陰沉沉的夜色，陰森森的山崖，那間孤零零的木屋在夜色中看來，就像是死灰色的。
平台般的崖石下，站著三個人，海奇闊、管家婆、老刀把子。
山風強勁，三個人的臉色全都陰沉如夜色。
木屋的四周，已堆起了枯枝。
陸小鳳讓表哥和柳青青走過去參加他們，自己卻遠遠就停下來。
他的心很亂，他必須先冷靜冷靜。
柳青青已經在問：「她進去了多久？」
老刀把子道：「很久了。」
柳青青道：「誰先發現她在這裡？」
老刀把子道：「沒有人發現，是她要我來的，她叫在這裡守夜的人去叫我，因為她還有最後一句話要告訴我。」
柳青青道：「她說什麼？」
老刀把子握緊雙拳，道：「她要我找出真兇，為他哥哥復仇！」
柳青青道：「她說這是她最後一句話？」
老刀把子點點頭，臉色更沉重，黯然道：「她已經準備死。」
柳青青道：「你為什麼不去勸她？」
老刀把子道：「她說只要我上去，她就立刻死在我面前。」
柳青青沒有再問，她當然也知道葉雪是個說話算數的人，而且從來不會因為任何事改變主意。
風更冷，彷彿隱約可以聽見一陣陣哭泣聲。
柳青青忍不住激靈靈打了個寒噤，道：「我們難道就這樣看著她死？」
老刀把子壓低聲音，道：「我正在等你們來，你們也許能救她。」
柳青青道：「你要我們偷偷溜上去？」
老刀把子道：「你們兩個人的輕功最高，趁著風大的時候上去，阿雪絕不會發覺。」
柳青青道：「然後呢？」
老刀把子道：「表哥先繞到後面去，破壁而入，你在前面門口等著，她看見表哥時，就算不出手也會爭吵起來的，你就要立刻衝進去抱住她。」
柳青青沉吟著，道：「這法子不好。」
老刀把子冷冷道：「你能想得出更好的法子？」
柳青青想不出，所以她只有上去。
她的輕功果然不錯，表哥也不比她差，事實上，兩個人的確都已可算是頂尖高手，五六丈高的山崖，他們很容易就攀越上去。
木屋中還是一片黑暗死寂，葉雪果然沒有發現他們的行動。
柳青青悄悄打了個手勢，表哥就從後面繞了過去，然後就是「轟」的一響。
用易燃的木料搭成的屋子，要破壁而入並不難。
可是這「轟」的一響後，接著立刻就是一聲慘呼，在這夜半寒風中聽來，分外淒厲。
夜色中隱約彷彿有劍光一閃，一個人從山崖上飛落下來，重重跌在地上，半邊身子鮮血淋漓，竟是表哥。
只聽葉雪的聲音從風中傳來：「花寡婦，你還不走，我就要你陪我一起死。」
她的聲音又尖銳、又急躁：「你最好回去告訴老刀把子，他若不想再多傷人命，最好就不要再叫人上來，反正我是絕不會活著走出這裡的。」
用不著柳青青傳話，每個人都已聽見了她的話，每個字都聽得很清楚。
老刀把子雙拳緊握，目光刀鋒般從竹笠後瞪著表哥，厲聲道：「你是巴山顧道人的徒弟，你一向認為自己武功很不錯，你為什麼如此不中用？」
表哥握緊肩上的傷口，指縫間還有鮮血不停的湧出，額角上冷汗大如黃豆。
這一劍無疑傷得很重。
過了很久，他才能掙扎著開口說話：「她好像早就算準了我的行動，我一闖進去，她的劍已在那裡等著了。」
老刀把子忽然仰面歎息，道：「我早就說過你們都不如她，遊魂已死，將軍重傷，我已少了兩個高手，若是再少了她……」
他重重一跺腳，腳下的山石立刻碎裂。
就在這時，黑暗中忽然有人道：「也許我還有法子救她。」
來的是獨孤美。
老刀把子道：「你有法子？什麼法子？」
獨孤美笑了笑，道：「可惜我是個六親不認的人，當然絕不會無緣無故救人的。」
他笑得又卑鄙、又狡猾，老刀把子盯著他看了很久，才問：「你有什麼條件？」
獨孤美道：「我的條件很簡單，我想要個老婆。」
老刀把子道：「你要誰？」
獨孤美道：「葉家姐妹、花寡婦，隨便誰都行。」
老刀把子道：「你的法子有效？」
獨孤美道：「只要你答應，它就有效。」
老刀把子道：「只要有效，我就答應。」
獨孤美又笑了，道：「我的法子也很簡單，只要把陸小鳳綁到崖上去，我可以證明他就是殺害葉孤鴻的真兇，因為當時我就在旁邊看著，葉姑娘聽了我的話，一定會忍不住要衝出來為她哥哥復仇，等到她親手殺了陸小鳳，當然就不會想死了。」
老刀把子靜靜的聽著，忽然問道：「陸小鳳豈非是你帶來的？」
