二人哭了半天，怪人突然仰臉一聲長嘯，似是吐出了滿腹悲憤，用手一抹臉上淚痕，昂聲說道：「英雄有淚不輕彈！小恩公！不要哭了！我活死人還有幾句要緊的話告訴你！」
展白一陣大哭，心頭積鬱已傾吐不少，聞言止住悲聲，站起身形說道：「老前輩不必客氣，有什麼話儘管吩咐就是了。」
「慚愧！」活死人仰天一歎說道：「我弟兄身受恩公大恩，終身難報，沒想到恩公慘死，我弟兄連殺害恩公的仇人是誰都不知道，我弟兄還有什麼顏面活在世上？本想自碎天靈追隨恩公於九泉，但又想查訪殺害恩公的仇人為恩公報仇，才忍辱偷生活了下來，我二人廢去名號，以『活死人』與『死活人』自況，一日不能為恩公報仇，便一日不稱名道姓，可是殺害恩公的仇人的手段既狠毒，行事又極端隱密，經過我弟兄十年來的明察暗訪，才約略知道殺害恩公的竟是江湖上六個聲名顯赫的武林高手所為。」
活死人說到這裡頓了一頓，展白聽到將要說出殺害父親的仇人的姓名時，竟激動得渾身發抖，一邊嘶啞地叫道：「說下去！老前輩，說下去……」
「唉！」活死人搖頭長歎一聲，說道：「這六個人原與你父親義結金蘭，在江湖道上合稱中原七俠。想不到為了洞庭湖邊一宗價值連城的寶藏，竟陰謀陷害把你父親暗算殺死。……」
「老前輩！你說呀！他們是誰？叫什麼名字？」展白見活死人說到這裡，唏噓悲歎不再說下去，不由著急地叫道。
「他們六人之中，除了一人遠遁海外，不知所終，其餘五人都成了當今武林最大的豪門了。蒼天呀！為什麼好人不得好報？壞人反而飛黃騰達呢？……」
「老前輩！你快說出他們叫什麼名字？」展白見活死人一味地悲歎感慨，說了半天還沒有說出殺死父親的仇人是誰，不由催促他快說。
「一個是鎮江的霸王鞭樊非。」活死人雙眼一瞪，無限悲憤地說道：「四個是當今名重武林的武林四公子……」
「武林四公子？」展白頭腦轟的一震，探手抓住活死人的臂膀，雙目幾欲流血，瞪視著活死人顫聲問道：「竟是武林四公子？」
活死人沉重地點了點頭，說道：「武林四公子的父親……」
「凌風公子之父，摘星手慕容涵？」展白一字一頓地吼聲問道。
活死人點了點頭。
「安樂公子之父，乾坤掌雲宗龍？」展白仍是一字一頓地問道。
活死人點了點頭，仍然是一語不發。
「端方公於之父，混元指司空晉？」展白緊接著問道：「祥麟公子之父，青蚨神金九？」
活死人只是面色凝重地點頭，等到展白問完，他又加上一句：「還有一個，就是那遠走海外，下落不明的銀扇子柳崇厚。……」
「哎呀！」活死人聲未落地，展白已大叫一聲，仰面跌倒，一時氣昏了過去。
活死人一手又把展白提了起來，單掌貫注真力，在展白後心「命門」穴上一陣按摩，展白又悠悠醒轉過來，不由星目流淚，頹然說道：「老前輩，看來晚輩這殺父之仇，是報不成了！」
「唉！」活死人長歎一聲，說道：「小恩公！聽到這些人的名字，不要說小恩公感到氣餒，就連我兄弟二人知道之後，也覺得為恩公復仇無望，要不然在密松林內，我弟兄為什麼要撞樹自殺呢！」
活死人這幾句話，還真是又鼓了展白的幾分勇氣，他心中暗想：「自己怎能這麼沒骨氣？遇到困難便畏縮起來！我要留下有用之身，只要自己刻苦練功，學武略有所成，就是不能把殺父仇人一一斬盡殺絕，也要拼著性命去殺一個算一個，讓天下武林道也明白父親還有這麼一個後代……」
展白想到這裡，觸動靈機，撲身朝活死人跪倒，萬分誠懇地說道：「多蒙前輩教誨，使晚輩頓開茅塞，老前輩既是與先父有交情，就請收晚輩做個弟子吧！晚輩跟前輩學好武功，也好去為父報仇！……」
活死人見展白向他跪下，慌了手腳，拉展白不及，自己也向展白跪倒，連忙說道：「小恩公快快請起，你這樣一來，豈不是折殺老朽了！」
