「陸上陶朱」范汾陽果然不愧為中原大賈，單只「晉城」一地，便開得有三處買賣，而且那生意還都不小。
范汾陽笑道：「若淪小弟這三處買賣，最大的雖要算『汾記』錢莊，但地方最舒服的，卻是『迎陽酒樓』。」
沈浪笑道：「我只問最近的是哪裡？」
范汾陽這：「最近的卻是『汾記布莊』了，但那地方……」
沈浪笑道：「那地方有床麼？」
范汾陽道：「自然有的。」
沈浪笑道：「有床就好。」
熊貓兒道：「那地方有酒麼？」
范汾陽笑道：「自然有的。」
熊貓兒大笑道：「有酒就好。」
三個人轉過條街，便瞧見「汾記布莊」的金字招牌，在朝陽下閃閃發著光，但走到近前，卻發現大門竟是緊緊關著的。
范汾陽皺眉喃喃道：「越來越懶了……可恨。」
舉手拍門，直將門打得山響，門裡竟還是寂然無聲。
范汾陽怒道：「這些奴才莫非死光了不成？」
飛起一足，將門踢得裂了條縫──但這扇門卻當真是堅固異常，他這一足力道雖大，還是踢不開門。
但范汾陽、熊貓兒卻已可從這條裂縫中瞧見裡面的情況，只見裡面非但無一人影，就是櫃檯、布架上，也是空空的，連一疋布都瞧不見。
熊貓兒失笑道：「這裡非但沒有酒，竟連布都沒有，范兄你做的買空賣空的生意，這就難怪會發財了。」
范汾陽卻已面色大變，強笑道：「這其中必有緣故……必有緣故……」
只見隔壁一家店舖中，早已探出個頭來，盯著范汾陽瞧了半晌，逡巡走了過來，賠笑道：「三位找誰？」
熊貓兒笑道：「他找誰？他就是這家店的老闆，你不認得？」
那人笑道：「原來是范大爺……范大爺生意太多了，三年也不來一次，在下怎會認得。在下張朝貴，就是范大爺的鄰居……」
范汾陽早已不耐，終於截口道：「張老闆可知敝店發生了什麼事？」
那張朝貴道：「在下也正在奇怪，昨天半夜裡，突然來了幾輛大車，將貴號裡的存貨全搬空了，貴號夥計想必是趕著辦貨，所以……」
他話未說完，范汾陽等三人早已匆匆而去。范汾陽眉皺得更緊，熊貓兒卻在一旁笑道：「這麼好的生意，連存貨都賣光了，范汾陽你本該高興才是。」
范汾陽沉聲道：「若是普通買賣，焉有在半夜裡交易之理？我看這其中必有蹊蹺。」
沈浪亦是雙眉微皺，喃喃道：「昨日半夜……半夜……」
三個人又轉過兩條街，「汾記錢莊」的招牌已然在目。
范汾陽大步當先，趕了過去，只見這平日生意極是興隆的錢莊，大門竟也是緊緊關著的，門裡靜無人聲。
山西的錢莊，聲望卓著，只要有汾記的錢莊所開的錢票在手，走遍天下，都可十足通用。
只因汾記的錢票永遠是十足兌現的，一年三百六十五天，一天十二個時辰，只要將錢票拿到本莊，立刻便可兌現。而此刻，這「汾記錢莊」竟關起門了，竟似已不能兌現，這非但顯見事態嚴重，而且也是從所未見的事。
到此刻，熊貓兒面上也失去了笑容，范汾陽更是神情慘變，一步衝到門前，放聲高呼道：「守成，開門來。」
門終於開了，開門的是個衣衫樸素，修飾整齊的中年人，瞧見范汾陽，謹慎的面容上，立刻露出驚喜之色。
這人正是范汾陽的得力臂助，也是他的堂兄范守成。
范汾陽還未等門戶大開，便已衝了進去，暴跳如雷，大喝道：「守成，你怎的也糊塗了？這扇門是死也不能關的，你難道忘了，你難道要汾記這招牌毀在你手上？」
范守成垂手而立，低頭道：「我知道，只是……」
范汾陽道：「銀錢縱有不便，但憑咱們的信譽，也可向人調動，何況，我知
道店裡至少還有幾萬兩存著，咱們今年開出的錢票，也不過如此。」
范守成垂首道：「我知道，但……唉！這次非但咱們店裡存的四萬兩全都被人取走，就連城裡可以調動之處，我也全部調動過了。」
范汾陽變色道：「咱們店裡哪有這麼大的戶頭？除非是有人存心拆台，將咱們開出去的錢票，全都搜集來兌現，但我也想不出誰會這樣做。」
范守成道：「倒沒有外人來拆咱們的台。」
