贏家
一
食色性也。
這句話的意思，就是每個人都要吃飯，每個人都要做傳宗接代的那件「工作」──不管他是不是覺得愉快都一樣。
所以每個地方都有飯館，每個地方都有女人，有的女人只屬於一個男人，有的女人每個男人都可以買得到。
還有一部分女人只有一部分男人能買得到──一部分比較有錢、也比較肯花錢的男人。
除了「食色」這兩種性外，據說人類還有種「賭性」。
至少有賭性的人總比沒有賭性的人多得多。
有很多人通常都在家裡賭──在自己家裡、在朋友家裡。
可惜家裡總有不方便的時候，有時候老婆會不高興，有時候孩子會吵鬧，有時候找不到賭友。
幸好還有地方是永遠不會有這種「不方便」的時候──賭場。
所以每個地方都有賭場。
有的賭場在地上，有的賭場在地下；有的賭場公開，有的賭場不能公開；有的賭場賭得很大，有的賭場賭得很小。
可是你只要去賭，就隨時都有可能把自己的老婆都輸掉。
× × ×
在幾個比較大的城市裡，幾個賭得比較大的賭場中，最近出現了一個幸運兒。
在賭場裡，「幸運兒」的意思，通常都是贏錢的人，也就是「贏家」。
不管別人怎麼說，賭場裡多多少少總有人會贏點錢的。
在賭場裡，輸家雖然永遠比較多，可是你仍然經常可以看到贏家。
只不過，這個贏家有幾樣很特別的地方──
他只賭骰子。
只要他抓起骰子，一擲下來，準是三個六。
「六豹。」
這是骰子裡的至尊寶，根據一些有經驗的賭徒統計，大概要擲九十幾萬次骰子，才會出現這麼一個點子。
有些人賭了一輩子，每天都賭，每天都擲骰子，也從沒有擲出這麼樣一副點子來。
「他一定是個郎中。」有些人懷疑。
在賭場裡「郎中」這兩個字的意思，並不是看病的大夫，而是「賭錢時會用假手法騙人」的人。
只不過真的郎中絕不會這麼招搖，絕不會這麼引人注意。
那是郎中的大忌。
真正的郎中絕不會犯這種忌，如果你擲出一個三點來，他最多只擲一個五點。
五點已經贏三點。
對一個真正的郎中來說，他只要能贏你，就已經足夠。
有時候他甚至會故意輸你一兩次，因為他怕你不賭。
可是這個幸運兒從來沒有輸過。
只要他一拿起骰子，擲出來的準是三個六，從來沒有一次擲錯過。
× × ×
「真的有這麼樣的一個人？」
「真的。」
「他真的每次都能擲出三個六？」
「真的！」
「你看見過？」
「不止是我看見過，好多人都曾看見過。」
「他是怎麼樣擲骰子的？」
「就是這麼樣一把抓起三顆骰子來，隨隨便便的擲了下去。」
「你看不出他用了手法？」
「不但是我看不出，就連大牛都看不出！」
大牛姓張，是個很有名的賭徒，曾經把他一個從小在一起長大的朋友的最後一文錢都贏走了，卻只請他那個朋友喝了碗豆汁。
本來對這個幸運兒還有點懷疑的人，現在都不再懷疑了。
「如果連大牛都看不出，還有誰能看得出？」
「沒有人了。」
「難道這個人天生走運？天生就是個贏家？」
「唉！」
「如果他真有這樣的運氣，我情願折壽十年去換。」
「我情願折壽二十年。」
「唉！」
× × ×
「唉！」就是在歎氣。
不僅是在歎息自己為什麼沒有那種運氣，而且多少還有點羨慕嫉妒。
「你見過他？」
「當然見過。」
「他是個什麼樣的人？」
「是個年輕英俊的小伙子，聽說本來就很有錢，現在他的錢一定多得連他自己都不知道應該怎麼花了。」
「你知道他叫什麼名姓？」
「他叫趙無忌。」
二
這是棟古老的建築，從外表上看來，就像是個望族的祠堂。
可是有經驗的人都知道，這地方不是祠堂，是個賭場。
附近五百里之內最大的賭場。
就像是別的那些賭場一樣，這賭場的老闆，也是個秘密幫會的頭目。
他姓賈，大多數人都稱他為賈大爺，比較親近的朋友就叫他老賈，所以他本來叫什麼名字，漸漸已沒有人知道了。
對一個賭場老闆來說，姓名本來就不是件很重要的事。
他雖然姓賈，卻沒有人敢在他賭場裡作假，否則他養著的那些打手，就會很客氣的請那個人到外面去。
等到那個人從劇痛中清醒時，往往會發現自己躺在一條臭水溝裡。
然後他就會發現自己的肋骨已斷了三根。
至少三根。
× × ×
這樣建築的內部，當然遠比外表看來堂皇得多，也有趣得多。
燈火輝煌的大廳裡通常都擠滿了各式各樣的人，成疊的錢票、成堆的籌碼、成捧的金銀，就在這些人顫抖而發汗的手掌裡流動。
其中當然有一大部分到最後都流動到莊家手裡去了，所以莊家的手永遠都很乾燥、很穩定。
× × ×
趙無忌穿著一身新裁好的春衫，從外面溫柔涼爽的晚風裡，走入了這燈火輝煌的大廳。
開始時，他覺得有點悶熱，可是大廳裡熱烈的氣氛，立刻就使他將這一點不快忘記。
要進入這大廳並不十分容易。
他當然也是被一位有經驗的「朋友」帶來的，他花了五十兩銀子和一頓很豐富的晚餐，才交到這個朋友。
合適的衣服，使得他看來容光煥發、修長英俊，正像是個少年多金的風流倜儻公子。
像這麼樣的一個人，無論走到哪裡，本來就會特別引人注意。
何況最近他在賭場裡又有了種很不平常的名聲──
「行運豹子」。
這就是賭徒們在暗中替他起的名號，因為他是專擲三個六的「豹子」。
賭徒們通常都是流動的，這賭場裡也有在別的賭場裡見過他的人。
他走進來還不到片刻，人叢中已經起了陣不小的騷動。
「行運豹子來了。」
「你猜他今天會不會再擲出個六點豹子？」
「你是不是想跟我賭？」
「怎麼賭？」
「我用一百兩，賭你五十兩，賭他今天還是會擲出六點豹子來。」
「你怎麼這樣有把握？」
「因為我已經看見他擲過九次。」
「九次都是三個六？」
「九次都是。」
× × ×
圍在最大一張賭桌外面的人叢中忽然散開了，讓無忌走過去。
每個人都在看他的手。
這雙手上究竟有什麼魔法，能夠每次都擲出三個六的豹子？
這雙手的手指纖長有力，指甲修剪得很乾淨，看起來卻也跟別人的沒什麼不同。
這雙手的主人看起來也只不過是個斯斯文文、漂漂亮亮的年輕人。
不管你怎麼看，他都不像是個郎中。
大家實在都很不希望他被那些皮笑肉不笑的打手們，請到外面去。
每個賭徒的心理，都希望能看到一個能把莊家贏垮的英雄。
× × ×
無忌就在大家注視下，微笑著走了過去，就像是位大牌名角走上了戲台。
他顯得特別從容而鎮定，對自己充滿了信心，對於演這齣戲，他絕對有把握。
莊家卻開始有點緊張了。
無忌微笑道：「這張桌子賭的是不是骰子？」
當然是的。
一個巨大而精緻的瓷碗裡，三粒骰子正在燈下閃閃發光。
無忌接著又問道：「這裡限不限賭注大小？」
莊家還沒有答腔，旁邊已有人插口：「這地方從來不限注。」
「可是這裡只賭現金，和山西鏢號發出來的銀票，連珠寶首飾，都得先拿去折價。」
無忌道：「好。」
他微笑著拿出一疊銀票來，都是招牌最硬的票號、錢莊發出來的。
他說：「這一注我先押一萬兩。」
× × ×
常言道：「錢到賭場，人到法場。」
這意思就是說，人到了法場，就不能算是個人了，錢到了賭場，也不能再當錢花。
但是一萬兩畢竟是一萬兩，不是一萬兩銅錢，是一萬兩銀子。
若是用一萬兩銀子去壓人，至少也可以壓死好幾個。
人群又開始騷動，本來在別的桌上賭錢的人，也都擠過來看熱鬧。
