在進行iOS編程時，你實際上是在進行Cocoa編程，因此需要瞭解Cocoa；你應該知道，在使用Cocoa時到底使用的是什麼，以及Cocoa希望你應該怎樣使用它們。Cocoa是個龐大的框架，又細分為了多個小框架，熟悉Cocoa需要花費不少時間和精力。不過，Cocoa有一些重要的約定與組件，一開始可以作為指引你的路標。
Cocoa API大部分都是由Objective-C編寫的，Cocoa本身所包含的大多數也是Objective-C類，這些類都繼承自根類NSObject。在進行iOS編程時，你主要會使用內建的Cocoa類。Objective-C類相當於Swift類，並且也兼容於Swift類，不過Swift的另外兩種對像類型（結構體與枚舉）在Objective-C中卻沒有對應之物。Swift中聲明的結構體與枚舉是無法從Swift橋接到Objective-C的。幸好，一些最為重要的原生Swift對像類型可以橋接到Cocoa類（參見附錄A瞭解關於Objective-C語言以及如何實現Swift與Objective-C通信的更多信息）。
本章將會介紹Cocoa的類結構，探討Cocoa在概念上是如何根據底層的Objective-C特性進行組織的，然後再來介紹最為常見的一些Cocoa輔助類，最後介紹Cocoa根類及其特性，這些特性會被所有的Cocoa類所繼承。