范汾陽道：「既無外人，卻又是怎麼回事？」
范守成苦笑道：「來提銀子的乃是七姑娘。」
范汾陽愣了一愣，倒退三步，撲地坐到椅上，喃喃道：「她……又是她。」
范守成道：「這位姑娘來提銀子，我敢不給麼……她非但將銀子提走，連布店的綢布，也全被她搬空了。我剛一問她，她將眼睛一瞪，要揍人。」
范汾陽跌足道：「這位姑奶奶，當真害煞人了。」
熊貓兒、沈浪在一旁也不禁為之動容。
沈浪忍不住問道：「她可是親自來的？」
范守成道：「她若不親自來，我也沒這麼容易……」
熊貓兒道：「她一個人來的？」
范守成瞧了瞧他那種模樣，雖不願回答，又不敢不回答，愛理不理地點了點頭，懶詳洋道：「嗯、一個人。」
熊貓兒道：「她一個人搬得動？」
范守成冷冷道：「有銀子，還愁雇不著馬車？」
范汾陽不住歎息，不住跌足道：「這丫頭，我早知她是個闖禍精，如今她弄得這許多銀子，再加上個王憐花，唉！可更不知道要闖出什麼禍來了。」
范守成苦著臉道：「要銀子還有可說，但她拿去那些布……唉，可真不知道她是要幹什麼了。她一天縱然要換八十件衣服，可也用不著那許多布呀。」
熊貓兒苦笑道：「王憐花的行事雖是人所難測，這位姑娘的行事卻更叫人莫測高深，我熊貓兒倒當真佩服得很。」
范守成突然大叫道：「原來你就是熊貓兒！」
熊貓兒又吃了一驚，道：「不錯，我就是熊貓兒，你……你怎樣？」
范守成吐了一口氣，賠笑道：「沒有怎樣，只是……只是七姑娘留下封書信，要我交給一位熊貓兒熊大俠，我想不到便是閣下。」
熊貓兒笑道：「你自然想不到，我本來就沒有大俠的模樣。」
范守成不敢再多話，自懷中摸出封書信，道：「七姑娘再三叮嚀，這封信只能交給熊大俠一個人，只能讓熊大俠一個人看，否則……她就要對我不客氣。」
熊貓兒道：「你竟如此怕她。」
范守成臉紅了，訥訥道：「我……我……」
熊貓兒大笑道：「你也莫要不好意思，告訴你，非但你怕她，我也怕她，這裡的人，簡直沒有一個不怕她的。」
接過書信，瞧了瞧，面色立刻變了，再也笑不出來。
范汾陽忍不住問道：「信上寫的是什麼？」
熊貓兒瞧了瞧沈浪，摸了摸頭，道：「這……」
沈浪笑道：「莫非信上有話罵我，你不便讓我瞧。」
熊貓兒苦笑道：「咳……這……咳咳……」
沈浪道：「你究竟是個老實人．她明知你會將信拿給我看的，所以在信上罵我，為的正是要讓我瞧見。」
熊貓兒歎道：「這封信除了罵你之外，還有更驚人的消息。」
那封信上寫的是：
大哥：小妹自王憐花口中探出，快活王已然入關，行蹤似在太行山左近，大哥千萬留意。
沈浪刻薄寡情，假仁假義，大哥不可與之交友，否則終有一日被他所棄。這消息也切莫告訴他，讓他上當吃苦去，小妹最是開心。
小妹 七七斂衽拜上
范汾陽瞧完了信，苦笑道：「我若不認得她的字，當真要以為這封信是個野男人寫的，唉！這哪裡像是閨閣少女的詞句。」
熊貓兒笑道：「但詞句倒也通順，就和她說話似的。」
突然想起她種種可惡之處，立刻失去笑容，大聲道：「她平日說話本就不似少女，倒和強盜差不多。」
沈浪面色凝重，沉聲道：「無論她寫的詞句如何，這消息總是驚人得很，『快活王』竟驟然入關，你我委實不可不分外留意。」
熊貓兒拍案道：「他入關最好，咱們不是本來就想找他麼？如今他既然已送上門來，豈非省了咱們許多麻煩。」
沈浪歎道：「但事情哪有如此容易。」
熊貓兒道：「有什麼不容易，咱們既已知道他行蹤……」
沈浪截口道：「你我縱然已知他行蹤，但王憐花下落不明，朱七七心意未測……」
熊貓兒大聲道：「這些事都可暫時放在一邊的。」
沈浪苦笑道：「這些事縱可暫時放在一邊，單就憑你我三人，是否能勝得了他？何況他門下客也無一不是絕頂好手，你我豈能輕視。」
