九月底，亞倫被一家大型玻璃公司錄用，凱西以前曾在這家公司待過。他負責的工作是包裝產線上的產品，但有時他又得擔任品管員，檢查產品是否有缺陷。這份工作很單調，得一直站在那兒，機器的聲音令人震耳欲聾。撿起滾燙的玻璃器血，檢查是否有瑕疵，然後裝箱。工作時，是由湯姆、亞倫、菲利浦和凱文輪流出現。
在亞瑟的同意之下，亞倫找到另外一間位於二樓有三個房間的公寓。每個人都很喜歡這個新家，亞倫是因為公寓外有一道灰色圍牆，可將停車場與公路隔開。他喜歡如此有隱私的環境；湯姆很高興有個房間可以放他的電子設備，另外一個房間是音響室；雷根則擁有可以上鎖的私人壁櫥，可以將所有的槍枝鎖在裡面──除了九厘米自動手槍，他將那支槍放在冰箱上，不但人們看不見，孩子們也無法接觸。
瑪琳每天晚上自百貨公司下班後，就會過來這兒。如果他正好輪值小夜班，她會等他等到凌晨十二點，而且多半都會在此過夜，天亮前，一定趕回父母家。
瑪琳發現比利的脾氣愈來愈糟，而且比以前更難捉摸。有時候，他會大發雷霆、摔碎東西；有時候，會神情恍惚地望著牆壁，要不就是進到畫室作畫。但是，無論如何，在談情說愛時他永遠是個輕聲細語、體貼入微的好情人。
湯姆並未將自己逐漸不穩定的狀況告訴她──他會忘了上班、遺失時間。所有事情似乎都湊在一塊兒了。他們正陷入另一次的混亂時期。此刻，理應由亞瑟負責掌握全局，但不知為什麼，他似乎喪失了主導權。無人專心於工作。
亞瑟抱怨這一切混亂都是瑪琳帶來的，他堅持一定要斷絕與瑪琳之間的關係。湯姆感受到自己悸動的心跳，想為她辯護，但又害怕亞瑟說他已陷入情網。他知道自己曾經數次幾乎被裁定為《惹人厭的傢伙》。過了一會兒，他聽到阿達娜的聲音。
「那不公平」她說。
「我一向秉公處理。」亞瑟說道。
「規矩是你訂的，你要求我們和外界的人之間不得有任何感情那是不對的！」
湯姆默默認同她的看法。
「瑪琳壓抑了我們每個人的天份和技能。」亞瑟說：「她只會斥責我們、和我們吵架，白白浪費太多時間，這對我們提升精神層次而言，是一種障礙！」
「我不認為趕走她是件好事，」阿達娜的口氣頗為堅持，「她是很有愛心的人。」
「看在老天的份上！」亞瑟說：「湯姆和亞倫目前還在工廠工作，我只希望他們在那兒工作幾個月就好了，把賺到的錢存起來，然後就可以再找一份較有技術性的工作，發揮我們的技能。現在已經沒有人願意努力發展自己的才能了！」
「哪一項比較重要？──提升我們的精神層次還是表達我們的情感？或許這個問題不恰當，因為你是冷血動物；或許藉著壓抑自己的感情，對一切講求邏輯的你，可以成為一位擁有高生產力的傑出人士。但是，當你對任何人都不再有任何價值時，你就會變得很孤獨！」
「瑪琳必須走！」亞瑟說道。他認為與阿達娜爭辯已經夠沒面子了。「我不管由誰出面處理，但這種關係必須終止！」
瑪琳事後回想起當晚離去時的情景：兩人曾發生爭執，他的行為非常怪異，她還以為他吸了毒。他躺在地板上，對她大發雷霆──她不知道自己做錯了什麼事──他握有一把槍，在手指間玩弄，槍口指著她的腦袋。
他從未用槍指過她，因此她並不害怕，反而為他擔心。只見他兩眼瞪著前幾個晚上才買回家的貝殼燈，然後跳起來，朝那盞燈開槍射擊，貝殼燈應聲粉碎，在牆上留下一個洞。
