我們都知道，要想保障我們的睡眠順利進行是需要一定條件的，比如適宜的溫度、適當的噪音等等，因為這些因素都會通過對我們的生理產生刺激，對睡眠進行干擾。除了生理刺激會影響睡眠以外，還有另一樣因素也會干擾睡眠，那就是心理刺激。生理因素的干擾可以通過對環境的調節來去除，而心理因素干擾的去除依靠的則是夢。
來看下面的例子：
無論是誰，如果晚餐吃得過鹹，並且在夜間感到口渴，這種情況都極有可能夢到自己在飲水。
但是做夢不能真的解決飢渴問題，從夢裡醒來時，人們依然感到乾渴難耐，需要真正地喝水。
儘管夢並沒有真正消除身體飢渴的強烈需要，但是它卻起到了一個重要的作用，就是保護人的睡眠不受乾渴的干擾，不讓刺激驚醒睡中人，暫時滿足了睡著的人想要喝水的願望，以維持一個圓滿的睡眠。
因此我們得出夢的第二個特點：夢是睡眠的保護者。
現在回到前面的小男孩和小女孩的夢。首先來看小男孩，「我想吃這籃櫻桃」，而夢的內容是「我已經吃光了櫻桃」；小女孩「我還想繼續遊湖」，而夢的內容則是「我正在遊湖」。
現在可以得出夢的第三個特點：夢是表達願望的方式，是一種幻覺體驗。
到此我們就知道為什麼說經常做白日夢有助於心理健康了，因為白日夢實際上就是在滿足一個人的願望、野心、情慾等等。並且在白日夢中，儘管沒有夢境中的景像那麼真實，但也是非常生動的。