面向對像設計中，程序員可以建立一種類的父子結構，然後在父類中聲明一些字段和方法供子類繼承，這樣就可以做到「一處聲明，多處使用」。類似地，我們需要創建POM的父子結構，然後在父POM中聲明一些配置供子POM繼承，以實現「一處聲明，多處使用」的目的。
我們繼續以賬戶註冊服務為基礎，在account-aggregator下創建一個名為account-parent的子目錄，然後在該子目錄下建立一個所有除account-aggregator之外模塊的父模塊。為此，在該子目錄創建一個pom.xml文件，內容見代碼清單8-10。
代碼清單8-10 account-parent的POM
該POM十分簡單，它使用了與其他模塊一致的groupId和version，使用的artifactId為account-parent表示這是一個父模塊。需要特別注意的是，它的packaging為pom，這一點與聚合模塊一樣，作為父模塊的POM，其打包類型也必須為pom。
由於父模塊只是為了幫助消除配置的重複，因此它本身不包含除POM之外的項目文件，也就不需要src/main/java/之類的文件夾了。
有了父模塊，就需要讓其他模塊來繼承它。首先將account-email的POM修改如下，見代碼清單8-11。
代碼清單8-11 修改account-email繼承account-parent
上述POM中使用parent元素聲明父模塊，parent下的子元素groupId、artifactId和version指定了父模塊的坐標，這三個元素是必須的。元素relativePath表示父模塊POM的相對路徑，該例中的../account-parent/pom.xml表示父POM的位置在與account-email/目錄平行的account-parent/目錄下。當項目構建時，Maven會首先根據relativePath檢查父POM，如果找不到，再從本地倉庫查找。relativePath的默認值是../pom.xml，也就是說，Maven默認父POM在上一層目錄下。
正確設置relativePath非常重要。考慮這樣一個情況，開發團隊的新成員從源碼庫簽出一個包含父子模塊關係的Maven項目。由於只關心其中的某一個子模塊，它就直接到該模塊的目錄下執行構建，這個時候，父模塊是沒有被安裝到本地倉庫的，因此如果子模塊沒有設置正確的relativePath，Maven將無法找到父POM，這將直接導致構建失敗。如果Maven能夠根據relativePath找到父POM，它就不需要再去檢查本地倉庫。
這個更新過的POM沒有為account-email聲明groupId和version，不過這並不代表account-email沒有groupId和version。實際上，這個子模塊隱式地從父模塊繼承了這兩個元素，這也就消除了一些不必要的配置。在該例中，父子模塊使用同樣的groupId和version，如果遇到子模塊需要使用和父模塊不一樣的groupId或者version的情況，那麼用戶完全可以在子模塊中顯式聲明。對於artifactId元素來說，子模塊應該顯式聲明，一方面，如果完全繼承groupId、artifactId和version，會造成坐標衝突；另一方面，即使使用不同的groupId或version，同樣的artifactId容易造成混淆。
為了節省篇幅，上述POM中省略了依賴配置和插件配置，稍後本章會介紹如何將共同的依賴配置提取到父模塊中。
與account-email的POM類似，以下是account-persist更新後的POM，見代碼清單8-12。
代碼清單8-12 修改account-persist繼承account-parent
最後，同樣還需要把account-parent加入到聚合模塊account-aggregator中，見代碼清單8-13。
代碼清單8-13 將account-parent加入到聚合模塊