莊家乾咳了幾聲，說道：「一把賭輸贏？」
無忌微笑點頭。
莊家道：「還有沒有別人下注？」
沒有了。
莊家道：「兩家對賭，一擲兩瞪眼，先擲出豹子來的，沒得趕。」
無忌道：「誰先擲？」
莊家鼻頭上已有了豆珠子，又清了清喉嚨，才說出一個他很不願意說的字：「你。」
平家先擲，同點莊吃，這是賭場裡的規矩，不管哪家賭場都一樣。
無忌帶著笑，抓起了三粒骰子，隨隨便便的擲了下來。
旁邊看的人，已經在替他吆喝！
「三個六。」
「大豹子！」
吆喝聲還沒有停，骰子已停了下來，果然三個六的大豹子！
吆喝聲立刻變成了叫好聲，響得幾乎連屋頂都要被掀了起來。
莊家在擦汗，越擦汗越多。
無忌卻連眼睛都沒有眨一眨，這結果好像本就在他預料之中。
他好像早就知道自己會擲出這麼樣一副點子來。
× × ×
莊家已經在數錢準備賠了，一雙眼睛卻偏偏又在的溜溜亂轉。
就在這時候，一隻手搭上了無忌的肩，一隻又粗又大的手，手背上青筋凸起，四根指頭幾乎同樣長短，光禿禿的沒有指甲。
就算沒練過武的人，也看得出這隻手一定練過鐵砂掌一類的功夫。
就算沒捱過打的人，也想像得出被這隻手打一巴掌的滋味一定很不好受。
笑聲和喝彩聲立刻全都聽不見了。
只有這個人還在笑，皮笑肉不笑的看著無忌，道：「大爺你貴姓？」
無忌道：「我姓趙。」
這人道：「噢，原來是趙公子，久仰久仰。」
他臉上的表情卻連一點「久仰」的意思都沒有，用另外一隻手的大拇指，指著自己的鼻子，道：「我姓孫，別人都叫我鐵巴掌。」
無忌道：「幸會幸會。」
鐵巴掌道：「我想請趙公子到外面去談談。」
無忌道：「談什麼？」
鐵巴掌道：「隨便談談。」
無忌道：「好，再賭幾手我就走。」
鐵巴掌沉下了臉，道：「我請你現在就去。」
他的臉色一沉，本來搭在無忌肩上的那隻手，也抓緊了。
每個人都在為無忌捏了把冷汗。
被這麼樣一雙手這麼樣一抓，肩頭就算不碎，滋味也絕不好受。
誰知道無忌連眉頭都沒有皺一皺，還是帶著微笑道：「若是你一定要現在跟我談，就在這裡談也一樣！」
鐵巴掌臉色變了，厲聲道：「給你臉，你不要臉，莫非要我在這裡把你底細抖露出來，你若不是郎中，憑什麼一下子就賭一萬兩？」
無忌道：「第一，因為我有錢。第二，因為我高興。第三，因為你管不著。」
鐵巴掌怒道：「我就偏要管。」
他的鐵巴掌舉起，一巴掌往無忌臉上摑了過去。
他沒有打中。
因為他的人已經飛了出去。
無忌輕輕一摔他的腕子，一提一甩，他的人就飛了出去，飛過十來個人的頭頂，「砰」的一聲，撞在一根大柱子上，撞得頭破血流。
這下子可真不得了，賭場裡立刻鬧翻了天，十七八個橫鼻子豎眼睛的魁梧大漢，像老虎一樣從四面八方撲了過來。
可是這群老虎在無忌眼中只不過是群病狗。
他正準備給這群病狗一點教訓時，後面一道掛著簾子的門裡，忽然有人輕叱一聲：「住手！」
三
門上掛著的簾子，是用湘緞做成的，上面還繡著富貴牡丹。
一個衣著華麗的禿頭大漢，手裡拿著根翠玉煙管，大馬金刀的往門口一站。
所有的聲音立刻全都停了下來，大家暗中更替無忌擔心。
現在連賈老闆都出面了，無忌要想好好的整個人出去，只怕很難。
「退下去。」
這位賈老闆果然有大老闆的威風，輕輕一揮手，那群病狗一樣的大漢立刻乖乖的退走。
賈老闆高聲道：「沒事沒事，什麼事都沒有，大家只管繼續玩，要喝酒的，我請客。」
他嘴裡說著話，人已走到無忌面前，上上下下打量了無忌兩眼，一張長滿橫肉的闊臉，忽然露出笑容，道：「這位就是趙公子？」
無忌道：「不錯，我姓趙。」
賈老闆道：「我姓賈，朋友們都叫我老賈，就是這小小場子的東家。」
無忌道：「賈老闆是不是想請我到外面去談談？」
賈老闆道：「不是外面，是裡面。」他用手裡的翠玉煙管，指了指那扇掛著簾子的門：「裡面有位朋友，想跟趙公子賭兩把。」
無忌道：「賭多大的？」
賈老闆笑笑道：「不限賭注，越大越好。」
無忌笑了，道：「要找我談天，我也許沒空，要找我賭錢，我隨時奉陪。」
賈老闆點點頭，道：「那就好極了！」
× × ×
無忌和賈老闆已走進了那扇門，門上掛著的簾子又落下。
大家又在竊竊私議：「是什麼人敢跟這行運豹子賭錢？那豈非正像是肥豬拱門，自己送上門來？」
旁邊有人在冷笑，壓低了聲音在說道：「你怎麼知道裡面真的是有人要跟他賭錢？在裡面等著他的；說不定是一把快刀，行運豹子這一進去，只怕就要變成只死豹子了。」
× × ×
屋子裡沒有刀，只有人。
連賈老闆在內，一共是九個人，八個人站著，一個人坐著。
站著的八個人，不是衣著華麗、神態威猛的彪形大漢，就是目光炯炯、精明練達的中年人，看樣子，沒有一個不是大老闆。
坐在一張鋪著紅氈的紫檀木椅上的，卻是個乾枯瘦小的小老頭，一張乾癟蠟黃的臉上，長著雙小小的三角眼，留著幾根稀疏的山羊鬍子，花白的頭髮，幾乎已快掉光了。
如果說這老頭像只山羊，倒不如說他像是隻猴子。
可是他氣派卻偏偏比誰都大，站在他跟前的八個人，對他也畢恭畢敬，不敢有一點大意。
無忌打心裡抽了口涼氣。
「難道這個其貌不揚的小老頭，就是名震南七北六十三省的賭王？」
賭王
一
每一行中，都有王，賭這一行中，也一樣。
賭王姓焦，不管認不認得他的人，都尊稱他為焦七太爺。
焦七太爺在這行中，不但大大的有名，而且地位尊貴。
焦七太爺平生大賭小賭不下千萬次，據說連一次都沒有輸過──至少在三十歲以後就沒有輸過。
焦七太爺今年已七十二。
焦七太爺不但賭得精，眼睛更毒，不管大郎中、小郎中、玩票的郎中、還是郎中的專家，從來沒有人敢在他面前玩一點手法，因為不管你用什麼手法，焦七太爺一眼就可以看出來。
焦七太爺在過六六大壽的那一天，就已經金盆洗手，退休林下。
──聽說焦七太爺又復出了，是被他門下的八大金剛請出來的。
──他老人家那麼大的年紀，那麼高的身份，還出來幹什麼？
──出來對付那個行運豹子，他老人家也想看看這個豹子行的究竟是什麼運？居然能每次都擲出三個六來？
無忌早已聽到了這消息，這當然也是從一位「朋友」那裡聽來的。
但是他卻想不到，這位名震十三省的賭王，竟是這麼樣一個猥瑣的小老頭。
× × ×
焦七太爺用一雙留著三寸長指甲的手，捧起個純銀水煙壺，「呼嚕呼嚕」，先抽了兩口，才朝無忌笑了笑，道：「坐，請坐。」
無忌當然就坐下，他從來沒有在別人面前站著的習慣。
焦七太爺瞇著眼打量著無忌，瞇著眼笑道：「這位就是趙公子？」
無忌道：「您貴姓？」
焦七太爺道：「我姓焦，在家裡的大排行是老七，所以別人就叫我焦七。」
無忌連一點反應都沒有，就好像從未聽過這名字。
焦七太爺輕輕的笑道：「聽說趙公子近來的手氣不錯？」
無忌道：「還過得去。」
焦七太爺道：「不知道趙公子肯不肯賞臉陪我這小老頭賭兩把？」
無忌道：「賭什麼？」
焦七太爺道：「當然是賭骰子。」
無忌也笑了，道：「賭別的我也許還不敢奉陪，賭骰子我是從來不拒絕的。」
焦七太爺道：「為什麼？」
無忌笑道：「因為我賭骰子的時候，手氣像是特別好。」
焦七太爺忽然睜開他那雙總是瞇起來的三角眼，看著無忌。
