第19-20節

　　十九
　　1999年的最後一天，我和胡東風等幾個兄弟們在艷陽天酒店喝高了，說是要慶祝新世紀的到來，並對過去一年的成績進行了初步總結，為新世紀的到來做好打算，主要就參股新的市場達成了一致意見，胡東風提出要進軍賭博業，他說操，老子這段時間輸了3萬多，那狗日的張華收點錢一天都能收幾萬，他能搞，我們為什麼不能搞，而且老子們現在也算有了實體。
　　我呵斥他說，最後少摻合進去，這個行當我們還不是太熟，你他媽的幾個錢都留著好好養老娘不行麼。胡東風十分不以為然。他說，水生，我是很服你的，你是我們的老大這一點不容置疑，我混了這麼久還是第一次身上有這麼錢，大伙說對不對。他把頭轉一個圈去問團伙中的其它人。其它人包括胡標在內無不說是的是的，跟著水生哥確實這一年吃了不少甜頭。一個叫韓兵的傢伙還說，我做混混這麼久還是第一次有錢拿回家，我老爸都高興壞了。
　　我不吱聲，胡東風在團伙中是僅次於我的第二號人物，我不能不給他面子，胡東風繼續說，大家如今出來混是為了什麼，我操，不都是混點錢麼？水生把我們帶上致富之路，我們要感謝你，來，兄弟碰一杯。他端起杯一乾而盡，嘴一抹又說，水生，我們現在有了一點底子，可以做一點更大的事了，開賭場真的是來錢，日他媽的一天收入幾萬塊，我們那破讓一個月才掙這一點，今年要不是那一批羊肉搞得好掙了十幾萬，只怕今天也沒有閒錢來這破店吃飯喝酒，咱兄弟們也不可能這麼瀟灑是不，反正改天我帶你去考察一下張華的賭場，看他是怎樣掙錢的，包你看了眼紅。
　　胡標又插嘴說，張華這狗東西還在幾個場子內賣「藥丸」（行話，即毒品），這個玩藝也他媽的掙錢。
　　我冷冷地打斷他說，藥丸這東西我們是絕對不能碰的，誰要想搞這個誰現在就去搞，別說是我搞的。眾人都不吱聲地你看我我看你。胡標說，水生，我不是說要搞這個，我只是說他在搞，誰不知道搞這個是掉腦袋的事啊。胡東風拍一下他的腦袋說，誰讓你他媽的提這個，我是說搞賭場，你扯什麼藥丸。
　　我說沉吟說搞賭場我知道來錢快，但是風險也大，而且如果跟張華搶客源，等於我們斷了他的財路，只怕他們要翻臉的。
　　胡東風把酒杯在桌上猛地一頓豪邁地說，怕他個球，他手下那幾個鳥人我們會怕他，再說了我們跟馬建剛關係多鐵，而且你不一有一個同學叫李鳴的正在他那片當警察麼，找一機會就掃了他的場子，再說了，我們背後還有梅老大這棵樹，梅老大是什麼人？他們敢惹。
　　矮而壯實得如同一個酒罈的韓兵興奮地說，那我們豈不是紅黑道通吃？胡東風拿起一個雞腿塞在他口中，笑罵說，吃你媽的雞腿吧，那麼多屁話，罰下一次你去拘留所呆十天。
　　韓兵咬著雞腿嗡聲嗡氣地說，怎麼又是我，上次打架都是我進去的，才出來幾天啊。一群流氓一起哈哈大笑，嚇得服務員都躲到一邊去了。這一夜我喝高了，說是一起倒數新世紀的到來的，結果我暈暈呼呼地被他們送到一處酒店。夢內似乎又跟趙媚在一起瘋狂地做愛，早上頭痛欲裂地醒來時，發現身邊果然睡著一個赤身裸的美艷女子。我嚇一跳坐起來，發現自己也是光身的。她笑著從容不迫地對我說，我叫葉秀，是過來胡哥喊我我過來陪你的。
　　新世紀到來的一剎那，我竟然是和一個陌生的女人在床上度過的。我愣了片刻，便抱著她豐滿的身體開始瘋狂地發洩，趙媚的臉再一次在我的眼前閃現，當我再一次跌入谷底時，空虛與悲傷的情緒再一次將我淹沒。我的新年本不想這樣渡過的，但是我對此無能為力，就如同我對我兒時的夢想一樣無能為力，2000年的太陽透過紗窗照進房間，照著我們年輕而充滿生機的身體，但是我們都疲憊不堪，一起抽著煙看著在城市之間遊走的太陽默然無語。我們突然之間都很悲傷，這個新年的太陽還是昨天的那個，只是我們卻已經不是昨天的我們。