獨孤美笑道：「那時我只不過偶然良心發現了一次而已，我有良心的時候並不多。」
老刀把子又沉默了很久，慢慢的點了點頭，道：「你這法子聽來好像很不錯。」
這句話剛說完，他已出手，輕輕一巴掌就已將獨孤美打得爛泥般癱在地上。
獨孤美大叫：「我這法子既然不錯，你為什麼要打我？」
老刀把子冷冷道：「法子雖不錯，你這人卻錯了。」
他第二次出手，獨孤美就已叫不出，他的出手既不太快，也不太重，但卻絕對準確有效。
陸小鳳還是遠遠的站著，老刀把子忽然走過去，拍了拍他的肩，道：「你跟我來！」
山坳後更黑暗，走到最黑暗處，老刀把子才停下，轉身面對陸小鳳，緩緩道：「獨孤美的法子本來的確很有效，我為什麼不用？」
陸小鳳道：「因為你知道我不是真兇。」
老刀把子道：「不對。」
陸小鳳道：「因為你也需要我？」
老刀把子道：「對了。」
他們彼此都知道自己在對方面前完全不必說謊，因為他們都是很不容易被欺騙的人，這使得他們之間有了種幾乎已接近友誼的互相諒解。
老刀把子道：「我已是個老人，我懂得良機一失，永不再來，所以……」
陸小鳳道：「所以你需要我，因為你的機會已快要來了！」
老刀把子直視著他，緩緩道：「我也需要葉雪，因為我要做的是件大事，你們都已是我計劃中不能缺少的人。」
陸小鳳道：「你要我去救她？」
老刀把子點點頭，道：「世上假如還有一個人能讓她活下去，這人就是你。」
陸小鳳道：「好，我去，可是我也有條件。」
老刀把子道：「你說。」
陸小鳳道：「我要你給我二十四個時辰，在這期限中，無論我做什麼你都不能干涉。」
老刀把子道：「我知道你做事一向喜歡用你自己的法子。」
陸小鳳道：「從現在開始，我不要任何人逗留在能夠看得見我的地方，只要你答應，兩天之後，我一定會帶她去見你。」
老刀把子道：「那時她還活著？」
陸小鳳道：「我保證。」
老刀把子不再考慮：「我答應。」
人都已走了，山崖上空蕩陰森，死灰色的木屋在黑暗中看來就像是孤寂的鬼魂。
陸小鳳迎著風走過去，山風又濕又冷，這鬼地方為什麼總是有霧？
還沒有走得太近，木屋裡已傳出葉雪的聲音，又濕又冷的聲音：「什麼人？」
陸小鳳道：「你應該知道我是什麼人，我看不見你，你卻看得見我。」
沉寂很久後，回答只有一個字：「滾！」
陸小鳳道：「你不想見我？」
回答還是那個字：「滾。」
陸小鳳道：「你不想見我，為什麼一直還在等我？」
木屋裡又是一陣沉寂，陸小鳳道：「你知道我遲早一定會來的，所以你還沒有死。」
他說得很慢，走得很快，忽然間就到了木屋門前：「所以我現在就要推門走進去，這次我保證附近絕沒有第二個人。」
他推開了門。
木屋裡更陰森黑暗，只看見一雙發亮的眼睛，眼睛裡帶著種無法描敘的表情，也不知是悲痛？是傷感？還是仇恨？
陸小鳳遠遠停下，道：「你沒有話對我說？」
哭泣早已停止，眼睛卻又潮濕。
陸小鳳道：「其實你不說我也知道，你這麼做並不是完全為了我，只不過因為你要的東西，從沒有被人搶走過。」
黑暗中又有寒光閃起，彷彿是劍鋒。
她是想殺了陸小鳳？還是想死在陸小鳳面前？
陸小鳳掌心已捏起冷汗，這一刻正是最重要的關頭，只要有一點錯誤，他們兩個人中就至少有一個要死在這裡。
他絕不能做錯一件事，絕不能說錯一個字。
黑暗中忽然又響起葉雪的聲音：「我這麼樣做，只因為世上已沒有一個人值得我活下去。」
陸小鳳道：「還有一個人，至少還有一個。」
葉雪果然忍不住問：「誰？」
陸小鳳道：「你父親。」
他不讓葉雪開口，很快的接著道：「你父親並沒有死，我昨天晚上還見過他。」
葉雪忽然冷笑，道：「你憑什麼要我相信你這種鬼話？」
陸小鳳道：「這不是鬼話，現在我就可以帶你去找他。」
葉雪已經在猶豫：「你能找得到？」
陸小鳳道：「十二個時辰內若找不到，我負責再送你回來，讓你安安靜靜的死。」
葉雪終於被打動：「好，我就再相信你這一次。」
陸小鳳鬆了口氣，道：「你一定不會後悔的。」
忽然間，寒光一閃，冰冷的劍鋒已迫在眉睫，葉雪的聲音比劍鋒更冷：「這次你再騙我，我就要你跟我一起死！」
黑暗的山谷，幽秘的叢林，對陸小鳳來說，這一切都不陌生，就像是他身旁的女人一樣，有時雖然很可怕，卻又有種無法抗拒的吸引力。