他眼睛一張開，就好像有兩道精光暴射而出，第一次看見的人，一定會嚇一大跳。
無忌沒有被他嚇一跳。
那殭屍張開眼睛來望著他的時候，他也都沒有嚇一跳。
他天生就是個不容易被嚇住的人。
焦七太爺瞪著他看了兩眼，眼睛又瞇了起來，道：「可是手氣時常都會變的，好手氣有變壞的時候，壞手氣有時候也會變好。」
他輕輕的笑了笑，又道：「只有一種人的手氣永遠不會變。」
無忌道：「哪種人？」
焦七太爺道：「不靠手氣的人。」
無忌道：「不靠手氣靠什麼？」
焦七太爺道：「靠技巧！」
他用他一隻保養得非常好的手，做了個很優美的手勢，才慢慢地接著道：「只要有一點點技巧就可以了。」
無忌好像完全聽不懂的樣子，傻傻的問道：「什麼技巧？」
焦七太爺就好像當作他真的聽不懂的樣子，居然為他解釋道：「操縱骰子的技巧。」
他微笑著，又道：「骰子是樣很簡單的東西，既沒有生命，也沒有頭腦，只要你有一點這種技巧，你要它怎麼樣，它就會怎麼樣。」
無忌笑了，好像還不太相信，又問道：「世上真的有這種事？」
焦七太爺道：「絕對有。」
無忌道：「你會不會？」
焦七太爺瞇著眼笑道：「你想不想看看！」
無忌道：「很想。」
焦七太爺道：「好。」
他拍了拍手，賈老闆立刻就捧了個大碗來，碗裡有三粒玲瓏剔透，雕塑完美的骰子。
賈老闆道：「這個碗是江西景德鎮名窯燒出來的，骰子是京城王寡婦斜街口寶石齋老店做出來的精品。」
焦七太爺顯得很滿意，道：「很好，賭錢不但是種很大的學問，也是種享受，這工具是千萬馬虎不得的。」
無忌道：「我完全同意。」
焦七太爺道：「最重要的一點是，寶石齋一向信譽卓著，製出的骰子份量絕對完全合乎標準，而且絕沒有灌鉛和灌水銀的假骰子。」
無忌道：「我相信。」
焦七太爺又伸出他那只留著三寸長指甲，保護得很好的手，抓起了這三顆骰子。
骰子到了他手裡，就好像劍到了昔年天下無敵的一代劍術大師西門吹雪手裡。
在賭這方面，焦七太爺的確不愧為一代宗匠大師。
他把這三顆骰子輕輕擲了下去，他的手法自然、純熟而優美。
無忌連看都不必看，就知道這三粒骰子擲出來的一定是三個六。
× × ×
骰子停下，果然是三個六。
無忌長長歎了口氣，道：「看來你最近的手氣也不錯。」
焦七太爺道：「這不是手氣，這是技巧，每個人都可以把這三顆骰子擲出三個六來。」
無忌道：「哦？」
焦七太爺道：「你不信？」
無忌在笑。
焦七太爺道：「好，你們就試給這位趙公子看看。」
賈老闆第一個試。
他抓起骰子，擲出來的果然也是三個六。
其他七個人每個人都擲了一次，擲出來的全部是三個六。
無忌好像看呆了。
焦七太爺道：「你看不出來這是怎麼回事？」
無忌搖頭。
焦七太爺就當作他是真的看不出，道：「這骰子裡灌了水銀，只要稍微懂得一點技巧的人，就很容易擲出三個六來。」
他瞇著眼，笑道：「寶石齋的骰子雖然絕沒有假，可是我們只要送點小小的禮物給做骰子的老師傅，情況就不同了。」
無忌好像已聽得發呆。
焦七太爺回頭去問一個面色淡黃、顴骨高聳的中年人道：「上次你送給那老師傅的是什麼？」
這中年人道：「是一棟座落在西城外的大宅子，前後七進，附帶全部傢俱擺設，再加上每年一千兩銀子的養老金。」
焦七太爺道：「他在寶石齋裡，一年能拿到多少？」
中年人道：「三百六十兩工錢，外帶花紅，加上還不到七百兩。」
焦七太爺看著無忌，笑道：「這道理你現在總該明白了吧？」
無忌歎道：「若不是您老指點，以前我真的沒想到一顆骰子裡還有這麼大的學問。」
焦七太爺道：「天下的賭徒，只要一看見寶石齋的骰子，就立刻放心大膽的賭了，所以他們把老婆都輸給了別人，還一口咬定輸得不冤。」
他也歎了口氣，道：「其實十賭九騙，從來不賭的人，都是真正的贏家。」
無忌道：「可是你──」
焦七太爺歎道：「我已經掉下去了，再爬起來也是一身泥！」
他接著又道：「可是我的兒女子孫們，卻從來沒有一個賭錢的。」
無忌道：「他們都不愛賭錢？」
焦七太爺道：「賭錢是人人都愛的，只不過他們更愛自己的手。」
他淡淡的接著道：「我十三個兒子裡，有六個都只剩下一隻手。」
無忌道：「為什麼？」
焦七太爺道：「因為他們偷偷的去賭錢。」
無忌道：「那麼你就砍斷了他們一隻手！」
焦七太爺道：「焦家的子孫，只要敢去賭錢的，賭—次，我就砍斷他一隻手，賭兩次，我就砍斷他一條腿。」
無忌道：「賭三次的呢？」
焦七太爺淡淡道：「沒有人敢去賭三次的，連一個都沒有。」
無忌苦笑道：「如果我是焦家的子孫，我一定也不敢。」
焦七太爺微微一笑，道：「可是我絕不反對別人賭，就因為這世上賭錢的人越來越多，我們這些人的日子，才會越過越好。」
他忽然向賈老闆說道：「你有幾個子女？」
賈老闆賠笑道：「不多。」
焦七太爺道：「不多是幾個？」
賈老闆道：「十七個。」
焦七太爺道：「他們每個人一年要多少錢開銷？」
賈老闆道：「除了老大外，每個人平均分配，一年五百兩。」
他又補充：「老大是一千兩。」
焦七太爺道：「你家裡一年要多少開銷？」
賈老闆道：「那就難說了，大概算起來，約莫是七八千兩。」
焦七太爺道：「你自己日常的花費還在外？」
賈老闆賠笑道：「我差不多每天都有應酬，六扇門裡的朋友也得應付；王公大臣府上的哥兒們也得巴結，每年至少也得要上萬兩的銀子才夠。」
焦七太爺歎了口氣，道：「可是普通人家一年只要有個百把兩銀子，就可以過得很好了。」
他又問無忌道：「你當然應該想得到，他這些花費是從哪裡來的！」
無忌點了點頭，忽然笑道：「可是我的開銷，卻是從他這裡來的。」
焦七太爺道：「所以我認為你是天才，只要做得不太過分，將來你的日子一定過得比他們都好。」
無忌道：「我不是天才，也沒有技巧，只不過手氣比較好而已。」
焦七太爺又瞇著眼笑了，忽然又從碗裡抓起三粒骰子，擲了下去。
這一次他擲出來的居然不是三個六，而是最小的點子──，二，三。
無忌笑道：「你的手氣變壞了。」
焦七太爺道：「沒有變。」
他明明空著的一隻手裡，忽然又有三顆骰子擲了出來。
這三顆骰子落在碗裡，和前面的三顆骰一撞，把「二三」撞得滾了滾，六顆骰子就全都變成了六點。
焦七太爺的手一揚，空手裡又變出了六顆骰子來，一把擲下去，十二個骰子同時在碗裡打滾，停下來時，全都是六點。
無忌好像又看呆了。
焦七太爺微微笑道：「這也是技巧，一個真正的行家，一隻手裡可以同時捏住好幾副骰子，而且別人絕對看不到。」
無忌苦笑道：「我就看不到。」
焦七太爺道：「所以就算碗裡擺的明明是副真骰子，被他用手一換，就變成了假的，他要擲幾點，就可以擲幾點。」
無忌道：「這十二顆骰子全部灌了水銀？」
焦七太爺道：「你試試。」
無忌看了看賈老闆，賈老闆用兩根手指拈起顆骰子，輕輕一捏，比石頭還硬的骰子就碎了，一滴水銀落了下來，滿桌亂滾。
焦七太爺道：「你看怎麼樣？」
無忌長歎道：「好，好得不得了。」
焦七太爺道：「還有種練過氣功的人，手法更妙，就算你明明擲出的是六點，他用氣功一震桌子，點子就變了，變成了。」他微笑又道：「可是在賭錢這方面來說，這種作風就有點無賴了，一個真正的行家是絕不會用這種手法的。」