　　我擁著這個陪我做愛卻陌生的女孩，在這一剎那間竟然感到十分親切。很顯然，葉秀兒時的夢想肯定不是做一個妓女，就如同我也從來沒有想到會做一個混混。我們還很年輕，但是誰又能知道我們的青春什麼時候會不再呢？在我們的青春不在的時候，誰又能知道是怎樣的答案？
　　此後，我留下了葉秀的電話，她來自武漢鄰縣的農村，這一年年僅20歲，2年後，我讓她上岸不做了，但仍然沒有脫離這個行業，她每年都在回幾趟老家帶幾個原本淳樸的女孩子來到大武漢投身於蓬勃發展的色情業，用她們身體換取城市男人的金錢。此時的她成為了一個雞頭，但仍然與我保持著一種若即若離的關係，她培養出了許多優秀的妓女，為她們家鄉的建設做出了較大的貢獻。
　　二十
　　說到武漢的妓女，曾繼來可算是一個行家內手，這個以前的汽車修理工、如今的假藥販子，這幾年靠販販假藥很是掙了些錢，一有時間就到處呼朋引類。他在綠洲花園買了一套大房子把他的老爸曾建國與老媽周紅梅接了過來，但是曾建國沒住幾天就要搬回以前的胭脂路候補街。因為在這兒沒人聽他吹牛，他的才華得不到很好的展示。至於我老媽則還在胭脂路的那處門面中，我暫時還沒有那麼錢幫她買房，而她自己也是閒不下來的。
　　曾繼來天天打扮地油光水滑的彷彿電視上常露面的專家教授一樣，他自稱華天醫藥公司華中區經理，他手頭上有治各種疾病的藥，只要你付錢。因為業務的關係，他對武漢各娛樂城的小姐們瞭如指掌，手機中存了十幾個「媽咪」的電話，動不動就拔一個電話過去：喂，有沒有新到的好貨色。那些媽咪們當然也樂意做出他想要的回應。更多時候是媽咪們打電話給他，讓曾總過來點評一下新到的「小姐」們。曾繼來去了後一般會有如下三種答覆：一是，操，這是什麼新貨？她前幾天不是在紅色夜總會幹的麼？怎麼又跑到黃色夜總會來了裝處啊？二，我靠，還真不錯，以前怎麼沒見過啊，是不是才下海的啊？三，我靠，這麼醜的還敢跟我打電話，*媽咪，你的辦事能力我很不放心哦！
　　曾繼來還力勸我進入娛樂行業，因為這一行太他媽的來錢了。他還有一句名言是：一年365日，一日更比一日新！
　　李鳴如果在場一定會罵他是一個嫖客，應該關起來或者患性病爛掉xx巴死掉。曾繼來多數情況下嘿嘿一笑說，不是我要去，而是客戶要去，比如上次跟你老爸做手術的那個張教授就常讓我帶他去，他都不怕得病我怕什麼？再說了我們是做什麼的，賣藥的，沒病誰還要藥啊？
　　李鳴多半氣得要死，因為他老爸——就是那個已經退休的李副局長不久前曾患上一種什麼怪病，找到曾繼來，曾繼來自掏腰包請來的這位張姓專家給動的手術。從理論上說，李鳴欠曾繼來一個人情。而如果，是邊峰在場，他一般也是出於職業敏感詳細過問細節問題，說是要進行暗訪要曝光他們。但是曾繼來帶他去了幾次後再也不提曝光的事了，而是改口說：這些女孩們溫暖的子宮消融了城市多少畸形的慾望？並諷刺處男李鳴只敢去抓站街的民工妓女與民工嫖客，對於高檔的娛樂場所卻從來不敢過問。滿臉青春痘的李鳴每次都痛心疾首地說我們是一幫垃圾，全都應該拉去坐牢才對。曾繼來與邊峰哈哈大笑，說想不到本世紀最後一個處男竟然就在我們身邊。而我對警察有一種天然的畏懼，不敢當面取笑李鳴。
　　我們當時正席間說笑，李鳴突然說，大家都斯文一點啊，等一下神秘佳賓到場，別丟我們當年武漢中學五虎的臉啊。邊峰說有什麼五虎，不過幾個沒有什麼追求的晃晃罷了。
　　曾繼來不樂意地說，別這樣說我啊，我可是一個救民於水火的醫藥代表，古人說什麼懸壺濟世，治病救人，曾某人其實也差不多的。李鳴聽得實在忍無可忍，拍了一下他的腦袋說我操，你跟你老爸曾牛B真相差不遠才對，你再他媽的噁心我，小心老子把你拷起來。摸出珵亮的手銬啪地丟在桌子上。曾繼來伸了雙手誇張地喊：請政府處罰我吧，我罪有應得。
　　眾人都笑，說曾繼來這個傢伙這幾年真的變得油腔滑調沒一點正經了，邊峰還感慨說時間如同一把銼子，磨去我們的稜角與夢想，只剩下圓滑與世故。
