帶著花香的微風吹在他身上，平姑娘還不時向他回眸一笑，他心裡實在愉快極了，也得意了。
楚留香找了幾個月都沒有找到的人，現在他卻不費吹灰之力就可以找到，然後，他就可以帶著蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒和黑珍珠四個人去幫楚留香的忙，以他們六個人之力，還怕不能將「擁翠山莊」鬧個天翻地覆？
「到了那時，那老臭蟲還能不佩服我麼？」
胡鐵花只覺全身輕飄飄的，一顆心都似要飛上了天。
他目光移到平姑娘那渾圓的、豐滿的，被薄綢褲子緊繃的臀部，又禁不住偷偷的笑了起來。
他想：「到了那時，我一定要在上面輕輕扭一把，這多情的大丫頭還不立刻就會撲到我懷裡來？」
他不但心裡癢癢的，手上也在發癢，已走過些什麼地方，已走到哪裡，他根本就連瞧都沒有瞧一眼。
忽聽平姑娘道：「到了，你還往前走幹什麼？」
胡鐵花這才回過神來，賠笑道：「就在這裡麼？」
平姑娘道：「嗯！就在這屋子裡。」
只見珠簾低垂，屋子裡也是靜悄悄的，不時有一股淡淡的香氣飄過來，也不知是花香，還是人香？
平姑娘「噗嗤」一笑，道：「你還發什麼呆，快將食盒交給我吧！」
她一隻手去接胡鐵花提的食匣，一隻手卻搭上了胡鐵花的肩頭，悄悄道：「今天晚上來找我，知道麼？」
胡鐵花心裡雖然歡喜，卻又不禁覺得有些惋惜，因為他已不得不辜負這多情姑娘的好意了。
他正想說兩句婉轉的話之後再動手，誰知……
誰知這多情的平姑娘竟先動手了。
她的手忽然自胡鐵花的肩頭滑下去，一連點了他左臂四處穴道，他的右手還提著那食匣，連動都不能動。
等他甩開這食盒時，右腕的脈門也被扣住。
只聽平姑娘悠然道：「多情的小伙子，你雖然對我不錯，我卻不能不辜負你的一番好意了。」
她反手一掌，將胡鐵花打倒，還在胡鐵花屁股上捏了一把──胡鐵花簡直連肚子都快氣破了。
此時他非但再也笑不出來，簡直連哭都哭不出。
平姑娘拍了拍手，道：「來人呀！」
屋子裡立刻走出了幾個青衣垂髫的童子。
平姑娘道：「將這廝抬進去，用牛筋捆上，再去回稟少莊主夫人，就說她要我留意尋找的人，現在已經找到了。」
青衣童子躬身道：「是。」
平姑娘道：「還有，叫張管家到馬房去，將馬臉王三先打五十板子，再送到黃管家那裡，給他一個欺上通敵之罪。」
胡鐵花滿嘴都是苦水，忍不住道：「你……你難道早已知道我是誰了？」
平姑娘嫣然一笑，道：「鼎鼎大名的胡鐵花胡大俠，還有誰不知道？」
胡鐵花道：「但你……」
平姑娘道：「少莊主夫人算準了你要來找那四位姑娘，所以就要我留意你，我想，現在正是吃早飯的時候，你也許就會從『吃飯』這線索上著手，因為除此之外，你實在沒有什麼別的線索。」
她又笑了笑，接著道：「若非如此，我怎會如此輕易就信任了你呢？這也許是因為天下的男人總有這種毛病，總以為自己三言兩語，就可以將女人騙過了，卻不知女人要騙男人，實在比男人騙女人容易得多。」
胡鐵花長長歎了口氣，喃喃道：「我明明早已懂得這道理，為什麼還會如此輕易就信任了你呢？」
楚留香以手指捏著劍尖，以劍柄攻擊。
劍尖是握不住的，非但難以把握，也使不上力，以劍柄來攻擊，自然更遠不及劍尖便捷鋒利。
普天之下，絕沒有一個人會用這種姿勢來握劍，除非他意存輕侮，根本未將對手放在眼裡。
但現在，楚留香所面對的卻是無可比擬的可怕對手，而且劍陣發動後還不到盞茶功夫，他已屢經險招，有兩次對手的劍鋒簡直就是貼著他的肋骨擦過去的，他竟還是保持這笨拙的握劍姿勢不變。
他這是為了什麼呢？
誰也猜不透他的用意。
別人雖然明知楚留香絕不會做沒有意義的事，但誰都沒有去仔細思索他的用意，更沒有去問。
因為現在既不是用心思索的時候，也不是用嘴問的時候。
現在是用劍的時候。
劍光的流動有如紫虹閃電，劍式的變化更是瞬息萬千，這其間根本就不容人有思索的機會。
