AMQP（Advanced Message Queuing Protocal，高級消息隊列協議）是一個提供統一異步消息傳遞服務的應用層標準高級消息隊列協議，是應用層協議的一個開放標準，為面向消息的中間件而設計。基於此協議的客戶端與消息中間件可傳遞消息，並不受客戶端/中間件不同產品、不同開發語言等條件的限制。
通常消息中間件的主要功能是消息的路由（Routing）和緩存（Buffering）。AMQP作為消息中間件中提供類似功能的兩種域模型：Exchange（Routing）和Message queue（Buffering），如圖8-1所示。
圖8-1 AMQP組成
AMQP由3部分組成，分別是：
1）Exchange接收發佈應用程序發送的消息，並根據一定的規則將這些消息路由到消息隊列。
2）Message Queue存儲消息，直到這些消息被消費者安全處理完為止。
3）Binding定義了Exchange和Message Queue之間的關聯和路由規則。
Exchange本身不保持消息，只是起到路由的作用，Exchange接收消息生產者（Message Producer）發送的消息根據不同的路由算法將消息發送往Message Queue。Message Queue會在消息不能被正常消費時緩存這些消息，具體的緩存策略由實現者決定，當Message Queue與消息消費者（Message consumer）之間的連接通暢時，Message Queue會將消息轉發到consumer。
一個Broker（AMQP服務器）中會存在多個Message Queue？Exchange怎樣知道它要把消息發送到哪個Message Queue中去呢？圖8-1中的Binding就是通過綁定Exchange與Message Queue來解決這個問題。消息應用者（Client Application）控制Exchange與某個特定Message Queue綁定，並將這個Message Queue接受何種特定消息的條件綁定到Exchange，這個條件也叫Binding key或Criteria。
AMQP協議的架構如圖8-2示意。
圖8-2 AMQP協議的架構
下面詳細解釋一下AMQP的工作原理：
從圖8-2的AMQP架構圖看，Message是AMQP所操縱的基本單位，它由Producer產生，經過Broker被Consumer所消費。它的基本結構有兩部分：Header和Body。Header是由Producer添加上的各種屬性的集合，這些屬性有：控制Message是否可被緩存，接收的Queue是哪個，優先級是多少等。Body是真正需要傳送的數據，它是對Broker不可見的二進制數據流，在傳輸過程中不應該受到影響。
一個Exchange在與多個Message Queue通過綁定後，Exchange中就會存在一個路由表，這個表中存儲著每個Message Queue所需要消息的限制條件。Exchange就會檢查它接收到的每個Message的Header及Body信息，來決定將Message路由到哪個Queue中去。每個Message的Header中應該有個屬性叫Routing Key，它由Message發送者產生，提供給Exchange路由這條信息的標準。Exchange根據不同路由算法有不同有Exchange Type。
1）Direct類型，需要Binding Key等於Routing Key。
2）Topic類型，Binding Key與Routing Key符合一個帶通配符的等式關係。
3）根據Message包含的某些屬性來判斷。
4）Fanout類型，忽略Binding Key和Routing Key，消息傳遞到所有綁定的Message Queue。
這些基礎的路由算法由AMQP提供，當然Client Application也可以自定義各種自己的擴展路由算法。
當Exchange按照一定的路由算法把消息發到Message Queue後，作為消息的存儲和分發實體，Message Queue會把消息緩存到內存或硬盤中，並且按照順序把這些消息發給一個或者多個消息的消費者。
圖8-2中的虛擬主機（Virtual Host）用來指Exchange和Message Queue組成的集合。它是一個虛擬概念，一個虛擬主機可以是一台服務器，還可以是由多台服務器組成的集群，還可以是一些虛擬機組成的集群，上面運行一些Exchange和Message Queue。