舉個例子，當我到達埃及時，我的阿拉伯語的口語水平是B1級，我發現不等我開口說話，人們就傾向於用英語和我交流。所以，提高阿拉伯語水平顯然不是問題所在。很多人可能會說我的膚色讓我很難融入，但這不完全對。我想說的不是完美地融入當地，而是盡量少做和大家不一樣的事。像開羅這樣的大城市，其實住著很多埃及白人，融入的訣竅在於怎樣才能讓自己看起來不像一個白人遊客。
因此，我花時間在熙熙攘攘的咖啡館坐下，帶著筆記本，認真地觀察別人和我之間的不同。我注意到，和我年齡相仿的埃及男性（至少在開羅）大多留小鬍子，而且在炎熱的天氣，他們絕對不穿我喜歡的淺色衣服，而是穿著毛線衫、長褲和深色的鞋。他們走起路來非常自信，常常在穿過一條非常熱鬧的街道時講電話，身邊的車輛疾馳而過也渾不在意。我還注意到他們不是很喜歡戴帽子。
我收起了我的帽子，開始在T恤衫外面套一件毛線衫，此外，儘管我非常喜歡我的亮黃色跑鞋，但還是穿上了在本地市場淘到的那雙便宜的、保守的黑鞋。我還開始蓄須，並且留了一些胡茬讓自己看起來更像同齡的埃及人。
在這次轉型之後，人們對待我的方式簡直不可思議！雖然我毫無疑問是一個愛爾蘭人，膚色就像你能想像到的任何愛爾蘭人一樣白，但當我進入商店時，人們總是會和我講阿拉伯語，包括熱門旅遊景點那些英語講得很好的埃及人，或者他們會在我提問之後轉而用阿拉伯語和我交談。外表中的某些元素使我能夠順利練習所學的阿拉伯語。
在思考為什麼一些本地人更願意將談話語言切換回英語時，我相信，外表、肢體語言和我在前面章節中提到的其他東西一樣重要。當我看起來像遊客，即使我的本地話講得不錯，也有一種潛意識在督促他們和我講英語。