對於大多數人來說，他們認定自己有多幸福，就有多幸福。
——林肯
我們追求幸福的能力是上天賦予的，任何人、宗教、思想或是政權都無法把它奪走。在追求幸福的過程中，最大的障礙就是我們內心的障礙——那種覺得自己不配得到幸福的錯覺。
我在書中所提到的幸福理論（我們生活中所需要的快樂和意義），還不足以保證持久的幸福感。從某種程度上，我們可能覺得自己沒有資格獲得幸福，那麼很自然，我們追求幸福的能力也會減弱。我們有時會忽略一些幸福的來源，有時會注重一些不幸福的事情，我們還可能會做一些威脅自己幸福的事，去想那些不開心的往事。
許多人從事那些容易找到並能長期獲得優厚報酬的工作，哪怕明明知道自己並不喜歡這份工作；許多人寧可在不良關係裡孤獨絕望，也不用心去找一個可以分享生活的伴侶或是與當前的伴侶培養幸福的關係；有些人的工作既快樂又有意義，但還是找不到開心的理由；有些人本有著美滿的關係，卻自己把它破壞了。以上這些事情，我都曾做過，它們侵蝕了我幸福的基礎。
一個人為什麼會剝奪自己的幸福呢？瑪麗安娜·威廉森在《愛的回歸》（A Return to Love）一書中說：
我們最大的恐懼不是覺得自己不行，我們的恐懼來自於害怕自己的潛能，因為它遠遠超出我們的想像。我們最怕的是自己的優點，而不是缺點。我們常問自己：“我們憑什麼覺得自己是傑出的、美麗的、有能力的或是才華橫溢的？”但真正應該問的是：“為什麼不呢？”
為什麼我們不能開心呢？為什麼優點比缺點恐怖呢？為什麼我們會覺得自己不配得到幸福呢？
我們追求幸福的阻礙有外在和內在兩種因素，以及文化背景的不同和心理學界的偏見。在我們的基本意識裡，那種追求幸福的基本權利，那種高貴而珍貴的追求，受到了各種質疑和詆毀。許多文化傳統都認定了人類天生就是邪惡的，認為人類崇尚破壞和殺戮，無可救藥。就如哲學家托馬斯·霍布斯所說的“孤獨、貧困、污穢、野蠻又短暫”。誰會贊同讓這些“野獸”得到幸福？由於這些說法，也難怪我們會感到黑暗要比光明更適合自己了。
這些錯誤的觀念其實也不全是從傳統中習得的。很多人的障礙是自生的——當我們覺得自己不配得到幸福時，我們就很難去感受生命裡那些美好的事物，那些能帶給我們幸福的事物。由於我們不相信那些是應得的，不相信那是我們所有的，我們才會害怕失去它們。這些恐懼感所引發的行為製造了一種能夠自動實現的咒語：我們害怕失去，卻導致真正的失去，而我們感到自己不配得到幸福則會真的不幸福。
一個害怕失去的人會通過讓他自己變得一無所有來保護自己。當我們感到幸福時，也意味著我們擁有很多值得幸福的東西，為了避免失去所擁有的，我們不敢擁有太多。我們為最壞的情況而擔心，所以一開始就已經把最好的排除掉了。
就算找到了幸福，我們還可能會為了別人的不幸而感到慚愧。一種錯誤的暗示就是：幸福是有限的，如果我得到了，別人就得不到了。威廉森說：“當我們讓自己的光芒閃耀時，我們會不自覺地感召他人也加入這個行列。當我們擺脫自己的恐懼時，我們充滿朝氣的變化自然也會解救他人。”所以只有讓自己從無法幸福的想法中跳脫出來，我們才可以真正地幫助其他人獲得幸福。
全然接納自己
幸福的生活需要內在價值觀的支撐，就像納撒尼爾·布蘭登所寫的，“要想找到價值，人們必須相信自己有資格享有這種價值。若要為幸福而奮鬥，人們必須相信他自己有資格擁有幸福”。我們必須接受自己的核心價值，接受真正的自己，把虛榮的東西拋開。我們必須相信幸福是應該得到的，我們必須相信我們的存在是有意義的，因為我們生來就有享受快樂和意義的權利。
當我們不接納自己與生俱來的價值時，我們其實是在忽視或削弱自己的能力、潛力、喜悅和成就。比如說，我們可能會使用“是的……但是……”這個句式：“是的，我的生命裡有快樂也有意義，但是如果它們無法持久呢？”“是的，我熱愛我的工作，但是我要是像以前一樣又感到厭倦了呢？”“是的，我找到了我的真愛，但是如果她離開我呢？”拒絕接納已來臨的幸福，只會帶來不幸福；而長期的不幸福，則將帶來虛無主義。
反思：是否有任何外在或是內在的因素在阻止你追求幸福？
在我們收到一份禮物之前，無論這禮物來自朋友還是大自然，我們都必須事先有接受它的意願。一個蓋著蓋的水壺是無法裝水的，無論你再怎麼努力，怎麼嘗試，水只會流在外面，而不會灌滿水壺。內在的價值感是一種接受的態度，一種接受幸福的態度。
練習
完形練習：跨越幸福的障礙
以下是一些未完成的句子，用來幫助你超越一些有可能阻礙你獲得幸福的障礙：
妨礙我追求幸福的東西是……
如果能更深刻地認識到我們是有資格獲得幸福的……
如果我拒絕依照別人的價值觀去生活……
如果我成功了……
如果我允許自己快樂……
當我對自己感到滿意時……
要為我的生活帶來更多的幸福……
我開始漸漸地發現……
持續地做以上和之前的句子填寫練習（無論是本書還是布蘭登書中所列出的）。這些簡易的練習，可以在洞察力和態度改變上帶給你驚人的效果。