1977年10月20日星期六，俄亥俄州立大學校警警長柯約翰，派出許多警力守護整座醫學院，警車和徒步警員到處可見，建築樓頂上也都有荷槍實彈的武裝警察監視。婦女們已接獲警告不可單獨外出，尤其是在進入車內時，更要留意附近是否有任何可疑男子逗留。
八天之內，已發生第二宗校園年輕女子在槍口威脅下遭綁架的案件，時間都是在早晨八點至九點之間。第一位受害者是25歲的眼科學生，第二位是24歲的護士，她們都被載到荒郊野地先遭強暴，繼而被迫去銀行兌現支票洗劫一空。
報紙上刊出嫌疑犯的素描畫像，數以百計的電話打到警察局，通報了不同的名字及描述，但都是捕風捉影，全無參考價值。目前仍找不到任何蛛絲馬跡及可疑嫌犯，校內的緊張氣氛日益高漲，尤其是當學生代聯會及社區委員要求警方立即逮捕「校園之狼」時，柯約翰的壓力就越來越大。
柯約翰將這個案子交給巡佐白艾裡負責，率性自我的白艾裡在1970年就讀州立大學時，便因校園暴動導致校園關閉一事而與警方有所接觸，當年他一畢業即被校警隊網羅。
當柯約翰和白艾裡查看嫌犯的素描畫像及兩位受害者提供的資料時，他們有一項共同發現，即做案者似乎是單身漢、美國白人，年紀大約是23歲至27歲，體重介於175至185磅之叫間，棕色或紅棕色頭髮；兩案之中，嫌犯均著棕色運動外套、牛仔褲及白色運動鞋。
第一位受害者名叫戴凱莉，他記得嫌犯戴手套，持左輪槍，眼睛會不由自主地飄來飄去，她認為那是眼球震顫症的跡象；當時，他先用手銬銬住她，推進她的車內，載到郊外強暴她。強暴後，他警告她不得向警方說出他的特徵，否則會對她不利，為了表示所言不假，他還從她的筆記本上抄下幾個名字和住址。
魏達娜是第二位受害者，她身材不高但非常豐滿，她說嫌疑犯帶手槍，指甲縫裡有一些東西，不是油污或髒東西，而是某種油漬，他曾說過他的名字叫菲爾，口裡直說髒話，戴一副棕色會變色的太陽眼鏡，沒能看見他的眼睛；他同樣也記下她親友的名字，並且警告她，如果指認他的話，她或她的親友就會遭到他兄弟們的報復。她和警方都認為，那只是虛張聲勢而已。
在兩次作案的手法中，有個明顯的差異讓這兩位警官搞迷糊了：第一位嫌犯留有一撮整齊的八字鬍，而第二位嫌犯的鬍子大概有三天沒刮，但未留八字鬍。
白艾裡笑了笑，「我猜嫌犯在第一次犯案後，就將八字鬍給剃掉了。」
在哥倫布市警察局內，麥妮可警探屬於「性暴力犯罪特勤小組」的一員，10月26日星期三下午三點來到警局上班，她剛從拉斯維加斯休了兩個星期假。第一班值勤的格林姆警探告訴她，他剛送一位年輕的強暴受害者去俄大醫院。由於這是麥妮可負責的案件，因此他交待她有關的細節。
倪波莉是俄亥俄州立大學22歲的學生，當天早上八點，她在居住的公寓靠近大學校園的地方被綁架，當時她正好停妥她男友的藍色汽車，突然被人押進車內，被逼著開到鄉下無人的地方遭強暴。後來，又被迫開車回哥倫布市兌現兩張支票，接著又載他回到大學園區。
麥妮可與她的夥伴貝艾捷警官開車前往俄大醫院，與倪波莉會談。
倪波莉告訴她們，綁架的嫌犯自稱是「恐怖份子」，後來又說他是個商人，開的是馬莎拉蒂轎車。倪波莉答應警官，在接受當天的治療後，她會陪同警官去搜查她曾被強迫前往的地方，但由於天色昏暗，因此她已經無法找到該地點，她同意明天早上再試試看。
