江楚歌感覺自己的身體浮了起來——不是幻覺，而是切切實實的漂浮了起來。耳邊的水聲更加清晰了，甚至蓋過了小妗輕輕的啜泣。意識分外清明，他猜測著自己是躺在一個竹排上。
「從這條溪漂下去，就到山外的鎮子了——那時候你手腳的麻藥也解了。」手腳動不了，他轉而想用力睜開眼睛，然而，偏偏這點力氣都沒有，耳邊只是聽到小妗繼續低語。她的手摸上了他的臉，輕輕的，軟軟的，顫顫的，淚水已經止住了，聲音甚至帶了一絲笑意：「江郎，你自己走吧，不要回來找我了。」
他心裡焦急，拼著傷及內腑，提氣衝撞各路經脈，試圖讓深深麻痺的手足恢復知覺，然而丹田內空空蕩蕩，居然一絲真力也提不上來。
聽著耳邊她那樣溫婉深情的一句句囑托來，他幾乎要忍不住大喊：那麼你怎麼辦！小妗你怎麼辦？——如果幻花宮主來查看發現少了一顆花籽、然而你有沒有躑躅花可以給他的話……你怎麼辦？！我要的不是躑躅花——我要的不是那個！
然而，這樣急切激烈的話語在唇邊，卻無力吐出。陡然間，他感覺唇上一軟，輕柔的氣息接觸到他的臉，小妗俯下身來，吻了他一下，笑著，說出最後的話：「江郎啊，如果不遇見你，我這一生，就怕是白過了。」
他再也沒有見過那個如花般的女子。
待得他恢復了行動能力，飛奔回斷崖——他循著來時路回到那個竹樓下，卻已是人去樓空。裡面的東西都按照他離開時的原樣擺放著，顯然主人離去時也是匆促的。
他踏遍大青山，卻尋不到小妗，更尋不到那個神龍見首不見尾的幻花宮。苗疆人地生疏，大小教派林立多如牛毛——以他個人之力，待得他一一查過去，恐怕再見小妗也要十多年吧？
山萬重，水萬重，然而，山長水遠知何處？
他江楚歌的人生是由無數的絢麗紅顏編織而成，然而，早已習慣了笑謔遊戲紅塵的他，卻錯失了一生中可能再也遇不到的那一點「真」。
半夜時分，他終於醒了。頭痛欲裂，宿醉後，感覺內心底只殘餘灰燼。然而，不等他有力氣想起什麼，卻聽得身邊有人冷冷問了一句：「小妗死了麼？」
他彷彿被利劍刺中一樣，驀的抬頭，厲聲反駁：「誰說的！小妗沒死！她不會死！」
然而一抬頭，看見桌邊坐著的女子，碧落轉瞬呆了呆。
靖姑娘。
在桌邊慢慢放下酒杯的，居然是聽雪樓中的女領主。
他陡然想起今日是領主前來視察剛攻下的幻花宮的時候，他已經接到了迎接靖姑娘到來的指令，然而，大醉之下，他居然忘的一乾二淨。
然而四護法之首的碧落只是冷冷看了女領主一眼，沒有道歉的意思：「小妗沒死！誰說她死了！」
舒靖容也沒有說什麼教訓屬下的話，她的手挑著斷了的琴弦，忽地冷笑起來，厲叱：「既然小妗沒死，你不去找她，在這裡喝什麼酒！」
碧落一凜，醉意朦朧的眼裡，陡然也有清醒的雪亮光芒閃過，她的手陡然抓緊了頸中那個錦囊。
那朵淺碧色的躑躅花，似乎刀一般刺痛他的心——為了找到小妗，為了借助聽雪樓的力量踏遍南疆，他不惜屈身在蕭憶情的麾下。然而，如今他終於攻入了幻花宮，卻遍尋不到小妗的影子。
「她一定沒死……一定沒死。我要去找她。」彷彿在說服自己，碧落喃喃的一再反覆，「上窮碧落下黃泉，我也要把小妗找回來。」
阿靖歎了口氣，手一掃，將所有的酒器都掃到了地上，一片刺耳的鏗鏘：「那麼，就不要喝了！跟我一起去幻花宮走一趟。」
今夜是滿月。月光下，蒼茫海一片蒼蒼莽莽，銀白如霜。
機關打開，一級級的石階從湖水中無聲無息的升起，一直鋪到湖心停駐的船邊。
穿好了緊身水靠，聽雪樓的女領主也不由看著那通向湖底的台階搖搖頭：「這麼隱秘所在啊……」她由船頭走入水中，足尖剛落下，發覺石上每一級都有一個石雕的凹槽，槽上有金屬扣子，正好容足踏下，這樣一步步下去，人居然可以穿著水靠在湖底沿路「行走」。