范汾陽立刻接道：「正是，久聞『快活王』手下，非但四大使者武功驚人，隨行三十六騎，亦無一弱者……」
熊貓兒大叫道：「原來你們都怕了他，好！好……他未來之前，人人都要找他，他真的來了，大家卻唯恐逃得不快。」
沈浪微笑道：「誰說要逃了？」
熊貓兒道：「既然不逃，咱們就到太行山去。」
沈浪沉吟半晌，緩緩道：「太行之行，固然已是勢在必行，但你卻要答應我一件事。」
熊貓兒喜道：「我幾時不答應你的事了？」
沈浪道：「好，到了太行，縱然見著『快活王』一行人眾，但未得我同意，你切切不可輕舉妄動，胡亂出手。」
熊貓兒拍掌道：「好，就一言為定。」
范汾陽道：「小弟也……」
沈浪道：「范兄還是不去的好。」
范汾陽微微一笑，道：「小弟雖然膽小，卻非畏事之徒……」
沈浪道：「小弟怎敢將范兄當作膽小畏事之徒，只是『快活王』此番挾雷霆之勢而來，小弟與貓兄此去不過只是聊充探卒，決勝之事，絕無如此輕易，范兄若能留守此間籌謀調度，小弟便可免去後顧之憂。何況，朱七七與王憐花的行蹤消息，也有待范兄在此留意探詢，否則小弟又怎能放心得下？」
范汾陽沉吟半晌，道：「既是如此，小弟只得遵命。」
熊貓兒摩拳擦掌，仰天笑道：「快活王呀快活王，我熊貓兒總算能見著你了！我倒要看看你究竟是否生得有三頭六臂，究竟有什麼驚人的手段！」
太行山，古來便是豪強出沒之地，那雄偉險峻的山巒中，也不知造就了多少個叱吒江湖的英雄人物。
熊貓兒腰邊葫蘆裡裝滿了甘美的山西汾酒，與沈浪在太行山麓走了兩日，卻仍未見著「快活王」的行蹤。
他葫蘆裡的酒早已喝乾了，著急道：「這裡簡直連個鬼影子都沒有，哪有什麼『快活王』，咱們此來莫要又被那鬼丫頭騙了。」
沈浪吟道：「太行山勢連綿，山區博大，何止千里，山區中隱僻之處，更不知有多少，豈是短短數日間所能走完的。」
熊貓兒道：「但『快活王』一行既有那麼多人，總不會躲到石頭縫裡、山犄角里，咱們怎會連影子都瞧不到？」
沈浪微笑道：「他一行人馬越眾，行動自然便越是謹慎。你我需得沉住氣，就算當做遊山玩水又有何妨？」
熊貓兒歎道：「和你遊山玩水雖不錯，但……」拍了拍腰邊葫蘆，長歎一聲，在石頭上坐下，苦笑道：「沒有酒，我簡直走不動了。」
沈浪道：「但你可知道，酒雖可令人忘卻許多事，但世上卻也有許多事是要打起精神去做的。」
熊貓兒道：「什麼事？」
沈浪道：「你且隨我來。」
兩人走了半晌，走到一處山坳，沈浪仰視白雲縹緲中那險峻的山峰，出神半晌，緩緩道：「你可瞧見這山峰了？」
熊貓兒失笑道：「我酒癮雖發，眼睛可還是瞧得見的。」
沈浪道：「這山峰之上，便是昔日『太行三十六柄快刀』嘯聚之地，這三十六位豪傑昔日成名時，當真可說是威風八面。」
熊貓兒道：「太行快刀的名聲，我也聽說過。聞得這三十六人抽刀可斬飛蠅，刀法最慢的一個，有一次在洛陽與人打賭，那人將七枚銅錢拋在地上，他竟能在銅錢墜地之前將七枚銅錢俱都砍為兩半。」
沈浪笑道：「正是如此。你不知道刀法最快之人，究竟快到什麼程度？」
熊貓兒搖頭道：「不知道，你且說來聽聽。」
沈浪道：「我也不知道……我簡直想也想不出。」
熊貓兒忍不住大笑起來。
兩人相與大笑半晌，熊貓兒又道：「聞得這三十六柄快刀，刀法雖然快如閃電，但卻全都是殺人不眨眼的大強盜。這三十六人除了每年兩次的聚會外，其餘時間都在四處做案，據說他們搶得的銀子，已比太行山還高了。」
沈浪道：「所以這才驚動了一位絕代英雄，發誓定要將三十六人除去……喏，那邊有塊石頭，你瞧見了麼。」
熊貓兒隨著望去，只見那邊山麓下，果然有方青石。
這方青石平滑光亮，宛如精銅，但中間卻有條裂縫，由上至下，筆直到底，似是被人一刀砍開的。
沈浪道：「那位絕代英雄，算準他三十六人聚會之期，孤身孤劍，到了太行，便在這青石上向他三十六人挑戰。」