刑事組的鑒識人員在倪波莉的車上找尋可疑的指紋，他們順利發現三處清晰的指紋痕跡，可用來比對任何將來找到的嫌犯。
麥妮可與貝警官開車載倪波莉前往刑事局，要她描述嫌犯的面部特徵，以便警方畫出嫌犯的面像；然後麥妮可又要求倪波莉看一疊男性白人犯罪的口卡相片，每疊有一百張，她一共看了三疊，但都不是。經過一天七個小時的折騰之後，天色已晚，她也累了，當天的工作就此打住。
第二天早晨十點十五分，刑事組值早班的警探們載著倪波莉前往達拉瓦郡，此刻她記起當時的情景，她引導警探前往她被強暴的地點。警探在池塘旁找到九厘米的子彈匣。她告訴警探，嫌犯曾開過槍，將一些啤酒罐射進池水中。
當他們返回警察局時，麥妮可剛巧來上班，她帶領倪波莉進入一個小房間，再給倪波莉看另外一疊相片，隨後將門關上，讓倪波莉一個人留在房內。
幾分鐘後，白艾裡與第二位受害者魏達娜護士到達刑事局，他也要魏小姐去看罪犯的相片。白巡佐與柯警長決定也預備讓那位眼科學生受害者出面指認嫌犯。
麥警探讓魏達娜坐在沿著檔案櫃長廊的桌子旁，給她三疊嫌疑犯的相片。「我的天哪！」她大叫道，「外面真有這麼多性罪犯嗎？」白巡佐與麥警探在一旁等待，魏達娜一張接著一張看，看到一半時，魏達娜對其中一張年輕瀟灑留有落腮鬍，兩眼呆滯的男子相片遲疑了一會見，她從椅子上跳開，椅子幾乎翻倒。「就是他，就是他！我很確定！」
麥警探要她在相片的背面簽字，然後再從該嫌犯的身份證號碼中查出嫌犯的名字，她記錄了下來：「威廉．密裡根。」他是個前科慣犯。
然後，麥警探將指認出來的相片混入倪波莉還未看過的相片堆裡。這時，麥妮可、白艾裡、布朗遜以及貝警官也進入房間。
麥妮可已感覺倪波莉知道自己可以從這疊相片中找到嫌犯了，她仔細端詳每一張相片，看到一半時，麥妮可發現自己有點兒緊張，如果倪波莉能夠挑到同樣一張相片，想要逮捕「校園之狼」便非難事了。
倪波莉看了一眼威廉．密裡根的照片，然後繼續翻看下一張，麥妮可警探感到自己的肩頭和手臂都不斷緊縮；只見倪波莉又再次把威廉．密裡根的照片翻回來看一次，那是個年經留有落腮鬍的男子。「好像就是他，」她說道：「但我不太確定。」
白艾裡對於向法院申請拘提威廉．密裡根的拘票有些猶豫，雖然魏達娜已肯定他就是強暴犯，但因為該照片是三年前拍的，他不願匆促下定論，並要求等到指紋比對報告書出來後再說。布朗遜警探則拿著威廉．密裡根的身份證號碼，到一樓罪行鑒識組去比對從倪波莉車上採得的指紋。
麥妮可對這些拖延非常生氣，她認為已經找到嫌疑犯了，希望立刻將他逮捕歸案，但因為受害人倪波莉並未確切指認出兇嫌，所以除了等待之外也別無他途。兩個小時後報告出來了，汽車後座車門外的玻璃上所採得的右食指、右小指以及右掌的指紋確為威廉．密裡根的指紋。比對結果完全相符，是一模一樣的指紋，這已經足以呈堂做證了。
白艾裡和柯警長仍然有些顧慮，為了確認萬無一失，他們在前往逮捕嫌犯之前，又再要求一位專家鑒定指紋。
由於威廉．密裡根的指紋與受害人車上採得的指紋相同，因此麥妮可警探決定申請綁架、搶劫與強暴的拘票，她要求逮捕嫌犯，然後再將嫌犯與其他人站在一起讓倪波莉指認。
白艾裡巡佐向柯約翰警長報告此事，但柯警長堅持一定要得到專家的比對之後才採取行動，只需花費一、兩個鐘頭時間，凡事謹慎為妙。當晚八點鐘，該專家確定那就是威廉．密裡根的指紋。