他把槍放在吧檯上。當他一轉頭，瑪琳立刻抓起那把槍跑出公寓，奔向樓梯坐進自己車內。倒車時，他及時跳上引擎蓋，透過擋風玻璃怒目瞪視，手上拿著一根像是螺絲起子的尖物，不停敲打玻璃。她停車，把槍還給他。他拿到槍之後，沒說一句話就回屋裡去了。
她開車回家時，心想兩人的關係大概就到此為止了吧！
當天夜裡稍晚，亞倫前往「格裡利」餐廳。點了一份「史特龍波裡英雄」三明治──義大利香腸、起司、多汁蕃茄醬，他看見服務員為他用鋁箔紙打包熱騰騰的食物，然後放進一隻白色紙袋裡。
返回公寓後，他將紙袋放在餐檯上，進入寢室換衣服。他感覺今晚想繪畫。他脫去鞋子，走向衣櫃找拖鞋。站起來時，頭撞到衣櫃，令他非常生氣，於是將衣櫃門用力關上。後來，他想打開卻已經打不開了。「他媽的！」他大為光火，抬起頭來，結果又撞了一下。
雷根張開眼睛，發現自己手抱頭，坐在地板上，四周全是鞋子，他站起來，用腳賜開門。他很生氣，《混亂時期》令他愈來愈難受。所幸的是，已經擺脫那個女人了。
他在房裡四處走動，試著理出一些頭緒。如果能找到亞瑟．或許可以知道發生了什麼事。現在他只需喝些酒。他走進廚房，發現餐檯上的白色紙袋，他不記得以前曾見過它在那兒。他用懷疑的眼光打量那只袋子，從吧檯裡取出一瓶伏特加注入盛了冰塊的酒杯時，袋子裡傳出奇怪的聲音。他倒退幾步，直瞪那只袋子。
當紙袋再度移動時，他屏氣凝神。他記得以前為了恫嚇地主，曾將眼鏡蛇放在紙袋裡，或許這次紙袋裡裝的並非眼鏡蛇。他伸手摸到冰箱上的槍，以極快的動作瞄準射擊。
紙袋應聲飛到牆角下，他躲在吧檯後謹慎打量，槍口仍瞄準紙袋。他緩緩走過去，用槍管撥開袋口，看見裡面有血團，他倒退一步又開一槍，口裡大喊：「我又打中你了！媽的！」
他又踢。當紙袋毫無動靜時，他撥開紙袋看個清楚，他不敢相信自己的眼睛，袋裡裝的是蕃茄醬和起司三明治，中央有個大洞。
他放聲大笑。原來是高溫的錫箔紙讓紙袋移動的，對於自己大驚小怪的舉動他頗不以為然。隨後，他將紙袋放回餐檯，槍也擺到冰箱上，獨自喝起伏特加。他再倒了一杯酒，持著酒杯到客廳打開電視，現在是新聞時間，或許可以知道今天是幾月幾號。新聞報導結束前，他已睡著了……
亞倫醒來，不知自己是如何離開衣櫃的，只覺頭還隱隱做痛，手一摸，原來睡了個小包……到底是怎麼回事？他應按計劃為比利的妹妹凱西作畫的。走進畫室，發現自己還沒吃晚飯。
回到吧檯，倒了一杯可樂，然後開始找三明治。他記得很清楚，自己是把三明治放在吧檯上的呀！現在卻發現在廚房的餐檯上。那紙袋看起來一團糟，到底是怎麼回事？三明治一塌糊塗了。
他拿起電話，打電話到餐廳。當餐廳經理來聽電話時，他開口罵人：「我在貴店買了一份三明治，打開一看．根本就像被果汁機攪拌過一樣爛成一團！」
「先生，很抱歉，如果帶回來的話，我們願意為您換一個。」
「不必了，我只是要告訴你，你們失去了一位顧客。」
他掛掉電話，腳步沉重地走進廚房為自己煎幾個蛋，很確定的是，他再也不會去那家餐廳了。
兩個星期後，湯姆利用《混亂時期》打電話給瑪琳，說她在公寓裡遺下兩樣東西，要她過來將東西取回去。下班之後她來了，坐在那兒聊了一個晚上。自此，她又常到公寓來。
生活又回到了從前。雷根把一切責任都推到亞瑟身上。