熊貓兒動容道：「好漢子，好膽氣。」
沈浪道：「三十六柄快刀自然不甘示弱，下山迎戰。那位絕代英雄也不多話，抽出長劍，往這青石一劍砍下。」
熊貓兒失聲道：「他一劍竟將這巨石砍成兩半了麼？」
沈浪道：「不錯，這青石便是他一劍揚威處。太行群刀自然驚服，俱都飲血為誓，從此收手。那位絕代英雄本也有憐才之意，便放過了他們。這三十六人也不愧為英雄漢子，果然終身未再出太行山一步。」
熊貓兒撫掌大笑道：「痛快，痛快，能聽得如此快事，果然比喝酒還要痛快得多……還有什麼你快說來聽聽。」
沈浪笑道：「中原多豪俠，太行出英雄……只要你想聽，這種事是三天三夜也說不完的，快打起精神隨我來吧。」
兩人一路行去，這太行山的每一座山峰，每一方怪石，甚至每一株奇特的樹木，似乎都有著一段傳奇故事。
熊貓兒出神的聽著，有時開懷大笑，有時唏噓長歎，有時勃然大怒，有時悲憤填膺……
這些多姿多彩的英雄傳說，這些多姿多彩的英雄人物，在沈浪口中說出來，宛如又活生生回到他眼前。
兩日來，熊貓兒不但忘卻了酒，甚至連「快活王」都忘卻了，不知不覺間，兩人已將太行山繞了半圈。
這一日正午時，兩人就著夾帶碎冰的山泉，胡亂嚥下一頓乾糧。雖有陽光，但山陰中寒風仍凜冽如刀。
熊貓兒衣襟卻仍是敞開著的，只因他胸中的熱血，比火還熱。他敞開衣襟，迎風而立，大笑道：「今日你我在說昔日那些英雄的豪情勝舉，百十年後，不知可有人來說你沈浪與我熊貓兒的事跡？」
沈浪微笑道：「縱有人說，你我也聽不到的。」
熊貓兒道：「聽得到的。此時此刻太行山的英靈雄鬼們，說不定正在一旁聽著你我說話，只恨我卻沒有酒來敬他們一杯。
沈浪笑道：「你又想起酒了……喏喏，快看看那邊一片突崖……」
熊貓兒道：「那裡又有何故事？」
沈浪道：「那裡便是『太行三雁』的自盡之處。」
熊貓兒皺眉道：「自盡乃是女兒家的行徑，男子漢大丈夫，縱然遇著什麼化解不開之事，也不該將大好生命輕易拋棄……這『太行三雁』竟不敢挺身而鬥，反倒學女子輕生，想來也算不得什麼英雄好漢。」
沈浪道：「別人若是輕生自盡，自非英雄所為，但這『太行三雁』之自盡，卻當真可驚天地而泣鬼神。」
熊貓兒道：「哦？」
沈浪道：「這『太行三雁』本是結義兄弟，但三人各自流浪，平日也難得聚首。這一日雪雁突然攜來數罈美酒，同時也將銀雁、鐵雁全都找來這裡……這一片危崖，昔日本是他們三人的結義之地，銀雁、鐵雁見他突然將自己約來此處，這其中必有緣故，自然免不得要向他問個清楚。」
熊貓兒道：「那雪雁說了什麼？」
沈浪道：「他什麼也沒說，只是打開酒罈，與他的兄弟痛飲了三日三夜，到了第三夜半夜時，他竟突然跪下。」
熊貓兒奇道：「這又是為了什麼？」
沈浪道：「原來他少年時曾妄殺了一個人，而此人卻待他義薄雲天，他終身為此事歉疚難安，不知費了多少心血，將此人的後代，培養成人……」
熊貓兒歎道：「這雪雁也算得是有良心的了。」
沈浪道：「他為的本是贖罪，是以雖然費心盡力，卻不使那人的後代得知。誰知那少年長大後，竟向他尋仇，一心要取他性命。」
熊貓兒歎道：「父仇不共戴天，這也怪不得那少年……只是，這雪雁既已痛悔求恕，那少年也該放過他了。」
沈浪苦笑道：「雖然如此，但他知道仇重如山，已絕非言語所能解釋，何況，他也決不是挾恩自重的小人。」
熊貓兒動容道：「於是他便怎樣？」
沈浪道：「他竟約了那少年，到此與他見面。」
熊貓兒道：「他生怕事情解釋不開，所以便將他兄弟也一齊約來，甚至不惜下跪求助……哼，這又算什麼英雄好漢。」
沈浪長歎道：「你錯了。他向他的兄弟下跪，只是求他兄弟到時切莫出手相助，求他兄弟眼見這段恩怨了結後，再將詳情說出。他要他兄弟告訴天下人，他乃是公平比鬥，不敵而死。他非但要教少年揚名天下，還要別人莫為他尋仇。」
