在我看來，通往精通級別最快的方法和很多人的恰恰相反。多數人傾向於用結構化的課程作為學習的開端，直到他們「準備好了」向語言的精通進步時，再大量練習語言。
如果你採納了前面章節的建議，那麼你在初級階段就已經進行了大量的語言練習，對你而言，學習並不是參加考試和完成書本上固定章節的學習。
但是結構化的課程在從流利到精通階段的學習中是很有必要的。因此，我推薦你參加一些官方的、符合你目前級別的語言考試，這樣的考試可以強迫你去提高自己。瀏覽一下考試的網站，確定一個比自己目前水平高一級的考試級別，然後看看考試時間是否符合你的時間規劃。接下來你可以找很多樣題和學習資料，集中熟悉考試的內容，並思考怎樣利用考試將語言水平提升到下一個級別。
語言的學習有技術性的一面，喜歡這一面的人在學習語言的初期就可以通過考試的方法受益很多。我認識的很多人可以僅僅用幾個月就通過A1、A2、B1、B2甚至更高級別的考試。但我發現，由於考試固有的學術性，只有B2、C1和C2級別的考試對我幫助比較大，因為當我處在這些級別時，學院派的學習方法更適合這個階段的整體學習。
逼近的考試日期會迫使你做很多在學習的初級階段不喜歡做的事情，比如鑽研那些你原本沒有耐心去看的教材。
我曾經準備過三次C2考試：一次是西班牙語，我順利通過了；一次是德語，我沒有通過；還有一次是意大利語，我準備了但是因為旅行沒有參加。每一次考試前，我已經流利的語言水平都會提升不少。準備考試時，我會邀請老師批閱我的作文，討論複雜的話題以擴大我的詞彙和短語量，老師會給我佈置閱讀作業並在下次上課時檢查。
有些人的學習十分有序，他們可以在學習中把每一步規劃得很好，但我覺得絕大多數人更希望學到的語言可以馬上應用在自己的生活中。他們需要一些引導，才能去做練習，去閱讀，去討論平時不太說的話題。如果沒有這些引導，多數人可能只通過喜歡的話題來擴展語言能力，但現實點說，我們不能只停留在此。
考試可以幫助我們提高自己的水平，我肯定考試的作用——它的作用更多地體現在學習的中後期而不是初期，因為中後期的我們已經有了很多語言的「原料」，需要的是「加工」。考試可以讓我們將語言應用得更加熟練和自如。