Nova初始版本主要考慮的是對Hypervisor的支持，依賴虛擬化提供的能力，對虛擬機的生命週期進行管理。到F版本時，OpenStack社區開始討論Nova針對裸機的支持，主要推動者是幾家日本公司。借鑒虛擬機的管理思想，實現對裸機自動化地安裝部署操作系統。
在代碼實現上，在G版本中將此部分對裸機支持的代碼合入Nova中，通過給Nova提供一個驅動器形式，提供對裸機的直接部署管理。這個驅動器稱為baremetal驅動器，與libvirt驅動器是並列的關係。baremetal驅動器管理的是裸機，libvirt驅動器管理的是KVM虛擬機。
由於裸機管理這部分代碼需要一個單獨的數據庫，Nova本身就有一個數據庫，一個項目維護兩個數據庫不合適。另外Nova添加進baremetal後，本身也增加了大量的冗余代碼。由於以上這些原因，在後續版本中，社區開發人員將這部分代碼獨立出來，單獨成立一個子項目Ironic進行孵化，預計在K版本中將成為核心項目。同時，baremetal驅動器本身在J版本中已經不再維護。
Ironic項目成立後，迅速在社區吸引了大家的注意，也獲得了巨頭的大力支持。HP和Redhat提出的TripleO項目，即通過OpenStack維護OpenStack，核心就是依賴Ironic來部署系統。