他們從山丘走下去的時候，太陽已經完全落下去了，四面的天邊，晚霞絢麗，雖然一如往日，但裴玨的心情，卻是和往日迥然而異的。
因為他此刻身側已有知己，心胸不再寂寞，雖然他連那少年的姓名還不知道。
那少年一手提著布袋，一手搭在裴玨的肩上，兩人酒意都未消，腳步也有些踉蹌，但卻走得極快，裴玨直覺得彷彿有個人在背後推著自己，使自己的腳步不由自主地快了起來。
他知道這全是那少年搭在自己肩上的一隻手的力量，心裡對他的武功，不禁更加欽佩。
兩人也不辨路徑，走了也不知多久，只見四下越來越荒涼，竟連田陌都沒有了，走到這種荒涼的地方來，今天晚上到哪裡去歇？
哪知目光一抬，卻見蒼茫的幕色中，矗立著一幢樓閣的影子，此刻他酒意仍在，也不管那幢樓閣是什麼地方，也不管那樓閣的主人會不會收留兩個衣衫襤褸的少年過夜，一拉那少年的袖子，就快步走了過去，走到近前一看，心裡更是高興，原來那幢樓閣外面的大門，竟是開著的。
這幢樓閣矗立在無人的荒郊裡，居然敞著大門，此事若被任何一個人看在眼裡，都會覺得有些奇怪，但這兩個都已有了七分酒意的少年，卻全然不管這些，筆直地走上石階，探首一望，只見門內庭院深深，連一絲燈光都沒有。
暮色雖深，但時已人夏，白晝甚長，此刻卻還有些朦朧亮光，兩人穿過院落，走進大廳，卻見廂簾四處，都結著蛛網，大廳裡桌椅殘敗，四壁蕭然，顯見這幢氣派甚大的屋宇竟是一個荒宅。
那少年哈哈一笑，將手中的布袋重重地放在一張八仙桌上，哪知「喀嗤」一聲，那張方桌竟突地倒了下去，裴玨咧嘴一笑，心想：「你這個大口袋像個百寶囊，裡面花樣太多，一定重得嚇人。」一面往旁邊的一張椅子坐了下去。
哪知又是「喀嗤」一聲，那張椅子也倒了下去，裴玨重心一失，噗地，跌到地上。那少年卻哈哈笑了起來。前行兩步，準備拉起裴玨，哪知一腳向下，腳底竟像是整個嵌入一個洞裡，他大驚之下，俯身低頭一看，心中不禁駭然。
朦朧的月光自門外射人，剛好照在這一片地上，只見地面上竟印著七八個深陷地面，幾達三寸的腳印，他一腳剛好踏人腳印裡。
裴玨一眼望到，那少年面上笑容突斂，垂著頭愕愕地望著地上，心裡一怪，爬了起來，走到近前一看，心頭也不禁一驚。
須知這棟巨宅雖然破舊，建築得卻甚牢固，這大廳的地面上都鋪著厚厚一層三合土，而此刻這些腳印深陷入地竟有三寸，那麼踏下這腳印的人功力之深厚，豈非駭人聽聞。
那少年垂著頭愕了半晌，邁步到那張已被裴玨坐塌的椅前，伸手方待拾起一段椅腳，哪知觸手之處，那麼結實的紅木椅腳竟然斷裂，他雙眉一皺，順手一拂，那張紅木椅子，竟全散成一堆木片，連一段整齊的木頭都沒有。
他年紀輕輕，江湖歷練卻甚豐，知道這種紅木椅子，絕不可能因年代久遠而腐蝕成如此模樣，目光一轉，果然看到這紅木椅前，也有兩隻整整齊齊的腳印，深陷入地，有如刀鑿。
他心中一轉，退後幾步，果見剛才那幾個腳印，扇面似地在這兩個腳印前布成一道弧線，不禁暗歎一聲忖道：
「這必定是內家高手在這裡較量內力，所留下的腳印，而且是有三四人聯手，來對付坐在椅上的人──」
心念方自轉動，卻見裴玨一拍他的肩膀，指了指地上的腳印，又伸出食、中、姆三隻手指，輕輕一捻，搖了搖頭，像是十分奇怪的樣子。
那少年微微一怔，隨即會過意來，知道裴玨做的手式，是表示個「七」字，目光一轉，果然發現地上除了椅前的兩隻腳印外，竟只有七個腳印，靠在最右的一隻腳印旁，卻有一個圓洞。
他皺著眉又沉吟了半晌，突地合起布袋，在裡面找了一會兒，拿出一隻蠟燭和一個火折子來，扇起火折，點起蠟燭，燭火雖弱，卻已使得他們眼前一亮。
