二、骷髏花

昀息的神智隨著血肉的復生逐漸清晰。然而眼前晃動的，依然是墜落聖湖的那一瞬間，那個紅衣孩子眼裡的狂喜和惡毒，宛如魔的附身。
    真是愛極了那種眼神啊……
    在血咒擊穿他胸膛的那一瞬間吐了一口氣，他模糊地喃喃低語了一聲，露出一個奇異的微笑。附了血咒的金索如蛇一樣纏繞上他的軀體，釘住他的四肢。聖湖水底的幽獄轟然洞開，那個紅衣孩子尖叫著，猛然將他向著地獄推下去——
    「去死吧！昀息，去死吧！」
    那個妖物附身般的孩子冷冷的笑著，孩童的臉上有著成人的瘋狂。
    真是可愛呢——在墜落的那一剎那，他伸出手來，想抱住這個孩子，拉她同歸地底。記得百年前，也曾有一位祭司被幽閉在地底——那麼深的地方，沒有風，沒有光，如果能抱著這個小小的紅衣妖精沉睡在那裡，也是一種永恆的安眠吧。
    然而，在觸及她大紅裙角的瞬間，他還是鬆開了手。
    「昀息，去死吧！」尖利的叫聲在耳邊迴盪，他墜入了充溢著惡靈的湖中，一路被追逐著，向著水底沉去。在到達紅蓮幽獄時，出乎意料的是那裡居然還有一個人，正仰頭驚呼著看著他掉落。
    他的手足都被金索釘在密室透明的頂上，襯著幽藍變幻的水光，滿是血污的白袍垂下來，羽翼般展開。宛如一隻受傷被困的巨大白鳥，有一種優雅的殘酷。
    幽藍色的水獄密室中，剛剛恢復人形的祭司被釘在金索上，俯首看著失聲驚呼的女孩。
    那個女孩看樣子不過十三四歲，但從蒼白得異常的肌膚和暗夜裡敏銳的視覺來看，她似乎已經被關在這裡很久、很久了。
    讓他詫異的是、她看到他的第一眼就認出了他的身份。
    這個被幽禁在紅蓮幽獄裡的人，居然認得自己麼？
    「你是誰。」在喉頭血肉完全恢復後，他吐出一口氣，虛弱地問，「怎麼會在這裡？」
    ——能被關在這裡的，定然也不是一般的犯禁教眾。不知為何，他卻完全想不起自己認識這個人。
    「昀息大人，你不認識我了麼？我是阿澈呀！」她回答，滿臉的單純和熱切，想伸出手觸碰他，卻又懼怕那條佈滿了血咒的金索，她仰頭看著他如今的樣子，驚駭莫名，「祭司大人，你……你怎麼會被關到這裡來？誰敢把大人弄成這個樣子！」
    「阿澈……」金索上的祭司閉了一下眼睛。
    自從風涯師傅去世後，已經過去了多少年？五十年？一百年？在這個世上，他已經活了太久。如果不定期靠著冥想來驅除腦海裡那些影像，那些重重疊疊的記憶積累在一起，到最後一定會壓潰他的頭顱吧？
    但，看到這個密室中的女孩頰上尚自殘留的金色彎月標記，他忽然間明白過來了被關在水底多年的人是誰——那，的確是一個有身份有地位的孩子。
    是神澈……他冊立的第七位拜月教主！
    自從被中原鼎劍候封為大理王之後，政教合一，整個南疆便是他的天下了。作為獲得了空前權勢的祭司，他差不多也是拜月教數百年歷史上最離經叛道的一位——他完全廢止了一年一度的聖湖血祭，撕破了百年來一直保持著的教主祭司平權的假象，恣意廢立，生死予奪。而且他派出教中子弟參與南疆政務，從苗疆各大村寨中抽取賦稅。
    在他的主持下，拜月教從不食人間煙火的宗教，逐漸轉變為俗世掌權的統治者。結果，在中原局勢再度發生改變、大靖王朝改朝換代的時候，拜月教遭到了中原諸侯的南下征伐，最後不得不交出了政權，重新歸於草野。
    那是自數百年前聽雪樓南渡瀾滄後，拜月教遇到的最大劫難。
    他知道教中的長老們對他早已不滿，然而他不在乎——他知道那些老朽們尚無直接和他挑戰的力量和勇氣。於是，他越發的我行我素起來。
    和先代祭司不同，他不願在苗疆的寨老女兒裡選擇侍月神女，而經常收留民間流浪的孩子，不管她們出身多卑賤。如果那些孩子中有特別聰穎的，能很好地領會和掌握那些術法，他就將其送上玉座，笑吟吟地看著那些漂亮的娃娃在萬眾跪拜中的一舉一動。
    然而他的耐心也是有限的，在覺得無趣的時候，便會毫無預兆地廢黜那些日漸長大的漂亮娃娃，然後找一個更新的傀儡來取代。
    將近百年的時光裡，他廢立過很多位教主。
