血和火在燃燒，然而接到訊號帶隊趕來的軍人只是站在殘破的艙裡，垂頭看著蜷縮在艙位上垂死的女子，定定站了片刻，才俯下身將她橫抱而起——在軍人的背後，是火焰般燃燒的克里特星球，以及以普裡摩斯為中心的巨大戰團。
漆黑的太空裡，數以萬計的戰艦如同星辰一樣閃爍。
戰火還在繼續蔓延，漸漸的從銀河系的東部蔓延到西部。
在這幾年裡，銀河聯邦換了幾屆政府，政客們換了一批又一批，在軍事和政治上卻依舊沒有起色。而太陽聯邦的費爾南多總督在宇宙歷39年的冬季因病去世，接替他的、是太陽聯邦裡眾望所歸的米格爾·海因提督，年輕的天才軍事家。
軍事帝國和太陽銀河聯盟的戰爭愈演愈烈，到後期戰鬥進行得愈發密集，在短短一年裡展開過三次大型會戰，每一次調動的軍隊都在一百萬以上，作戰半徑也擴大到數十光年——
而第四次會戰，就是被後世稱之為「普裡摩斯會戰」的戰役。
「報告！旗艦起火，旗艦起火！」在一陣劇烈的震盪過後，激光通訊回路裡傳來了後方設備維護兵的匯報，聲嘶力竭地迴盪在指揮室裡，「動力艙的維護即將被燒穿！」
帝國之星在劇烈的震動，艙內電壓時斷時續，所有儀器都發出了尖利刺耳的警報聲，站在艙內，幾乎可以聽得到外壁合金在激光炮下撕裂的聲音。
「元帥！」一邊的尤利·凱南中將再也忍不住，「請立即更換旗艦！」
「凱南，別激動。」斐迪亞斯元帥扶著指揮台，在旗艦的搖晃中堅持盯著時斷時續的全息屏幕，看著上面顯示出的戰場形勢變化，「哼……別擔心，如今海因那傢伙也不會比我好多少的——他的『光輝神』號也被擊中了！」
他嘴角泛起了一絲微笑，劍眉又輕輕往上一挑。
與此同時，旗艦又劇烈地一震，屏幕剎間全黑！
「爆炸來自內部！元帥！」凱南中將脫口驚呼，不由分說地上去拉住了好朋友的手臂，「快撤退！快！旗艦馬上要爆炸了，比夏！」
焦急之下，他再也顧不上什麼上下級之別，只是將帝國元帥拚命往外拖走。
「帝國之星，要炸毀了嗎？」比夏·馮·斐迪亞斯元帥輕輕歎了口氣，眉間似乎有一絲異樣閃過，忽然撲到指揮席前，斷然下了最後的指令，「全體人員馬上撤退到第九軍團第十一艦隊的指揮艦『銀翼』號上！」
在這個命令剛剛發佈下去時，斐迪亞斯頓了頓，補充了一句：「駕駛室人員撤離前，調入自動導航系統，把旗艦的速度盡可能地加快！」
「自動導航的目的地是什麼，請求指示！」駕駛室裡的人員急切地問。
「就近選擇任何一個星球！必須讓旗艦在爆炸之前駛離編隊！」斐迪亞斯斷然下令，聲音冷酷而絕決，「不惜一切代價，務必要快！」
凱南中將也知道：作為旗艦的「帝國之星」，採用的動力系統也是當今銀河系中最先進的反物質推動器——這種能量大得驚人然而危險性也大得驚人的燃料，如果一旦失去控制在己方的艦隊裡爆炸，其後果不堪設想！
「所有艦隊指揮官給我聽著：在三十秒內，以現在旗艦所在位置為中軸，側轉五度、十光秒的距離，讓開一條通路！」在撤退到銀翼號上之後，斐迪亞斯元帥厲聲下令。
如風馳電掣般，在自動導航系統控制下的旗艦衝出軍隊，剎間消失在茫茫的黑色太空。
幾秒鐘過後，黑色太空的某一處閃出了微微的紅光。
「終於還是毀掉了嗎？我的戰馬啊……」帝國年輕的軍事獨裁者注視著宇宙深處那一點，似乎是喃喃自語般地說了一句，但是隨即臉上又泛起了冷笑：「凱南，你看，那一邊似乎也遇到了相同的情況呢！」他抬起手，輕輕指住了屏幕上的某一處——
與方才幾乎相同的位置上，恍惚地又有微弱的紅光一閃，隨即湮滅。
「這一下兩艘旗艦都毀掉了……算是打了個平手吧？」凱南中將喃喃道——和海因總督打了個平手，即使是對於帝國元帥而言，也不算是丟臉的事。要不然，他可真的有點擔心以比夏這樣眼高於頂的性格會受不了。
「報告！」身後忽然傳來一聲匯報，斐迪亞斯元帥霍然回頭，看見了精神抖擻前來向他匯報的正是第九軍團十一艦隊的隊長高登·霍爾曼中將。