他將那只蠟燭拿在手上，目光轉動處，突地脫口驚呼出來，腳步微錯，一個箭步，竄到方才放著那紅木椅子後面的牆腳，裴玨目光隨即望去，只見那面牆上晶光閃閃，竟嵌著七點寒光，整整齊齊地排成一個「北斗七星」的形狀。
那少年舉著燭火，在牆上一映，只見七根鋼釘，竟都深嵌入牆，燭光影映處，裴玨只覺他的面孔蒼白，又自皺眉沉思起來。
裴玨心裡雖也在奇怪這些腳印和寒星，但卻又覺得這些事根本與自己無關，自己又何必白白花腦筋在上面，微微一笑，伸了個懶腰，回頭走了幾步，突地看到這間頹敗的大廳的角落裡，竟掛著一幅圖畫，和四下顯得及不相稱。
此刻他亦不禁起了好奇心，回目而望，那少年仍然出神地望著牆上的寒星，遂也沒有過去招呼他，逕自走到那角落裡。
燭光雖極弱，他卻可以看到那幅畫上，畫的竟是一片懸崖，壁立千丈，下面絕壑沉沉，深不見底，崖上卻畫著一個瞎子，手裡拿著一根明杖，另外一個長衫文士，倚在一株樹前，正在吹著笛子，那瞎子想必聽得十分入神，竟忘了去探測前面的路，一腳眼看就要踏空，墮入那深不見底的絕壑下。
這畫畫得非常細膩，將那瞎子面上的表情都畫了出來，只見天藍如碧，花紅如紫，那瞎子亦是一副如癡如醉的表情，再也想不到自己這一腳踏下去，立即便得粉身碎骨。
裴玨看了半晌，越看越覺心中不忍，心想畫這畫的人，怎地如此殘忍，竟將一個瞎子置於絕境。
他本是至情至性之人，眼中看著這幅畫，心中卻覺悲從中來，不能自己，恨不得自己跑入畫去，拉那瞎子一把。
他暗中歎息一聲，轉過頭去，不忍再看，哪知目光動處，卻看到牆邊一張小几上，竟放著一副筆墨，硯中墨汁仍自未干，他心中一喜，也不管在這荒宅裡，怎會放著筆墨，大步走了過去，一手拿起石硯，一手拿起毛筆，又跑到畫前，竟在那瞎子身後，加上一個人去。
那少年沉忖了半晌，口中喃喃念道：
「北斗七星針，北斗七星針……難道『北斗七煞』也到這裡來了？但那坐在椅上的，卻又是什麼人呢？」轉目一望，只見裴玨站得遠遠的，手裡拿著一隻筆，在牆上的一幅畫上畫著，心裡又是一怔，大步走了過去，卻見裴玨專心凝注，在畫上畫了個身穿長衫的少年，正伸出一隻手，去抓瞎子的肩膀。
裴玨雖未習畫，但他天資絕頂，畫得並不離譜，倒也將那少年畫得栩栩如生，而且面目之間，竟有幾分像他自己。
那少年不禁失聲一笑，只見裴玨提著筆，左看右看，嘴角泛出一絲笑容，似乎心裡頗為滿意，又在畫上那少年身邊，添了一口長劍，方自丟下筆，長長歎了一口氣，卻仍然站在畫前，目光凝注，根本沒有發現那少年已來到身側。
哪知他方自丟了畫筆，這大廳的屋頂，忽地發出一陣奇異的口哨聲，聲音尖銳而高亢，在靜夜中分外刺耳。
那少年驀地一驚，倒退三步，抬目望去，屋頂滿佈蛛網塵埃，看不見半條人影，但那尖銳而高亢的哨聲，卻仍未中止。
他大驚之下，將手中的蠟燭立在地上，雙臂一張，方待騰身而起，到屋頂上去看個究竟，哪知──
外面突地傳來一陣清朗的笑聲，那笑聲起處彷彿還在甚遠，但笑聲未絕，那少年只覺眼前一花，門口已多了一條人影。
門外星光如燭，門內燭光如星，在這星燭之光交映之下，，只見此人身材魁偉，背闊三亭，卻穿著一件寶藍絲袍，一手搖著一把素面折扇，一手捋著頷下濃須，緩緩走了進來，目光四下一掃，其利有如閃電。
那少年心中暗驚：「此人好快的身手。」抬目望去，卻見此人亦正凝目望著自己，突又聲若洪鐘般地大笑起來。笑得那少年耳側「嗡嗡」作響，他不禁又為之一驚：「此人好深的功力。」
只有裴玨，他卻仍然全神凝注在那幅畫上，根本沒有聽見這笑聲，也根本沒有看到此人，他心裡只在想著：
「要是我能將天下瀕於絕境的人，都一一救回來，那該有多好。」他恨不得自己就是畫上那腰佩長劍的瀟灑少年，一劍在手，快意江湖。