熊貓兒道：「呀，原來如此，他兄弟可答應了？」
沈浪道：「他兄弟也都是義烈男兒，雖然心中愀然，但卻都一口答應了。天色微明時，那少年便已趕來。」
熊貓兒道：「他可曾出手？」
沈浪歎道：「他話也不說，便自出手。那雪雁本已抱決死之心，雖也回招，但卻不過是裝樣子而已，不出三十招，他便中了那少年一著殺手。」
熊貓兒失聲道：「他兄弟呢？」
沈浪道：「他兄弟一諾千金，竟真的在一旁袖手旁觀，決不相助，眼睜睜瞧著他死在那少年手下。那少年得意狂笑，自道血債已了，正待揚長而去，那鐵雁最是性烈，終於，忍不住將此中隱情說了出來。」
熊貓兒動容道：「那……那少年又如何？」
沈浪道：「那少年自然聽得怔住。只見銀雁、鐵雁兩人，說完了話，突然抽出刀來，同時自刎，竟真的踐了他們不願同日同時生，但願同日同時死的誓言。那少年站在他三人屍身前，整整三天三夜，不言不動。那時正值嚴冬，冰雪俱已在他身上凝結，漸漸凍住了他的眼睛、鼻子，也漸漸凍住了他的嘴，他還是不動……唉，這少年終於也被活生生凍死了。」
熊貓兒也早已聽得呆住，身子不住地發抖，過了半晌，突然狂吼一聲，跳了起來，嘶聲道：「他們的英靈不散，想必遠在那危崖上，我得上去瞧瞧。」
沈浪竟未拉住他，熊貓兒已筆直竄了上去。
危崖上積雪仍未落，寒氣已將凝結成霧。
熊貓兒木立在白茫茫的霧氣中，彷彿也有如昔日那少年一般，呆呆地木立著，動也不動。
沈浪微笑道：「昔日恩怨，都已如夢。昔日豪傑，俱化塵土。人世間恩恩怨怨，也不過如此而已，你又何必如此自苦。」
熊貓兒茫然道：「我……唉……」
沈浪目光凝注著他，緩緩道：「這故事莫非觸及了你什麼隱痛？」
熊貓兒突然道：「你可知道我也有個結義兄弟麼？」
沈浪道：「哦……」
熊貓兒緩緩道：「別人對他的結義兄弟，如此體諒，如此義氣，那雪雁無論做出了什麼，他兄弟都可體諒他的苦衷，而我……」
沈浪道：「你難道會對不起你那結義弟兄？」
熊貓兒悠然長歎道：「我那結義弟兄，只不過因為對不起我，我便恨他入骨。其實，他本也自有苦衷，我也本該諒解於他……」
沈浪默然半晌，微微笑道：「你那結義弟兄只怕是女的。」
熊貓兒聳然動容，道：「你……你怎會知道？」
沈浪道：「你雖然沒有告訴我，但我卻早已猜到。朱七七既然已稱你為兄，否則……你也不致輕易被她點了穴道。」
熊貓兒垂首歎道：「我早知什麼事都瞞不過你，我本該當時就告訴你的，只是我……」
沈浪一笑道：「這又有何妨？人……無論是誰，本該有一些不必被別人知道的秘密，縱然親如夫妻、兄弟，亦是如此。」
熊貓兒霍然回首，凝注沈浪，道：「你也有一些別人不知道的秘密麼？」
沈浪緩緩道：「自然有的。」
熊貓兒望著面前這驚世絕才，風神如玉，武功深不可測，義氣直干雲霄的男兒，呆望了半晌，喃喃道：「沈浪，你的確是個謎一般的人物。」
沈浪微笑道：「不錯！我的秘密本就比誰都多。」
熊貓兒道：「當今天下，可有人知道你的身世來歷？」
沈浪道：「只怕……絕無僅有。」
熊貓兒長歎道：「若是換了別人，身世如此隱秘，還有誰敢和他結交為友？你卻……但你好像和別人不同。」
沈浪笑道：「有什麼不同？」
熊貓兒道：「無論如何，我總覺得你縱然不肯將家世說出，但你所隱瞞的也必不是罪惡，你……你彷彿有種特別能令人信任之處。」
沈浪笑道：「多謝。」
熊貓兒又道：「但你的笑，卻太令人難以捉摸。有時你雖然笑得甚是開朗，但我卻覺得這笑容中似乎含有痛苦。你為何不肯將痛苦說出……」
沈浪微微一笑，回轉頭去，再不說話。
熊貓兒亦默然，山崖上寒氣似乎更重了。
突然沈浪輕呼一聲，道：「你瞧，這是什麼？」
熊貓兒湊首望去，只見寒霧已被陽光撕裂一線，他目光自寒霧中穿出去，下面乃是一片山窪。
