如果要列出這類故事的考證，我能拉出長長的單子，幾乎要得罪一半聽著成功學故事長大的人。抓個重點，列舉下面這個經典的關於肯德基老爺爺創業的故事，別嫌煩。看過的再勵志一遍，沒看過的當成功學掃盲。
肯德基創始人桑德斯上校65歲開始創業，他創業成功給我們很多啟示：成功的秘訣，就在於確認出什麼對你是最重要的，然後拿出各樣行動，不達目的誓不罷休。在此，我要給各位舉個例子，不知道你是否聽過桑德斯上校的故事？他是「肯德基炸雞」連鎖店的創辦人。你又知道他是如何建立起這麼成功的事業嗎？是因為生在富豪家、念過像哈佛這樣著名的高等學府、抑或是在很年輕時便投身於這門事業上？你認為是哪一個呢？
上述的答案都不是，事實上桑德斯上校於年齡高達65歲時才開始從事這個事業，那麼又是什麼原因使他終於拿出行動來呢？因為他身無分文且孑然一身，當他拿到生平第一張救濟金支票時，金額只有105美元，內心實在是極度沮喪。他不怪這個社會，也未寫信去罵國會，僅是心平氣和地自問這句話：「到底我對人們能作出何種貢獻呢？我有什麼可以回饋的呢？」
隨之，他便思量起自己的所有，試圖找出可為之處……隨之他便開始挨家挨戶地敲門，把想法告訴每家餐館：「我有一份上好的炸雞秘方，如果你能採用，相信生意一定能夠提升，而我希望能從增加的營業額裡抽成。」很多人都當面嘲笑他：「得了吧，老傢伙，若是有這麼好的秘方，你幹嗎還穿著這麼可笑的白色服裝？」
這些話是否讓桑德斯上校打了退堂鼓呢？絲毫沒有，因為他還擁有天字第一號的成功秘方，我稱其為「能力法則」（Personal Power），意思是指「不懈地拿出行動」：每當你在做什麼事時，必須從中好好學習，找出下次能做得更好的方法。桑德斯上校確實奉行了這條法則，從不為前一家餐館的拒絕而懊惱，反倒用心修正說辭，以更有效的方法去說服下一家餐館。
桑德斯上校的點子最終被接受，你可知先前被拒絕了多少次嗎？整整1009次之後，他才聽到了第一聲「同意」。
……
在歷經1009次的拒絕，整整兩年的時間，有多少人還能夠鍥而不捨地繼續下去呢？真是少之又少了，也無怪乎世上只有一位桑德斯上校。我相信很難有幾個人能受得了20次的拒絕，更遑論100次或1000次的拒絕，然而這也就是成功的可貴之處。如果你好好審視歷史上那些成大功、立大業的人物，就會發現他們都有一個共同的特點：不輕易被「拒絕」所打敗而退卻，不達成他們的理想、目標、心願就絕不罷休。
我一直對這個故事心懷腹誹，主要是我不知道1009這個精確得嚇人的數字是怎麼算出來的。我們都知道，推銷這件事情是反反覆覆的，很多客戶需要一次又一次地推銷才會買單，如果是一個客戶第一次第二次說NO，但是第三次繼續推銷，他又說了YES，這算是被拒幾次？我們也都知道，推銷這件事情是無處不在的，吃飯和你說一次，聊天和你說一次，然後有機會再找你推銷一次，這個又算是幾次？我們還知道推銷員是比較一心一意的，沒時間算這個拒絕次數——所以如果這個成功學故事講的是真話，我估計肯德基上校一定是個心思縝密、內心陰暗的傢伙，他身上一定有一個筆記本，每一次被拒絕就拿出來在人家名字後面畫一個橫，然後回家數「正」字——我今天被拒絕了224次！你們就等著我出名寫傳記那一天，全在這裡面記著呢！
出於這種不懷好意的猜測，我在肯德基的官方論壇（https://kfc.forumup.co.uk ）找到了關於肯德基上校的生平，摘錄如下：
1890年山德士（Sanders）出生。
1929年炸雞店開張，一開始只有六張凳子。
1930年當飲食評論家Duncan把山德士的飯店記錄在一本叫做《美食之旅》的書上後，人越來越多。
1935年因為他對飲食的貢獻，政府授予山德士「榮譽上校」的稱謂。
1937年山德士嘗試在肯塔基州開連鎖餐廳，但是失敗了。
1939年在北卡開了另一座汽車旅館和餐廳，也失敗了。
1939年山德士發明了用高壓鍋炸雞。
1939-1945年在二戰期間，油價上升，旅遊減少。山德士不得不關閉他的汽車旅館，等到戰爭後才重開。