展白以為活死人不肯收錄自己，越不肯起來，最後活死人強把展白抱起來，按展白在椅上坐下，才正容說道：「非是老朽推辭，不肯教你，這裡邊實有重大原因，以老朽武功來說，對付人家二三流的腳色，還有用處，卻決不是人家一流高手的對手，常言道『取法乎上流於中』，就是老朽把壓底的功夫都掏出來，把你教成了還是無用，尤其武林中一拜師，便不能見異思遷，再去改投別的師傅，這豈不是誤你小恩公的前程？此其一。再者，老朽兄弟二人與恩公展大俠主僕的名份，嚴格說來，小恩公還是老奴的小主人，奴僕怎能做主人的師傅？」
展白一聽活死人所言甚是有理，知不能強求，隨默然不語，臉上露出失望的神色。
「其實，小恩公也用不著失望，你身上不是帶著比名師還要高明的武功秘錄嗎？」
活死人這一說，展白驀然醒悟，想起懷中的《鎖骨銷魂天佛秘笈》，立刻伸手去摸，誰知一摸摸了個空，只嚇得心中一涼……
活死人卻從懷中，把《鎖骨銷魂天佛秘笈》掏出來，說道：「這天下第一奇書，小恩公從何處得來？」「是一個叫雷大叔的人送給我的。」展白見《鎖骨銷魂天佛秘笈》未丟，這才放心下來。
在二人說話的當兒，活死人把書頁翻開，才看了兩眼，趕快又把書本闔上，閉目調息了一會，才睜開眼睛說道：「好厲害！這書可能最易引人走火入魔，小恩公年紀輕輕，不知怎麼看的？」
「晚輩在黑暗中用手摸的。」展白毫無心機，對任何事，都是有什麼說什麼。
活死人聽展白說「用手摸書」，似是不信，但當他伸手摸了一下，立刻恍然大悟，不由臉上閃過一絲貪婪的神色。展白也看出活死人貪婪之色，又聽活死人這一說，不由出了一身冷汗，心說：「好險！」
活死人把書交還展白，仰頭思索了一會，又問道：「雷大叔是何人？竟如此慷慨！」
展白把雷大叔的形狀描述了一番。「噢！」活死人恍然說道：「雷震遠！」
「老前輩認識？」展白反問道。
「怎麼不認識！」活死人眉飛色舞地說道：「他和你父親是最好的朋友，想當年我兄弟追隨恩公，行道江湖時，他和我們常在一塊。……」
「老前輩是何人？」展白插口問道：「能否將大名告知晚輩，也不枉在此相遇一場。」
活死人臉色又黯淡下來，長歎說道：「這一點要請小恩公原諒，因為我弟兄發下重誓，在未能給恩公報仇之前，永不提名道姓。以後你只叫我弟兄『活死人』『死活人』好了！」
展白見他不肯說出姓名，也不好勉強，頓了一下，又問道：「老前輩，怎麼知道晚輩殺父的仇人……」活死人不等展白問完，便接口道：「這要問『神驢鐵膽』董老前輩，我兄弟二人先前聽到這消息，還不敢相信，後來董老前輩前來證實，前兩天我兄弟二人又遇小恩公，從小恩公劍穗上看到了那枚『青蚨鏢』──就是那枚青銅製錢。那是『青蚨神』金九的獨門暗器，這我弟兄才不得不相信，那傳言竟是事實！」
「神驢鐵膽！」展白尋思道：「董老前輩是不是一個絲綢販子模樣的騎驢老人？」
活死人道：「正是他老人家！」
說到這裡突然想起什麼重大的事情一般，高聲叫道：「神驢鐵膽董老前輩，為前輩異人碩果僅存的一位了，年紀恐怕有一百多歲以上吧，三粒鐵膽，八八六十四手『奇形追掌』，武功之高，當今武林恐怕已無出其右者，剛才小恩公說要拜師，何不就去求他老人家收錄？」
展白一聽有這條明路，即刻興奮地問道：「他老人家住在什麼地方？」
「他老人家雖然遊蹤無定。」活死人說：「但經常在南京燕子磯江邊，巖山十二洞存身，小恩公到那裡去或能找到他老人家……」
展白不等活死人說完，跳起身來，向活死人躬一禮，說道：「那麼，晚輩就此告辭！危難之間多蒙老前輩相救，又蒙指示明路，一切恩典，展白牢記心底了……」
展白一邊說，一邊騰身向門外跑去，話未說完，人已躍出「死人居」門外了……
「小恩公……」活死人在身後急叫，想告訴展白還有同來的少女，但必然想到一些不便的地方，張嘴欲言又止……就在這略一猶豫之間，展白已奔下山去了。
展白心急似箭，奔出「死人居」大門，連回頭看都未回頭看，在山坡上他也看到那匹棗紅色的大馬在吃草，展白還以為活死人的馬，他也沒有仔細想想「活死人」那怪像，怎麼會有這般鞍轡鮮明的神駿坐騎？……