「元帥，要不要發動第四輪全面進攻？」霍爾曼臉上帶著躍躍欲試的表情，「十一艦隊請求作為先遣部隊打頭陣！」
雖說已經過了五天四夜的連續戰鬥，但因為沒有接到進攻的命令，「撒旦騎兵」一直都在養精蓄銳，好戰的霍爾曼中將早已經是不耐煩了。
「高登……」斐迪亞斯忍不住笑了起來，他太瞭解這個衝勁十足的戰友了。手指輕輕點著指揮席，元帥對鬥志旺盛的部下笑：「你不要以為所有的戰士都像你一樣有精力哪！」
年輕的帝國元帥回頭看看四周疲憊不堪的侍衛官和勤務人員——經過長時間的連續作戰，連這些並非在第一線戰鬥的人也支持不住了。
「霍爾曼中將，你率領十一艦隊進行護航守衛吧，」比夏·馮·斐迪亞斯看看手下的軍人，又看看似乎有精力沒地方使的中將，吩咐道，「傳令下去，從現在起，剛才戰鬥在第一線的人員全部替換著進入純氧艙休息三個小時！」
下達了命令，帝國元帥也有些疲憊地端起了一杯紅酒，啜了一口。
「太陽－銀河聯盟的軍隊會不會乘機反撲？」凱南中將不由插了一句。卻聽見元帥肯定地說：「凱南，要知道連我們帝國軍隊也有如此大的消耗，那麼對方的情況只會更糟——海因如果真想反攻，只怕也是有心無力。」
斐迪亞斯頓了一下，有些疲乏地抬手揉著眉心，繼續道：「而且有撒旦騎兵護航的話，我相信即使他們不能在原地擊退反擊，也應該會有足夠的時間讓全軍作出反應。」
聽到元帥對自己麾下部隊的讚許，霍爾曼中將精神一振，喜氣洋洋地抬手敬軍禮：「元帥，屬下一定不負所托！請元帥也好好休息，明日再戰！」
斐迪亞斯微微一笑，舉了舉手中的酒杯：「辛苦你了，高登。你們都忙自己的事去吧。」
吩咐所有人回去休息以後，元帥獨自坐在指揮台前，靠著椅背把四肢盡量地舒展開來，歎息：「阿爾培，給我再倒一杯紅酒來。」
旁邊敬侯命令的軍校實習生是一位才十七歲的栗色頭髮的少年，一直必恭必敬的注視著元帥的一舉一動，此刻一聽，馬上舉動迅速的倒上了酒。看著紅色的液體在晶瑩剔透的杯中晃動，元帥喉嚨裡發出了一聲滿足的歎息——
說真的，最累的還是他這個總指揮。因為這一次會戰的對手是那個該死的米格爾·海因，那個從他軍校畢業起，就一直有些頭痛的、唯一的死對頭。
從斐迪亞斯二十一歲起，他們兩人之間大大小小的交戰就從未停止。而自從三年前斐迪亞斯發動軍事政變，在少壯派軍人的擁護下登上銀河帝國的權力制高點；而海因也在一年前正式接過太陽－銀河聯盟的軍權後，兩人之間的較量就升級為兩個對立政權之間生死存亡的鬥爭。
「海因這傢伙……還真是讓人頭痛哪……」斐迪亞斯把雙腿交疊著擱在指揮台上，注視著全息屏幕上敵方進入調整時期，擺出了嚴整的防守陣型，不由晃著杯中的紅酒喃喃說了一句。耳邊的內部回路裡又傳來了參謀部幕僚們對於戰鬥傷亡、物資消耗、戰鬥力估計等一系列的匯報。
看來，這一次即使能如計劃所訂地攻下普裡摩斯，傷亡數目也夠可觀的。
比夏·馮·斐迪亞斯把酒杯對著艙頂的無影燈，欣賞著紅酒折射出的美麗光澤，似乎沒有把剛才那些觸目驚心的傷亡數字放在心上——他只是在做自己想做的事情，至於死了多少萬人、流了多少血，和他又有什麼關係呢？
他才不像那個米格爾·海因，認為戰鬥是為了守護他的民族和國家，是他自己肩負的使命——使命？想到這裡，斐迪亞斯又笑了，好奇怪的說法……海因這個傢伙，還真的相信自己是太陽系所謂的「守護戰士」嗎？
可笑！只不過是一個被精神鴉片和所謂責任感催眠了傀儡而已！
看著偉大領袖臉上露出的微笑，一直視斐迪亞斯為楷模、默默觀察他的一切的少年侍衛官不禁有些奇怪起來。
「報告！元帥，米格爾·海因總督要求緊急對話！」在斐迪亞斯看著手中的酒杯出神時，回路裡陡然傳來了遠程通訊部人員的報告，「要不要接通回路？請求指示！」
「米格爾·海因？」斐迪亞斯晃著酒杯的手停住了，皺了皺眉：「立即接通！」