每個人所有的精神，所有的力量，全都已貫注在手中的一柄劍上，每個人的心與劍都已合而為一。
那六柄長短不一，形式各異的劍，已化為一柄，六個人的精、氣、神、力，也都已融為一體。
劍網已編織得更密，已漸漸開始收縮，楚留香就是這網中的魚──他又一次落入網中。
這一次，他業已無路可走。
遠遠望去，只見劍氣千幻，如十彩寶幢，森嚴的劍氣使室內的溫度驟然降低，忽然變為寒冬。
柳無眉的面也一直在變幻不停，直到現在，她才露出一絲微笑，因為她已看出楚留香是無論如何也衝不出這劍陣了。
這劍陣的威力實是無堅不摧，無懈可擊。
甚至連那垂死的老人目中，都已露出了激動之色，這逼人的劍氣，似已激發了他生命中最後一絲活力。
他的平常在顫抖著的、枯瘦的手指，不住的伸曲，他似乎也想奮身而起，重握劍柄，投身於戰役之中。
他似已不甘坐視。
這時劍網收縮得更緊，楚留香身上的衣服都被劍氣撕得粉碎，他幾乎已完全沒有回手之力。
就在這時，一個青衣垂髫的童子，沿著牆角悄悄走了進來，在柳無眉耳邊輕輕說了幾句話。
柳無眉現在知道，胡鐵花也已落入網中了。
於是她笑得更愉快，在彩霞般流動不息的劍光中，她的笑容看來是那麼殘酷，卻又是那麼美麗。
就在此時，流動的劍氣忽然凝練，滿天劍氣已凝練為六道飛虹，交錯著向楚留香剪下。
劍陣的威力，已先將楚留香逼入死角。
這一劍刺出時，楚留香實已到了山窮水盡的時候，他無論用什麼身法閃避，都難免要被刺穿胸膛。
普天之下，實已絕無一人能將這六柄劍全都躲開的。
突然間，只聽「嗆」的一聲龍吟。
然後，劍氣飛虹竟全都奇跡般消失不見，李玉函和那五個黑衣老人的身子，竟像是忽然在空氣中凝結住了。
柳無眉臉上的笑容也凝結住了。
她發現楚留香的身形已欺入了李玉函腋下，左掌按在李玉函的胸膛上，右手卻捏住了他的手腕。
楚留香掌中的劍已不在，他竟以李玉函掌中的劍，架住了那清瞿頎長的黑衣老人掌中的劍。
第二個枯瘦矮小的黑衣老人左右雙手中，竟各握著一柄劍──楚留香的劍也不知怎地，竟到了這老人手裡。
這劍陣的每一個變化，每一招出手，都經過極精密的計算，六柄劍配合得正是滴水不漏，天衣無縫。
光少了一柄劍，這劍陣便有了漏洞，甚至根本不能發動，若多了一柄劍，也成了多餘的蛇足。
此刻，這劍陣中正已多了一柄劍，於是其餘三柄劍的去勢，就全都被這柄多餘的劍所攔阻。
他們這一劍既已被攔阻，第二劍就再也不能發出，因為楚留香的手掌，已拍上了李玉函的要害。
為了李玉函的安全，他們連動都不能動。
柳無眉掌心不覺已沁出了冷汗。
也不知過了多久，楚留香忽然向那枯瘦矮小的黑衣老人微微一笑，道：「在下二十年前便已久仰凌老前輩『出手雙絕，鴛鴦神劍』獨步天下，不想今日竟能和凌老前輩共處一堂，實是不勝榮寵之至。」
那黑衣老人「哼」了一聲，道：「你莫非早已認出了我？」
楚留香微笑道：「在下方才見到五位前輩時，只不過認出了一個人來，但卻並非是凌老前輩。」
那黑衣老人道：「是誰？」
楚留香目光轉向那手持木劍的黑衣人，道：「在下那時只認出這位前輩必是『玉劍』蕭石蕭大俠。」
他含笑接著道：「蕭氏玉劍，乃武林中獨一無二的名劍，蕭大俠也是江湖中屈指可數的名劍客，蕭大俠，既不願以真面目示人，也唯恐在下自兵刃上看出蕭大俠的身份來歷，是以才削木為劍，避人眼目。」
「玉劍」蕭石默然半晌，徐徐掀開覆面黑巾，道：「不錯，我正是蕭石，你既然知道我的來歷，便已該知道我和觀魚老人的交情，別的話我也不必說了。」
只見他面如冠玉，目如朗星，鬚髮雖已花白，眉梢眼角也有了些皺紋，但依稀猶可想見當年之風采，只不過中年以後已發福了。
楚留香笑了笑，道：「就因為在下深知五位和李老莊主的交情，是以方才在下便也已猜到，五位中必有一位是和李老前輩有郎舅之親的『雙劍無敵鎮關東』凌飛閣老前輩，只不過一時間認不出是哪一位而已。」
