知識的形態多種多樣，從事實資料、觀點、瑣碎的數據到高深的學問，都屬於知識的範疇。其中，最重要的知識形態非技能莫屬。技能通常很難用文字描述出來，可以理解為掌握了某種工序或做事方法，比如修水管，寫一篇簡明扼要的文章，讓傷心的人平靜下來等。
技能在全部知識中所處的位置，就如同一棵樹深埋於地表之下的樹根。換言之，技能並不是一直可見的，卻是學習的基礎。因此，記住技能的價值，瞭解它在不同的環境下如何應用，是不容忽視的。
認知自己的技能
人們經常會忽略一項技能或一種能力，因為對於他們來說，它已經變成了第二天性，「人人都能做到」。實際上，它是通過學習和日常練習才能獲得的。比如說，一個會游泳的人通常都是上過很多堂游泳課或練習了很久才學會的。認識到自己身上有價值的東西會讓你更自信，因此你要：
●瞭解自己擅長的領域。
●留出固定的時間練習自己的技能。
知識轉化
在這個案例中，美國心理學家瑪麗·吉克（Mary Jico）和基思·霍利（Keith Holly）給大學生們出了這樣一道難題：
想像自己是一名醫生，面對一位身患胃癌的病人。這位病人的病情已經到了無法通過手術治癒的階段，只能接受放射治療。高強度的射線直接照射會破壞人體組織；低強度的射線對人體傷害較低，但是對腫瘤也起不到治療作用。你要怎樣做才能在不摧毀人體正常組織的情況下，借助放射療法消滅腫瘤呢？
只有少數幾個同學覺得這個問題很好解決。但是當看了下面這個例子之後，百分之九十的同學覺得自己也能夠做到：
有一位將軍，他的主要目標是佔領一個國家的中心要塞。有很多條路通往要塞，但是都佈滿了地雷。因此即便一組小分隊能安全通過這條路，大部隊也會引爆地雷。這就意味著全面的直接攻擊很難實現。將軍的解決辦法是，把軍隊分成小組，每個小組分別從不同的道路行進，然後讓他們同時進攻要塞。
同學們發現，把軍隊分成小組與用小劑量的輻射一點點匯聚到腫瘤部位的道理如出一轍。換言之，次要問題的解決辦法經過轉化，最終也可以解決主要問題。
知識轉化的應用領域非常廣泛，比如做菜、修理東西或者調停爭辯的雙方。轉化技能知識是非常複雜的問題，其中一個重要的影響因素就是你所掌握知識的深度。在轉化應用一個有效的技能之前，你必須對它足夠瞭解。例如，如果你駕駛自己的車時是個自信、稱職的司機，那麼在駕駛租來的車時也不會太畏懼或覺得應付不來。
背景和環境也很重要。對自己瞭解和喜愛的人，比如父母或親密的朋友，你也許能輕鬆發揮自己的辯論技巧和說服力。但是，當你站在專橫的老闆面前時，再想應用同樣的知識技能，只會敗得落花流水。
下面的例子可以幫助你瞭解自己的知識水平，學會如何在生活的不同領域轉化自己擁有的知識和技能。
練習 有技能，用起來
下面的練習可以幫助你更好地應用自己的所學。
●確認不同任務中相同的步驟和元素。例如：
如果你正在學西班牙語，就充分利用你所知的拉丁語以及拉丁語系的所有相似的詞彙和語法知識。
你以前可能並沒有組織大型婚禮的經驗，但也許你組織過其他重要活動，比如籌備晚宴或安排研討會等，這些技巧就可以用來組織大型婚禮。
●一旦你掌握了一項技能或知識，就要把它應用在不同的場合。例如：
在科學課上，孩子用有色標的表格列出不同的化學物質，歷史課的大事年表也可以用類似的表格。
在培訓班學習如何處理工作中的人際關係時，學到的東西也可以用在改善家庭關係上。