南京，古名金陵，乃六朝的古都，山川形勝，物華集匯，為戰國第一大城。
南京城的古跡名勝無數，最著名的有：水西門外的莫愁湖，城北江邊的燕子磯，城東鍾山南麓的明孝陵，波光明媚的玄武湖，以及城內的北極閣、清涼山等處，有的莊嚴雄偉，有的幽美壯麗，任何一處均可使人流連忘返。
雖然時屆仲秋，但天空驕陽如火，真可爍石流金。南京夏天之熱是全國有名的，這「秋老虎」一發威，真比盛暑還熱，因此城內一般仕女，多三五成群到城北江邊燕子磯來納涼。
燕子磯直立江邊，狀如飛燕，非常壯麗。附近並有巖山十二洞之勝，為夏日避暑勝地。
江風習習，柳蔭處處，燕子磯旁巖山十二洞一帶，有不少茶肆酒攤，依江而設，坐滿了避暑乘涼的紅男綠女，一個個衣御輕羅，手拿絹扇，指點山水之間，笑語隨風播送，使人意會到江南富庶之鄉，六朝金粉之勝，果然不比尋常。
此時在江邊踟躕來了一個落魄少年。只見他身穿一件黑緞披風，質料雖然不壞，但身上掛破了數道裂口，綴下布條也未縫補，隨風飄揚，而且鞋上沾滿了塵土，身上漬滿了汗跡，叫人一看便知他一定跋涉長途，走了不少路了。
這落魄少年，臉上汗水沖流而下，遺留下一條條的汗漬，看樣子是好多天沒有洗臉了，但仍掩不住他眉梢眼角之間的俊挺英秀之氣。
而且，落魂少年雖然衣敝形疲，背上卻背了一柄古色斑斕的長劍。而且看那長劍綠魚皮鞘黃金吞口，杏黃絲穗，顯然是一柄上好寶劍。他低頭茫然走著，微蹙眉頭，似有無限心事，對於眼前山川景物，以及綠蔭下乘涼談笑的紅男綠女恍如未見。
偏偏有人專找倒霉的晦氣。落魄少年兀自低頭走著，忽然飛來一塊拇指大的卵石，「叭！」的一聲，正打在少年的後腦殼上！
被打的少年一跳好高，猛然回頭四顧，四周乘涼的紅男綠女嘩然齊笑，竟判斷不出是誰打的。
這一枚石子，打來得怪。雖未使少年受傷，但卻很痛。
落魄少年掄目四顧，只見綠蔭茶座上的遊客，都面露揶揄的笑容望著自己，又用手一摸，腦後竟被打起一個包來，但在群眾之中，就是看不出是何人打的，當然也就無法發作。
可是，少年剛一回頭，「叭！」的一聲，又是一枚石子打在頭上。
這一下打的比剛才更重，被打的少年跳起有三尺高，猛然回頭，雙目圓睜，滿面怒容。
遊客哄堂大笑……
但這一次，少年卻看出了門道。原來有兩個小孩，一男一女，男孩約七八歲，女孩也就是六七歲，男孩穿一身淺綢褲褂，女孩穿一身淡粉衣裙，一樣長得粉裝玉琢，俊美非凡。
兩個小孩背著一個百子石柳花盆而立，都背著手，花盆裡堆的正是打在少年頭上的小塊卵石，兩個小孩望著少年尷尬的樣子，小眼鼓得滾圓，抿緊嘴唇，看樣子是強行忍住，使自己不發出笑聲來。
在兩個小孩站的附近，有一副高雅茶座，大圓桌面，白色檯布，桌上擺著一瓶鮮花，數樣新鮮水果，幾杯冷飲，四周數張高背籐椅，椅上邊散坐著五六個衣衫鮮明的男女，表面上看像是富貴人家的公子小姐之流，但細看一個個精神充足，太陽穴高高鼓起，雙目炯炯放光，分明是些身負高強武功的武林人物。
其中最扎眼的，是一個廿歲左右的少年，長得膚白如玉，貌比潘安，身穿一襲白紡綢長衫，穩坐在中上座，瀟灑中帶著高貴，高貴中又顯得英氣勃勃，有如當年「小喬初嫁，雄姿英發」，談笑間使曹操八十三萬大軍煙消灰散，周公瑾那樣英俊的氣概。
與這高貴俊美少年並肩坐著的，是一個容光照人的少女，年僅及笄，清新絕俗，猶如姑射仙子，蟬翼般的雲羅羽衣，姣艷如花的面龐上，浮著微笑，飛瞥了尷尬的落魄少年一眼，然後又以似怒含嗔的眼光，瞪著兩個小孩，那眼光的神情是責備兩個小孩不該頑皮淘氣。
落魄少年連著被石子打中兩下，又被眾遊客訕笑，已激起了滿腔怒火。但是，當他看出是兩個孩子惡作劇時，心中暗想又何必跟兩個小孩子一般見識？因此怒氣消了一半，但嘴中仍道：「小朋友！不應該無故打人，打到我沒有什麼關係，若是脾氣壞的人，一定不會饒過你們……」