　　誰也沒有想到，一語成讖，一年後曾繼來竟然真的被捕入獄，而抓他的警察中果然就有警察李鳴。世事如混混的黑槍，命運好比流氓的砍刀，我們永遠不知道從哪裡會突然衝出一個東西將我們打翻在地。但是我真的喜歡跟這幫朋友在一起，有放肆地說笑，有溫暖的回憶，不用擔心突然有人會衝進來砍我。這些事我們雖然各自分開，有了自己圈子，如同一棵樹上的五條或者四條枝椏，雖然伸向不同的地方，但是我們根卻繫在一起。
　　正說笑間，包房的門被人推開，果然走進來兩個美女。我們瞪大著眼睛看著她們走進來，李鳴讓她們坐下說，是不是很珍貴的客人啊。
　　曾繼來啊一聲說，原來是這兩個小丫頭片子啊，不過倒都是長成大人了，都漂亮得讓我不敢正眼看了。進門落座兩位正是祝娟和高啟的妹妹高秀。
　　祝娟瞟我一眼坐在我身邊，曾繼來向我擠眉弄眼，我視而不見。已經也20出頭的她們的確是漂亮了，特別是高秀，以前那個乾瘦沉默的小女孩已經變成了一個亭亭玉立的大姑娘，留著披肩長髮，眉目間隱隱有些當年高啟的模樣。她這幾年在外地上學，與我們很少見面。邊峰也說，真是女大十八變啊，胭脂路歷來出美女啊，看來是王母娘娘的仙氣仍在人間（註：傳說胭脂山系王母娘娘的胭脂盒打翻後掉落人間而成）。
　　李鳴說少貧了，今天也算是我們當年的朋友一次聚會了，來大家乾一杯。
　　高秀落落大方地端起來酒杯說，我敬各位拐子，如果我哥高啟還活著一定非常高興的。說完一飲而盡。眾人都是一怔，我心頭也是一跳，後背發涼，彷彿高啟的鬼魂在背後站著。曾繼來喝了酒後卻突然淚流滿面，他在大聲說，高啟是一個混蛋，他當然該死的，可是卻為什麼連累王婷，王婷多好的一個女孩，跟了他之後就廢了，也跟著一起吸毒，如今連人在哪裡都不知道。
　　我們怔怔地看著曾繼來哭，都知道他當年暗戀王婷，只是沒有想到這麼多年過去了，他其實不曾忘記過王婷，高啟死後，王婷跟著失蹤，曾繼來到處去打她，有一段時間更是瘋狂到四處登廣告、貼尋人啟示，一聽到哪有什麼無名女屍就跑到認領，後來聽人說在深圳遇到過王婷，他就跑到深圳去，又聽人說王婷在上海，他也跑到上海，但是從來也沒有找到過她。
　　後來邊峰對我分析說，曾繼來之所以放縱，縱情於風月場所，故然有工作的關係，但更多是一種忘卻的手段。我想這種分析是有道理的，就好比祝娟之於我。
　　席間，祝娟突然公佈了一個消息：她要結婚了，對象是本單位的一個前途遠大的副處長。祝娟三年大專畢業後進入局任會計，她的父母親托人介紹了一個身家很好的有為青年，於是她們就要結婚了。
　　我只覺得頭暈，喝下去的酒在胃中翻騰，我受不了衝向衛生間趴在馬桶上一陣狂吐，直到流出眼淚。李鳴進來說，這可能對她是最好的歸宿。
　　我看著他，點頭說，我正是這樣想的。
　　李鳴又說，別再混了，天天晃來晃去沒有什麼好結果的。
　　我冷笑地看著他，你是在教訓我嗎。
　　他說，我是出於一個朋友提醒你。
　　我說你少他媽裝正經，這就是你說的神秘佳賓，來看我出洋相嗎。
　　李鳴說，你如果真心喜歡祝娟，我想還是有機會的，只要你不再混了，好好找一份正經工作，祝娟絕對會跟著你的，這是好對我說的。
　　我奮力推開他，說，我沒有你好命，懂嗎，你有一個好老爸。
　　我獨自走出酒店，隨手招了一輛的士坐上去，我掏出手機打給葉秀，她的聲音聽起來很遙遠，她說，肖大哥，我這會在老家呢，我媽病了，回來看看她，我明天就回武漢的。
　　我啪地掛了電話，打給胡東風，我對他說，喂，你過來，老子今晚要去考察一下賭博業。他烏拉一聲說好的，10分鐘後我來接你。
　　後來我有一次在邊峰家看周星馳的電影《大話西遊》，其中有一句經典的台詞，我想如果換成是我，可以這樣改：曾經有一次讓我改過自新不做混混的機會，但是我沒有把握住，我追悔莫及，如果老天再給我一次機會，我一定會好好珍惜，對她說，我愛你！如果非要這三個字前加一個期限，我希望是10年前。