就像Make的Makefile、Ant的build.xml一樣，Maven項目的核心是pom.xml。POM（Project Object Model，項目對像模型）定義了項目的基本信息，用於描述項目如何構建，聲明項目依賴，等等。現在先為Hello World項目編寫一個最簡單的pom.xml。
首先創建一個名為hello-world的文件夾，打開該文件夾，新建一個名為pom.xml的文件，輸入其內容，如代碼清單3-1所示。
代碼清單3-1 Hello World的POM
代碼的第一行是XML頭，指定了該xml文檔的版本和編碼方式。緊接著是project元素，project是所有pom.xml的根元素，它還聲明了一些POM相關的命名空間及xsd元素，雖然這些屬性不是必須的，但使用這些屬性能夠讓第三方工具（如IDE中的XML編輯器）幫助我們快速編輯POM。
根元素下的第一個子元素modelVersion指定了當前POM模型的版本，對於Maven 2及Maven 3來說，它只能是4.0.0。
這段代碼中最重要的是包含groupId、artifactId和version的三行。這三個元素定義了一個項目基本的坐標，在Maven的世界，任何的jar、pom或者war都是以基於這些基本的坐標進行區分的。
groupId定義了項目屬於哪個組，這個組往往和項目所在的組織或公司存在關聯。譬如在googlecode上建立了一個名為myapp的項目，那麼groupId就應該是com.googlecode.myapp，如果你的公司是mycom，有一個項目為myapp，那麼groupId就應該是com.mycom.myapp。本書中所有的代碼都基於groupId com.juvenxu.mvnbook。
artifactId定義了當前Maven項目在組中唯一的ID，我們為這個Hello World項目定義artifactId為hello-world，本書其他章節代碼會分配其他的artifactId。而在前面的groupId為com.googlecode.myapp的例子中，你可能會為不同的子項目（模塊）分配artifactId，如myapp-util、myapp-domain、myapp-web等。
顧名思義，version指定了Hello World項目當前的版本——1.0-SNAPSHOT。SNAPSHOT意為快照，說明該項目還處於開發中，是不穩定的版本。隨著項目的發展，version會不斷更新，如升級為1.0、1.1-SNAPSHOT、1.1、2.0等。6.5節會詳細介紹SNAPSHOT，第13章會介紹如何使用Maven管理項目版本的升級發佈。
最後一個name元素聲明了一個對於用戶更為友好的項目名稱，雖然這不是必須的，但還是推薦為每個POM聲明name，以方便信息交流。
沒有任何實際的Java代碼，我們就能夠定義一個Maven項目的POM，這體現了Maven的一大優點，它能讓項目對像模型最大程度地與實際代碼相獨立，我們可以稱之為解耦，或者正交性。這在很大程度上避免了Java代碼和POM代碼的相互影響。比如當項目需要升級版本時，只需要修改POM，而不需要更改Java代碼；而在POM穩定之後，日常的Java代碼開發工作基本不涉及POM的修改。