這次他沒有迷路。他回去的時候，已經準備再來。
葉雪默默的走在他身旁，蒼白的臉，冰冷的眼神，顯然已決心要跟他保持一段距離。
可是這種幽秘黑暗的山林裡，無論什麼事都會改變的。
他們已走了很久，風中又傳來沼澤的氣息，陸小忽然停下來，面對著她：「昨天我就在這附近看見他的。」
葉雪道：「現在他的人呢？」
陸小鳳道：「不知道。」
葉雪的手握緊。
陸小鳳道：「我只知道他在前面的沼澤裡，可是我們一定要等到天亮再去找。」
他坐下來：「我們就在這裡等。」
葉雪冷冷的看著他，冷冷道：「我說過，這次你若再騙我……」
陸小鳳打斷她的話：「我從來沒有騙過你，也許就因為我不肯騙你，所以你才恨我。」
葉雪轉過頭，不再看他，冷漠美麗的眼睛忽然露出倦意。
她的確已很疲倦，身心都很疲倦，可是她堅決不肯坐下去，她一定要保持清醒。
陸小鳳卻已躺在柔軟的落葉上，閉起了眼睛。
他閉上眼睛後，葉雪就在瞪著他，也不知過了多久，她的嘴唇忽然開始發抖，然後整個人都在發抖，就彷彿忽然想起件很可怕的事。
她用力咬著嘴唇，盡力想控制自己，怎奈這地方實在太靜，靜得讓人發瘋，她想到的事恰巧又是任何女人都不能忍受的。
她忽然衝過去，一腳踢在陸小鳳肋骨上，嘶聲道：「我恨你，我恨你……」
陸小鳳終於張開眼，吃驚的看著她。
葉雪喘息著道：「昨天晚上你跟我妹妹一定就在這裡，今天你又帶我來，你……你……」
她的聲音嘶啞，眼睛裡似已露出瘋狂之色，去扼陸小鳳的咽喉。
陸小鳳只有捉住她的手，她用力，他只有更用力。
兩個人在柔軟的落葉上不停翻滾掙扎，陸小鳳忽然發現自己已壓在她身上。
她的喘息劇烈，身子卻比落葉更柔軟，她已用盡了所有的力量。
然後她就忽然安靜了下來，放棄了一切掙扎和反抗，等她再張開眼睛看陸小鳳時，眼睛裡已充滿了淚水。
天地間如此安靜，如此黑暗，他們之間的距離如此接近。
陸小鳳的心忽然變得像是蜜糖中的果子般軟化了，所有的痛苦和仇恨，在這一瞬間都已被遺忘。
淚水湧出，流過她蒼白的面頰，他正想用自己乾燥的嘴唇去吸乾。
就在這時，從沼澤那邊吹來的冷風中，忽然帶來了一陣歌聲。
悲愴的歌聲，足以令人想起所有的痛苦和仇恨。
葉雪的呼吸停頓：「是他？」
陸小鳳在心裡歎了口氣：「好像是的。」
葉雪又咬起嘴唇：「也許他知道我們已來了，正在叫我們去？」
陸小鳳默默的站起來，拉起了她的手，就好像從水裡拉起個幾乎被淹死的人。
在他的感覺中，這個幾乎被淹死的並不是葉雪，而是他自己。
除了爛泥外，沼澤裡還有什麼？腐爛的樹葉和毒草、崩落的岩石、無數種不知名的昆蟲和毒蛇、吸血的蚊蚋和螞蝗……
在這無奇不有的沼澤裡，你甚至可以找到成千上百種稀奇古怪的東西，而且可以保證絕沒有一種不是令人作嘔的。
可是在黑暗中看來，這令人作嘔的沼澤卻忽然變得有種說不出的美，除了那一陣陣連黑暗都掩飾不了的惡臭外，美得幾乎就像是個神秘而寧靜的湖泊。
悲歌已停止，陸小鳳也沒有再往前走。
他不得不停下來，因為他剛才已一腳踩在濕泥裡，整個人都險些被吸了下去。
就像是罪惡一樣，沼澤裡彷彿也有種邪淫的吸力，只要你一陷下去，就只有沉淪到底。
葉雪的臉色更蒼白：「你說他這些年來一直都躲在這裡？」
陸小鳳點點頭。
葉雪道：「他怎麼能在這地方活下去？」
陸小鳳道：「因為他不想死。」他的聲音中也帶著傷感：「一個人若是真的想活下去，無論多大的痛苦都可以忍受的。」
這是句很簡單的話，但卻有很複雜深奧的道理，只有飽嘗痛苦經驗的人才能瞭解。
黑暗中有人在歎息：「你說得不錯，卻做錯了，你不該帶別人來的。」
嘶啞苦澀的聲音聽來並不陌生，葉雪的手已冰冷。
陸小鳳緊握住她的手，道：「這不是別人，是你的女兒。」
看不見人，聽不見回應，他面對著黑暗的沼澤，大聲接著道：「你雖然不想讓她看見你，但是你至少應該看看她，她已經長大了。」
影子的聲音忽然打斷他的話：「她是不是還像以前那麼樣，喜歡一個人躲在黑房裡，好讓別人找不到她？」
這是她的秘密，她天生就有一雙能在黑暗中視物的眼睛。