無忌道：「為什麼？」
焦七太爺道：「因為賭錢是件很有學問的事，也是種享受，就算要用手法，也要用得優雅，絕不能強吃硬碰，讓人輸得不服。」
他微笑著接道：「你一定要讓人輸得心服口服，別人下次才會再來。」
無忌歎道：「果然有學問。」
焦七太爺瞇著的眼睛裡忽又射出精光，瞪著無忌道：「可是我這次賭錢，當然是不會用這種手法的。」
無忌道：「你就算要我用，我也不會。」
焦七太爺沉著臉，道：「我們要賭，就得賭得公平，絕不能有一點假。」
無忌道：「對。」
焦七太爺又瞇起眼笑了，道：「好，那麼我就陪趙公子玩幾把。」
無忌道：「何必玩幾把，一把見輸贏豈非更痛快！」
焦七太爺又睜開眼瞪著他，過了很久，才問道：「你只賭一把？」
無忌道：「只要能分出輸贏來，一把就夠了。」
焦七太爺道：「你賭多少？」
無忌道：「我得看看，我身上帶的好像不多。」
他從身上掏出一大把銀票來，還有一疊打得很薄的金葉子。
他一面數，一面歎氣，喃喃道：「我帶的實在不多，連這點金葉子加起來，也只不過才有三十八萬五千兩。」
除了焦七太爺外，每個人的臉色都變了。
這裡八個人，雖然每個人都是（賭）這一行中頂尖的大亨，可是一把三十多萬兩銀子的豪賭，他們連聽都沒有聽過。
無忌忽然笑道：「我想起來，外面桌上我還有兩萬，剛好可湊滿四十萬兩。」
賈老闆變色道：「外面還有兩萬？」
無忌道：「一萬兩是我的本錢，莊家還應該賠給我一萬。」
焦七太爺居然神情不變，道：「你就到外面去拿兩萬來給這位趙公子。」
賈老闆道：「是。」
焦七太爺道：「你順便再到賬房裡去看看，有多少全部拿來。」
賈老闆道：「是。」
一個身形最魁偉的紫面大漢，忽然道：「我也陪六哥去看看。」
焦七太爺道：「廖老八陪他去也好，正好你也有生意在這裡，賬房裡若不夠，你也去湊一點。」
廖老八道：「是。」
等他們走後，焦七太爺又轉向無忌，微笑道：「趙公子想不想先來口水？」
二
一走出這扇掛著簾子的門，廖老八就皺起了眉，道：「我真不懂老頭子這是幹什麼？」
賈老闆道：「什麼事你不懂？」
廖老八道：「老頭子為什麼要把那些花俏告訴那個瘟生？為什麼不用這些法子對付他？」
賈老闆道：「因為老頭子知道那個瘟生絕不是瘟生。」
廖老八道：「可是老頭子的手法他本來連一點都沒有看出來。」
賈老闆道：「他是在扮豬吃老虎。」
他笑了笑，又道：「可是老頭子也不簡單，既然明知瞞不了他，就不如索性露兩手給他看看，只要他知道厲害，說兩句好話，老頭子說不定就會放他一馬。」
廖老八道：「可是這小子偏偏不知道好歹。」
賈老闆道：「所以依我看，老爺子這次已經準備放手對付他了。」
廖老八道：「可是老頭子已有七八年沒出過手了，那小子……」
賈老闆笑道：「你放心，薑是老的辣，孫猴子的七十二變，也變不出如來佛的手掌心。」
他又問：「你跟著老頭子也快二十年了，有沒有看見他失過手？」
廖老八道：「沒有。」
他終於露出了安心的笑容：「從來都沒有。」
三
除了從水煙袋裡發出的「噗落，噗落」聲之外，屋子裡什麼聲音都沒有。
大家心裡都在想。
要用什麼樣的手法，才能贏這個「行運豹子」？
大家都想不出。
他們所能想出的每一種法子，都沒有必勝的把握。
這年輕人實在太穩定，令人完全莫測高深，令人幾乎覺得有點害怕。
難道他是真的手氣特別好？
還是因為他相信焦七太爺絕不會看出他用的是什麼手法？
× × ×
焦七太爺一口一口的抽著水煙，連瞇著的眼睛都閉上了。
他是不是已經有勝算在胸？還是仍然在想著對付這年輕人的方法？
無忌微笑著，看著他，就像是一個收藏家正在研究一件珍貴的古玩，正在鑒定這件古玩的真假，又像是條小狐狸，正在研究一條老狐狸的動態，希望自己能從中學到一點秘訣。
焦七太爺是不是也在偷偷的看他？
× × ×
賈老闆和廖老八終於捧著一大疊銀票回來了，先撿了兩張給無忌。
「這裡是兩萬。」
「你們已湊夠了四十萬兩？」
「這裡是四十萬，」賈老闆放下銀票，臉上也不禁露出得意之色。
能夠在頃刻之間湊出四十萬銀子來，絕不是件容易事。
無忌笑道：「看來賈老闆的買賣的確做得很發財。」
賈老闆也笑了笑，道：「這本來就是發財的買賣！」
無忌道：「好，現在我們怎麼賭？」
那臉色淡黃的中年人先咳嗽了兩聲，道：「行有行規，賭也有賭規。」
無忌道：「做事本來就要做得有規矩，賭錢的規矩更大。」
臉色淡黃的中年人道：「可是不管什麼樣的規矩，總得雙方同意。」
無忌道：「對。」
臉色淡黃的中年人道：「若是只有兩家對賭，就不能分莊家邊家。」
無忌道：「對。」
中年人道：「所以先擲的無論擲出什麼點子來，另一家都可以趕。」
無忌道：「若是兩家擲出的點子一樣呢？」
中年人道：「那麼這一把就不分輸贏，還得再擲一把。」
無忌忽然搖頭，道：「這樣不好。」
中年人道：「有什麼不好？」
無忌道：「如果兩家總是擲出同樣的點子來，豈非就要一直賭下去？這樣就算賭個三天三夜，也未必能分得出輸贏來的。」
中年人道：「你想怎麼賭？」
無忌道：「先擲的若是擲出最大的點子來，對方就只有認輸。」
最大的點子就是三個六，他只要一伸手，擲出的就是三個六。
八個人都在瞪著他，幾乎異口同聲，同時間道：「誰先擲？」
無忌道：「這位老爺子年高望重，我當然應該讓他先擲。」
這句話說出來，每個人都吃了一驚，連焦七太爺都顯得很意外。
這小子是瘋了，還是自己覺得太有把握？
無忌神情不變，微微一笑，又道：「你先請！」
焦七太爺又盯著他看了半天，忽然道：「老大，拿副骰子來。」
臉色淡黃的中年人立刻從身上拿出個用白玉雕成的小匣子來。
匣子裡黃緞墊底，三顆白玉骰子。
中年人道：「這是進貢用的玉骰子，是寶石齋老掌櫃親手做的上上極品，絕不會有假。」
焦七太爺吩咐道：「你拿給趙公子去看看！」
中年人道：「是。」
他用雙手捧過去，無忌卻用一隻手推開了，微笑道：「我用不著看，我信得過這位老爺子。」
焦七太爺又盯著他看了半天，才慢慢的點了點頭，道：「好，有氣派！」
他用兩根留著三寸長指甲的手指，將骰子一顆顆拈了出來，把在掌心：「一把見輸贏？」
無忌道：「是。」
焦七太爺慢慢的站起來，一隻手平伸，對著碗口，輕輕的將骰子放了下去。
這是最規矩的擲法，絕沒有任何人還能表示一點懷疑。
「叮」的一聲響，三顆骰子落在碗裡，響聲清脆如銀鈴。
骰子在不停的轉，每個人卻似連心跳都停止。
× × ×
骰子終於停下來。
三個六，果然是三個六！所有點子裡最大的至尊寶，統吃！
無忌笑了！
他拍了拍衣裳，慢慢的站起來，道：「我輸了。」
說出了這三個字，他就頭也不回的走了出去。
巧計
一
屋子裡已靜了很久。這間屋子裡有九個人，有九個人的屋子裡，通常都不會這麼靜。
這九個人非但都不是啞吧，而且都是很會說話，很懂得說話技巧的人。
他們都沒有開口，只因為他們心裡都在想著一件事──那個行運豹子，為什麼要做這種事？
誰都想不到他就這麼樣說了句：「我輸了。」然後就走了。這結束實在來得太突然，太意外。