那小男孩眼珠一轉，帶著頑皮的笑容，仰起小臉反問道：「這樣說，你不壞嘛！」
「噗哧！」小女孩忍不住笑出聲來，但一笑出來又感覺不好意思，忙轉身面向江水。
小女孩轉過頭去，一眼看見江邊岩石上，爬著一個斗箕大的烏龜，正在拱著蓋子曬太陽。小女孩童心大發，小手指一屈一彈，把藏在掌心裡另一枚石子隨指彈出，「叭！」的一聲，不偏不倚，正打在烏龜頭上，把那烏龜打了一個翻身，真正是「王八翻身忙了爪」，那烏龜仰面向天，四腳一陣亂抓，卻無個著力處，再也爬不起來……
「嘻！」小女孩拍手歡呼：「哥哥！我打中烏龜的頭了！」
坐在茶座上的高貴少年，與俊美少女同聲喝止：「蘭蘭，不許淘氣……」
嗖──叭！
但是高貴少年與俊美少女喝聲未住，小男孩以相同的手法，小手指一屈一彈，也把握在掌心的一枚石子，同樣打在烏龜的頭上。
小男孩這一下比小女孩手法重，四腳朝天的烏龜被打得四腳翻飛，一路滾向江水中，「噗通」一聲，水花四濺，烏龜趁勢潛入水中不見。
江邊茶客，足有數百之眾，見狀嘩然大笑。
「有什麼新奇？」小男孩對小女孩說：「我還不是一樣打中烏龜的頭！」
數百茶客更是哄堂……
兩小孩雖是童言無忌，但一語雙關，又加上周圍茶客一陣大笑，只把落魄少年氣得臉上一陣紅一陣白，兩隻眼睛瞪得滾圓，真想發作，無奈對方僅是兩個不懂事的孩子，又覺得不便發作。於是，他歎了一口氣。心說：「命乖運又蹇，時被鬼揶揄！自己什麼樣的氣都受過了，又何必跟兩個孩子一般見識……」
落魄少年想到這裡，頭一低，加緊腳步，想趕快離開這尷尬之地……
誰知偏偏有人找他的麻煩，就在落魄少年快離去之際，突聽一個公羊嗓門叫道：「嗨！老二呀！你方纔還說什麼『大丈夫頭可斷，血可流，決不可忍辱偷生，腆顏活在世上。』如今叫我老人家看來，世上多的是縮頭烏龜，少年無志之人，受了人家侮辱，還不是屁都不敢放一個！」
這公羊嗓門又高又尖，分外刺耳，而且聲音非常之大，叫得人人都聽到了。落魄少年離得很近，聞言身不由己地扭頭望去。
江邊樹蔭下有一個茶座，坐著二老一少，正在以極為卑視的眼光，望著落魄少年。
兩個老人年紀都很大了，但相貌生得甚為奇特。一個長著滿頭紅髮，週身皮膚粗糙黝黑，惟有眼鼻緊處長得鮮白柔嫩，一雙精光四射的小圓眼，身穿一件百衲衣，拱背縮肩，乍看真像一個馬戲班的大馬猴一般。
坐在貌似馬猴的老人對面的那個老人，雖然不那麼不堪入目，但瘦小枯乾，頭戴大氈帽，身穿厚長袍，在溽暑天氣，光是這身穿著，就夠使人覺得怪的了。
夏穿冬衣的瘦小老頭，雙手攏袖，皺眉擠眼望定落魄少年。這瘦小老頭上唇蓄著兩撇小鬍子，一個大紅酒糟鼻子，搖頭晃腦，一邊嘴中還文縐縐地吟道：「吾兄言之不謬也！」生就一副三家村，冬烘先生的模樣。
落魄少年一口怒氣，從肚子裡直衝腦門，但他尚未發作，那冬烘先生模樣的老人卻招手叫道：「過來！」
落魄少年強壓住滿腔怒火，假裝不懂地問道：「老先生是叫我嗎？」
「哎！真乃頑冥不靈！」冬烘先生臉孔一沉，叱道：「老夫不是叫汝，難道是叫犬嗎？」
冬烘先生把「你」叫成「汝」，把「狗」稱做「犬」，惹得周圍茶客，又是一陣哄笑。
這一下子，落魄少年再也忍不住了，不由怒道：「老先生滿嘴斯文，卻出言不遜，想必也不是什麼正經讀書人，小可若不看你那麼大年紀，哼！」
落魄少年話中之意雖未明說出來，但也從那一聲冷哼中聽出來了。
誰知落魄少年此言一出，卻把那一旁的赤髮老人樂壞了。只見他笑得前仰後合，拍手跺腳，哈哈大笑聲中，以他特有的公羊嗓門說道：「哈哈哈……文老二！哈哈……你一天到晚感歎斯文掃地……哈哈哈……現在可真是斯文掃地了，哈哈……這小子說你不是正經讀書人。哈哈……」
冬烘先生被赤髮老人笑得吹鬍子瞪眼，鼓著腮幫，怒向落魄少年叱道：「糞土之牆！糞土之牆！孺子真不可教也！老夫叫汝，汝不過來。還膽敢辱罵老夫！哼！」
說著冷哼一聲，雙手一按桌面，作勢欲起……