她喜歡躲在黑暗裡，因為她知道別人看不見她，她卻能看得見別人。
知道這秘密的人並不多，她身子忽然抽緊。
陸小鳳道：「你已聽出他是誰了」
葉雪點點頭，忽然大聲道：「你不讓我看看你，我就死在這裡。」
又是一陣靜寂，黑暗中終於出現了一團黑影，竟是形式奇特的船屋，不但可以漂浮在沼澤上，還可以行走移動。
「你一定要見我？」
「一定。」葉雪回答得很堅決。
「陸小鳳，你不該帶她來的，真的不該。」
影子在歎息，沒有人能比他更瞭解他女兒的驕傲和倔強。
「我可以讓你再見我一面，但是你一定會後悔的，因為我已不是從前……」
葉雪大聲道：「無論你變成什麼樣子，你都是我爹，在我心裡，你永遠都不會變的，你永遠都是天下最英俊，對我最好的男人。」
漂浮移動的船屋已漸漸近了，到了兩丈之內，葉雪就縱身躍了上去。
陸小鳳沒有攔阻，他看得出他們父女之間必定有極深厚密切的感情。
他忽然想到自己的父母，想到他自己這一生中的孤獨和寂寞。
一聲驚呼，打斷了他的思緒。
呼聲是從船屋中傳出來的，是葉雪的聲音，船屋又漂走了，漸漸又將消失在黑暗中。
陸小鳳失聲道：「你不能帶她走。」
影子在笑：「她既然是我女兒，我為什麼不能帶她走？」
笑聲中充滿了譏誚惡毒之意。
陸小鳳全身冰冷，他忽然發現了一件可怕的事：「你不是她的父親！」
影子曼聲而吟：「渭水之東，玉樹臨風……」
陸小鳳道：「我知道你就是『玉樹劍客』葉凌風，但你卻不是她的父親。」
影子大笑：「不管我是她的什麼人，反正我已將她帶走，回去告訴老刀把子，他若想要人，叫他自己來要。」
笑聲漸遠，船屋也不見了，神秘的沼澤又恢復了它的黑暗寧靜。
陸小鳳木立在黑暗中，過了很久，忽然長長歎息，道：「我不必回去告訴你，他說的話，你每個字都應該聽得很清楚。」
他並不是自言自語，船屋遠去的時候，他就知道老刀把子已到了他身後。
他用不著回頭去看就已知道。
老刀把子果然來了，也長長歎息一聲，道：「他說的我全都聽見，可是我一直跟你保持著很遠的距離，也沒有干涉你的行動。」
陸小鳳道：「我知道你是個言而有信的人。」
老刀把子道：「你還知道什麼？」
陸小鳳霍然轉身，盯著他：「阿雪並不是葉凌風的女兒，是你的。」
老刀把子既不否認，也沒有承認。
陸小鳳道：「就因為葉凌風知道了這件事，所以你才要殺他。」
老刀把子笑了笑，笑聲艱澀：「我想不到他居然沒有死。」
陸小鳳道：「他活著雖然比死更痛苦，卻一直咬著牙忍受。」
老刀把子道：「因為他要復仇。」
陸小鳳道：「可是他不敢去找你，只有用法子要你去找他，這地區他比你熟，而且又有阿雪做人質，他的機會比你好得多。」
老刀把子冷冷道：「我本來以為你絕不會上當，想不到結果還是受了別人利用。」
陸小鳳道：「幸好我們的期限還沒有到。」
老刀把子道：「你有把握在限期之前把她找回來？」
陸小鳳道：「我沒有把握，但我一定要去。」
老刀把子道：「你準備怎麼去？像泥鰍一樣從爛泥中鑽過去？」
陸小鳳道：「我可以做個木筏。」
老刀把子沉吟著，道：「你做的木筏能載得動兩個人？」
陸小鳳道：「只有兩個人一起動手做的木筏，才能載得動兩個人。」
老刀把子笑了：「看來你這個人倒真是從來不肯吃虧的。」
沼澤旁本有叢林，兩個人一起動手，片刻間就砍倒了十七八棵樹──不是用刀砍，是用手砍。
老刀把子道：「你來剝樹上的枝葉，我去找繩子。」
陸小鳳苦笑道：「跟你這種人在一起做事，想不吃虧都不行。」
他雖然明知道自己的差使比較苦，也只有認命，因為他不知道要到哪裡去才能找得到繩子。
老刀把子也同樣找不到，他剛俯下身，老刀把子的掌鋒已切在他後頸，他也就像是一棵樹般倒下去。
天色陰暗，還是有霧。
屋裡沒有人，床頭的小几上有一樽酒，酒盞下壓著張短箋：「一時失手，誤傷尊頸，且喜有酒，可以壓驚，醒時不妨先作小飲，午時前後再來相晤。」
看完了這短箋，陸小鳳才發現自己脖子痛得連回頭都很難。
這當然不是老刀把子失手誤傷的。可是老刀把子為什麼要暗算他？為什麼不讓他去救葉雪？
這其中還有什麼不可告人的秘密？他想不通，所以他乾脆不想，拿起酒瓶，就往嘴裡倒。