凌飛閣道：「你是什麼時間認出我來的？」
楚留香道：「前輩出手數招之後，在下便已認出來了。」
凌飛閣道：「我用的並非本門劍法，你卻是從哪點看出來的？」
楚留香道：「前輩用的雖非本門劍法，卻仍有蹤跡可尋，只因前輩一向慣用鴛鴦雙劍，驟然使用單劍，便難免有些不慣。」
他一笑接道：「無論是什麼人，他數十年來根深蒂固的習慣，一時之間是萬萬無法完全改過來的，前輩的左手雖也捏著劍訣，但一到緊張時，手掌就緊緊握起，好像握著一柄看不見的無形之劍似的。」
凌飛閣也沉默了半晌，道：「你一直用手捏著劍尖，莫非早已準備要將劍柄塞入我的手裡？」
楚留香微微一笑，道：「不錯，在下知道若將劍柄遞到凌老前輩手邊，前輩一定會在不知不覺中接過去，只因前輩這時已將所有精神全都貫注掌中劍上，對別的事就難免有所疏忽，所以這時前輩就難免要被『習慣』所支配。」
這道理正如一個吸煙的人，若是下定決心戒了煙，但等到他神經緊張，全神貫注在某一件事時，手邊又恰巧有煙，他就會在不知不覺中將香煙拿起來了，只因這時他的行動已由「下意識」所支配。
楚留香那時自然還不懂得什麼「下意識」，他只知道「習慣成自然」，這道理總是不錯的。
凌飛閣長長歎息了一聲，道：「實不相瞞，我接過這柄劍後，還不知道這柄劍是怎會到我手中的。」
楚留香道：「但前輩想必也知道，這劍陣既少不得一柄劍，也多不得一柄劍，否則陣法的推動，就立刻有了阻截。」
凌飛閣似乎心情沉重，連話都不願說了。
楚留香接著道：「劍陣的推動有了阻截，陣式就立刻有了破綻，但以前輩們的功力，在一瞬間就可以將這破綻彌補過來。」
那頎長老人道：「所以你就乘這一瞬間，先制住了李世兄，要我們投鼠忌器，不能再出手。」
楚留香歎了口氣，道：「在下此舉，實是情非得已，在下並無絲毫傷害李兄之意。」
柳無眉忽然衝過去，大聲道：「那麼你為何不放了他？」
楚留香道：「在下若放了他，各位是否也肯放了我呢？」
柳無眉咬了咬牙，道：「只要你不傷害他，我就答應你……」
李玉函一直垂著頭黯然無語，此刻忽然大聲喝道：「你也絕不能答應任何事，你難道忘了……」
柳無眉跺了跺腳，道：「我並沒有忘記，可是你……我又怎麼能讓他傷了你？」
李玉函嗄聲道：「我沒關係，你就算殺了我，也不能放他走的。」
柳無眉目中竟似要流下淚來，淒然道：「我知道你為了我不惜……」
她話未完，李玉函忽然狂吼一聲，頭撞向楚留香的胸膛，雙足也連環踢出，直取楚留香的下腹。
這一來連凌飛閣的臉色都變了，因為大家都知道，只要楚留香的掌力一吐，李玉函的腑臟心脈就立刻要被震碎。
只聽「砰砰」幾響，李玉函踉蹌後退，掌中劍脫手飛出，但他的身形卻並沒有倒下。
楚留香反而被他一腳踢倒。
在那間不容髮的一剎那間，楚留香竟沒有使用掌上的真力，在自己的性命已將不保的時候，他竟還是不肯傷別人的性命。
李玉函踉蹌後退，楚留香身子倒下，一道劍光直飛而出……也就在此時，柳無眉身形已飛掠而起。
她身形如流星追月，反手抄住了那柄自李玉函掌中飛出來的劍，劍光迴旋，連人帶劍向楚留香刺了下去。
楚留香不忍傷人，但自己卻被踢得不輕，臉上已沒有一絲血色，卻有一粒粒冷汗在往外冒。
他眼見柳無眉這一劍刺來，卻竟是無法閃避，眼見柳無眉這一劍就要將他活活釘死在地上。
突然「嗆」的一聲，聲如龍吟，火星四濺。
凌飛閣等五人掌中的六柄劍光同時揮出，交織成一片劍網，竟將柳無眉這一劍凌空托住了。
柳無眉被震得凌空翻了個身，才落到地上，一隻手雖已被震得發麻，但還是緊握著劍不放，顫聲道：「前……前輩們為何要救他？」
蕭石厲聲道：「他不忍傷你夫婿性命，才會被踢倒，你怎麼能在這種時候來殺他，虎丘李家的子弟，怎能做如此不仁不義的事？」
柳無眉垂下了頭，似乎也說不出話來了。