白巡佐說：「好了，我要申請綁架拘票，這是在校園內發生的唯一罪行──屬於我們的管轄範圍，強暴地點並不在校園內。」他查閱了一下罪行鑒識組所提供的資料：威廉．密裡根，22歲，六個月前自俄亥俄州立利巴嫩監獄假釋，記載的地址是俄亥俄州蘭開斯特市春日街933號。
麥妮可要求霹靂小組支援。不久，即見霹靂小組成員在性暴力犯罪特勤小組辦公室前集合，擬定行動計劃。他們要知道的是，有多少人與比利住在同一棟公寓裡；兩位遭強暴的受害者均指稱他是個恐怖份子，而且還曾經在倪波莉的面前開槍射擊，他們必須假設嫌犯有武裝，而且該行動是一項具有危險的任務。
霹靂小組的克拉格警官建議耍花招──派人捧著必勝客比薩的外送紙盒，假裝該地址有人訂比薩，當威廉．密裡根開門時，克警官即可觀察室內的情形。後來，這項計劃被採納了。
但是，當白巡佐看到嫌犯的地址時，他覺得十分迷惑，一位假釋犯為什麼會遠從蘭開斯特市經過四十五哩到達哥倫布市，在兩個星期內干下三件強暴案？他總感到有些不對勁。在他們離去前，他拿起電話撥411，查詢是否有比利的新地址，他聽了一會兒後，寫下新地址。
「他搬家了，地址是雷諾斯堡舊裡維通街5673號。」白巡佐做了以上的宣佈，「開車大約十分鐘就可到達，在城東，這樣應該就比較合理了。」
這時，每個人看來無不鬆了一口氣。
九點整，白巡佐、柯警長、麥警探、貝警官以及來自哥倫布市的四名霹靂小組警員分乘三輛汽車出發。高速公路上由於濃霧，能見度極差，只能以每小時廿哩的速度前進。
霹靂小組成員最先到達目的地，平常只需十五分鐘的車程，卻耗去了他們一個小時的時間，然後又在複雜的街道中穿梭來回，花了十五分鐘才找到正確的地址。當他們在等候其他人員時，霹靂小組成員已與一些鄰居交談過了。比利居住的公寓內有燈光。
當警探與校警到達時，每個人都就定位；麥妮可警探隱身在中庭右側的位置，貝警官在大樓四周巡視，另外三位霹靂小組警員則在另一側占好位置，白巡佐和柯警長跑到大樓後方，爬上雙層可移動的玻璃門上。
克拉格警官從車子的行李廂取出必勝客比薩的外送紙盒，盒子上面用黑筆潦草地寫著：《威廉．密裡根──舊裡維通街5673號。》他將上衣從牛仔褲中拉出，蓋住腰間的左輪手槍，朝面向中庭四扇門中的一扇走去，按下門鈴，沒有回音，再按一次，聽到房內有一些聲音，他擺出不耐煩的姿勢，一手捧著比薩，另一手放在屁股靠近配槍的位置。
在屋後藏身的白艾裡，看見一位年輕人面對一台大型彩色電視機，前門左邊有一張紅椅子，起居室和餐廳呈L形，並未看見有其他人，看電視的年輕人從椅子上站起來去應門。
當克拉格再次按門鈴時，看見有個人從門旁的玻璃窗上窺視他，門開了，一位年輕英俊的男子正在瞪他。
「這是您要的比薩。」
「我沒訂比薩呀！」
克拉格試著要看清公寓內的狀況，結果從打開簾子的玻璃窗中看到白巡佐。
「這是您的地址。密裡根先生是您的名字嗎？」
「不是。」
「一定是這兒的某個人打電話訂的。」克拉格這麼說，「那麼……你是誰？」
「這是我朋友的公寓。」
「你的朋友在哪裡？」
「他現在不在。」他用遲鈍結巴的語氣回答。
「一定是有人向本店訂了比薩，是威廉．密裡根先生，地址也沒錯。」
「我不知道，鄰居應該認識這個人，或許他們可以告訴你，或者比薩是他們叫的。」
「你帶我去好嗎？」