他走了很久以後，焦七太爺才開始抽他的水煙袋，一口一口的抽著，「噗落，噗落」的響。
過了很久，才有人終於忍不住要發表自己的意見，第一個開口的人，當然是廖老八。
「我告訴你們這是怎麼回事，輸就是輸，贏就是贏，他輸了，所以他就走了。」
「雖然他輸得很漂亮，可是他既然輸了，不走還賴在這裡幹什麼？」
沒有人答腔。除了他之外，根本沒有人開口。
焦七太爺一口一口的抽著水煙，微微的冷笑，忽然道：「老大，你認為這是怎麼回事？」
老大就是那臉色發黃的中年人，他姓方，在焦七太爺門下的八大金剛中，他是老大。
方老大遲疑道：「我想不通。」
焦七太爺道：「怎麼會想不通？」
方老大道：「老八說的也很有道理，既然輸了，不走幹什麼？」
他又想了想：「可是我總覺得這件事好像並不是這麼簡單。」
焦七太爺道：「為什麼？」
方老大說道：「因為，他輸得太痛快了。」
這是實話。無忌本來確實可以不必輸得這麼快，這麼慘，因為他本來不必讓焦七太爺先擲的。
廖老八可忍不住道：「你認為他別有用意？」
方老大承認。廖老八又道：「那麼我們剛才為什麼不把他留下來？」
方老大笑道：「人家既然認輸了，而且輸得那麼漂亮，那麼痛快，我們憑什麼還把人家留下來？」
廖老八不說話了。焦七太爺道：「你也猜出了他為什麼要這樣做？」
方老大道：「我猜不出。」
人家錢也輸光了，人也走了，你還能對他怎麼樣？焦七太爺又開始抽他的水煙，抽了一口又一口，煙早就滅了，他也不知道。他並不是在抽水煙，他是在思索。又過了很久很久，他枯瘦蠟黃的臉上，忽然露出種很奇怪的表情。
站在他面前的八個人，都已跟隨他二十年以上了，都知道他只有在想到一件很可怕的事時，才能有這種表情。但是，誰也不知道他心裡想到了什麼事。
對一個已經七十二歲，已經經歷過無數次大風大浪的老人來說，應該已沒有什麼可怕的事。
所以每個人的心都拉了起來，吊在半空中，忐忑不定。
焦七太爺終於開口。
他在看著廖老八：「我知道你跟老六的交情最好，他在你的地盤裡有場子，你在他的地盤裡也有。」
廖老八不敢否認，低頭道：「是。」
焦七太爺道：「聽說你在這裡的場子也不小。」
廖老八道：「是。」
焦七太爺道：「你那場子，有多少本錢？」
廖老八道：「六萬。」
在焦七太爺面前，什麼事他都不敢隱瞞，所以他又接著道：「我們已經做了四年多，已經賺了二十多萬，除了開銷外，都存在那裡沒有動。」
他在笑，笑得卻有點不太自然：「因為我那女人想用這筆錢去開幾家妓院。」
焦七太爺道：「聽說你身邊最得寵的一個女人叫媚娥？」
廖老八道：「是。」
焦七太爺道：「聽說她也很好賭？」
廖老八賠笑道：「她賭得比我還凶，只不過她總是贏的時候多。」
焦七太爺忽然歎了口氣，道：「贏的時候多就糟了！」
──一個人開始賭的時候，贏得越多越糟，因為他總是會覺得自己手氣很好，很有賭運，就會愈來愈想賭，賭得愈大愈好，就算輸了一點，他也不在乎，因為他覺得自己一定會贏回來。
──輸錢的就是這種人，因為這種人常常會一下子就輸光，連本錢都輸光。
這是焦七太爺的教訓，也是他的經驗之談，他們八個人都已經聽了很多遍，誰都不會忘記。
可是誰都不知道焦七太爺為什麼會在這種時候問這些話。
焦七太爺又問道：「連本錢加上利息，你那場子裡，可以隨時付出的銀子有多少？」
廖老八道：「一共加起來，大概有二十多萬兩。」
焦七太爺道：「你不在的時候，是誰在管那個場子？」
廖老八道：「就是我那個女人。」
他又賠笑道：「可是你老人家放心，她雖然會吃醋，卻從來不會吃我。」
焦七太爺冷冷道：「不管怎麼樣，她手上多少總有點錢了？」
廖老八不敢答腔。
焦七太爺接著又道：「你想她大概有多少？」
廖老八遲疑著，道：「大概最少總有七八萬了。」
焦七太爺道：「最多呢？」
廖老八道：「說不定，也許已經有十七八萬。」
焦七太爺沉默著，看著桌上的銀票，過了很久，才緩緩道：「老大，老二，老三，老四，老五，老七，你們每個人分兩萬。」
六個人同時謝過焦七太爺的賜賞，他們從不敢推辭。
焦七太爺道：「老六出的賭本，也擔了風險，老六應該分五萬。」
賈老闆也謝過，心裡卻在奇怪，既然每個人都有份，為什麼不分給老八？
可是焦七太爺既然沒有說，誰也不敢問。
焦七太爺道：「三萬兩分給我這次帶來的人，剩下的二十萬，就給老八吧。」
焦七太爺做事，一向公平合理，對這八個弟子，更沒有偏愛，這次，廖老八本沒有出力，卻分了個大份，大家心裡，都在詫異。
廖老八自己也吃了一驚，搶著道：「為什麼分給我這麼多？」
焦七太爺歎了口氣道：「因為你很快就會需要的。」
廖老八還想再說，那面色淡黃的中年人，方老大忽然失聲道：「好厲害，好厲害。」
賈老闆道：「你說誰好厲害？」
方老大歎息搖頭，道：「這個姓趙的年輕人好厲害。」
賈老闆道：「剛才我也已想到，他這麼樣做，只因為生怕老爺子看破他的手法，又不願壞了他「行運豹子」的名聲，所以索性輸這一次，讓別人永遠猜不透他是不是用了手法。」
方老大慢慢的點頭，道：「只憑這一著，已經用得夠厲害了。」
賈老闆道：「但是他畢竟還是輸了四十萬，這數目並不少。」
方老大道：「只要別人沒法子揭穿他的手法，他就有機會撈回來。」
賈老闆道：「怎麼撈？」
方老大道：「他在賭這上面輸出去的，當然還是從賭上撈回來。」
一向沉默寡言的老三忽然也歎了口氣，道：「他在這裡輸了四十萬，難道不會到別的地方去贏回來？」
廖老八道：「到哪裡去贏？」
方老大看著他苦笑搖頭，賈老闆已跳起來，道：「莫非是老八的場子？」
老三道：「現在你總該明白，老爺子為什麼將最大的一份分給老八了。」
賈老闆道：「我就不信他的手腳這麼快，一下子就能把老八的場子贏倒。」
焦七太爺眨眼，微微冷笑，道：「你為什麼不去看看？」
廖老八已經衝了出去，賈老闆也跟了出去。
方老大還在搖頭歎息，道：「他若不把場子交給女人管，也許還不會這麼快就輸光，可惜現在……」
每個人都明白他的意思。
女人輸了錢就會心疼，心疼了就想翻本，遇見了高手，就一定會愈輸愈多，輸光為止。
「翻本」本來就是賭徒的大忌，真的行家，一輸就走，絕不會留戀的。
「一輸就走，見好就收。」
這兩句話一向是焦七太爺的座右銘，真正的行家，從不會忘記。
老三歎了口氣，道：「我只希望老八的房契不在那女人手裡。」
方老大道：「依我看，那場子老六一定也有份，一定也有筆錢擺在那裡。」
他歎息著又道：「說不定還有個女人擺在那裡。」
兩個女人輸得當然比一個女人更快。
二
賈老闆回來的時候，果然滿頭大汗，臉色發青。
方老大道：「怎麼樣？」
賈老闆勉強想笑，卻笑不出：「老爺子和大哥果然料事如神！」
方老大道：「他贏走了多少？」
賈老闆道：「五十四萬兩的銀票，還有城裡的兩棟房子。」
方老大道：「其中有多少是你的？」
賈老闆道：「十萬。」
方老大看看老三，兩個人都在苦笑。
賈老闆恨恨道：「那小子年紀輕輕，想不到竟如此厲害。」
焦七太爺瞇著眼在想，忽然問道：「老八是不是帶著人去找他麻煩去了？」
