如果你的旅行只是輾轉於五星級酒店之間，或者去的都是各個國家的著名景點，基本上你不需要學習任何當地語言。高級餐廳會在菜單上附上英語翻譯；昂貴的導遊帶你走的都是很多人走過的經典線路，他們的英語都非常標準；當你登機回國時，無論出發地是哪裡，飛機上總會有說著流利英語的空乘為你服務。
但是，這些對我們而言也是一種局限。英語的高度流行使得我們旅遊時無法擺脫毫無新意的行程，也不能隨心所欲地和當地人聊天。
相反，當我在中國旅行時，許多旅館的員工不會說英語。當我這樣一個白人遊客走向他們時，他們的臉上總會浮現出關心的神情，擔心我有任何不適，不過當我開口說漢語時，他們就覺得我完全沒有問題了。
就算不會說別的語言，你也可以去旅行，但是你會錯過很多東西。學習當地的語言會給你帶來很多新的機會和體驗，比如你可以買到一些便宜貨，有些當地人從未接觸過外國人，你可以和他們聊天。你可以體驗一個地方的當地文化，不僅止於表面的內容，而這些都要歸功於不再總說英語。
大家總和我提到自動翻譯。有時候，大家甚至說他們可以用智能手機在別人臉上比劃一下，就弄清楚別人在說什麼。於是，所有的交流溝通問題都不存在了！
雖然科技日新月異，但我還是認為語言學習不會被科技所取代。哪怕過50或者100年，科技發展到我們的隱形眼鏡上會顯示對方所說內容的翻譯字幕，人們想要和說不同語言的人交流的願望是不會變的。沒有人想要活在翻譯中，大家都想直接使用語言，人類交流的大部分內容還是要思考說話的環境、解讀複雜的肢體語言、理解每個細微停頓和音量變化，從而去揣摩別人的意思，而這些，都是很難被電腦模仿的。