年輕人點點頭，走到隔壁房門，敲敲門，等了一會兒再敲一次，沒人應門。
突然間，克拉格把比薩盒丟到一旁，迅速拔出手槍，頂住年輕人的頭。「別動！我知道你就是威廉．密裡根！」他用手銬銬住他。
這位年輕人一臉茫然的表情。「怎麼回事？我又沒做錯什麼事呀！」
克拉格用槍抵住他的背，另一隻手緊抓長髮不放。「回屋子裡！」
當克拉格推他進入公寓內，其他霹靂小組成員便一擁而出，圍在他四周．白巡佐和柯警長這時也來到房裡與大夥兒會合。
麥妮可警探將照片取出來，發現照片中的比利頸子上有一顆痣。「他頸子上也有一顆痣，同樣的面孔，就是他沒錯。」
眾人把比利推倒在紅椅上，卻發現他直視前方，眼神恍惚。鄧普西警員彎下腰查看椅子下的東西。「這兒有一支槍。」他邊說邊用鉛筆把槍推出來，「史密斯九厘米連發手槍。」
一位霹靂小組成員將電視機前的棕色椅翻過來，找到彈匣和裝有子彈的一隻塑膠袋，但鄧普西叫他停住。「別動，我們只取得逮捕令，沒有搜索令。」他轉向比利，「你准許我們繼續搜嗎？」
比利只是迷惘地看著他們。
柯警長知道他並不需要搜索令查看是否有其他人躲在別的房間裡，於是進入臥室，在一張未整理的床鋪上看見一件棕色的運動外套，房內是一團糟，地板上到處都是未洗衣物；他又查看未關上的衣櫥，衣櫃上有魏達娜和戴凱莉的信用卡，還有一些從女人那兒取來的一些碎紙；抽屜內有一副棕色會變色的太陽眼鏡和一隻皮夾子。
他把情形告訴白巡佐，白巡佐當時位在餐廳改裝成的工作室。
「你看看這東西，」白巡佐指著一幅大型畫像，畫中的人物似乎是一位皇后或十八世紀的貴族婦人，身穿藍色鑲花邊的華麗服裝，坐在鋼琴旁，手上捧著樂譜；畫像真的是唯妙唯肖，畫上的簽名是《威廉．密裡根》。
「真漂亮！」柯警長說道，他看了一些靠在牆上的其他幾幅畫，還有作畫用的刷子和畫材。
白巡佐猛拍自己的腦袋。「魏達娜說嫌犯指甲縫有一些油漬，現在我知道了，他畫過畫。」
麥妮可走到年輕人那兒，他還坐在椅子上。「你是威廉．密裡根，對不對？」
他看著她，眼中有些迷惑。「不是。」他喃喃回答。
「那些漂亮畫像是你畫的嗎？」
他點點頭。
「那麼，」她露出微笑接著說，「上面的簽名是「威廉．密裡根」不是嗎？」
白巡佐這時也走到年輕人面前，「比利，我是校警隊的白巡佐，你願意與我談談嗎？」
沒有反應，臉上看不到戴凱莉描述過眼睛飄來飄去的表情。
「有沒有人告訴他的權利？」沒人回答。因此，白巡佐取出權利卡大聲念出來，他要確定他知道自己的權利。「比利，你已被控告綁架校園中的女孩，可不可以告訴我們發生的經過？」
比利看著上方，一臉彷彿受驚的模樣。「發生了什麼事？我傷害過任何人嗎？」
「你說其他人會為你採取報復行動，你說的那些人是誰？」
「我希望我沒傷害到任何人。」
當一位警員正要進入臥室時，比利注意到了。「別踢那個箱子，你會被炸翻！」
「炸彈？」柯警長立刻問。
「可以指給我們看嗎？」白巡佐問。
「就在裡面……」
比利慢慢站起身來走向臥室，在臥房門口停住，朝梳妝台一旁的一隻小紙箱點點頭，當白巡佐前往查看時，柯警長留下與比利站在一起，其他警員則站在比利後面的走道上擠成一堆，白巡佐跪在小紙箱旁，透過紙箱上蓋的縫隙，可以看見電線和鬧鐘之類的玩意兒。
他退出房間，並向鄧普西警官說道：「最好叫爆破小組過來處理，柯警長和我要回警局，比利跟我們一道去。」
