第1-2節

　　一
　　我出生時的嘹亮哭聲沒有給1976年那個寒冷的冬季帶來一絲歡樂，我出生後連續三天大哭不止，老爸曾建國啪地給了我一巴掌，說都是這個小王八蛋哭哭哭，讓咱們最尊敬的周總理都逝世了。我莫名其妙地看著他，這個武昌汽修二廠的6級鉗工五大三粗，正紅著眼在掉眼淚。這也是我唯一的一次看到他掉眼淚，後來即使是爺爺曾鐵匠去世他也沒有這樣哭過，還笑呵呵地招呼他的一幫朋友們打牌到天亮，真是不孝之至。
　　我生於那一年的元月五日，而偉大的周總理卻於3天後與世長辭，全國人民為之悲慟欲絕，我也哇哇大哭，以示對曾建國的不滿。那年曾建國30歲，按照當時的說法也算是老來得子，本來應該是非常高興的事，但是小小的我怎麼能與偉人辭世相提並論？周總理與世長辭其實與我毫無關係，但是半文盲的曾建國只知道我每天與他爭奶吃，他此後便以欺負我為樂，動不動就罵我小王八蛋，那麼稍微有一點邏輯知識的都知道他是什麼了。
　　曾建國給我起名曾繼來，以紀念偉大的周總理。
　　曾建國在29歲高齡才娶了國棉五廠的紡織女工周紅梅為妻，從而結束了他的手淫生涯，以發現新大陸般的熱情日夜耕耘。那時他們的新房在龜山腳下京廣鐵路邊的一處民房中，室後兩米處就是時時呼嘯而過的火車，那時的火車都是蒸汽機車，往往從武昌站出發的車到了大東門速度還上不來，一路上"撲哧、撲哧"地緩緩而行，等快到了大橋才開始加速，一聲長笛悠然震九州地呼啦前行，曾建國對經過的火車熟悉得很，他便感覺自己也如火車一樣雄渾有力，隨著鏗鏘鐵輪起伏有致，他常問周紅梅到站了嗎。周紅梅總會說還差一點，曾建國就光光地提速衝刺，他們總能在過往火車的雄渾汽笛聲中達到和諧統一——這也是他們平庸的婚姻生活中唯一能達到和諧統一的時刻。而我就在他們不知道哪一次的到站遊戲中誕生了，可惜的是由於種劣地薄，所以也注定了我日後的平庸。
　　曾建國是個大嘴，愛在車間向工友們吹牛，人送外號曾牛B。有一次他將火車笛聲的玄妙講給高得富聽，高得富哈哈大笑，此後，人們又送外號給曾建國——曾車頭，此與曾牛B有異曲同工之妙，即意言簡意賅地濃縮了"火車不是推的，牛皮不是吹的"這句俗語。這充分說明了廣大的人民群眾的智慧。人們還送外號我媽媽叫"周到站"。
　　高得富有2個兒子，一個女兒，但是他們的所有精華都只給了第2個兒子高啟，高啟從小就長得比別的小孩快些，這傢伙只比我大1歲，卻高我十幾厘米，而我則可能是因為種子不良的原因，從小就長得跟豆芽菜似的，曾建國每次看到高啟回來就要左右端詳我半天，又自己對著鏡子照半天然後對著周紅梅說："這是我的兒子嗎？你看我長得多結實，跟橋墩似的，這傢伙怎麼長得像你們廠的趙禿子？瘦不拉嘰的風都吹得跑？"
　　周紅梅多半會鄙夷地對他冷笑一聲，並不否認這個假設，說誰讓你沒屁用讓自己的地給別人種了呢。曾建國就會找一個由頭罵我：小王八蛋過來，讓老子看看像不像我。然後他會自找台階下說哈哈，眼睛長得還是像我的，雙眼皮，多迷人啊，以後跟老子多找幾個媳婦回來。曾建國的假設是有一定道理的，趙禿頭是國棉五廠6車間的車間主任，戴著厚得跟瓶底似的大黑框眼鏡，甚為稀奇的是：我在3歲時看他的眼鏡框是用一塊膠布纏著的，到我23歲時他死了，那眼鏡框還是用膠布纏著。但總體而言他是屬於比較有文化的那一種人，其一向對周紅梅關愛有加，讓曾建國很是吃醋。曾建國對領導有一種天生的畏懼心理，因此他對此無可奈何。