「老師，且住！」坐在二老對面的小僮，突然往起一長身，向冬烘先生說道：「有事弟子服其勞，殺雞焉用宰牛刀，收拾這小子，哪裡還要您老人家親自動手，讓弟子來教訓教訓他。」
冬烘先生沉定地點了點頭，又坐了下去，小僮從竹椅上滑了下來，哈吧著兩條籮圈腿向落魄少年走近……
怎麼說小僮是從竹椅上「滑」了下來呢？原來小僮身形奇矮，坐在竹椅上兩腳不著地，茶座的竹椅又高，因此這身形奇矮的小僮，離坐時是身形一挺，屁股順著椅面向下一滑，才雙腳落地。
落魄少年一看這小僮，身高不滿三尺，卻長了一個超平常人的大腦袋，大頭大臉上，小鼻子小眼都擠在一塊兒，尤其小僮生著兩條籮圈腿，上唇掛著兩條鼻涕，而且奇醜無比。
四周茶客一看小僮這份長相，先忍不住嗤嗤發笑，那小僮卻大模大樣，哈吧著兩條籮圈腿走近落魄少年面前，大馬金刀地一站，用手一指落魄少年的鼻子，叫道：「哎！你小子得罪了我師傅老太爺！只要給我這小太爺磕個響頭，那麼，我小太爺便代你小子向師傅老太爺求求情，師傅老太爺也許會饒了你！你若不然，哼！別說師傅老太爺會發脾氣，就是小太爺也不饒你！」
這三寸丁似的小僮，大模大樣地向落魄少年一叫陣，而且滿嘴的老太爺，小太爺，還不住地用袖口抹鼻涕，這一來把四周茶客更是逗得哄堂大笑起來。
落魄少年這個氣可就大了，看到這三分不像人的侏儒，也向自己喝五罵六，耀武揚威起來，直氣得半天說不上話來。
「小子為什麼不說話？」小僮兩隻綠豆眼一瞪，叱道：「莫非是當真討打！」
落魄少年只是嘿嘿冷笑，既未說話也未出手。事實上，他心中是想跟這樣一個三分不像人的侏儒打起來，勝之不武，而且被茶客們像耍狗熊似地看熱鬧，那才真叫划不來。
小童卻不管落魄少年心中怎樣想，見他不答話，以為落魄少年瞧不起他。突然左手一晃落魄少年眼神，右手出手如風，身形隨著出手之勢，電射似地逼近落魄少年胸前，五指如鉤，向著落魄少年腕部關節扣來，所用手法，竟是武林罕見的「大擒拿」手法之中的一式「卸關點元」，不僅出招快，而且招式奇，不亞於當今武林一流高手。
落魄少年陡然一驚，估不到這貌不驚人的三寸丁，竟有這樣的高強武功；見小僮招到，不敢怠慢，斜身挫步，甩臂曲肘，用出一招「斷筋截脈」，也是「大擒拿手」中的絕招，五指箕張，由下向上，反扣小僮右手脈門。
「來得好！」小僮尖叫一聲，身形如旋風般滴溜溜地一轉，右手向側一滑，躲過落魄少年五指，猛抓落魄少年胸腹要害；同時，左手如叉抓向落魄少年「咽喉」重穴，用的是「大擒拿手」中「抓袍攫帶」絕招。
落魄少年見這不起眼的小僮，出手招式不同凡響，立刻收起了輕敵傲慢之心，右手五指併攏「金絲纏腕」，反拿小僮叉向咽喉的左腕關節，左手橫削小僮右臂「經渠」重穴。
小僮尖嘯閃過，二人快攻快打，所用的手法均是武林罕見的「大擒拿」手法，奇詭絕倫，晃眼之間，互拆了五七招。
燕子磯江邊茶座之中，臥虎藏龍，有不少武林名家雜身其中，先前見落魄少年與毫不起眼的小僮起了衝突，以為不過是「狗打架」的把戲，均未加以重視，但等到二人一交上手，都不免睜大了眼睛，暗暗為二人的精奧手法，感到驚異起來。
其中最留心二人動手的，是那兩個奇特的老頭，以及那高貴的少年與俊美少女。
敢情這兩個奇怪的老頭子，竟是大江南岸黑白兩道聞名喪膽的「江南二奇」。
那長著滿頭紅髮，週身肌膚漆黑，面白如猴的公羊嗓門老頭，乃是「江南二奇」的老大，江湖人稱，「赤髮老人」常去惡。那夏穿冬衣，酒糟鼻子，滿嘴之乎者也，猶如三家村冬烘先生的乾枯瘦小老頭，是「江南二奇」的老二，姓文名正奇，江湖人稱「鬼谷隱叟」。
這二人享譽武林數十年，武功自成一格，內、外、輕三功均至登峰造極地步，生性怪異，不喜和人打交道，常年隱身「鬼谷」，但無人知道「鬼谷」確實的地點，也很少有人去過，只聽傳言在雁蕩山中。這二人輕易不出谷，可是他二人要走出谷來，在江湖上一露面，必定鬧出幾件轟動武林的大事來。