賈老闆道：「他把老八場子裡的兄弟放倒了好幾個，我們不能不去找回來。」
焦七太爺道：「他贏了錢還要揍人，也未免太凶狠了些。」
賈老闆道：「是。」
焦七太爺冷笑道：「怕只怕凶狠的不是人家，而是我們。」
賈老闆道：「我們……」
焦七太爺忽然沉下臉，厲聲道：「我問你，究竟是誰先動手的？」
看見焦七太爺沉下臉，賈老闆已經慌了，吃吃的道：「好像是老八場子裡的兄弟。」
焦七太爺冷聲道：「他們為什麼要動手？是不是因為人家贏了錢，就不讓人家走？」
賈老闆道：「那些兄弟，認為他在作假。」
焦七太爺臉上已有怒容，冷笑道：「就算他做了手腳，只要你們看不出來，就是人家的本事，你們憑什麼不讓人家走？」
他目中又射出精光，瞪著賈六：「我問你，你們那裡是賭場？還是強盜窩？」
賈老闆低下頭，不敢再開口，剛擦乾的汗又流滿一臉。
焦七太爺的脾氣很快就平息了。
賭徒們最需要的不僅僅是「幸運」，還要「冷靜」。
一個從十來歲時就做了賭徒，而且做了「賭王」的人，當然很能控制自己。
但是有些話他卻不能不說：「就好像開妓院一樣，我們也是在做生意，雖然這種生意不太受人尊敬，卻還是生意，而且是種很古老的生意！」
這些話他已說了很多次。
自從他把這些人收為門下的時候，就已經讓他們有了這種觀念。
──這種生意雖然並不高尚，卻很溫和。
──我們都是生意人，不是強盜。
──做這種生意的人，應該用的是技巧，不是暴力。
焦七太爺平生最痛恨的一件事，就是暴力。
他又問：「現在你是不是已明白我的意思？」
賈老闆道：「是。」
焦七太爺道：「那麼你就該趕快去把老八叫回來。」
賈老闆低著頭，賠笑道：「現在去恐怕已經來不及了。」
焦七太爺道：「為什麼？」
賈老闆道：「因為他把郭家三兄弟也帶去了。」
焦七太爺道：「郭家三兄弟，是什麼人？」
賈老闆道：「是我們兄弟裡最『跳』的三個人。」
他又解釋：「他們跟別的兄弟不一樣，既不喜歡賭，也不喜歡酒色，他們只喜歡揍人，只要有人給他們揍，他們絕不會錯過的。」
× × ×
「跳」的意思，不僅是暴躁、衝動、好勇鬥狠，而且還有一點「瘋」。
「瘋」的意思就很難解釋了。
那並不是真的瘋，而是常常莫名其妙、不顧一切的去拚命。
郭家三兄弟都很「瘋」，尤其是在喝了幾杯酒之後。
現在他們都已經喝了酒，不僅是幾杯，他們都喝了很多杯。
郭家三兄弟的老二叫郭豹，老五郭狼，老叫郭狗。
郭狗這名字實在不好聽，他自己也不太喜歡，可是他老子既然替他起了這麼樣一個名字，他也只好認了。
他們的老子是個很凶狠的人，總希望能替他的兒子起個很凶的名字，一種很兇猛的野獸的名字。
只可惜他所知道的詞彙並不多，生的兒子卻不少。除了虎、豹、熊、獅、狼……之外，他再也想不出還有什麼兇猛的野獸。
所以他只有把他的兒子叫「狗」，因為狗至少還會咬人。
× × ×
郭狗的確會咬人，而且喜歡咬人，咬得很凶──不是用嘴咬，是用他的刀。
他身上總帶著把用上好緬鐵千錘百煉打成的「緬刀」。可以像皮帶一樣圍在腰上。
他的刀法並沒有得到真正名家的傳授，卻很凶狠，很有勁。
就算真正的名家，跟他交手時，也常常會死在他的刀下。
因為，他常常會莫名其妙的去跟人拚命。
因為他很「跳」。
現在他們都已到了平安客棧，趙無忌就住在平安客棧裡。
三
平安就是福，旅途上的人，更希望能一路平安，所以每個地方都幾乎有家平安客棧。
住在平安客棧裡的人，縱然未必個個都能平安，大家還是喜歡討個吉利。
這家平安客棧不但是城裡最大的一家，而且是個聲譽卓著的老店。
廖八爺一馬當先，帶著他的打手們到這裡來的時候，正有個陌生人背負雙手站在門外的避風簷下，打量著門口招牌上四個斗大的金字，微微的冷笑。
這人三十出頭，寬肩細腰，滿臉精悍之色，身上穿著件青布長衫、腳上著布襪草鞋，上面卻用一塊白布巾纏著頭。
廖八一心只想去對付那個姓趙的，本沒有注意到這麼樣一個人。
這人卻忽然冷笑著喃喃自語：「依我看，這家平安客棧只怕一點都不平安，進去的人若想再平平安安的出來，只怕很不容易。」
廖八霍然回頭，盯著他，厲聲道：「你嘴裡在嘀咕什麼？」
白布包頭的壯漢神色不變，冷冷的打量了他兩眼，道：「我說我的，跟你有什麼關係？」
在這段地面上混的兄弟們，廖八認不得的很少，這人看來卻很陌生，顯然是從外地來的，說話的口音中，帶著很濃的四川音。
廖八還在瞪眼打量他，郭狗子已經衝過來準備揍人了。
這人又在冷笑，道：「放著正點子不去找，卻在外面亂咬人，莫要咬破了自己的嘴。」
郭狗子的拳頭已經打了出去，卻被廖八一把拉住，沉聲道：「咱們先對付了那個姓趙的，再回來找這小子也不遲！」
廖八爺雖然性如烈火，畢竟是見過世面的老江湖了，彷彿已看出了這個外路人並不簡單，說的話中也好像別有深意，已不想再多惹麻煩。
郭狗子卻還是不服氣，臨走時，還瞪了這人幾眼，道：「你有種，就在這裡等著。」
這人背著手，仰著臉，微微的冷笑，根本不望他。
等他們走進去，這人居然真的在門口一張長板凳上坐了下來，用一隻手在腳上打著拍子，哼起川中的小調來。
他一支小調還沒有哼完，已經聽見裡面傳出了慘呼聲，甚至連骨頭折斷的聲音都可以隱約聽得見。
這人皺著眉，搖了搖頭，嘴裡正數著：「一個，兩個，三個，四個，五個，六個……」
跟著廖八進去的一共有十二個人，現在果然已只剩下六個還能用自己兩條腿走出來。
廖八雖然還能走，手腳似已折斷了，用左手捧著右腕，痛得直冒冷汗。
這個人眼角瞟著他，又在喃喃自語：「看來這平安客棧果然一點都不平安。」
× × ×
廖八隻好裝作聽不見。
那行運豹子不但會擲骰子，武功也遠比他想像中高得多。
郭家三兄弟一出手立即被人家像打狗一樣打得爬不起來，三個人至少斷了十根指骨。
他本來對自己的「大鷹爪手」很有把握，想不到人家居然也用「大鷹爪手」來對付他，而且一下就把他手腕擰斷。
現在他就算還想找麻煩，也沒法子找了，這人說的話，他只有裝作聽不見。
誰知這人卻不肯放過他，忽然站起來，一閃身就到了他面前。
廖八變色道：「你想幹什麼？」
這人冷冷的一笑，忽然出手。
廖八用沒有斷的一隻手反摑去，忽然覺得肘上一麻，連這條手都垂了下去，不能動了。
後面有兩人撲上來，這人頭也不回，曲著肘往後一撞，這兩人也被打得倒下。
這人出手不停，又抓起了廖八那只本來已被擰斷的手腕，輕叱一聲。「著！」
只聽「格叱」一聲響，廖八滿頭冷汗如雨，斷了的腕子卻已被接上。
這人已後退了幾步，背負起雙手，悠然微笑，道：「怎麼樣？」
廖八怔在那裡，怔了半天，看看自己的腕子，用力甩了甩，才看看這來 歷不明、行蹤詭秘的外路人，忽然道：「我能不能請你喝杯酒？」
這人回答得很乾脆：「走。」
四
酒已擺上來，廖八一連跟這人乾了三杯，才長長吐出口氣，把那只本來已被擰斷的手伸出來，大拇指一挑，道：「好，好高明的手法。」
這人淡淡道：「我的手法本來就不錯，可是你的運氣更好。」
廖八苦笑道：「這算什麼鳥運氣，我廖八從出生就沒栽過這麼大的斤斗。」
這人道：「就因為你栽了這個斤斗，才算是你的運氣。」