那高大威猛老者，緩步走進廳來，朗笑聲中，突地說道：
「老身戰飛，不知兄台高姓，能否見告？」那少年一怔，一驚，心中暗忖：
「難道此人就是神手戰飛。」目光抬處，卻見這戰飛笑聲突斂，目光瞬也不瞬地望到裴玨身上，再也不看自己一眼。甚至連方才問自己的話，都再也無須回答了。
只見戰飛一搖折扇，又復大笑起來，卻走向裴玨身側，大笑道：
「原來是閣下，好極，好極，先前我還以為是貴友哩。」語聲一頓，目光閃電般在那幅畫上一掃，不住點起頭來。
他語聲雖洪亮，裴玨卻仍然聽不到，那少年心念轉處，突地一個箭步，掠到裴玨身前，哪知衣袂帶風，卻將地上的蠟火弄滅了。
大廳內驟然一暗，等到他再拿出火折，點亮蠟燭的時候，大廳門口，竟又多了四條人影，並肩走了進來，面上各自帶著奇異的神色。
裴玨此刻亦從凝思中驚醒，回過頭來，只見門外走進的四人，一個身材頎長，面目瘦削，目光如鷹，一手緩緩撫弄著腰間的劍柄，滿面俱是陰森深沉的樣子。
另一人生像和他無異，只是年紀較為輕些，腰間也沒有佩劍。
走在他們身側的，卻是個瘦小枯乾的矮子，腰間掛著一個豹皮佩囊，幾乎佔他身軀的一半，只是他面目亦是深沉無比，使他看來本甚滑稽的樣子，變得半點也無可笑之意。
裴玨目光再轉到最右一人的手上，心中一動，大為恍然：「怪不得方才只有七隻腳印，想必就是這四人留下的了。」原來此人竟是個跛子，左脅撐著一隻鐵拐，但走起路來，卻仍安穩得很。
這四人的八隻眼睛，有如八道厲電，一齊望在裴玨身上，裴玨不禁一側目，卻見另一個高大威猛的老人，目光亦在望著自己。
裴玨不覺驚嚇交集，不知這些人為什麼如此望著自己，卻見那四人越走越近，一齊站在自己面前，又側目去望那牆上的畫。
這四人裴玨雖不認得，那少年卻認得兩個，身形一展，擋在裴玨身前，哈哈笑道：
「我當是誰，原來是閣下兄弟，真是幸會得很，幸會得很。」
那兩個身軀頎長的漢子，目光一轉，不禁暗中一皺眉頭，生像是極不願意見到這少年，卻又不得不發笑，道：
「原來是吳少俠，哈，真是巧遇，想不到吳少俠也有興跑到江南來。」
那瘦小枯乾的漢子上下打量了他幾眼，突地冷冷笑道：
「這位想必就是五年以前，就已名傳河朔的七巧童子吳鳴世吳少俠吧？小弟早聞大名，常盼一見，想不到卻在此處遇著了。」他雖在向那少年「吳鳴世」說著話，眼睛卻望著屋頂，一手扶在那豹皮佩囊上，大有目無餘子之概。
那衣衫褸襤的少年，果真就是「七巧童子」吳鳴世，數百年來，武林中人成名最早的，也就是此人，他十二歲出江湖，十五歲就名滿天下，江湖上若論精靈跳脫，就沒一人比得上這「七巧童子」的，只是裴玨直到此刻還不知道他竟是武林名人而已。
此刻他不禁一挑劍眉，冷冷向那瘦小枯乾的漢子說道：
「好說，好說，小可正是吳鳴世，閣下──」
語猶未了，那頎長的漢子卻已連聲笑道：
「這位就是『七巧追魂』那飛虹，江湖人稱，南北雙巧，遇上不了。就是說的你們兩人，哈，兩位真該親近親近。」
那飛虹鼻孔裡重重「哼」了一聲，冷冷道：
「其實『七巧』兩字，只有吳少俠這樣的人才配得上，至於小可麼──卻萬萬擔當不起。」
吳鳴世哈哈一笑道：
「那麼閣下就換個名字好了。」
此話一出，大家俱都一怔，那飛虹更是面容驟變，吳鳴世面上雖是笑容滿面，其實在未說話前，早已戒備，須知他這話正是犯了武林大忌，他也早就知道那飛虹不會善罷干休的。
哪知那飛虹望了站在吳鳴世身後的裴玨一眼，竟將怒容斂了下去，吳鳴世目光瞬處，心裡不禁大為奇怪：「難道他竟是武林高手，竟能使這『七巧追魂』畏懼於他？」
目光一轉，卻見那神手戰飛，目光始終沒有離開過裴玨，此刻突地轉向那頎長漢子，沉聲道：
