英士國際商學院的工商管理碩士課程裡有很多有趣的內容。我選修的國際商務課程便是如此。我們每個人都擁有自己的價值觀，並習慣於根據自己國家或地區的固有觀念進行思考。這門課程則讓我們暫時放下這些固有觀念，重新學習世界各個國家和地區的市場特點和商業習慣等知識。
在學習這門課程的過程中，課堂氣氛在大家觀看一個動畫後達到了頂峰。這個動畫的場景是一個全球性的公司。這個公司有來自美國、中國、日本等各個國家的員工，他們聚在一起開一個緊急會議。主講教授讓我們這些同樣來自世界各地的學生們在看完動畫之後進行討論。
動畫裡有一點讓我印象深刻：其他每個國家都只有一個代表參加會議，但日本是兩個代表共同參加。其中一個代表是看上去很了不起，但不會說英語又上了年紀的上司，另一個代表則是年輕謹慎、會說英語的下屬。日本的兩個代表在面對緊急事件時，無論其他人給出什麼建議或提案，他們都不能當場做出決定，只是笑著回答「關於這一點我們回去會進行商討的」。
在看完動畫之後，主講教授、跟日本企業有過商業往來的其他國家的學生和我，一起討論了日本與其他國家在商業習慣方面的不同。
大家討論過後，在白板上畫出了總結圖，這個圖至今仍讓我印象深刻。
成果和產生的意見衝突的數量之間的關係
在日本之外的其他國家，討論時適當的意見衝突更容易產生成果。可是在日本，只有少量的意見衝突是被允許的，超出這個尺度的意見交鋒反而會適得其反。也就是說，在日本，如果將信息接收者不喜歡的內容太過坦誠地表達出來，事情往往會不了了之。
該課程的主講教授將這種情況歸因於日本人更容易認為對他人意見的評價與對他人人格的評價是一致的。
如果在討論問題的時候不停地否定他人意見，會導致什麼結果呢？在日本，意見被否定的人會產生自己被否定了的感覺，繼而會對這個否定自己意見的人敬而遠之。因此，在日本，直率地表達意見一般是不受歡迎的，也很難得出成果。
當然，這個結論並不是絕對的，要具體問題具體分析。
但是大體上來看，在日本式的交流環境下，坦率地表達自己的意見往往是不受歡迎的。