他知道廖八不懂，所以又接著道：「你若把那姓趙的做翻，你就倒霉了。」
廖八更不懂。
這人又喝了兩杯，才問道：「你知道那龜兒子是什麼來歷？」
廖八搖頭：「不知道。」
這人道：「大風堂的趙簡趙二爺，你總該知道吧！」
趙簡成名極早，二十年前就已名震江湖。黃河兩岸、關中皖北，也都在大風堂的勢力範圍之內，趙二爺的名銜，可說是無人不知，無人不曉。
廖八道：「我若連趙二爺的名頭都不知道，那才真的白混了。」
這人道：「那個姓趙的龜兒子，就是趙簡的大公子。」
廖八臉色立刻變了。
這人冷笑道：「你想想，你若真的做翻了他，大風堂怎麼會放過你？」
廖八一面喝酒，一面擦汗，忽然又不停的搖頭，道：「不對。」
這人道：「什麼不對？」
廖八道：「他若真是趙二爺的公子，只要亮出字號來，隨便走到哪裡去，要找個幾十萬兩銀子花，都容易得很。」
這人道：「不錯。」
廖八道：「那他為什麼要撈到賭場裡來？」
這人笑了笑，笑得彷彿很神秘。
廖八道：「難道他存心想來找我們的麻煩，挑我們的場子？」
這人在喝酒，酒量還真不錯，連干了十來杯，居然面不改色。
廖八道：「可是我知道大風堂的規矩，一樣賭，一樣女人，這兩行他們是從來不插手的。」
這人微微一笑，道：「規矩是規矩，他是他。」
廖八變色道：「難道想來挑我們的場子這是他自己的主意？難道他也想在這兩行裡插一腳？又礙著大風堂規矩，所以才不敢亮字號。」
這人淡淡道：「一個像他這麼樣的小伙子，花錢的地方當然不少，大風堂的規矩偏偏又太大，他若不偷偷的出來撈幾文，日子怎麼過得下去？」
他悠悠接著道：「想要出來撈錢，當然只有這兩行最容易。」
廖八怒道：「大風堂在這裡也有人，我可以去告他。」
這人道：「你怎麼告？趙二爺在大風堂裡一向最有人望。難道還想要大風堂的人幫著你來對付他的兒子？」
廖八不說話了，汗流得更多，忽然大聲道：「不行，不管怎麼樣都不行，這是我們用血汗打出來的天下，我們絕不可能就這麼樣讓給別人。」
這人歎了口氣，道：「只可惜看樣子你不讓也不行，除非──」
廖八道：「除非怎麼樣？」
這人道：「除非這位趙公子忽然得了重病，去找他老子去了。」
他又替自己倒了杯酒，一飲而盡。
「只有死人是永遠不會找錢花的。」
廖八盯著他看了很久，壓低聲音問道：「你想他會不會忽然得重病？」
這人道：「很可能。」
廖八道：「你有法子能讓他忽然生這麼一場病？」
這人道：「那就得看你了。」
廖八道：「看什麼？」
這人道：「看你有沒有五萬兩銀子？」
廖八眼睛裡發出了光，道：「如果我有呢？」
這人道：「那麼你就只要發張帖子，請他明天中午到城裡那家新開的四川館子『壽爾康』去吃飯。」
他微笑，接著道：「這頓飯吃下去，我保證他一定會生病，而且病得很重。」
廖八道：「病得多重？」
這人道：「重得要命。」
廖八道：「只要我發帖子請他，他就會去？」
這人道：「他一定會去。」
廖八又問道：「我是不是還要請別人去？」
這人道：「除了賈老闆外，你千萬不能請別人，否則……」
廖八道：「否則怎麼樣？」
這人沉下臉，冷冷道：「否則病的只怕就不是他，是你。」
廖八又開始喝酒，擦汗，又喝了三杯下去，忽然一拍桌子道：「就這麼辦！」
血戰
一
「壽爾康」是蜀中一家很有名的茶館，主人姓彭，不但是個很和氣很會照顧客人的生意人，也是個手藝非常好的廚師。
他的拿手菜是豆瓣活魚、醬爆肉、麻辣蹄筋、魚香茄子和魚香肉絲。
這些雖然都是很普通的家常菜，可是從他手裡燒出來，卻有化腐朽為神奇的本事。
尤其是一尾豆瓣活魚，又燙、又嫩、又鮮、又辣；可下酒、可下飯，真是叫人百吃不厭，真有人不惜趕一兩個時辰的車，就為的要吃他這道菜。
後來彭老闆生了兒子，娶了媳婦，又抱了孫子，算算自己的家當，連玄孫子、灰孫子都已經吃不完，所以就退休了。可是「壽爾康」的老招牌仍在，跟他學手藝的徒子徒孫們，就用他的招牌，到各地方去開店，店越開越多，每家店的生意都不壞。
這裡的「壽爾康」，卻是最近才開張的，掌廚的大師傅，據說是彭老闆的親傳，一尾豆瓣活魚燒出來，也是又辣、又燙、又嫩、又鮮。
所以這家店開張雖然不到半個月，名氣就已經不小。
× × ×
無忌也知道這地方。他第一天到這裡來的時候，就是在「壽爾康」吃的晚飯。
除了一道非常名貴的豆瓣燒黃河鯉魚外，他還點了一樣麻辣四件、一樣魚唇烘蛋、一樣回鍋醬爆肉、一碗豌豆肚條湯。
他吃喝得滿意極了，卻被辣得滿頭大汗，他還給了七錢銀子小賬。
一個單獨來吃飯的客人，能夠給幾分錢銀子小賬已經算很大方的了。
所以他今天剛走進大門，堂口上的「師」就已經遠遠的彎下了腰。
× × ×
師是四川話，師的意思，就是店小二、夥計、堂倌。
這裡的師，據說都是貨真價實，道道地地的四川人，雖然聽不見「格老子」、「龜兒子」、「先人板板」這類川人常常掛在嘴邊的土話，可是每個人頭上都纏著白布，正是標準川人的標布。
川人頭上喜歡纏白布，據說是為了紀念十月渡瀘的諸葛武侯。
七星燈滅，武侯去世，川人都頭纏白布，以示哀悼，以後居然相沿成習。
一入川境，只要看見頭上沒有纏著白布的人，一定是川人嘴裡的「下江人」，也就是「腳底下的人」，吃一頓三十文錢的飯，也得多付十文。
幸好這裡不是蜀境，今天也不是無忌請客。
所以他走進「壽爾康」大門的時候，臉上的表情愉快得很。
他心裡是不是真的愉快，就只有天知道了。
二
主人有兩位，賈六、廖八。客人只有無忌一個。
菜卻有一整桌，只看前面的四冷盤和四熱炒，就可以看出這是桌很名貴的菜。
酒是最好的瀘川大曲。
無忌微微一笑，道：「兩位真是太客氣了。」
賈六和廖八確實很客氣，對一個快要死了的人，客氣一點有什麼關係。
到這裡來之前，他們已經把這件事仔細討論了很久。
「那個人雖然來歷不明，行蹤詭異，可是他說的話，我倒很相信。」
「你相信他能對付趙無忌？」
「我有把握。」
「你看見過他的功夫？」賈六本來一直都抱著懷疑的態度。
「他不但功夫絕對沒問題，而且身上還好像帶著種邪氣。」
「什麼邪氣？」
「我也說不出，可是我每次靠近他的時候，總覺得心裡有點發毛，總覺得他身上好像藏著條毒蛇，隨時都會鑽出來咬人一樣。」
「他準備怎麼樣下手？」
「他不肯告訴我，只不過替我們在壽爾康樓上訂了個房間雅座。」
「為什麼要選壽爾康？」
「他說話帶著川音，壽爾康是家川菜館子，我想他在那裡一定還有幫手。」
壽爾康堂口上的師一共有十個人，樓上五個，樓下五個。
賈六曾經仔細觀察過他們，發現其中有四個人的腳步，都很輕健，顯然是練家子。
等到他們坐定了之後，樓上的師又多了一個，正是他們的那位「朋友」。
「我們約定好五萬兩銀子先付三萬，事成後再付尾數。」
「你已經付給了他？」
「今天一早就付給了他。」
「帖子呢？」
「帖子也已經送給了那個姓趙的，還附了封短信。」
「誰寫的信？」
「我那大舅子。」
廖八的大舅子雖然只不過是個監生，寫封信卻絕不成問題。
信上先對無忌表示歉疚和仰慕，希望無忌必要賞臉來吃頓飯，大家化敵為友。
「你看他會不會來？」
「他一定會來。」
「為什麼？」