半瓶酒下肚，外面忽然有狗叫的聲音，開始時只有一條狗，忽然間就已變成七八條，大狗小狗公狗母狗都有，叫得熱鬧極了。
這幽秘的山谷中，怎麼會忽然來了這麼多狗？
陸小鳳忍不住要去看看，剛走過去推開門，又不禁怔住。
外面連一條狗都沒有，只有一個人。
一個又瘦又干的黑衣人，臉色蠟黃，一雙眼睛卻灼灼有光。
陸小鳳歎了口氣，苦笑道：「你究竟是人？還是狗？」
犬郎君道：「既不是人，也不是狗。」
陸小鳳道：「你是什麼東西？」
犬郎君道：「我也不是東西，所以才來找你。」
陸小鳳道：「找我幹什麼？」
犬郎君道：「你答應我一件事，我告訴你兩個消息。」
陸小鳳道：「是好消息？還是壞消息？」
犬郎君笑了，道：「從我嘴裡說出來的，哪有好消息？」
陸小鳳也笑了，忽然閃電般出手，用兩根手指夾住了他的鼻子。
武林中最有價值的兩根手指，江湖中最有名的無雙絕技。
犬郎君根本無法閃避，就算明明知道這兩根手指會夾過來，還是無法閃避。
陸小鳳微笑道：「據說狗的鼻子最靈，沒有鼻子的狗，日子一定不太好過的。」
犬郎君蠟黃色的臉已脹紅，連氣都透不過來。
陸小鳳放開了手，道：「先說你的消息。」
犬郎君長長透了口氣，道：「什麼消息？」
陸小鳳又笑了，忽然又閃電般出手，用兩根手指夾住了一個鼻子。
犬郎君還是躲不開。
陸小鳳又放開了手，微笑道：「你說是什麼消息？」
這次犬郎君只有說實話，因為他已明白一件事──只要陸小鳳出手，隨時隨刻都可以夾住他的鼻子，就好像老叫化子抓虱子一樣容易。
「將軍快死了，小葉不見了。」
這就是他說出來的消息，消息實在不好。
陸小鳳道：「沒有人知道小葉到哪裡去了？」
犬郎君苦笑道：「連狗都不知道，何況人？」
陸小鳳道：「將軍呢？」
犬郎君道：「將軍在等死。」
陸小鳳道：「我知道自己出手的份量，我並沒有要他死。」
犬郎君道：「除了你之外，這裡還有別的人。」
陸小鳳道：「別人殺了他，這筆賬還是要算在我的頭上？」
犬郎君道：「所以你應該明白我是好意，將軍跟老刀把子一向有交情。」
陸小鳳道：「所以我也應該答應你的事？」
犬郎君道：「我只不過要你走的時候帶我走。」
陸小鳳道：「就是這件事？」
犬郎君道：「對你來說，這是件小事，對我卻是件大事。」
陸小鳳道：「好，我答應。」
犬郎君忽然跪下去，重重的磕了三個頭，仰天吐出口氣，道：「只可惜我沒有尾巴，否則我一見到你至少搖三次。」
陸小鳳道：「將軍在哪裡等死？」
犬郎君道：「將軍當然在將軍府。」
將軍府外一片叢林，犬郎君已走了，叢林中卻有人像狗一樣在喘息。
能喘息還是幸運的，將軍的呼吸已停頓。
一個人喘息著，騎在他身上，用一雙手扼住了他的咽喉。
這個人赫然竟是獨孤美。
陸小鳳衝過去，反手一掌將他打得飛了出去，將軍面如金紙，心彷彿還在跳，眼還沒有閉，乞憐的看著陸小鳳，好像有話要說，一個人在臨死前說出的話，通常都是很大的秘密。
可惜他連一個字都沒有說出來，陸小鳳俯下身時，他的心跳已停止。
獨孤美還在喘息。
陸小鳳一把揪起他，道：「你們有仇？」
獨孤美搖頭。
陸小鳳道：「他要殺你？」
獨孤美搖頭。
陸小鳳道：「那麼你為何要殺他？」
獨孤美看著他，喘息漸漸平靜，目光漸漸銳利，忽然反問道：「你真的以為我就是『六親不認』獨孤美？」
無論誰都想不到他會忽然問出這句話，陸小鳳也很意外：「你不是？」
獨孤美歎了口氣，忽然又說出句令人吃驚的話：「把我的褲子脫下來。」
陸小鳳也盯著他看了很久，忽然笑了笑道：「我從來沒有脫過男人的褲子，可是這次我要破例了。」
獨孤美已是個老人，他臀部的肌肉卻仍然顯得結實而年輕。
「你有沒有看見上面的一個瘤？」
陸小鳳當然不會看不見，這個瘤已大得足夠讓一里外的人都看得很清楚。
獨孤美道：「用這把刀割開它。」
一把刀遞過來，刀鋒雪亮。
陸小鳳這一生中也不知做過多少離奇古怪的事，可是他接過這把刀時，還是忍不住遲疑了很久才能割下去。
鮮血飛濺，一顆金丸隨著鮮血從割開了的肉瘤中進出來。
獨孤美道：「再割開這個球。」
一刀割下去，才發現這金丸是用蠟做的，包著金紙，裡面藏著塊黃絹，上面寫著：「武當掌門座下第四名弟子孫不變，奉諭易容改扮，查訪叛徒行蹤，此諭。」
