不幸的是，這個問題並不容易回答，因為有很多商業和開源的工具可以幫助你進行軟件架構和設計，這些工具往往會從不同的角度來處理這個問題。它們可以從較高層次歸納如下。
1.只有圖 ：有很多獨立的UML工具和針對主流IDE1 的插件，可以讓你畫簡單的UML圖。它們對控制你的圖和圖描述的內容真的很有用，但這樣的圖也很容易隨著時間推移而落後於現實。如果你有使用權，那麼安裝了UML模板的微軟Visio或OmniGraffle都是很好的起點。
1 集成開發環境，Integrated Development Environment。——譯者注
2.逆向工程 ：有獨立的UML工具和IDE插件可以從代碼創建UML圖。這非常好，因為你可以快速同步代碼和圖表，但這些圖表往往也會很快變得雜亂，因為它們通常默認包含了所有細節（比如，每一個屬性、方法和關係）。
3.往返工程 ：許多逆向工程工具還允許你做往返工程，對模型所做的改變會反映在代碼中，反之亦然。這有助於保持代碼和圖同步。
4.模型驅動 ：有幾個模型驅動架構（MDA）的工具，可以讓你從模型自身驅動軟件系統的實現，通常是通過在圖上用可執行UML（xUML）或對像約束語言（OCL）之類的語言標注出所需特性和行為。這些工具可以提供一個完整的端到端的解決方案，但為了從中受益，你需要遵循一個不一樣並且往往是剛性的開發過程。