦法，劉紹棠確實高人一籌。
「賣關子」並非單純地故弄玄虛，而是暗藏著開啟智慧之門的「機關」。巧妙地運用這些「機關」，就會使講話與眾不同，效果迥然。一種意思，不是用平鋪直敘的辦法表現出來，而是採用語氣或態度上的「否定」來表現，在語意跌宕中巧妙收攏，最終回歸正面話題。這就是正話反說。要做到正話反說，說話者首先須在話柄中設置「機關」，然後出其不意地抖摟出來，使聽眾在驚詫中恍然大悟。
1947年蔣介石派胡宗南「進剿」延安。在沙家店我軍給胡部以狠狠的打擊，取得了沙家店戰役的勝利。這時毛澤東並未顯得很高興，而是替胡宗南遺憾，帶著同情的語氣歎息：「唉，有什麼辦法呢？我們哪樣想，他就哪樣辦。」接著毛澤東扳著手指數道：「清化砭、羊馬河、蟠龍鎮、沙家店......整個湊起來我們吃掉他六七個旅。胡宗南說他有四大金剛，我看他的『金剛』不如老百姓的醃菜缸(哄堂大笑)，他們四大金剛被我們搬來三口：何奇、劉子奇、李民崗。只剩下一口缸叫什麼——(會場上有人喊：叫李日基)對了，叫李二吉(毛澤東故意把『日』說成『二』)，這次沒有抓住他，算他一吉，下次也許還抓不住，再算一吉，第三次就跑不了啦！」
在慶祝勝利的演講中，無論多少豪言壯語都不為過，而毛澤東卻並非如此。他先隱藏住勝利的喜悅，採用同情的語氣替胡宗南遺憾，讓聽眾一愣神馬上又心領神會。然後，毛澤東把李日基說成李二吉，造成口誤，好像走入絕境。哪知他暗藏機關，巧妙地解釋這種口誤，從而在聽眾眼前展現出一片「桃源」。直至聽完，大家才明白他說錯話的真實用意。
情景訓練：嘗試對某人繞著彎子說一件有趣的事(事先要選好對象，對於「直筒子」性格的人要避免使用這種方法)。