下面不但有武當掌教的大印，還有掌門石真人的親筆花押。
獨孤美道：「這就是掌門真人要我在危急中用來證明身份的。」
陸小鳳吃驚的看著他，終於歎了口氣，道：「看來你好像真的不是獨孤美。」
孫不變道：「未入武當前，我本是花四姑門下的弟子，花家的易容術妙絕天下，可是為了小心謹慎，我又投身到獨孤美門下為奴，整整花了十個月功夫去學他的聲容神態，直等到我自己覺得萬無一失的時候才出手。」
陸小鳳道：「你殺了他？」
孫不變點點頭，道：「我絕不能讓任何人再找到另一個獨孤美。」
陸小鳳道：「你要查訪的叛徒是誰？」
孫不變道：「第一個就是石鶴。」
陸小鳳道：「現在你已找到他？」
孫不變道：「那也多虧了你。」
陸小鳳道：「鍾無骨是死在你手裡的？」
孫不變道：「他也是武當的叛徒，我絕不能讓他活著。」
陸小鳳目光閃動，道：「玉樹劍客葉凌風早年是不是也曾在武當門下？」
孫不變道：「他跟鍾無骨都是武當的俗家弟子，都是被先祖師梅真人逐出門牆的。」
梅真人是木道人的師兄，執掌武當門戶十七年，才傳給現在的掌門石雁。
孫不變道：「我們研究很久，都認為只有用獨孤美的身份做掩護最安全，只可惜……」
陸小鳳道：「只可惜你的秘密還是被將軍發現了。」
孫不變苦笑道：「大家都認為他受的傷很重，我也幾乎被騙過，誰知躲在將軍府養傷的那個人竟不是他，他一直都在盯著我。」
陸小鳳道：「你怎麼會露出破綻的？」
孫不變道：「他本是獨孤美的老友，他知道獨孤美早年的很多秘密，我卻不知道，他用話套住了我，我只有殺了他滅口。」
陸小鳳道：「你為什麼要將這秘密告訴我？」
孫不變道：「現在事機危急，我已不能不說，我不但要你為我保守這個秘密，還要你助我一臂之力，這地方我已無法存身，一定要盡快趕回武當去。」
他勉強笑了笑，又道：「我當然也早就看出了你不是出賣朋友的人，我始終不相信你真的會勾引西門吹雪的妻子，那一定是你們故意演的一齣戲，因為你們也想揭破這幽靈山莊的秘密。」
陸小鳳又盯著他看了很久，忽然長長歎息，道：「可惜可惜，實在可惜。」
孫不變道：「可惜什麼？」
陸小鳳道：「可惜你看錯了人。」
孫不變臉色已變，厲聲道：「你難道忘了是誰帶你進來的？」
陸小鳳冷冷道：「我沒有忘，我也沒有忘記你在這兩天已害過我三次，若不是老刀把子，我已死在你手裡。」
孫不變道：「難道你看不出那是我故意做給他們看的？」
陸小鳳道：「我看不出。」
孫不變盯著他，忽然也長長歎息，道：「好，你很好。」
陸小鳳道：「我不好，一點也不好！」
孫不變道：「那麼你就該死！」
喝聲中，他的人已撲起，指尖距離陸小鳳胸膛還有半尺，掌心突然向前一吐，直打玄璣穴，用的正是武當小天星掌力，而且認穴奇準。
只可惜他的掌力吐出時，陸小鳳的玄璣穴早巳不在那裡，人也已不在那裡。
孫不變手掌一翻，玄鳥劃沙，平沙落雁，北雁南飛，一招三式，這種輕靈綿密的武當掌法在他手裡使出來，不但極見功力，變化也真快。
陸小鳳歎道：「石道人門下的弟子，果然了得。」
這兩句話說完，孫不變的招式又全都落空，無論他出手多快，陸小鳳好像總能比他更快一步。
武當掌法運用的變化，陸小鳳知道的好像並不比他少。
他忽然停住手，盯著陸小鳳，道：「你也練過武當功夫？」
陸小鳳笑了笑，道：「我沒有練過武當功夫，可是我有很多武當朋友。」
孫不變眼睛裡又露出一線希望，道：「那麼你更該幫我逃出去。」
陸小鳳道：「只可惜你不是我的朋友，你救我一次，害我三次，現在我又讓了你八招，我們的賬早已結清了。」
孫不變咬了咬牙，道：「好，你出手吧！」
陸小鳳道：「我本來就已準備出手！」
他用的居然也是武當的小天星掌力，掌心吐出，打的也是玄璣穴。
孫不變引臂翻身，堪堪避開這一掌，陸小鳳的左掌卻已切在他後頸的大血管上。
他倒下去時，還在吃驚的看著陸小鳳。
陸小鳳微笑道：「你不知道我有兩隻手？」
孫不變當然知道，但他卻想不到一個人的手竟能有這麼快的動作。
老刀把子坐在他那張陳舊而寬大的木椅上，看著陸小鳳，看來彷彿很愉快。