    而眼前的這個女孩只是其中一位——在三歲的時候被他收留，不懂事的時候就開始學習教中術法。然後在神澈和縹碧兩名神女中，他選擇了這個眼睛明亮的女孩子，將她送上教主的玉座。
    她沒有姓，卻有著一雙清明寧靜的眼睛，於是他給她取名為「澈」。
    她成了拜月教主，於是，那些教眾們就恭謹地稱這個小女孩為「神澈」。
    他廢黜她的時候，這個孩子才八歲——那時候他遇到了小葉子，那個羅浮葉家的小妖精，於是毫不猶豫地轉立那個孩子為教主。離他隨口下令將那個八歲的拜月教主廢黜，已經過去了五年——而這個被關入水底密室的小女孩，居然還活著？
    他只手翻覆了這個孩子的命運。
    把她從泥潭裡捧上王座，又如拂去一顆塵埃一樣將她甩落在塵土裡。
    然而可笑的是，他早已不記得。
    「在那之前，你恨不恨我？」忽然間有一種奇特的衝動，他問了這樣一句奇特的話。
    「不恨……只是有點難過。我想，一定是我哪裡做的不好，所以惹得祭司大人生氣……」神澈怔了一下，眼裡依然有難掩的傷心，「現在我終於明白，這沒有為什麼，很簡單的，就是祭司大人不要我了——就如我爹當年一樣。」
    昀息默默地聽著，沒有說話，嘴角忽然浮現出一絲苦笑。
    為什麼呢？連他自己也不明白吧。
    原本，他就有一個支離破碎的靈魂。
    「那麼，現在，開始恨我了麼？」低聲地，他追問了一句。
    站在這間禁閉了她五年的密室內，神澈抬起頭，仰望著頂上金索困住的那個人——波光從頭頂透下來，幽藍如鬼魅，頭頂的水中有無數死靈在游弋。而那個人如同一隻受傷的白鳥一樣被釘在金索上，白袍上濺滿了殷紅的血，如殘破的羽翼垂落下來。
    童年的記憶中，尤自可以浮現出這個人睥睨眾生、俯仰天地的身姿。
    而如今被這樣的關入水底，又是多大的屈辱呢？
    她看著那個遺棄了自己的人，眼神澄澈，沉默許久，緩緩搖了搖頭。
    那之後，又過去了很長一段時間。
    兩年，或是三年？
    紅蓮幽獄裡只有他們兩個人，每日默然相對。昀息祭司原本就是話不多的人，被關入這個密室後更加寡言了，即便是在每日惡靈洶湧而來噬咬他血肉的時候，都保持著靜默。
    她縮在底下，卻每一次都驚怖得發抖，閉上眼睛不忍觀看。
    ——那是什麼樣惡毒的血咒？居然讓人每日死去一次，又活過來一次！
    不知附了什麼樣的血咒，那些聖湖裡游弋的惡靈每日裡居然能通過金索來到密室，直撲向昀息大人。然而祭司身上擁有的力量是強大的，幾乎能肉白骨、逆生死———早上那些惡靈吃掉他的血肉，可到了晚上他就能復生過來。
    每日都要死去活來一次，永無止境。
    她不得已地充任了唯一的旁觀者。那場面，她覺得連看都是一種酷刑。然而，他卻居然沉默著忍受，從頭到尾不發出一絲一毫的聲音，直至身上血肉被一分分噬咬殆盡，那雙深碧色的眼睛，尤能直視著自己空洞洞的軀體。
    真是個奇怪的人……他的眼裡，似乎看不見生和死，而只有虛無。
    然而那種虛無，並不是術法到了化境後的太上忘情，而是一種沉鬱的虛無，彷彿一片看不見底的沼澤，裡面浮浮沉沉著諸多死去的東西。
    然而這樣的一日日下來，先崩潰的卻是她。
    「滾開，都給我滾開！不許吃人，不許再吃人了！」那一瞬間，她再也忍不住地跳了起來，揮舞著雙手撲向那群惡靈，尖聲叫著，想把那些正在食人血肉的魔物趕開。她用力搖動著那根金索，不管上面燃起了幽藍色的火，灼燒著她的手。
    那些惡靈雖然每日出入密室，然而似乎受了什麼約束，一直和她井水不犯河水。但此刻看到她主動挑釁，立刻凶狠地張開了口，向著她狠狠咬下來！迎頭而來的那張慘白的臉，居然有幾分奇異的熟稔。
    然而她來不及多想，就和惡靈赤手搏殺起來。
    很快的，她就感覺到不支。眼前全是灰白色的煙霧，充斥著厲叫和慘呼。一隻又一隻惡靈飄飛過來，露出白森森的牙齒，一口咬住了她的肩膀。
    她想掙扎，手足卻不聽使喚。
    「快跳！」忽然間，耳邊有一個細細的聲音催促，「跳起來就不怕了！」
    嬰？是嬰在對她說話？跳什麼？……她唯一會的，只有跳房子而已啊。