那與落魄少年動手的奇矮小僮，是二人唯一無二獨傳弟子，乃是二人在山路上撿到的一個棄嬰。「江南二奇」本來不喜陌生人，不知怎麼一來，竟大發善心，把這拾來的棄嬰扶養大，且授以武藝。因他生得奇矮，又無名少姓，因此叫做「三寸丁」，又有個外號，名叫「小喪門」。
別看「小喪門三寸丁」長得人不像人，鬼不像鬼，卻得到「江南二奇」的親傳，具有了二奇四五成的功力，雖不敢說天下無敵，但也可躋身武林一流高手之列。
如今這落魄少年，竟與「三寸丁」打了個棋逢對手，這還不使「江南二奇」大感奇怪嗎？
「江南二奇」四隻眼睛瞪得滾圓，注視著落魄少年的一招一式，見其運用的「大擒拿手法」，竟與二哥「鬼谷隱叟文正奇」所傳授「三寸丁」的「屠龍十八手」，有些類似，二人心中不僅奇怪，而且感到說不出的詫異！
至於另一茶座上那高貴少年，更是當今武林響噹噹的人物，叫起名號來，可說是天下武林無人不知。當今武林威名最顯赫的，便是「武林四公子」，所謂「安樂風流，飄零端方，凌風無情，祥麟熱腸。」
「武林四公子」，名重武林，為當今武林勢力最浩大的四大豪門，俱各網羅天下武林高手，門下食客，奇人異士，上百論千，前書中提到的，已有「安樂公子」雲錚，「凌風公子」慕容青，而當前茶座上坐著的這高貴無比的少年，正是被江湖上恭稱為古道熱腸的「祥麟公子」金彩煥。
祥麟公子金彩煥，世居南京，家資巨萬，又加上他幼得異人傳授，武功高強，門下食客上千，甚多武林中第一流高手，與另外三公子，在武林齊名，可以說是站在南京城一跺腳，整個中原武林都會亂顫的人物。
與祥麟公子坐在一起的純美少女，乃是祥麟公子的嫡親胞妹，閨名金綵鳳，因喜在鬢旁斜簪一枝梅花，人又生得清新脫俗，俊美無倫，故此有個外號叫「一枝梅」。
這一天，天氣實在燠熱難挨，祥麟公子兄妹，帶著幾個門客，及已出嫁姐姐的一對兒女，明明和蘭蘭，到燕子磯茶座來喫茶乘涼，沒想到卻遇到那極為扎眼的「江南二奇」及「三寸丁小喪門」。
「江南二奇」這一次帶著獨一的弟子離谷下山，還真是來找「祥麟公子」的碴兒。
看到「祥麟公子」一露面，兩個老怪物便冷言冷語地在一邊敲山門，偏偏「祥麟公子」勢可蓋天，涵養功夫卻極好，在未摸清「江南二奇」門路之前，儘管「江南二奇」冷言冷語，就是不接碴。甚至他的門下，忍不住氣，幾次想起身應對，也被祥麟公子暗中制止住。
「江南二奇」經常不出谷一次，並不詳細瞭解祥麟公子在中原武林的勢力，這次出谷來找祥麟公子來一較短長，也是受了小人的挑撥離間，見冷嘲熱諷祥麟公子均不為所動，一時之間倒不好意思無端尋仇，因此，雙方的人，一時之間僵持在那裡。
恰巧此時落魄少年低頭行來，他滿腹心思，茫然走著，無心中把蘭蘭手中牽著玩的一隻蚱蜢踏死了。
「喂！」蘭蘭大聲急呼，並拉起拴住蚱蜢的細線，一看蚱蜢已被落魄少年踏死，高叫道：「看你把我的蚱蜢踏死了，要你賠！」
誰知落魄少年正在想心事，根本未聽到蘭蘭呼叫，依然低頭向前走著……
蘭蘭雖是一個六七歲的小女孩，但生於武學世家，武功已有相當根底，見落魄少年踏死她的蚱蜢，任憑她叫連頭也不回，竟氣起來，回手從花盆內抓起一枚卵石，小手指一屈一彈，竟以「彈指銀丸」打暗器的手法，向著落魄少年後腦打去。
一是落魄少年滿懷心事，在人煙稠密之處，未防有人暗算，二是蘭蘭「彈指銀丸」雖然手法奇準，但力道究竟是差，出手後不帶毫絲破空之聲。
因此，竟打了個正著。小孩臉薄，待落魄少年被打回頭，她卻悶著氣不敢開腔了。
落魄少年回頭看了半天，看不出是誰打來的，再轉頭走去時，蘭蘭向著明明吐舌一笑。明明誤以為蘭蘭是向他挑戰比賽，即也在花盆中取了一枚卵石，第二次打中落魄少年的頭。
沒想到就因為這一鬧，可給「江南二奇」抓住了弱點的機會，「鬼谷隱叟」文正奇首先招呼落魄少年，意思是想藉機煽動，要落魄少年找「祥麟公子」算賬，那麼，他「江南二奇」師徒，可也借口和「翔麟公子」動手。
