心理學的每個學派都試圖以某種特定的方式來瞭解我們為什麼是現在的樣子、我們為什麼這樣行事，但這些流派大體上是不相容的。心理學已經分裂成無數不同的方法和研究，它們之間有時衝突，有時共存。
一些包括佛蒙特大學的格雷格·亨裡克斯（Gregg Henriques）在內的心理學家們都在尋求心理學的「統一理論」，他們希望能綜合解釋人的心理。原子、廣義相對論和量子力學的標準模型為物理學提供了當前運行的一個框架。生物學中有進化學和遺傳學，兩者共同解釋有機體的運作和發展方式。心理學還沒有一個所有從業者都同意的參照系，它可以使心理學的發展和相關想法在這個統一框架下進行評估和測試。一些心理學家認為，這樣一種統一的理論不可能存在。行為主義和心智主義的分裂意味著，我們在「心智是否存在」這個基本問題上都沒有達成一致，更別說採用什麼有效途徑來對心智進行研究和測量了。
也許，隨著時間的推移，我們有越來越多的發現能夠將心智狀態和行為與神經科學和大腦生化過程聯繫起來。這些可能會為我們理解和治療變態心理提供新的途徑，但卻不太可能完全解釋我們墜入愛河、聆聽音樂或從事創造活動時的感覺如何。我們也許永遠無法解釋，為什麼某個特定的個體會喜歡一種政治理論而不是另一種、相信上帝或不喜歡體育運動。諾姆·喬姆斯基認為，有些問題超出了人腦的理解能力。我們自己大腦的本質可能屬於這個範疇。
我的預感是，自由意志之謎的答案存在於潛在的科學領域。人類因自身遺傳結構的限制，可能永遠也無法瞭解心智。原則上，我們幾乎可以肯定的是，我們的基因所決定的大腦結構會阻止我們永遠也無法瞭解真正的科學理論。
諾姆·喬姆斯基（1983年）