交叉雙臂這一動作也是在人類成長過程中一直存在著的，只是它的意義隨著時間的流逝在發生著變化。人們在進化和發展的過程中逐漸學會了將雙臂緊緊交叉抱於胸前來保護自己的動作。在嬰兒時期，人們就已經掌握了這一動作。當長到十來歲的時候，人們又學會了掩飾，於是人們放下交叉的雙臂，作為替代將雙腿交叉，比較隱性地表達自己拒絕的意思，從而掩飾自己內心的恐懼。隨著年齡越來越大，在人們的刻意掩飾之下，雙臂環抱於胸前這一動作的防禦性也變得越來越不明顯。不過，每當感到有危險，或遇到不願遇到的事情時，人們都會下意識地將一隻或兩隻手臂交叉抱於胸前，想用自己的身體形成一道防線，抵抗外來的危險，從而達到保護自己的目的。
如果你看到別人交叉雙臂，那麼這個人一定不習慣於現在所處的環境，換句話說，這樣的環境讓他感到不舒服。交叉雙臂這一動作很可能是源自人類天生的本能，因為交叉的雙臂在人體前形成了一道屏障，就像一枚盾牌保護著人的心臟和肺等重要器官。人類的近親猴子和猩猩在遇到正面進攻時，也會做出和人類一樣的動作來保護自己。當一個人感到緊張不安想保護自己，或不願接受他人意見時，他很可能會將雙臂交叉緊緊抱於胸前，借此告知對方他有些緊張或不安。
雖然交叉雙臂最初是為了保護自己，但是交叉雙臂也會給自身造成意想不到的危害。當人們將雙臂交叉在胸前時，他接收信息的能力會受到影響，因為這是一種拒絕接受信息的肢體語言。
美國的研究人員曾經做過這樣的試驗，他們將志願者分成幾批去聽一樣的講座。對於前面幾批志願者，按照研究人員的要求，使他們盡量保持雙腿和雙臂的自然，不蹺二郎腿，也不將雙臂環抱於胸前，自始至終以一種自然的姿勢聆聽講座。在講座結束之後，研究人員認真地將每位志願者對講座內容的掌握程度以及他本人對此次講座的想法和觀點記錄下來。而對於後面的幾批志願者，研究人員要求他們在聽講座的時候蹺起二郎腿，同時將雙臂交叉緊緊抱於胸前。對比前後幾批志願者的記錄，研究人員發現，與前幾批坐姿放鬆的志願者相比，後幾批的志願者所掌握的講座內容要少38%。與此同時，他們對於演講者及其演講內容的觀點也更加苛刻、挑剔。
或許，更多的人覺得將雙臂交叉抱於胸前是一種讓自己感覺舒服的姿勢，也有人說是他們的習慣動作。其實，人的內心想法總是會以一定的動作表現出來。也就是說，當你保持雙臂交叉在胸前的動作時，你的內心其實還是有拒絕的意思，只是擺出雙臂交叉的姿勢讓你感覺安全了一些而已。另外，所有的肢體語言所傳遞的信息，無論是對接收者還是對發送者而言，都是一樣的。如果你與朋友們交談甚歡的時候，朋友們擺出這種姿勢，你就會覺得有些彆扭。有時你覺得在面對某人時挺直腰背，將雙臂交叉抱於胸前的姿勢讓你很舒服，但是此時對方對你的態度也同樣是否定或消極的。所以，無論何時何地，都應該盡量避免做出交叉雙臂的動作，除非你刻意地想告知對方，你並不同意他的觀點，或者說你不想參與討論。
從人的雙臂也能看出，他（她）對異性是否喜歡。當一個人在心儀的異性身邊時，他（她）的雙臂會處於一種比較開放的姿態；而如果這個人面對自己厭煩的異性時，他（她）就很有可能會擺出防禦性姿勢—雙臂交叉抱於胸前。
其實人們在將雙臂交叉抱於胸前的時候已經將自己的心理活動無意間透露給了對方，對方可能會因為你這樣的動作而開始排斥你，有時甚至會站到敵對的一面去。所以，採用這種雙臂交叉於胸前的姿態實際上是在為自己樹敵。雖然這種姿勢是一種防禦的姿態，但是不經意間會透露給對方敵對、排斥的信息。
如果你有將雙臂交叉抱於胸前的習慣，或許你是希望通過這樣的動作來安慰自己，但是更多的時候，這種動作折射的是你內心的恐懼，因為恐懼，所以採取這種姿勢來拒絕他人、保護自己。通常生活中那些「外強中乾」的人都會採取這樣的動作。這樣的人，即使嘴上再厲害，也會讓這個動作出賣了他真實的內心。這樣的人也往往很難對人敞開心扉，因此會遭遇社交障礙。我們不妨觀察一下自己的肢體語言中是否經常有這個動作出現，若有，請仔細考慮自己究竟在擔心什麼，如果的確是存在著社交障礙，那就努力去尋求改變。將抱在胸前的雙臂移開，向更多的人敞開你的心扉，這時你會發現，你將會凝聚強大的氣場。