誰知話不投機，「江南二奇」自己竟跟落魄少年起了衝突。等到「三寸丁小喪門」與落魄少年打起來，「江南二奇」才知道看走了眼，這落魄少年竟身負絕世武功。
祥麟公子兄妹比江南二奇更感驚奇。暗想：在自己勢力範圍以內，居然有人敢來尋釁？已是天大的出人意外，如今又見一個落魄少年，竟有如許高強武功，而且在自己居地內出現，門下人竟毫無所悉，更是令人匪夷所思。
因此，祥麟公子兄妹，以及門下食客中的武林高手，也俱都睜大了眼睛，望定場中二人相搏。
落魄少年與「三寸丁小喪門」快攻快打，晃眼又是十餘招過去了。
「三寸丁」別看人矮，身法的確靈活無比，翻、騰、縱、躍，奇快如電，而且，「屠龍十八手」出招之準，拿捏之妙，處處攻敵之必救，見招打招，見式打式，波詭雲譎，奇奧絕倫。
落魄少年出手招式，亦是精奇神妙，且掌出霍然生風，顯見內功要比「三寸丁小喪門」深厚，只是身法不如「三寸丁」靈活，出手招式也顯得生疏遲滯，因此，二人竟打了個旗鼓相當，難分軒輊。
時間一久，究竟落魄少年吃了招式生疏的虧。
在「三寸丁」躍起身形，施出一招「雲龍三現」，左手凌空兩抓，虛按落魄少年面門，右掌劃了個半圓，猛拍落魄少年前胸「三陽」要害，落魄少年應該是用「摸雲斷峰」招式，崩腿橫身，避招進招。
可是，落魄少年招式不純，橫身卻未崩腿，抓向面門的兩掌是躲過了，拍向前胸的一掌，卻再也化解不開。
「三寸丁」外號人稱「小喪門」，自是心狠手辣，打了半天未得手，又是當著二位恩師面前，臉上早覺掛不住，如今見一掌得手，立刻又加了二成力道，貫注在右掌之上，吐氣開聲，「著！」暴喝聲中，掌挾勁風，猛向落魄少年前胸要害拍至。
這一掌要被打實，落魄少年不死，也得被打成重傷。
「呀！」不少人驚呼出聲，尤其那「一枝梅」金綵鳳，粉臉上竟流過一絲惋惜的神色，似是不願見落魄少年橫屍當場，但又不好意思貿然出手援救……
就在這千鈞一髮之際，突聽落魄少年大喝一聲：「嘿」……
「砰！」的一聲大震，在別人看來萬難晃閃的一招，落魄少年竟能吸胸運掌和「三寸丁」硬對了一掌。
「三寸丁」人小體輕，被落魄少年掌力震得如斷線紙鳶般，平直飛了出去，飛去的方向無巧不巧的，正是「江南二奇」坐的那副茶座上。
「江南二奇」臉色立變，大奇「紅髮老人」常去惡一舉雙手，接住了平飛而至的「三寸丁」，往竹椅上一放，「三寸丁」卻一挺身又從竹椅上站起來，用手摸了摸腦袋，小眼一翻，尖聲尖氣地說：「師傅！你放心！挨這麼一下兩下的，徒兒還不在乎！」
說著又想縱身向前再戰。
眾人都想不透「三寸丁」被落魄少年一掌震飛及丈，竟絲毫未負傷，不知是何道理。
可是，二奇「鬼谷隱叟」文正奇卻「呼」的一聲，從座位上站起來，揮舞著大袖，搖搖擺擺地走近落魄少年面前，雙眼一瞪，向落魄少年厲聲叱道：「爾姓甚名誰？何人門下？」
落魄少年昂然答道：「在下展白，出身師門，卻無可奉告！」
「鬼谷隱叟」揚臉想了一會，好像沒聽說過「展白」這麼一號人物。瞬即搖頭晃腦地說：「這就奇了！爾既是說不出師門來歷，所用擒拿手法，恁地竟和老夫所創手法相同？」
展白和「三寸丁」動手時，心裡一直感到奇怪，見那侏儒似的小人，施展手法，竟是熟悉得很。如今又經這冬烘先生般的老人一問，猛然記起「三寸丁」的擒拿招式，跟「獨腳飛魔」李舉的擒拿手法，如出一轍。以為眼前這侏儒，冬烘，跟「獨腳飛魔」師出一門，於是冷笑道：「缺腿少腳之人，老先生可認識？」
「鬼谷隱叟」聞言臉色慘變，盛氣凌人的態度，一變而為畏縮難安的樣子，嘶聲說道：「怎麼？你是他──的弟子！」
「赤髮老人」也晃身馳近，愕然動容，催著「鬼谷隱叟」的肩膀問道：「這少年是他的傳人？他──還活著？」
