Java語言是先把Java源文件編譯成後綴為class的字節碼文件，然後再通過ClassLoader機制把這些類文件加載到內存中，最後生成實例執行的，這是Java處理的基本機制，但是加載到內存中的數據是如何描述一個類的呢？比如在Dog.class文件中定義的是一個Dog類，那它在內存中是如何展現的呢？
Java使用一個元類（MetaClass）來描述加載到內存中的類數據，這就是Class類，它是一個描述類的類對象，比如Dog.class文件加載到內存中後就會一個Class的實例對像描述之。因為Class類是「類中類」，也就有預示著它有很多特殊的地方：
無構造函數。Java中的類一般都有構造函數，用於創建實例對象，但是Class類卻沒有構造函數，不能實例化，Class對象是在加載類時由Java虛擬機通過調用類加載器中的defineClass方法自動構造的。
可以描述基本類型。雖然8個基本類型在JVM中並不是一個對象，它們一般存在於棧內存中，但是Class類仍然可以描述它們，例如可以使用int.class表示int類型的類對象。
其對象都是單例模式。一個Class的實例對像描述一個類，並且只描述一個類，反過來也成立，一個類只有一個Class實例對象，如下代碼返回的結果都為true：
//類的屬性class所引用的對象與實例對象的getClass返回值相同
String.class.equals（new String（）.getClass（））
"ABC".getClass（）.equals（String.class）
//class實例對像不區分泛型
ArrayList.class.equals（new ArrayList＜String＞（）.getClass（）））
Class類是Java的反射入口，只有在獲得了一個類的描述對像後才能動態地加載、調用，一般獲得一個Class對像有三種途徑：
類屬性方式，如String.class。
對象的getClass方法，如new String（）.getClass（）。
forName方法加載，如Class.forName（"java.lang.String"）。
獲得了Class對像後，就可以通過getAnnotations（）獲得註解，通過getMethods（）獲得方法，通過getConstructors（）獲得構造函數等，這為後續的反射代碼鋪平了道路。