碧落沒有說話，跟在她後面——如果不是為了尋找小妗，他恐怕不會如此費盡心思翻天入地的尋找到這樣隱秘的地方。可是……即使他來到了幻花宮，卻居然掘地三尺都找不到小妗的蹤跡。
阿靖沒有再說話，因為此時她已經緩緩的「走入」了水中。
那一條從水底延伸而出的石階彷彿長的看不到盡頭，然而兩人都內力深湛，內息悠長，沒有多少時間就走到了湖底，然後感覺石階穿越了什麼，又開始往上走。
「嘩啦」一聲，阿靖感覺到週身壓力一減，石階上升，原來已經從水中走出。
剛一出水，還沒有將貼身水靠換下，眼前陡然卻是一晃。阿靖下意識的在強烈的光線下閉了一下眼睛，然而隨身帶的血薇卻是錚然彈出了劍鞘，橫在身前。
「沒事的，靖姑娘。這裡是他們的聖殿。方纔我們已經走過他們的水底神道。」大護法碧落的聲音在後面響起，阿靖的手指慢慢鬆開，睜開眼，習慣了室內輝煌的光線——
從水底拾級而上，展現在眼前的是蔚為壯觀的石窟建築，圓拱形的窟頂上雕刻著繁複的藻井圖案和經文，石柱上盤繞著奇怪的植物和動物花紋。四壁上都有開鑿出來的巨大神龕，上面比真人還大的塑像在繁密的火炬下，石雕的臉上浮現出奇異的、似笑非笑的表情。
那便是幻花宮的入口聖殿。從蒼茫海的水底石階下走上來。
阿靖沒有說話，逡巡的看著四壁——已經有聽雪樓駐入宮中的弟子上來迎接，她不做聲的將水靠換下，交給一邊的下屬。有些感慨地問了一句：「這般難攻的地方，你如何能帶人大舉攻破？」
碧落沒有說話，顯然是忙著想進去繼續搜索，只是淡淡回答：「自然不能從水道正門攻入，我帶人翻越絕壁包抄了後路，逼得他們從聖殿正門出逃——然後，我在水裡下了軟骨散。」他笑了笑，但是眉骨之下的眼睛冷銳如劍：「把一個個幻花宮弟子從蒼茫海打撈上來，死魚般的連反抗力都沒有。」
阿靖的眼色迅速劃過他的臉，然而這個劍一般的男子絲毫不動。
緋衣女子忽然歎息——這般的人才，如若不是他自願加入聽雪樓，假如分庭而抗，蕭憶情要掃平江南武林，不知道要平添多少阻力。幸虧是他自願的成了「碧落」。然而……雖然閱歷諸多，但這般為情不顧一切的男子，她竟也是第一次見到。
石殿中的空氣潮濕而陰鬱，讓人感覺說不出的壓迫力。碧落一直精神有些恍惚，顯然是因為長久的期待落空而造成了心理的潰散，石窟裡很安靜，只有潮氣結成水滴，嘀噠的落下。
「靖姑娘，這裡邪氣很重，請配上這束艾草吧。」陡然間，一邊拿著她換下水靠的下屬忽然開口，聲音清脆。阿靖微微一驚，轉頭看去，只見那個人碧衫明眸，竟然是個女子。
「你是——？」不記得聽雪樓有這個人，緋衣女子有些驚異的問。
碧衫少女笑了起來，行了一個道家的禮：「小道是龍虎山張真人座下大弟子弱水，受家師指派助聽雪樓深入滇南。」她雖為道家，卻不著道裝，一雙明眸光華靈動，不像修道之人，反而是個十足的嬌贛少女。
阿靖驀的想起蕭憶情說過此事，只是對著弱水點點頭，卻擺擺手：「不用什麼艾草，我不信鬼神之說。」
「真的，我感覺到這裡陰氣很重！——特別是這個聖殿，更有說不出的怪呢。」弱水有些急了，知道這些都是武林人士，恐怕也不信什麼怪力亂神，她把艾草遞到靖姑娘面前。
然而，莫名的，她的手感覺到了一種熱力——「呀！」感覺有一種力量保護著緋衣女子，將她的手反彈開去，修道的女子震驚的抬起頭來，阿靖絲毫沒有察覺異常，只是自顧自的走向殿後。
弱水眼睛瞥見靖姑娘的頸中一個檀木的小牌，眼睛瞬地亮了一下，嘴裡卻不出聲的倒抽了一口冷氣：那是什麼樣靈力的護身符？居然能讓她這個道基已經不淺的人，近不了半分？聽雪樓的靖姑娘，看來真的是和聽雪樓主一般的深不可測呢……
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