山窪中亦有積雪未落，積雪上斑痕零亂，不但有車轍馬跡，看來還彷彿有一些特異之物。
只是熊貓兒的目力，瞧不出那究竟是些什麼。
沈浪道：「咱們下去瞧瞧。」
他竟自危崖上凌空一躍而下，衣袂飄飛，宛如神仙。
熊貓兒大笑道：「好輕功，我也來試試。」
他咬了咬牙，竟也一躍而下，但覺腳下似有什麼向下拉著，一口真氣，再也難提得起。
他想變換身形，但下面拉著的力道，卻似越來越重，說時遲那時快，終於「砰」的，重重的摔在雪地上。
沈浪趕過來，道：「怎樣了？」
熊貓兒笑道：「幸好我熊貓兒是鐵打的身子，否則早已摔散了……但……奇怪，我屁股上怎會像是被人刺了一刀？」
他掙扎著站起來，便發覺屁股上果然刺入了一根像是錐子般的東西，拔出來一看，卻是塊雞腿骨。
那雞骨被冰雪一凍，當真是鋒利如刀。
熊貓兒皺著眉頭道：「倒楣……這裡居然會有雞骨頭。」
沈浪低聲道：「非但有雞骨頭，只怕還有別的。」
兩人一前一後，在這片積雪的山窪中，轉了一圈。
只見這山窪雪地上，果然不但是馬跡零亂，車轍縱橫，還有一堆堆的餘燼，一些破碎的瓷片。
熊貓兒拾起瓷片，瞧了瞧，道：「這是酒杯的碎片。」
沈浪道：「瞧這瓷質，這酒杯極是名貴，縱是富室大戶，也未必會輕易將這種酒杯拿出來待客喝茶。」
熊貓兒道：「但此人卻用它在山野中喝酒，而且還摔破了。」
兩人對望一眼，再往前走。
沈浪突然自地上拾起樣東西，道：「你瞧！」
熊貓兒已瞧見他拾起的乃是只珠環，那珍珠竟有龍眼核一般大小，光澤柔和，鏤工精緻。
沈浪歎道：「就只這一隻耳環的價值，已夠普通人家一年生活之用……」
熊貓兒道：「但此人卻根本未將它瞧在眼裡，縱然丟了，也毫不在意。」兩人再次對望一眼，前行腳步更快。
雪地向陽處，地上竟有數十個海碗大小的深洞，每排六個，深達數尺，每排間隔，至少也在一丈開外。
熊貓兒皺眉道：「這又是什麼？」
沈浪沉吟道：「看來這必定是他們宿營打樁時留下的。」
熊貓兒動容道：「這麼大這麼深的洞，那木樁豈非要有普通人家的樑柱般大小？木樁已有這麼大，那帳幕豈非更是駭人？」
沈浪沉聲道：「縱是蒙古王侯所居，也不過如此了。」
熊貓兒道：「但此人，露宿一夜，便要如此大費周章。」
兩人對望一眼，俱都停下了腳步，你望著我，我望著你，雖然不再說話，但心裡俱都早已有數。
快活王！
如此豪闊，如此鋪張，除了快活王還有誰。
熊貓兒喃喃道：「朱七七果然未曾騙我，他果然已來了。」
沈浪道：「瞧這情況，他不但有三十六騎隨行，而且還隨身帶有姬妾。他此番大舉而來，莫非已不想再回去了麼？」
熊貓兒咬牙道：「他想回去，也回不去了。」
沈浪遙注天邊的一朵白雲，默然半晌，悠悠道：「卻不知金無望來了沒有？」
「快活王」果然神通廣大，也不知用什麼方法，也不知走的是什麼秘路，熊貓兒與沈浪追著雪地上車轍馬跡，方自追出那片山窪，那車轍馬跡竟突然奇跡般完全消失不見了。
那雪地上竟然瞧不出有掃過的痕跡。
熊貓兒恨聲道：「這廝果然是隻老狐狸。他實力既如此強，居然還怕有人追蹤，甚至在這種鬼地方也怕人追蹤。」
沈浪歎道：「此等梟雄人物，行事自然不肯有一步落空。他縱然不怕別人追蹤，卻也是非這麼做不可的。」
熊貓兒道：「為什麼？他撞見鬼不成？」
沈浪道：「這種人無論走到哪裡，無論要做什麼，總是極力要在自己四周，布下重重神秘，重重迷霧，好教任何人都捉摸不透。」
熊貓兒恨得牙癢癢的，道：「難怪我常聽人說，越是這種所謂『梟雄』人物，越是這種大壞蛋，疑心病就越重，甚至對自己身邊最親近的人，也要弄些手段。」
沈浪歎息道：「正是如此。」
熊貓兒低著頭在雪地上走了兩圈，突又抬頭道：「但這雪地上既不似被人掃過，在此等情況下，他們勢必也不會是倒退回去的……」沈浪頷首道：「人可以倒退回去，如此多車馬，便不可能了。」