1949年再一次獲得「山姆上校」的榮譽稱號，山德士開始使用上校的名字，同時穿著白圍裙、白襯衣、黑色條紋領帶和黑鞋子，白色的山羊鬍子，像是一個從南方來的紳士。同年，他和一個僱員結婚了。
1953年他的旅館和餐館一共值16.5萬美元。
1950初山德士上校開始給一些餐廳特許經營權，他給這些餐廳提供特殊炸雞秘方，收取5％的提成（這其實就是連鎖業務的開始）。
1956年政府修路，肯德基的餐廳低價下跌。他把他的財產以7.5萬美元的價格賣出去用於還清債務。他幾乎破產，依靠每月105美元的救濟金活著。
1960年肯德基有了400家連鎖店。
1963年肯德基有限公司的收入達到30萬美元一年。
1964年74歲的山德士把自己的產業以200萬美元賣給了由29歲的年輕律師約翰·布朗（John Y．Brown，Jr）和60歲的資本家傑克·麥塞（Jack Massey）等人組成的投資集團。當時公司希望給他一些股份，但是山德士拒絕了。考慮到肯德基上校的影響力，公司支付了每年4萬美元（後來升到7.5萬美元）的終身年薪給肯德基打品牌廣告。
1971年布朗和麥塞集團以2.75億美元將這份事業出售給了休伯萊恩（Heublein）公司，是7年前購買的137.5倍。
1976年肯德基的年贏利額已經超過了2億美元。
1980年山德士上校不幸逝世，享年90歲。
如果這份生平沒有錯誤，和成功學的版本有以下出入：
1．從頭到尾沒有人提到1009次這個被拒絕的數字。
2．肯德基上校破產後窮得叮噹響，好像沒有證據顯示他突然準備對世界人民作什麼貢獻。（他心平氣和地自問這句話：「到底我對人們能作出何種貢獻呢？我有什麼可以回饋的呢？」）任何人在這種情況下，想得更多的是怎麼讓自己脫離債務困難。
3．確切地說，肯德基上校39歲就開始創業了，不是65歲。
4．事實上，66歲之前，他就曾經和一些店舖達成了出賣烹雞配方的協議。所以當66歲的時候，他只是把實體店關閉了，轉型專心做已經有成功先例的連鎖而已。
5．既然已經有成功先例，兩年零反饋被拒絕卻依然堅持就是鬼話。（事實上，如果你堅持兩年都沒有任何回饋，你最應該做的不是堅持，而是市場調查。）
6．從商業上來看，肯德基上校個人可以更加成功，即使他擁有「天字第一號」能力法則（Personal Power）的秘密。
看到這裡，一定會有人說，停！你懂個屁，你自己收入多少？你不過是嫉妒人家肯德基而已！人家200萬也比你高！說理不過就搞人身攻擊，這是大部分無能者的思維方式。不過我也要說，你懂個屁，讓我來告訴你這個故事裡，真正隱藏的成功「天字第零號」的秘密，我稱之為Money Power。
如果按照大師們所說，肯德基上校被拒絕了1009次，堅持了近20年的炸雞配方，是個人成功的秘密，那麼，在29歲的布朗律師手裡待了7年，翻了137.5倍的事情是不是更值得我們思考呢？是不是我們能夠得出一個更大的、完全相反的「天字第零號」成功的秘密？成功的秘密在於不要像肯德基上校那麼迂腐地堅持1009次，而是像布朗一樣，年紀輕輕就找到一個有前途的項目，然後盡快地脫手出去！
從一個故事裡面，能夠得出兩個完全不同的結論，想成功的諸位，你要相信誰？
成功學的故事只是傳奇，不是故事。
為什麼要改編成這個版本？我不懷好意地繼續推測：
1．即使沒有1009次失敗，肯德基上校也是個牛人，5年能把400家連鎖店做出來，真的是一家家跑出來的，我很尊敬老爺子。他的故事這個框架是對的，但是1009和兩年被拒的部分是「大師們」偷偷塞進去的。就好像陳勝吳廣的魚，魚是河裡撈出來的，但是布是自己填進去的，用於大眾洗腦。
2．為什麼要往裡面偷塞故事給大家洗腦呢？因為你一次次地堅持銷售，碰了南牆也不回頭，這顯然對「大師們」有好處。
3．為什麼洗腦有效呢？因為這個故事在情緒激動的時候，塞在了「肯德基」這個無可置疑的名詞中間，你一看人家的營業額，你的大腦就自動照單全收，相信了。
成功學是傳奇還是故事？你用盡全力模仿的那些故事，有多少是真實的？
古典老師提醒你：成功有風險，相信應謹慎。