何謂教育？特別是在我們心中，真正的通識教育理想是什麼？如若一切能夠重來，我們會讓自己接受這樣的教育嗎？如若命運能夠掌握在自己手中，我們會讓自己的孩子接受這樣的教育嗎？我不瞭解你們對此有何看法，但是我想吐露自己的想法，並希望我們的觀點不要有太大分歧。
假使真的存在這麼一種情況，即我們每個人的生命和財產有一天要由自己在象棋比賽中的輸贏決定，那麼，你們不認為我們的首要任務是對像棋進行一定的學習嗎？比如，至少要學習每個棋子的名稱和走法、掌握開局棋法、諳熟各種「將軍」及「被將軍」的策略等。另外，如果一個父親或一個國家放任他的兒子或人民，在長大或成熟後竟不分卒馬，那麼，你們不認為我們應當對這樣的父親和國家嗤之以鼻嗎？
然而，一個基本事實顯而易見，即我們及與我們相關的每個人的生命、財產和幸福，都取決於我們對某個遊戲規則的瞭解程度，這些規則比象棋規則更難、更複雜。這場遊戲持續了多久我們無從知曉，但我們每個男男女女都是這場遊戲的參與者，各自進行著對弈。這場遊戲中，棋盤就是整個世界，棋子則是宇宙現象，遊戲規則便是我們所說的自然法則。遊戲中我們雖然看不見對方，但我們都知道，對方是秉著公平、公正以及耐心來對弈的。但是，在付出代價之後，我們才知道對方從不放過我們的絲毫過錯，對我們的疏漏也不做點滴寬容。遊戲中，強者會被慷慨地授予最高獎勵，從而使強者愉悅萬分，而弱者只有慢慢地被將死，無人同情。
我所做的這番比喻，會讓你們想起雷茨施的那幅名畫，畫中將人生描述為人類與撒旦的一場象棋博弈。將這幅畫中陰險的惡魔替換成鎮定自若、堅強無比的天使，他只為愛而戰，寧願輸的是自己——我認為這正是對人類生活的真實描繪。
我所說的教育就是學會這場大型遊戲的規則。換句話說，我認為教育就是對自然法則智慧的展現，這種展現不僅僅指各種事物及其蘊含的力量，而且也包括人類和他們的各個方面，以及熱切希望和這些自然法則和諧相處的情感與意志的塑造。因此，在我看來，這就是所謂的教育。任何自命為「教育」之物都必須符合這一標準。否則，無論面臨多大的權威和勢力，我都不會稱其為教育。
必須記住一點，嚴格來說沒有哪個人是沒有受過教育的。舉一個極端的例子吧。假設一個成人如同亞當一樣在他各種官能最佳時突然降生到這個世界，然後盡其所能去做事。那麼，他「未接受教育」的狀態會持續多久呢？不到五分鐘。因為大自然會隨時通過他的眼睛、耳朵、觸覺來告訴他周圍事物的特徵，他所感知到的疼痛和舒適會告訴他什麼該做，什麼不該做。漸漸地，這個人就受到了教育。儘管這種教育範圍比較狹窄，且缺乏與人互動及成就感，但對適應周邊環境來說，這種教育比較真實、徹底和充分。
而且，對於這個孤獨而生的亞當來說，如果他遇到了另一個「亞當」，或者如果更幸運的話，遇見了夏娃，那麼，一個更大更新、具有社會性質且包羅道德現象的世界就會出現。從這種新的人際關係中引發的歡樂和悲傷都會使世上所有其他事物黯然失色。幸福和悲傷會取代快感和痛感這種粗淺的表達。但是，對行為舉止的塑造還要靠觀察他人行為的自然結果，或者靠人的自然本性。
世界對於我們每個人來說都曾是新鮮和陌生的，就像當初對於亞當一樣。並且，早在我們受到其他任何教育影響之前，大自然就支配著我們，對我們的生活無時無刻不進行教育並施加影響，使我們的行為大致遵循自然法則，從而避免我們可能因為過分地逆反自然而被其淘汰。即使一個人年至松鶴、壽比南山，我也不認為這種教育方式對他來說是過時的。對於每個人而言，世界都如最初時一樣無比新穎。在那些用眼睛觀察世界的人看來，那裡充滿了奇珍異物，奧妙難言。大自然就好比一所偉大的大學，在這裡我們每個人都是學員，大自然總是對我們進行耐心的教導。不過，在大自然這所大學裡並沒有測試或考查制度。
在那裡，能夠獲得榮譽並學會和服從支配人與事物法則的那些人，會成為這個世界上真正偉大而成功的人。相比之下，大部分人只是鸚鵡學舌，他們所學知識只是保證他們能夠通過考試。而那些不學無術的人則會被淘汰，這樣就再也無法挽回。被大自然所淘汰就意味著滅亡。
因此，從大自然角度而言，強制義務教育並不是個難題。關於這個問題的議案早已制定完成並獲得通過。但是像其他強制性立法一樣，自然的立法是殘酷的，一旦違反則需要付出巨大代價。無知就像故意逆反一樣要受到嚴厲的懲罰，無能則如同犯罪一般要付出相同的代價。大自然的懲罰方式甚至不是先予以打擊，再以理相勸，而是直接予以無言的打擊。你只能自己去找出被打的原因。
我們通常所稱的教育（因為這種教育有人為介入，我在此將其稱為「人為教育」以示區分），其目的在於彌補自然教育在方法上的缺陷，同時為孩子接受大自然的教育做好準備，使他們不至於無知、無能或逆反，也幫助他們瞭解自然不悅時的各種跡象，不至於毫無準備地接受未來的懲罰。總而言之，所有人為教育應該是對自然教育的預期。通識教育就是一種人為教育。這種教育方式不僅教導人們避免逆反自然規律這樣的罪惡行為，還教導人們利用並感恩於自然的賞賜，因為大自然用她的自由之手散播賞賜，就如同散播各種懲罰一樣。
我認為，一個接受過通識教育的人應該是這樣的：他年輕時受到的訓練可以使其身體服從自己的意志，就像一台機器一樣輕鬆而愉悅地從事一切工作；他的心智好比一台敏銳、冷靜而有邏輯性的引擎，每個部分能力相當，有條不紊地運行著；他又如一台蒸汽機，待於效力各種工作，紡織思想之紗，鑄就心智之錨；他的大腦中充滿著知識，既有關於大自然的重要真理和知識，也有自然界運行的基本規律；他並不是一個不正常的苦行人，他的生活中總是充滿生機和熱情，但他的激情永遠受制於強大的意志力和敏感的良知；他學會去熱愛一切美好的事物，不論是自然之美還是藝術之美；他憎恨所有的醜惡，並做到尊人如待己。
我認為，只有這樣的人，才有資格稱為接受過通識教育，因為他已經和自然互為相融，互利互用，和諧與共。他們將會相處得很好，自然界永遠是他的慈母，而他也會成為慈母的喉舌，化身為她的意識，變為她的代理人和傳聲筒。
（羅選民 譯）