展白看這兩個奇特的老人如此緊張，莫明所以。但自己跟「獨腳飛魔」動手時偷學了兩招，無論如何也不能承認是那老怪物的弟子，於是抗聲說道：「二位別緊張！在下可沒有那樣的師傅……」
「我老人家也沒有那樣的弟子！」突然遠處有人接了腔。
「我老人家一生之中，只收了兩個徒弟，就掉了兩條腿，如果再收徒弟，豈不是項上這顆人頭也保不住了嗎？」
展白聞言轉頭一看，沿著江邊走來一個老人，那老人齊大腿以下，雙腳全無，卻接裝了一個上粗下細的木樁，承接住肢體，架著雙拐悠悠蕩蕩地飄了過來。
展白再回頭一看「江南二奇」，早已不見。原來這斷去雙腿的老人一出現，「江南二奇」便嚇跑了。
茶座上也失了「三寸丁」的影子。
「孽徒！」斷去雙腿的老人，口中喝罵：「我老人家找了三四十年，今天讓我找到，還想跑嗎？」
說著，雙拐一撐地面，身形戛然平射而起，別看這老人斷去雙腿，藉著雙拐的支撐，跑起來疾快如飛，只見他一躍就二三十丈遠，雙拐連點，人已疾如飛鳥般向前追去。
展白順著老人追去的方向看去，在那「巖山十二洞」的崎嶇山路上，有三個黑點，正如疾矢般向深山密林中逸去。不用問，那正是「江南二奇」與「三寸丁」了。
展白莫名其妙，一時怔在那兒……
突然面前一花，出現一條人影，橫阻在展白面前，展白抬頭一看，見是一個卅餘歲的壯漢，自己並不認識，微微一怔，那壯漢卻發話了：「朋友慢走！我家公子爺找你有話說。」
「恕在下沒有時間。」展白自從得知武林四公子是殺父的仇人，對「公子」一詞，極端厭惡，劍眉一皺說道：「而且在下也不認識你們什麼公子爺！」說罷，閃過那壯漢，仍向前走去。
那壯漢冷笑一聲，又晃身擋在展白面前，雙眼一瞪，向展白喝道：「朋友！別不識抬舉，公子爺想見你是瞧得起你，如果不是公子爺指明會你，你想見公子爺還見不到……」
展白見他擋在面前囉嗦沒完，心中早已不耐，不等他說完，即大聲說道：「笑話！縱然你們公子爺是什麼土皇帝，地頭蛇，在下說不願見，便不願見……」
壯漢見展白出口不遜，罵到他們公子頭上，大喝一聲：「不願見，你也得見！」喝聲中單臂一晃，「探驪取珠」直向展白胸前抓來。
展白見他出招迅速，勁風破空，知道這壯漢武功不弱，但他正在氣頭上，見壯漢招到，不願躲閃，用一招「縛虎擒龍」，左掌向壯漢打來的右臂搭去，右掌平胸推出，猛劈壯漢前胸要害！
像這種「以攻還攻」的打法，武林少見，不但大出壯漢的意外，就連坐在茶座上的「祥麟公子」兄妹，及屬下高手，也莫不聳然動容……
可是，二人都是攻勢，出手實在太快，「祥麟公子」一干人來不及出聲阻止，「砰！」的一聲，那壯漢已被展白一掌震飛兩丈開外，半空中噴出一口鮮血，頎長身形「叭噠！」一聲摔落地上，動也沒動，顯然是斃命了。
四周茶客一看打死人了紛紛離座而起，霎時一陣大亂……
一聲厲嘯，劃空而起，一條身影平射而至，身形未落地，招已先出，猶如一頭大鷹一般，十指箕張，凌空向展白頭頂擊下。
這一招威勢奇猛，迅如星火，展白想躲也沒法躲，「霸王舉鼎」，雙掌過頂猛向來勢迎去。
「砰！」又是硬打硬，展白自覺如萬斤鐵錘砸在雙臂上，一陣氣翻血湧，雙眼金星亂進，踉蹌五六步，仍然站不穩一屁股坐在地上。
來人凌空一擊，把展白打坐落地，身形瀉地，不等展白翻身坐起，雙掌一挫又向展白胸前推出一掌。
來人下了狠心，想一掌把展白擊斃，以代死去的屬下報仇。這一掌用出了全力，只見掌風如飆捲至，展白這一次想躲也來不及了，眼看要傷在來人掌勢之下，突聽一聲喝叱：「巴兄！且慢──」
聽到這喝聲，來人掌勢一緩，展白卻已單足一點地面，翻身而起，橫身飄躍八尺。
一打量來人，卻是一個面目黧黑的瘦小老者，一身閃閃發光的黑衣，雙掌平伸著叉在胸前，兩掌的小指上各套著一個鋼環，鋼環的另一端繫著下襟兩擺衣角，正瞪著一雙冰芒刺人的三角眼，望定展白。
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