在初學者的舞台上你將很快學會一件事：在腦海中用母語組織好想表達的內容，然後再翻譯成目標語言。如果你想達到真正流利的水準，將翻譯作為一種長期策略真不是個好辦法，因為這個多餘的步驟會把你的速度拖慢很多。但是作為初學者，即使慢些畢竟也是開口說了，所以先用母語考慮一下再翻譯也無妨。
比如說，你們聊到未來計劃，最初你決定說「I will travel to Spain in July for a two-week vacation.（我將會在七月份去西班牙度假。）」然而你隨即意識到自己還不能自如地使用將來時（will），忘記了「to trave（去旅行）」的說法，甚至想不起「July（七月）」和「vacation（假期）」對應的單詞。
面對這種狀況，傳統型的語言學習者可能就要放棄了，聽天由命地直面自己還未「準備好」的事實，切換到母語交談模式或者乾脆迴避這個話題。但執著於交流而不是表達準確性的人會考慮改換措辭，有效地運用其他詞彙來傳達同樣的信息。
為了省去動詞將來時詞形變化的煩惱，很多語言都有一個很便捷的特徵：動詞不定式跟在情態動詞之後，而在不那麼複雜的語言裡，這就意味著如果你將一些像「want（想要）」「need（需要）」「would like（願意）」「should（應該）」「may（也許）」「can（能夠）」這樣的詞的一般現在時形式與「I（我）」連用，比如「I want（我想要）」「I can（我能夠）」，後面就可以按照詞典上列出的不定式形式來使用你想用的重要動詞，比如「to travel」。想想「I want to travel（我想去旅遊）」和「I will travel（我將要旅遊）」之間的本質區別，雖然還挺重要的，但如果你只是想表達一個簡單的意思的話，似乎又變得不那麼重要了。
簡單來說，我建議你先從學會「I want（我想要）」「you want（你想要）」「I can（我能）」和「you can（你能）」開始，特別是當你直接與人面談的時候（因為在這種情況下，「他/她/它/TA們」「he/she/it/they」這些代詞的使用率很低）。「want（想要）」這個詞，對於將來時來說是一個很好的替代詞，比如用「want to speak（想要說）」可以替代「will speak（將要說）」。「can（能）」在很多直接問題裡面很好用，所以相比「Do you speak Italian（你說意大利語嗎）」，我更喜歡用「Can you speak Italian（你能說意大利語嗎）」。這麼做的好處是用「speak（說）」（意大利語的parlare）這個詞的標準形式而不需要進行變位（改變詞形）。「need（需要）」，或者「have to（不得不）」可以用來表明義務。所以我不會說「I start work at nine（我九點開始工作）」而是用「I need to start work at nine（我得在九點開始工作）」，雖然含義很相近但是並不完全等同。
這不是藥物科學或是橋樑建設工程，一點點小失誤就會付出生命代價。這種方法完全可以被用於與母語使用者的初次閒談中，而這個人也很可能知道你還處於學習階段。我們要堅持尋找「足夠接近」的詞，在頭腦中搜索有相近含義的詞，即使嚴格說來它們並不算是同義詞。
讓我們繼續之前短語的例子，接下來我想說的詞是「travel（旅行）」，但是處於學習一門新語言的第一天或第二天，我可能還不認識這個詞。然而，「to go（去）」我是學過的，所以可以用它來替代啊！「to go to Spain（去西班牙）」和「to travel to Spain（去西班牙旅遊）」基本上沒太大差別。
為了在學習之初多多交流，簡單而又包羅萬象的動詞和形容詞對你的幫助會更大。所以在很多語境裡，「very good（很好）」對於初學者來說是個不錯的替代詞，可以代替「wonderful（精彩）」「delicious（美味的）」「nice（不錯）」「great（很棒）」「admirable（令人欣賞的）」「talented（有天賦的）」「friendly（友善的）」以及很多其他單詞。它雖不是一個很棒的替代詞，但是夠用。以後你能夠更準確地表達你的想法，但是現階段的重點是要開口說。此外，說一頓飯「very good（很好）」比執著於「delicious（美味的）」，想不起來這個詞就什麼都不說可好多了。
想不起來想用的單詞的時候，我會停下來迅速想出一個可以替代的詞。記住，對於初學者來說，用「to go（去）」來代替「to travel（去旅行）」也不錯。
關於「July（七月）」，你可以試著找到大概相近的詞，比如你剛好知道「summer（夏天）」的說法。它與「July（七月）」的含義並不完全等同，但已經足夠接近了。如果這樣不行，你也可以選擇「in two months（兩個月之內）」「soon（很快）」「later（稍後）」「when I can（當我有空時）」或者許多其他選擇來傳達你的意思，以確保交談的順利進行。
「vacation（假期）」我想用「to be a tourist（作為旅行者）」來替代。雖然這並不是我慣用的表達方式，但意思足夠明確，而且「tourist（旅行者）」在很多語言裡對應的詞都非常近似。
所以我們已經把「I will travel to Spain in July for a two-week vacation（我將會在七月份去西班牙度假）」改寫成了「I want to go to Spain this summer to be a tourist for two weeks（我今年夏天想去西班牙做兩周的旅行者）」。這兩個句子基本沒有什麼差別，只除了一點：第二個句子說起來要容易得多，如果目標語裡對應的單詞你都認識的話。
永遠記住一點：只要靈活應對，你完全可以傳達自己想說的內容。沒能準確地運用正確的單詞，只是為了讓交談順利進行、更快步入中級階段所做出的暫時的割捨。步入中級階段後你就能夠使用準確度更高的詞彙了。經歷了運用簡單詞彙的短期階段，也許你會有點挫敗感，但也正因如此，表達準確的一天將更快來臨。