舊木椅就好像老朋友一樣，總是能讓人覺得很舒服、很愉快的。
只可惜陸小鳳還是看不見他的臉。
孫不變就在他面前，他卻連看都沒有看一眼，他對陸小鳳的興趣顯然比對任何人都濃厚。
陸小鳳道：「這個人是奸細，從武當來的奸細。」
老刀把子道：「你為什麼不殺了他？」
陸小鳳道：「我無權殺人，也不想殺人。」
老刀把子道：「那麼你就該放了他。」
陸小鳳很意外：「放了他？」
老刀把子淡淡道：「真正的奸細都早已死了，從來沒有一個能在這裡活過三天的。」
陸小鳳道：「難道他不是？」
老刀把子道：「他當然是個奸細，卻不是武當的奸細，是我的，很多年前我就送他到武當去臥底。」
陸小鳳怔住。
老刀把子卻在笑，笑得很愉快：「不管怎麼樣，你都該謝謝他。」
陸小鳳道：「我為什麼要謝他？」
老刀把子道：「就因為他，我才真正完全信任你。」
陸小鳳道：「他也是你派去試探我的？」
老刀把子微笑道：「有些人天生就是奸細，你只能讓他去做奸細做的事，而且永遠不會失望。」
陸小鳳道：「這個人就是天生的奸細？」
老刀把子道：「從頭到尾都是的。」
陸小鳳歎了口氣，忽然一腳將孫不變踢得球一般滾了出去。
老刀把子也歎了口氣道：「做奸細只有這一點壞處，這種人就好像驢子，時常都會被人踢兩腳的。」
陸小鳳道：「我只踢了一腳。」
老刀把子道：「還有一腳你準備踢誰？」
陸小鳳道：「踢我自己。」
老刀把子道：「你也是奸細？」
陸小鳳道：「我不是奸細，我只不過是條驢子，其笨無比的笨驢子。」他顯得很氣憤：「因為想拚命去救人家的女兒，換來的卻是一巴掌，而且剛好砍在我脖子上。」
老刀把子又歎了口氣，道：「其實你自己也該知道我絕不能讓你去救她。」
陸小鳳道：「我不知道。」
老刀把子道：「那沼澤裡不但到處都有殺人的陷阱，而且還有流沙，一陷下去，就屍骨無存，我怎麼能讓你去冒險？」
陸小鳳道：「為什麼不能？」
老刀把子道：「因為我需要你，將軍和鍾無骨都已死了，現在你已是我的右臂，若是再失去這條右臂，我計劃多時的大事，只怕就要成為泡影。」
陸小鳳道：「你的意思是不是說，現在你已少不了我？」
他說話的方式很奇特，也很謹慎，本來他只用六個字就可以說完的話，這次卻用了十六個字。
老刀把子的回答卻簡單而乾脆：「是的。」
陸小鳳笑了，就在他開始笑的時候，他身子已飛鷹般掠起，他的手就是鷹爪。
鷹爪的獵物卻是老刀把子頭上的竹笠。
老刀把子還是坐著沒有動，他卻抓空了。
就算是最靈敏狡猾的狐兔，也很難逃脫鷹爪的一抓，他的出手絕對比鷹爪更迅速準確。
可是他抓空了，因為老刀把子連人帶椅都已滑了出去，就像是急流上的皮筏般忽然滑了出去，那沉重的木椅就好像已黏在他身上。
陸小鳳歎了口氣，身子飄落，他知道這一擊不中，第二次更難得手。
老刀把子道：「你想看看我？」
陸小鳳苦笑道：「你要我為你去死，至少應該讓我看看你是什麼人。」
老刀把子道：「我不好看，我也不想要你為我死，這件事成功後對大家都有利。」
陸小鳳道：「若是不成呢？」
老刀把子淡淡道：「你就算死了，也沒有什麼損失，你本來就已應該是個死人。」
陸小鳳道：「你創立這幽靈山莊，就是為了要找人來替你冒險？」
老刀把子道：「到這裡來的人，本來都已應該死過一次，再死一次又何妨？」
陸小鳳道：「死過一次的人，也許更怕死。」
老刀把子同意這一點：「可是在這裡躲著，跟死有什麼分別？」
陸小鳳歎了口氣，他承認分別的確不大。
老刀把子刀鋒般的目光在竹笠後盯著他：「你願不願意在這裡呆一輩子？」
陸小鳳立刻搖頭。
老刀把子道：「除了我們外，這裡還有三十七位客人，你好像都已見過，你看出了什麼？」
陸小鳳苦笑道：「我什麼都沒有看出來。」
老刀把子顯然很滿意：「你當然看不出的，因為大家的稜角都已被磨圓了，看起來都是很平凡庸碌的人。」
陸小鳳道：「可是他們……」
老刀把子道：「能到這裡來的，每個人都是好手，每個人都有段輝煌的歷史，都跟你一樣，不甘寂寞，誰也不願意在這裡呆一輩子。」
他的聲音很愉快：「大家唯一能重見天日的機會，就是做成這件事。」