「因為他天生就是個膽大包天的人，對什麼事都不在乎。」
無忌當然來了。
他從不拒絕別人的邀請，不管誰的邀請都一樣。
「他們準備什麼時候下手？」
「等到第一道主菜豆瓣鯉魚端上來的時候，只要我一動筷子挾魚頭，他們就出手。」
× × ×
現在主菜還沒有開始上，只上了四冷盤和四熱炒，廖八手心裡卻已開始冒汗。
他並不是沒有殺過人，也不是沒有看見過別人殺人，只不過等待總是會令人覺得緊張。
他只希望這件事趕快結束，讓趙無忌這個人永遠從地面上消失。
因為這件事絕不能讓焦七太爺知道，所以，一動手就絕不能出錯。
× × ×
無忌一直顯得很愉快，好像從未發覺這件事有任何一點值得懷疑。
雖然他「白天從不喝酒」，也吃得不多，話卻說得不少。
因為他在說話的時候，別人就不會發現他一直在注視觀察。
他看不出這地方有什麼不對，幾樣菜裡也絕對沒有毒！賈六和廖八也吃了不少。
他們甚至連貼身的隨從都沒有帶，外面也看不到有任何埋伏。
難道他們真的想化敵為友？
唯一有點奇怪的地方是，這裡有幾個師特別乾淨。
他們上菜的時候，無忌注意到他們連指甲縫裡都沒有一點油垢。
在飯館裡做事的，很少有這麼乾淨的人。
可是他們如果真的有陰謀，也應該想到這一點，把自己弄得髒一些。
其中還有個堂倌的背影看起來好像很眼熟，好像在什麼地方見過。
但是無忌卻又偏偏一直想不起來。
他很想看看這個人的臉，可是這個人只在門口晃了晃，就下樓去了。
「這地方的堂倌，我怎麼會認得？身材長得相像的人，世上本就有很多。」
他一直在替自己解釋，因為他並不是真的想找賈六、廖八他們的麻煩。
他這麼樣做，只不過因為他要用這法子去找一個人。
他認為，只有用這種法子，才能夠找得到。
三
「壽爾康」遠近馳名的豆瓣鯉魚終於端上來了，用兩尺長的特大號盤子裝上來的，熱氣騰騰，又香又辣，只聞味道已經不錯。
屋子裡一直有兩個師站在旁邊伺候，端菜上來的人已低著頭退下去。
廖八道：「有沒有人喜歡吃魚頭？」
賈六笑道：「除了你之外，只有貓才喜歡吃魚頭。」
廖八大笑，道：「那麼我只好獨自享受了。」
他伸出筷子，去夾魚頭。
就在這時，桌子忽然被人一腳踢翻，無忌的人已撲起，大喝一聲，道：「原來是你！」
× × ×
上菜的師剛退到門口，半轉過身，無忌已撲了過去。
就在這同一剎那間，一直站在屋裡伺候的兩個師也已出手。
他們三個人打出來的都是暗器，兩個分別打出六點烏黑色的寒星，打無忌的腿和背。
他們出手時，才看出他們手上已戴了個鹿皮手套。
和廖八談生意的那個壯漢，也趁著轉身時戴上了手套，無忌飛身撲過去，他身形一閃，回頭望月式，竟抖手打出了一片黑濛濛的毒砂。
本已退到角落裡的賈六和廖八臉也變了，失聲而呼。
「暗器有毒！」
他們雖然還沒有看出這就是蜀中唐門威震天下的毒蒺藜和斷魂砂，卻知道手上戴著鹿皮手套的人，打出的暗器一定劇毒無比。
無忌的身子凌空，想避開後面打來的十二枚毒蒺藜，已難如登天，何況前面還有千百粒毒砂！
就算在唐門的暗器中，這斷魂砂也是最霸道、最可怕的一種。
這種毒砂比米粒還要小得多，雖然不能打遠，可是一發出來就是黑濛濛的一大片，只要對方在一丈之內、兩丈方圓間，休想躲得開，只要挨著一粒，就必將腐爛入骨。
這次行動的每一步驟、每一點細節，無疑都經過了極周密的計劃。
三個人出手的位置應該如何分配？
應該出手打對方的什麼部位才能讓他絕對無法閃避？
他們都已經算得很準。
可是他們想不到無忌竟在最後那一瞬間，認出了這個頭纏白布的壯漢，就是上官刃那天帶去的隨從之一，也就是把趙標殺了滅口的兇手，和曾經在和風山莊逗留了好幾天的人。
無忌雖然並沒有十分注意到這麼樣一個人，腦子裡多少總有點印象。
就是這點印象，救了他的命。
他搶先了一步，在對方還沒有開始發動前，他就已撲了過去。
這壯漢翻身揚手，打出毒砂，驚慌之下，出手就比較慢了一點。
他的手一揚，無忌已到了他脅下，拳頭已打在他脅下的第一二根肋骨上。
骨頭破裂的聲音剛響起，他的人也已被翻起，剛好迎上後面打來的毒蒺藜。
十二枚毒蒺藜，竟有九枚打在他的身上。
他當然知道這種暗器的厲害，恐懼已堵住了他的咽喉，他連叫都叫不出來，只覺得全身的組織一下子全都失去控制，眼淚、鼻涕、口水、大小便一起湧出。
等到無忌將他拋出去時，他整個人都已軟癱，卻偏偏還沒有死。
他甚至還能聽得見他們那兩位夥伴的骨頭碎裂聲和慘呼聲。
然後他就感到一隻冰冷的手在摑他的臉，一個人在問：「上官刃在哪裡？」
手掌不停的摑在他的臉上，希望他保持清醒，可是，問話的聲音，卻已愈來愈遙遠。
他張開嘴，想說話，湧出的卻只有一嘴苦水，又酸又臭又苦。
這時他自己卻已聞不到了。
× × ×
無忌終於慢慢的站起來，面對著賈六和廖八。
他的臉上全無血色，身上卻有血，也不知是誰的血濺上了他的衣服。
那上面不但有別人的血，也有他自己的。
他知道他的臉已經被幾粒毒砂擦破，還有一枚毒蒺藜打入他的肩頭。
可是他絕不能讓別人知道。
現在毒性還沒有完全發作，他一定要撐下去，否則他也要死在這裡，死在廖八的手下！
× × ×
廖八的手是濕的，連衣裳都已被冷汗濕透。
剛才這一瞬間發生的事，簡直就像是場噩夢，令人作嘔的噩夢。
骨頭碎裂聲、慘呼聲、呻吟聲，現在一下子全部停止。
可是屋子裡卻仍然充滿了令人無法忍受的血腥氣和臭氣。
他想吐。
他想衝出去，又不敢動。
無忌就站在他們面前，冷冷的看著他們，道：「是誰的主意？」
沒有人開口，也沒有人承認。
無忌冷笑，道：「你們若是真的要殺我，現在動手還來得及。」
沒有人敢動。
無忌冷看著，忽轉身走出來：「我不殺你們，只因為你們根本不配我出手。」
他的腳步還是很穩，他絕不能讓任何人看出他已將支持不住。
四
傷口一點都不痛，只有點麻麻的，就好像被螞蟻咬了一口。
可是他的頭已經在發暈，眼已經在發黑。
唐家的毒藥暗器，絕不是徒具虛名的，這家館子裡，一定還有唐家的人，看起來特別乾淨的師，至少還有兩三個。
用毒的人，看起來總是特別乾淨。
無忌挺起胸，堅步向前走。
他並不知道他受的傷是否還有救，可是他一定要走出去。
他就算要死，也絕不能死在這裡，死在他的仇人們面前。
沒有人敢攔阻他，這裡縱然有唐家的人，也已被嚇破了膽。
他終於走出了這家裝潢華美的大門。
可是他還能走多遠？
× × ×
陽光燦爛，他眼前卻愈來愈黑，在路上走來走去的人，看起來就像是一個個跳動的黑影。
他想找輛大車坐上去，可是他找不到，就算有輛大車停在對面，他也看不見。
也不知走了多遠，他忽然發覺自己竟撞到一個人的身上了。
這人好像在問他話，可是聲音又偏偏顯得模糊遙遠。
這個人是誰，是不是他的對頭？
他用力睜開眼睛，這個人的臉就在他眼前，他居然還是看不太清楚。
這人忽然大聲道：「我就是軒轅一光，你認不認識我？」
無忌笑了，用力抓住他的肩，道：「你知不知道我自己跟自己打了個賭？」
軒轅一光道：「賭什麼？」
無忌道：「我賭你一定會來找我。」他微笑著又道：「我贏了。」
說出了這三個字，他的人就已倒下。