　　我5歲時終於搬到了樓房上住了，這是周紅梅她們廠給分的一套一居室，據說也是托趙禿頭的福。曾建國當仁不讓地佔據了一室，而將我趕到外邊小廳中安了一張小床。他給自己安上了一張他自己親手用50號三角鐵做的大鐵床，1998年我們搬家時我請了8個人才將這張床抬出去，這也是曾建國給我留下的唯一珍貴遺產。
　　二
　　我新搬的這個地方位於胭脂路向左一條巷子裡，他們叫這條破巷"候補街"。出巷右拐300米就是糧道街，再向前就民主路。我們住的這幢樓只有4層，人們都在過道上燒飯做菜，每天早上家家生爐子就如同樓房著火了，或者發生了一場殘酷的戰爭，我們得小心地穿過由鍋碗瓢盆組成的雷區。
　　在這裡我也交上了新朋友——高啟和王婷。
　　高啟就是高得富的第二個兒子，跟我一起玩的時候總是讓我喊他哥哥，我不喊，他就打我，我打不過他，他將我強行壓在身下，問我喊不喊，我倔強如一個地下黨人，高呼老子就是不喊，他對此無可奈何。
　　但終於有一天，我被他算計了，那天他和我一起趴在三樓陽台上比賽向下吐痰，有人過來我們就向下吐，看誰吐得准，然後快速地縮回頭躲在陽台後格格偷笑。結果過去了12個人中，我吐准了5個人，而他只吐准了3個。我得意洋洋地看著他，他目露凶光地看著我，我有些害怕，這時大人們都去上班了，如果他惱羞成怒打我一頓可不妙。
　　高啟說我比你大，你應不應該喊我哥哥呢？我說要喊也可以，除非你吐痰比我准，高啟說這次我們比賽撒尿，看誰撒得遠，王婷作證。我不能在王婷面前服輸，只好同意。我們就站在3樓的陽台上向下撒尿，我把小雞雞翹得老高，身體彎成一張弓，努力向下撒，一道白線如箭般射出老遠，我得意洋洋地看著高啟，他輕蔑一笑，拉開褲子，掏出小雞雞，我發現他的雞雞比我的大得多，而且是堅挺的，我還發現王婷也正好奇地看著他的小雞雞，並且逐漸臉紅了起來。結果高啟的尿比我撒得遠得多，高啟撒完後還得意地將他的小雞雞拿在手甩了幾下，如同一個英勇的戰士揮動他手中的利劍，我無地自容。
　　高啟挺著胸說你輸了麼。我慚愧不已，王婷說，曾繼來不許賴皮，輸了就要認賬，我只好十分不情願地喊了一聲哥哥。高啟哈哈大笑，十分得意地笑著說以後我罩著你，有誰欺負你，我幫你打他。
　　然後我們一起下樓去玩，沿著候補街的青石板路瘋跑，在候補街到胭脂路的出口處有一個修鞋的攤子，修鞋的是一個年輕的婦人，高啟不小心也可能是故意地撞倒了她的攤子，鞋子、工具、皮革等灑了一地，高啟向她做鬼臉，婦人驚叫一聲說這是誰家孩子真調皮。
　　王婷很懂事地道歉說對不起，我們幫你撿起來。高啟說撿什麼撿，我們到古樓洞那邊去玩吧，那邊樹上有不少鳥窩。高啟沒注意婦人的旁邊還坐著一個沉默寡言的小男孩，他正狠狠地盯著高啟，這絕對不是善意的目光，我提醒高啟有人挑戰你。高啟滿不在乎地向那小孩吐口水，那小孩突然就蹦了起來一頭向高啟撞了過來，將高啟撞倒在地上，正好一屁股坐在一攤污水上。我很高興，也算是替我出了一口剛才撒尿輸了的惡氣，但我說這還得了，他竟然打你。王婷拍著手說高啟晚上得挨餓了。
　　高啟從地上爬起來與那小孩扭打在一起，還沒有分出高下就被婦人拉開了，我很掃興。高啟仍然不依不饒地要找回面子，婦人卻掄起巴掌狠狠地給那小孩一下，婦人說水生，誰讓你打架的，說過多少次了不要跟小朋友們打架就是不聽。
　　那小孩臉上立即跟蓋章似的出現了一個巴掌印子，小孩哭著說對不起，媽，再也不打架了。高啟目瞪口呆了半天說曾繼來，我們走，去古樓洞玩去。
　　這個小孩名叫肖水生，小學時居然和我是同桌。