柯警長駕駛校警車，霹靂小組的一名成員坐在他旁邊，後座則是白巡佐和比利。一路上，他並未回答有關強暴的案子，他只是身體往前傾斜，由於手銬銬在背後，看來十分頹喪，口中還說著一些不連貫的話語：「我哥哥史都華已經死了……我傷到別人沒有？」
「你認識那些女孩嗎？」白巡佐問他，「認不認識那位護士？」
「我母親是護士。」比利喃喃說道。
「告訴我，你為什麼要到大學校園裡尋找下手對像？」
「德國人會追殺我。」
「比利，談一下曾經發生了什麼事好嗎？是不是護士的長髮對你很有吸引力？」
比利瞪著他，說道：「你這個人很奇怪。」然後又說：「如果妹妹知道的話，會恨我的。」
白巡佐放棄了。
他們到達警察局，一行人自後門進入到達三樓審訊室；白巡佐和柯警長進入另一間辦公室，協助麥妮可警探進行搜索票的準備事宜。
十一點卅分，貝警官再次將權利念給比利聽，並且問他是否願意簽署棄權，比利只是瞪大了眼睛看著他。
貝警官說：「比利，你聽清楚了，你強暴過三個女孩，我們想知道其中的細節。」
「是我做的嗎？」比利問道，「我傷害了任何人嗎？如果是的話，我很抱歉。」
語畢，比利便不再說話了。
貝警官帶他到四樓鑒識室，打算要他按捺指紋、拍照。
當他們進去時，一位身穿制服的女警員抬頭看了一眼，貝警官抓起比利的手正要按手印，結果比利突然推開他，彷彿受到驚嚇一般，躲到另外那位女警察的背後尋求保護。
「他大概在害伯什麼！」她這麼說，然後轉身面向臉色蒼白的年輕人。她輕聲細語，好像是在對一位小朋友說話。「我們必須採下你的指紋，你聽懂我說什麼嗎？」
「我……我不要他碰我。」
「沒問題，」她說：「我來做，可以嗎？」
比利點頭同意了，他讓她按下指紋；拍完照，由另一位警官他帶進入拘留室。
當搜索票表格填妥，麥妮可警探便立刻打電話給韋斯特法官。聽完了麥警探搜集到的證據，並且顧及事件的急迫性，韋斯特法官要求麥警探去他家。當天凌晨一點卅分，法官簽署拘票，麥警探立刻開車冒著濃密的大霧返回比利的公寓。
後來，麥警探打了一通電話給機動犯罪現場鑒識小組。清晨兩點十五分，該小組到達公寓，她亮出搜索票之後便開始展開搜索。他們將罪犯公寓中所取得的物品列了一份清單：
衣櫃──現金三百四十三元、太陽眼鏡、手槍、鑰匙、皮夾、威廉．席姆斯及威廉．密裡根的身份證，另外還有魏達姆的計算本。
壁櫃──魏達姆及戴凱莉的萬事達信用卡，魏達姆的醫院掛號證，倪波莉的照片，裝有五發子彈的25口逕自動手槍。
梳妝台──記載倪波莉姓名及地址的3.5 x 11的紙條，紙是從她筆記本上撕下來的。
掛板──彈簧折刀，兩盒粉。
抽屜──威廉的電話費帳單、史密斯手槍皮套。
紅椅下方──史密斯九厘米手槍、彈匣、幾發子彈。
棕色椅下方──裝有十五發子彈的彈匣，以及一隻裝有十五發子彈的塑膠袋。
回到警局後，麥妮可將所有證物轉交給證物記錄組，經過登記後送交保管室。
「這些玩意兒已夠定他的罪了。」她這麼說。
比利畏縮在小牢房角落裡．全身抖得很厲害，突然發出一陣輕微的硬塞聲便暈了過去。一分鐘之後，他張開眼睛，驚慌地看著四周的牆壁、廁所和床鋪。
「我的天哪！」他高聲大叫，「又來了！」
他坐在地板上，兩眼無神，隨後看見角落上的蟑螂，一臉茫然的表情消失了，兩腳交叉，腰向前彎，兩手托腮。當他在觀看蟑螂繞著圈子跑時，好像小孩一般笑了起來。