戰鬥反應中的進攻反應，映射了行為人的憤怒情緒和取勝慾望，是強勢心態的表現；防禦反應，映射了行為人的躲避和承受，是弱勢心態的表現。
戰鬥反應的三個階段，分別是戰鬥準備、戰鬥發力和防禦保護。
戰鬥準備
戰鬥準備的反應特徵，是行為人在使用不明顯的方式暗中發力，只是發力的對象不是外界目標，而是「自己和自己使勁兒」。比如，握拳、抓握手臂、兩手指大力對頂、咬牙切齒、拉拽自己的衣飾、腳踩碾壓或者用力捏自己手裡的核桃等。
戰鬥發力
戰鬥發力的反應特徵，是嫌疑人在使用明的或暗的發力方式，將不起眼的力量發揮到外界對像上，但往往不會直接指向刺激源。比如，手指的戳點動作、敲桌子、拍桌子、甩書本、墩杯子、摔手機、摔門等，這些動作經過變形之後，原有的進攻意義變得隱晦而不起眼，但是仍然能夠表現行為人的抗爭心態和求勝慾望。這是強勢心態的表達方式。
防禦保護
防禦保護的反應特徵，是軀幹彎曲、手腳四肢實施隔斷，同時還會自然出現軀幹的扭轉，以避免刺激源直接侵犯胸、腹、生殖器一面。
由於利益威脅是引發憤怒情緒和鬥志的根本原因，所以，一旦被測試人出現憤怒情緒，則說明他感受到了刺激源帶來的威脅。在測試這種具體情境下，這個刺激源具有非常重要的意義，很有可能就是大家共同關心、被測試人拚命掩蓋的真相線索。