　　果然晚上回來時，高啟被他爸爸高得富罰晚上不准吃飯，不讓孩子吃飯是高得富常用的招數，屢屢用在高啟和他哥哥高明身上，這是因為他們倆兄弟實在太能吃了的緣故，高得富常感歎家中生了兩個飯桶，所以高得富得抓住一切機會不讓這兩個傢伙成為飯桶。高啟的妹妹高秀總是一副小大人的樣子，瘦不拉嘰的，還幫媽媽做事，估計吃得也不多，所以總沒有看到她被罰。高啟被罰不吃飯讓我高興，這樣他明天肯定沒勁，再比賽撒尿就不一定能贏我了。
　　但是我發現一件讓我很不高興的事，王婷竟然跟他送吃的來了，居然是半截香腸。高啟一口就將那香腸吞了，嘴上還掛著幾滴油，看得我恨不得衝上去給他一巴掌，但是我自恃不是他的對手，特別是在他吃了半截香腸後，所以沒有動手，只是向他笑，還說要不要一點飯。
　　高啟居然說要，王婷說曾繼來你吃不完給高啟一點吧。我只好將手上的半碗飯給了高啟，不過給他前我先將一片肥肉給吃了。
　　高得富吃飽後在門口訓兒子，問跟誰打架了，他媽的打架都打不贏沒屁板眼還想吃飯。王婷告訴他是巷口的修鞋攤的兒子。高啟的哥哥高明聽到了後說是肖老虎的兒子，高得富突然啪地給了高啟一下巴掌，罵他你這個蠢貨，誰讓你跟他打架了，跟老子一起去上門賠理去。高啟站著不動，他不明白一個修鞋女人的兒子有什麼不能打的，但他還是被高得富拉走了。
　　我問高明那修鞋的有什麼不得了嗎。10歲的高明看著我說你個小屁孩問那麼多干鳥。但他還是顯得很有知識地說了那小孩叫肖水什麼的，他爸可厲害了，就是著名的肖老虎。我說比你爸還厲害麼？高明說那怎麼能比我爸厲害，我爸當然是最厲害的了。我說那為什麼你爸一聽到肖老虎兩個字嚇得打擺子。高明大怒，看樣子要揍我，但這時我爸曾建國出來了，我量他也不敢，高明說你爸才怕肖老虎呢，不信你問你爸。
　　晚上我真的問曾建國，我說高明說你很怕一個人，你聽到他的名字都害怕得發抖。曾建國說他放屁，老子平生怕過誰，武漢三鎮不敢說，在糧道街這一帶提起你老爸來哪個不曉得。我知道他在吹牛，要不別人也不會喊他"曾牛B"了。但是出於對高明的報復，也滅滅曾建國的威風，我說你怕一個叫肖老虎的人。
　　曾建國愣了一下，說放屁，肖老虎現在都在牢房裡了，老子會怕他？不過，肖老虎跟你爸我是好朋友，也不存在怕不怕的問題，你今天怎麼老問這些問題。我說哦，但我相信他一定是有些怕肖老虎的，所以我也有些失落，畢竟曾建國是我老爸，自己的老爸怕別人的老爸終究是很沒面子的事。我告訴他高啟今天與肖老虎的兒子打架的事，曾建國說以後不要跟水生打架，肖老虎你應該喊他伯伯的，以後記得跟水生交朋友。
　　我後來知道肖老虎是父親那輩人中的一個傳奇，肖老虎原名肖虎，那時候還沒有黑社會一說，但是肖老虎如果不進去的話便是"教父"級的人物了，他手下有一幫兄弟縱橫武漢三鎮，據說高得富、曾建國當年還是他的小弟。肖虎是因為一次打架下手太重打死了一個人才被送進去的，被判無期徒刑，留下他的嬌妻與還在襁褓中的兒子肖水生，他的妻子叫任紅霞，據說是當年胭脂路最漂亮的女孩子，只是肖虎被抓後一夜之間老了許多，她不願改嫁，自己擺起了一個修鞋攤養活自己的兒子肖水生。
　　似乎混混也有遺傳血統，肖虎的爺爺參加過京漢工人大罷工，其爸爸也是當年紅衛兵的紅人，到了肖水生這一代指望他考一個大學從而改變一下他們的血統，但是肖水生又讓他們失望了，多年後的21世紀，肖水生也成長為了一個路人皆知的混混。
　　說到混混，在糧道街有許多讀書不長進的小孩都成長為了混混，其中就有高明，只是高明一點也不高明，一直掙扎在混混底層，當不上老大，在1992年第三次嚴打時被捕入獄，據說只是搶了別人12元錢，1997年香港回歸那一年出來後接管其父親的產業，成為一名食利階層，天天晚上瘋了似的泡妞。