「日前之約，莫兄可曾忘了。」
那頎長漢子一望那飛虹，那飛虹一望那個手拄鐵拐的跛子，彼此微一頷首，突地一齊走前一步，竟向裴玨躬身一揖。
那神手戰飛哈哈一笑，亦自向裴玨當頭一揖，朗聲道：
「小可戰飛。」順手一指那兩個頎長漢子：「這兩位是『北斗七煞』中的莫氏兄弟。」又一指那跛足漢子：「這位是『金雞』向一啼。」再一指那飛虹：「這位『七巧追魂』的大名，閣下方才想必聽到了！」目光一抬：「不知閣下高姓，可否見告？」
吳鳴世目光動處，只見這些叱吒江南武林的草澤豪士，此刻竟都向裴玨躬身行禮，不禁又為之一怔，他本是聰明絕頂之人，但此刻卻也弄不清這些人的用意，而裴玨呢，他根本從頭到尾都聽不到這些人說的話，此刻自更為茫然。
神手戰飛一連問了兩句，卻見面前這少年仍然一言不發，濃眉一皺，道：「閣下怎地──」吳鳴世卻已接口笑道：
「這位是敝友裴玨，戰大俠有何見教，跟小弟說也是一樣。」
「七巧追魂」雙眉一軒，突地大喝一聲，震得吳鳴世耳旁又是「嗡」然一聲，哪知那飛虹一喝過後，已冷笑道：
「原來貴友是個聾子，戰大俠，看來你我日前之約，此刻算不得了。」語氣之中，極為得意，但吳鳴世卻又不禁一怔。
卻見神手戰飛冷笑一聲，厲聲道：
「誰說算不得！」走到那始終無動於衷的裴玨面前，仔細一望，突地竟也大喝一聲，有如霹靂，吳鳴世渾身一震，連退三步，那飛虹、莫南、莫北、向一啼，亦是面容大變，只有裴玨卻仍是目光茫然，根本什麼也沒聽到。
他心裡奇怪，不知道這些人究竟在弄什麼花樣，又為什麼向自己躬身行禮，不禁暗歎一聲，暗恨自己聽不到別人的話，目光求助地一望那少年──吳鳴世，卻見他竟也和自己一樣，面目茫然，目光中滿是驚訝之色，生像是也墜入五里霧中。
「七巧追魂」那飛虹冷冷笑道：
「戰兄再吼也沒有用，此人果真是個聾子，難道戰兄要找個聾子來擔當如此大事嗎？」
那身軀頎長的漢子正是「北斗七煞」中的「二煞」莫南，此刻一手仍自撫著劍柄，沉聲道：
「我看戰兄還是不必如此固執吧，其實你我都是武林同源，有什麼事不好說的。」目光一轉，又道：「向兄，你說可是？」
那「金雞」向一啼一抖手中鐵拐，厲聲道：
「別的事我姓向的都不管，只是叫我姓向的聽命於你戰飛，那可不成。」
神手戰飛濃眉一軒，厲聲道：「難道叫我戰飛聽命於你這個殘廢不成。」
向一啼大喝千聲，獨腳微點，身形已掠了過去，右手微抄，竟將左脅挾著的鐵拐，「呼」地掄了起來，「力劈華岳」，當頭向戰飛掄了下去。
神手戰飛望著這有如山嶽般壓下的拐影，嘴角隱含冷笑，身形卻動也不動，眼看這勢如千鈞的鐵拐，已堪堪壓到他頭上，哪知旁邊突然飛起一溜青光，朝拐頭上一點，但聞錚地一聲，那鐵拐勢頭一偏，便從戰飛身側擦了過去。眼前一暗，燭火又滅。
向一啼大喝一聲道：「莫兄，你這是幹什麼？」
二煞莫南微微一笑，左手沿著右手所持的長劍劍脊一抹，又將長劍插入鞘裡，緩緩笑道：「向兄且莫動怒，此事既不是動手可以解決的，平白花些力氣做什麼？」
裴玨微一躬身，從地上將那段蠟燭拿了起來，吳鳴世伸手一晃，又扇著了火折子，點上火，兩人目光相對，各帶疑問，裴玨指了指自己，指了指門外，意思是說：「我們還是走吧。」
吳鳴世微一頜首，從正在瞪目望著莫氏兄弟及金雞向一啼的神手戰飛身側繞了過去，伸手拿起那口大布袋子，一面笑道：
「各位既然有事商量，小可們就告辭了。」裴玨跟在後面，正待往廳外走去。哪知眼前一花，卻見那神手戰飛手搖折扇，又自當門而立，擋在自己面前，竟不讓自己出去。
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