熊貓兒道：「那麼這車轍馬跡又怎會突然不見了？」
沈浪緩緩道：「這種情況我曾遇過一次，是在墓外，那是他們踏著原來腳印退回去的……」
熊貓兒道：「第二次可是在那山上？」
沈浪道：「不錯，那是他突然走入地道。」
熊貓兒道：「是呀！所以這才叫奇怪。車馬既不能倒退著回去，這裡又絕沒有什麼地道，他們莫非是飛上天去了不成？」
沈浪目光凝注著那一片雪地，只見深深的日色，照在雪地上，宛如一片瑩白髮光的鏡子似的。
熊貓兒忍不住道：「這裡什麼古怪也沒有了，莫非你還能瞧出什麼？」
沈浪默然半晌，緩緩道：「我正是已瞧出了。」
熊貓兒大奇道：「你瞧出的是什麼？」
沈浪道：「你說這片雪地上什麼古怪也沒有，不錯，就因為這片雪地上並沒有古怪了，所以才有古怪。」
熊貓兒皺眉頭，苦笑道：「老天爺，你說的這話可真教人難懂。」
沈浪道：「難道你還瞧不出這雪地有什麼特別之處？」
熊貓兒左看右看，前看後看，還是瞧不出這雪地特別在哪裡──這雪地上簡直一點印子都沒有。
他只好苦笑著搖了搖頭，道：「這雪地上若真有特別之處，想來就是我眼睛瞎了。」
沈浪歎了口氣，道：「你瞧這片雪地是否乾淨整齊得很？」
熊貓兒道：「嗯！太乾淨了。」
沈浪道：「但雪霽已有兩三天，所以這片積雪也有兩三天了，此地縱是深山，但過了兩三天，這雪地怎會還如此乾淨？」
熊貓兒道：「嗯……嗯，不錯。」
沈浪道：「何況普通積雪，也不可能有如此平整……這片雪地簡直就像是畫上去的，簡直可以當鏡子了。」
熊貓兒不住點頭，道：「嗯！有道理……」
沈浪道：「所以你就該懂了。」
熊貓兒苦笑道：「我還是不懂，這……這究竟……不過……唉，還是你快說出來吧。」
沈浪微微笑道：「只因這片雪地本是人工鋪上去的。」
熊貓兒失聲道：「人工鋪上去的！」
沈浪道：「不錯，他們將地上的車轍馬跡先掃過一遍，然後，再從別的地方運來新雪，用人工鋪在上面。」
熊貓兒歎道：「好小子，居然肯花這麼多力氣。」
沈浪笑道：「反正出力氣的又不是他自己。」
熊貓兒道：「如今我總算知道有三種法子可消滅雪地的足印痕跡，躲去追蹤，只可惜……我這一輩子是萬萬不會用上的。」
晝短，眨眼便是黃昏。
沈浪與熊貓兒又追過三處山坳。
熊貓兒兩隻眼睛，當真有如貓似的，睜得滾圓，決不肯放過一絲線索，但他卻連一絲線索也沒有發現。
星群漸升，夜色漸濃。
熊貓兒長長歎了口氣，頹然道：「又是一天過去了……白白的過去了。」
沈浪道：「這一天還未過去。」
熊貓兒道：「但天已黑了。」
沈浪微微一笑，道：「天黑了有何不好？」
熊貓兒歎道：「咱們白天都找不著線索，天黑了豈非……」
沈浪截口笑道：「白天找不著，天黑了反有希望。」
熊貓兒直著眼睛，笑道：「你莫要真將我當成貓，要到天黑時才瞧得清楚。」
沈浪道：「快活王雖然巧計百出，但到了天黑時，難道會不點燈麼？」
熊貓兒怔了怔，撫掌大笑道：「不錯！果然是天黑時反而容易找，只要他點燈，無論多遠，咱們都可瞧得見……他本事再大，要想在這黑黝黝的深山裡藏住燈光，可也不容易。」
兩人振起精神，再往前走。
風輕嘯，星光淡，廣大的山區中，靜寂如死。
熊貓兒除了他自己的呼吸外，什麼也聽不到。
他又憋不住了，喃喃道：「咱們莫非追錯了方向？」
直過了盞茶時分，又走出百餘丈開外，沈浪卻未答話，但突然間，他竟展顏一笑，道：「你瞧，那是什麼？」
燈光！無邊的黑暗中，赫然有了一點燈光。
熊貓兒不等他再說第二句話，早已撲了過去。沈浪寸步不離跟在他身後，沉聲道：「對付此人，切切不可大意。」
黑暗中的燈光總是難辨遠近，有時那燈光明明瞧著很近，卻偏偏很遠；有時瞧著很遠，卻又偏偏很近。