陸小鳳終於問道：「這件事究竟是什麼事？」
老刀把子道：「你很快就會知道的。」
陸小鳳道：「很快是什麼時候？」
老刀把子道：「就是現在。」
這句話剛說完，外面已有鐘聲響起，老刀把子站起來，聲音更愉快：「可是我們一定要先吃飯，今天中午這頓飯我保證你一定會滿意的。」
菜很多，酒卻很少，老刀把子顯然希望每個人都保持清醒。
可是他自己卻喝了用金樽裝著的大半杯波斯葡萄酒，後來居然還添了一次。
這是陸小鳳第一次看他喝酒。
「對他說來，今天一定是個大日子。」陸小鳳心裡在想：「為了等這一天，他一定已等了很久。」
大家都在低著頭，默默的吃飯，卻吃得很少，大部分都沒有喝酒。
所以陸小鳳就可以多喝一點，然後才能以愉快的眼神去打量這些人。
雖然大家穿的都是寬大保守的長袍，在大廳裡陰黯的光線下看來，還是有幾個人顯得比較觸目。
一個是長著滿臉金錢癬的壯漢，兩杯酒喝下去，就使得他臉上每塊癬看來都像是枚發亮的銅錢。
一個是紫面長髯，看來竟有幾分像是戲台上的關公。一個是腦滿腸肥，肚子球一般凸出來。一個是相貌嚴肅，像是坐在刑堂上的法吏。一個滿嘴牙都掉光了的老婆婆，吃得卻比誰都多。
還有幾個特別安靜沉默的瘦削老人，他們令人觸目，也許就因為他們的沉默。
除了柳青青外，年紀最輕的是個臉圓如盆，看來還像是孩童般的小矮子。年紀最大的，就是這幾個安靜沉默的黑衣老人。
陸小鳳試探著，想從記憶中找出這些人的來歷。他第一個想到的，當然就是「金錢豹」花魁。
這個人身材高大，酒喝得不比陸小鳳少，動作彷彿很遲鈍，滿臉的癬使他看起來顯得甚至有點滑稽。
可是等到他暗器出手時，就絕不會再有人覺得滑稽了。
江南花家是江湖中最負盛名的暗器世家，他就是花家嫡系子弟。
有人甚至說他的暗器功夫已可排名在天下前三名之內。
陸小鳳也已注意到，他的酒喝得雖多，一雙手卻仍然很穩。
那個法吏般嚴肅的人，是不是昔年黑道七十二寨的刑堂總堂主「辣手追魂」杜鐵心？
那老婆婆是不是「秦嶺雙猿」中的母猿？只為了一顆在傳說中可以延年益壽的異種蟠桃，就割斷了他老公「聖手仙猿」婁大聖的脖子。
那幾個從來沒有說過話的黑衣老人是誰？還有那圓臉大頭的小矮子？
陸小鳳沒有再想下去，因為柳青青正在悄悄的拉他衣角，悄悄的問：「你老婆呢？」
陸小鳳怔了怔，才想起她問的是葉靈：「聽說她不見了。」
柳青青道：「你想不想知道她在哪裡？」
陸小鳳道：「不想。」
柳青青撇了撇嘴，故意歎息：「男人果然沒有一個好東西，可是我偏要告訴你。」她聲音更低：「現在她一定在水裡。」
陸小鳳不懂：「她怎麼會在水裡？你怎麼知道她在水裡？」
柳青青道：「因為她偷了人家一件如意魚皮水靠，和四對分水飛魚刺才走的。」
陸小鳳更吃驚，令他吃驚的有兩件事：
──水靠和飛魚刺不一定要在水裡才有用，在沼澤的爛泥裡也同樣用得著。
葉靈是不是找她姐姐去了？。她怎麼會知道沼澤裡發生的那些事？
──如意水靠和飛魚刺是江湖中很有名的利器，屬於一個很有名的人。
「飛魚島主」於還不但名動七海，在中原武林也很有名，不但水性極高，劍法也不弱。
這個人如果還沒有死，如果也在這裡，應該也很觸目。可是陸小鳳並沒有發現他。
柳青青還在等他的反應，所以一直沒有開口。
陸小鳳沉吟著，終於問道：「這件事老刀把子知不知道？」
柳青青笑了笑，道：「這裡好像還沒有他不知道的事。」
──葉靈去找她姐姐，難道也是老刀把子授意的？否則她怎麼會知道葉雪的行蹤？
陸小鳳沒有再問別的，因為他忽然發現有個人已無聲無息的到了他們身後。
他回過頭，就看見了一張沒有臉的臉，赫然正是那從不露面的勾魂使者。
大廳裡氣氛更沉重嚴肅，大家對這個沒有臉的人彷彿都有些畏懼。
他沒有坐下，只是動也不動的站在老刀把子身後。
他腰上佩著劍。形式古雅的劍鞘上，有七個刀疤般的印子，本來上面顯然鑲著有珠玉寶石。
這是不是武當派中，唯有掌門人能佩帶的七星寶劍！
就在這時，海奇闊忽然站起來，用洪鐘般的聲音宣佈：「天雷行動已開始！」
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