    「跳吧。」那個聲音輕微地歎了口氣，對她說，「骷髏之花開放的時候，整個冥界都會跟隨你一起舞蹈！」
    那一場混戰不知是怎麼結束的。
    她只記得身後喀嚓喀嚓聲音響得分外密集，滿地的白骨都跟著她跳躍，全部化成了一柄柄尖利的劍，刺向那群死靈。那一片灰白煙霧越來越薄，越來越淡，最後終於完全消失了。
    一切都寂靜了。她站在密室的中心點上，用一根細長尖銳的白骨支撐著身體，搖搖欲墜。血從她身上十幾處傷口裡流下來，染紅了地面，也染紅了手中的白骨之劍。
    滿地的白骨都豎著，根根尖端染血，以她為中心微微傾斜，彷彿在無聲的致意。
    幽藍的水光映上去，那些簇擁著她的白骨，宛如一朵巨大的盛開的菊花。
    「白骨之舞？！」在惡靈被全部驅逐的剎那，金索上釘著的祭司看到了下方密室中驚人的一幕，一貫無喜無怒的眼裡，驟然閃過了波光，有點不可思議地看著這個女孩子，喃喃，「骷髏花……你居然可以支配骷髏花！」
    那是和噬魂術、分血大法並稱的教中三大邪術之一，自沉嬰教主死後便久已失傳。三大邪術之中，噬魂術為掠奪力量之術，分血大法為召喚惡靈之法，唯獨骷髏花是三大邪術中的攻擊系的術法，所帶有破壞力足以驚駭人世。
    「我不知道什麼是骷髏花……」她筋疲力盡地坐倒在地上，扔掉了手中的白骨，感覺眼前一陣一陣的發白，「我只會跳房子而已。嬰讓我跳，我就跳了……」
    隨著她身上聚氣的消散，那些如花盛放的白骨嘩然散落，在地上鋪成了一個同心圓。
    「嬰？」昀息的目光卻是驟然一凝，有雪亮的鋒芒，「你說『嬰』？她在哪裡？」
    「咦，你也知道嬰？」神澈也有些興奮起來，四顧卻不見那個坐在角落裡的同伴，詫異，「她剛才就在這裡啊，她每天都會過來給我送蘑菇的——你難道一直沒看見她？」
    「……」眼神祇是一掃，金索上的那個人卻沉默了下去。
    既然就在這裡，而這麼長時間來他卻一直「沒有看見」，那麼，只有一個解釋，那就是——對方在術法上的造詣比他更加高強！
    而且，她並不願意出來見自己。
    這個拜月教中，居然還有這般厲害的神秘高手在？沉默了片刻，一種異樣的表情浮上了眼眸，昀息放緩了聲調，對著神澈耳語般地微笑：「阿澈，下一次她出來的時候，你偷偷地指給我看，好麼？」
    「嗯！」筋疲力盡的少女隨意地點點頭，還有些高興，「祭司大人也想認識她麼？」
    昀息無聲地笑了一下，深碧色的眼睛裡有難以捉摸的光。
    微微喘息著，神澈不由笑了起來，學著嬰的樣子，快樂地單腳跳了一下：「原來我可以打得過那些惡靈！昀息大人，以後我每天都可以替你驅趕那群惡靈了！」
    「你不想看著我被它們咬麼？」昀息微微笑著，問。
    「是啊。」神澈點點頭，認真，「我不想這樣。」
    昀息凝視著那雙清澈的眼睛，忽地歎息了一聲：「為什麼呢？其實我對你並不好——就算你死了，我也不會覺得和死了一隻螻蟻有什麼區別。」
    「我不知道。」顯然被那樣的話刺傷了，神澈流露出難過的神色，蹙起眉頭想了想，眼裡有執拗的表情，「我就是不想看到這樣。」
    「……」昀息沉默下去，用深碧色的眼睛俯視著那個黑暗中成長起來的孩子，許久許久，忽然道，「你很像那個人啊……一樣純白的靈魂。有溫暖的光。」
    「像誰呢？」因為被第一次誇獎而有點羞澀，但她依然忍不住好奇地問。
    「我的第一個教主，叫做沙曼華。」祭司的眼睛是深不見底的，看著眼前的人，卻又恍恍忽忽似乎看到了另一個時空，「而在很多很多年以前，我失去了她。」
    這句話之後，密室裡便重新陷入了沉默的泥潭。
    神澈在這種氣氛中有點忐忑，不知道如何回應祭司大人忽然而來的柔軟態度。
    「師傅當年和我說，像我這樣的人，內心什麼都沒有，是難以為繼的……直到他死後五十年，我才知道他是對的。」幽藍的密室中，傳來祭司茫然的話，帶著某種虛無的氣息，「我師傅最終死於內心的荒蕪。我很怕自己變得像他那樣……所以這些年來，我一直在尋找——尋找她那樣的……抑或是、小葉子那樣的。」
    而神澈顯然沒有明白他的意思，只是有點莫名地看著他，眼睛明亮而清淺。