沈浪一句話說完，熊貓兒還未答話，那燈光已赫然到了眼前──只見一塊巨大的青石上，擺著盞孤燈。
燈光有如鬼火般閃爍不定，青石上的殘雪，也不知被誰打掃得乾乾淨淨，但四下卻連鬼影也瞧不見一個。
雖然沒有人，熊貓兒還是不禁心跳了起來──他雖然心跳了起來，還是一步步走了過去。
燈，金光閃閃，竟是黃金所鑄。
熊貓兒咬牙道：「好小子，連燈也是金子做的。卻不知他留下這樣一盞燈，在這裡又是在耍什麼花樣。」
沈浪面色凝重，緩緩道：「他這盞燈是留給咱們的。」
熊貓兒突地住足，道：「留給咱們的？莫非是誘人的陷阱？」
沈浪道：「他若以為這小小的陷阱也能害得到咱們，他便不是『快活王』了。」
熊貓兒皺眉道：「這話我又不太懂。」
沈浪道：「像他這樣的梟雄人物，絕不會輕易低估對方的實力。」
熊貓兒拍掌笑道：「不錯，尤其對方是沈浪，他縱未見過沈浪，也談聽說過沈浪的名字。他若以為略施小計便可害得到沈浪，他就是呆子了。
沈浪微微笑道：「正是此理。」
熊貓兒忽又皺眉道：「但……但話又說回來了，他又怎會知道是沈浪在找他？」
沈浪沉聲道：「瞧他的行事，說不定早已在此山中遍佈暗哨，說不定……」
熊貓兒道：「無論怎樣，待我先去瞧瞧。」
他謹慎了半天，終於還是忍不住原來的脾氣，不等沈浪再說話，一個箭步，就竄了過去。
金燈下，竟壓著張紙，上面寫著：「沈浪！你要找我麼？好，沿著這條路來吧。」
這簡簡單單十幾個字旁邊，竟畫著幅詳詳細細的地圖，說明了這條路通向哪裡，路是如何走法。
也註明了他的駐宿之地。
熊貓兒苦笑道：「好小子，居然還怕咱們找不著他，居然連地圖都畫出來了。」
沈浪歎道：「此人行事，當真是人所難測。」
熊貓兒道：「但……這幅地圖會不會是假的？」
沈浪沉吟道：「極有可能，他故意留下這地圖，要你我上當。我等若是真的按圖而行，說不定非但永遠找不著他，反而離他越來越遠。」
熊貓兒道：「但他並不怕咱們，又何必如此？」
沈浪歎道：「所以此圖也極有可能是真的。」
熊貓兒沉吟著道：「這地圖若是真的，咱們若是照著圖走，他便可從從容容等在那裡，從從容容布下各種陷阱……這樣，咱們豈非等於自己送上門去？」
沈浪道：「正是如此。」
熊貓兒道：「但咱們雖然明知如此，不照這張圖走也不行呀……若不照著這張圖走，卻叫咱們走哪條路？」
沈浪長歎道：「這正是此人的厲害之處，他正要令我們左右為難，舉棋難定。單只這一點，他便已佔了上風。」
熊貓兒道：「這可真是叫人頭疼……照著圖走既不行，不照著圖走也不行。我看見這紙條時，本以為是件很簡單的事，哪知卻越想越複雜，越想越想不通。早知如此，不去想它反而好了。」
沈浪說道：「世上有些事正是如此，越想得多，顧慮越多，於是就做不成了；若是不想就做，反而說不定能做得通。世上有許多轟轟烈烈的大事，正是不想就做而做出來的；若是仔細想過，便不會做了。」
他這簡簡單單幾句話中，正包含著許多極高深的哲理。熊貓兒聽得連連點頭，拊掌大笑道：「說得好！說得好！我真想不到你也會說出這種話來。只是……只是咱們此刻偏偏已想過了，那又當如何是好？」
沈浪微笑道：「縱然想過，咱們也可當作根本未曾想過的。」
熊貓兒大喜道：「既是如此，咱們不管三七二十一，就照著圖走吧。我本已從你那裡學會，無論遇著什麼事，都先動腦筋想一想，如今我卻又從你那裡學會，若遇著無可奈何之事，還是不去想的好。」
沈浪笑道：「但你卻也要等到想過之後，才會知道什麼是無可奈何之事，是麼？」
熊貓兒凝思良久，終於拍掌道：「不錯，這道理我總算想通了。」
這道理驟聽似是完全矛盾，其實卻完全統一。
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