李玉函卻忽然跪了下來，垂首道：「他掌下留情，晚輩自也知道，這不殺之恩，晚輩更不敢忘記，無論要晚輩如何報答，晚輩都在所不辭。」
蕭石「哼」了一聲，道：「這才像話，我輩武俠中人，講究就是恩怨分明。」
李玉函道：「他對晚輩的恩情，晚輩固然要報答，但今日晚輩卻無論如何也不能放他走的。」
蕭石叱道：「這是什麼話？」
李玉函頭垂得更低，道：「只因他對晚輩恩情無論多麼厚，總也不如父恩深重，晚輩今日若念私情放了他，家父只怕便要抱憾終生了，孝義二字既難兩全，晚輩只有以孝道為先，前輩們總不能要晚輩做個不孝的人吧？」
蕭石默然良久，目光緩緩轉向李觀魚。
只見這老人一張蒼白麻木的臉，此刻竟已漲紅，嘴角的肌肉也開始發抖，那雙空虛的眼睛裡，更充滿了悲憤之色，竟似乎有一種神秘的火炬，將他已快冷透的生命又燃燒了起來。
蕭石長長歎了口氣，目光四轉，道：「各位的意見如何？」
凌飛閣等四人像是也覺得很為難，竟沒有一個人回答他這句話，李玉函用眼角瞟了他們，又道：「晚輩也知道以前輩的身份威望，是絕不肯乘人之危，取人性命的，但以前輩們和家父的交情，總也不至於眼看著他如此痛苦吧？」
他抬起頭來，緩緩接著道：「家父自從七年前苦練劍氣時，不慎走火入魔，這七年來實是生不如死，前輩們又怎忍心……」
蕭石忽然大喝一聲，道：「你不必說了，我只問你一句話，此刻我們就算殺了楚留香，對你父親又能有什麼好處？」
李玉函道：「晚輩也不知家父是為了什麼事定要取此人的性命，只知道父命不可違，前輩們若還未忘記家父昔日對前輩們的……」
蕭石又打斷了他的話，大聲道：「你用不著提醒我，李觀魚昔日的確對我不錯，我就算能對不起天下的人，也不能對不起他。」
他嘴裡說著話，已將掌中的劍撤了回去，道：「我的心意已決，不知道你們怎麼說？」
那頎長老人歎息了一聲，道：「石老既然如此，老朽更無話可說。」
凌飛閣道：「我與觀魚兄不但是至交，還是至親，我的處境實在比各位更難說話，所以……所以……」
他霍然轉過身，道：「今日無論各位是殺了楚留香，還是放了他，我只有不聞不問，各位最好就只當我不在這裡吧！」
現在，已有四把劍撤了回去。
那看來最平凡的黑衣人已沉默了許久，此刻才沉聲道：「我的意思和飛老一樣。」
這人似乎不喜歡說話，只說了幾個字，就此轉過身去。
於是剩下的，就只有那高大老人的一柄劍了，他雖然緊緊握著劍柄，但劍尖卻似已在顫抖。
蕭石皺眉道：「我知道李觀魚和你的交情最深，你為何不說話？」
那黑衣老人長長歎了口氣，道：「觀魚兄不但與我交情深厚，而且還對我有救命之恩，若只為我一個人的關係，叫我親手殺了楚留香都沒關係，只可惜……」
蕭石道：「只可惜什麼？」
黑衣老人道：「石老總該知道，此刻我一言一行，都足以影響武當山上上下下數千弟子，我怎麼能……我怎麼能……」
他語聲竟顫抖起來，顯見心裡充滿了矛盾痛苦。
蕭石卻厲聲道：「原來你是在顧忌你武當大護法的身份，但若非李觀魚救你，你能活到現在麼？你為何不能為了他辭去這護法之位？」
這黑衣老人赫然竟是武當山當今第一護法鐵山道長，楚留香不禁暗中歎了口氣，只聽蕭石又道：「老實告訴你，今日我報了李觀魚之恩後，我也覺得無法再管束號令玉劍門下了，也只有從此退隱深山，你若肯來做我的夥伴，我倒歡迎得很。」
鐵山道長胸膛起伏，汗珠已淌落在衣袖上。
楚留香忽然笑了笑，道：「我看道長也不必再為難了，不如也和這幾位大俠們一樣，也拿我來做人情吧！所謂「江湖道義」，本來就可以有很多種解釋，你今天殺了我，別人非但不會說你不仁不義，反而會說你是個恩怨分明，知恩必報的大丈夫，今日你若放了我，以後反而無法做人了。」
鐵山道長跺了跺腳，忽然舉起左掌，反手一掌向自己右肩上切了下去，只聽「卡嚓」一聲，骨骼如折竹。
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