河水又復流動，輕舟又復漂蕩。他卻還是動也不動的站在那裡，滿身大汗如雨，已濕透了衣裳。
他臉上帶著奇怪之極的表情，也不知是驚？是喜？還是恐懼！
一種人類對自己無法預知，也無法控制的力量，所生出的恐懼！只有他自己知道，這一劍並不是他創出來的。
根本沒有人能創出這一劍，沒有人能瞭解這一劍的變化的出現，就好像「死亡」本身一樣，沒有人能瞭解，沒有人能預測。這種變化的力量，也沒有人能控制。
× × ×
大地一片黑暗。他木立在黑暗中，整個人都好像在發抖，怕得發抖。
他為什麼害怕？是不是他知道就連自己都已無法控制這一劍？
河水上忽然傳來一聲長長的歎息，一個人歎息著道：「鬼為什麼沒有哭？神為什麼沒有流淚？」
河水上又出現了一條船，看來就像是煙雨湖上的畫舫。船上燈火明亮，有一局棋、一壺酒、一張琴、一卷書，燈下還有塊烏石。
磨劍石！
一個人站在船頭，看著這老人，看著這老人手裡的斷劍。他眼睛裡也帶著種說不出的悲傷和恐懼。老人慢慢的抬起頭，看著他。
「你還認不認得我？」
「我當然認得你。」
──翠雲峰，綠水湖上的畫舫，畫舫上有去無歸的渡人。
這些都是老人永遠忘不了的。就在這條畫舫上，他沉下了他的名劍，也沉下了他的英雄歲月， 就是這個人，曾經歎息過他的愚蠢，也曾經佩服他的智慧。他那麼樣做，究竟是聰明？還是愚蠢？
「謝掌櫃。」
「燕十三。」
他們互相凝視，黯然歎息：「想不到我們居然還有再見的一日。」
謝掌櫃的歎息聲更重：「倉頡造字，鬼神夜泣，你創出了這一劍，鬼神也同樣應該哭泣流淚。」
老人明白他的意思。這一劍的確已洩了天機，卻失了天心。天心惟仁。這一劍既已創出，從此以後，就不知要有多少人死在這一劍之下。
老人沉默著，過了很久，才緩緩道：「這一劍並不是我創出來的！」
謝掌櫃道：「不是？」
老人搖頭，道：「我創出了奪命十三劍，也找出了它的第十四種變化，可是我一直都不滿意，因為我知道它一定還有另一種變化。」
謝掌櫃道：「你一直都在找！」
老人道：「不錯，我一直在找，因為我知道只有將這種變化找出來，才能戰勝謝曉峰。」
謝掌櫃道：「你一直都沒有找到？」
老人道：「我費盡了心血都找不到，謝曉峰卻已死了。」
──神劍山莊中漆黑的布幔，漆黑的棺木。
老人黯然道：「謝曉峰一死，天下還有誰是我的對手？我又何必再去尋找？」
他長長歎息，道：「所以我不但沉劍，埋名，同時也將尋找這最後一種變化的念頭，沉入了湖底，從那天之後，我連想都沒有再想過。」
謝掌櫃沉思著，緩緩道：「也許就因為你從此沒有再想過，所以才會找到。」
這一劍本就是劍法中的「神」。
「神」是看不見，也找不到的，神要來的時候，就忽然來了。可是你本身一定得先達到「無人、無我、無忘」的境界，神才會來。這道理也正如禪宗的「頓悟」一樣。
謝掌櫃又道：「現在你當然也已知道三少爺並沒有死。」
老人點頭。
謝掌櫃道：「現在你是不是已有把握能擊敗他？」
老人凝視著手裡的斷劍，道：「如果我能有一柄好劍。「
謝掌櫃道：「你是不是還想找回你的劍？」
老人道：「找還能找得到？」
謝掌櫃道：「只要你找，就能找得到。」
老人道：「到哪裡去找？」
謝掌櫃道：「就在這裡。」
× × ×
船舷邊的刻痕仍在。
謝掌櫃道：「你應該記得，這是你親手用你自己的劍刻出來的。」
──當時的名劍已消沉，人呢？如今人已在這裡。
有些人也正如百煉精鋼打成的利器一樣，縱然消沉，卻仍存在。
老人忍不住長長歎息，道：「只可惜這裡已不是我當年的沉劍之處。」
謝掌櫃道：「刻舟求劍，本就是愚人才會做出來的事。」
老人道：「不錯。」
謝掌櫃道：「你卻並不是愚人．你刻舟沉劍，本不是為了想再來尋劍。」
老人承認：「我不是。」
謝掌櫃道：「你那樣做，本就是無意的，無意中就有天機。」
他慢慢的接著道：「你既然能在無意中找到你劍法中的精粹，為什麼不能在無意中找回你的劍？」
老人沒有再說話，因為他已看到了他的劍。漆黑的湖水中，已經有柄劍慢慢的浮了起來，已經能看見劍鞘上的十三顆明珠。
× × ×
劍當然不會自己浮起來，也不會自己來尋找它昔年的主人。劍的本身並沒有靈性。如果劍有靈，只不過因為握劍的人。這柄劍能夠浮起來，也只不過因為是謝掌櫃將它提起來的。
老人並沒有吃驚。他已經看見了繫在劍鍔上的線，也已看見這根線的另一端就在謝掌櫃的手裡。世上有很多不可思議，無法解釋的事發生。就因為每件事都有這麼樣一根線，只是人們都看不見而已。
在經過許多次痛苦的經驗之後，老人總會已漸漸明白了這道理。
謝掌櫃卻還是在解釋：「那一天你走了之後，我就已替你撈起了這柄劍，而且一直在為你保存著。」
× × ×
「你為什麼要這樣做？」
謝掌櫃道：「因為我知道你和三少爺遲早還會有相見的一日。」
老人忽然歎息，道：「我也知道這本來就是我們的命運。」
謝掌櫃道：「不管怎麼樣，現在你總算已找回了你的劍。」
劍已在他手裡，劍鞘上的十三顆明珠，依然在發著光。
謝掌櫃又問：「現在你是不是已經有了擊敗他的把握？」
燕十三沒有回答。現在他的劍已回到他手裡，還是和以前同樣鋒利。
他憑著這柄劍，縱橫天下，戰無不勝，他一向無情，也無懼。何況，現在他已找到了他劍法中的精粹，必定已將天下無敵。可是他心裡卻反而有了種說不出的恐懼，他自己說不出，別人卻能看得出。
甚至連謝掌櫃都已看了出來，忍不住道：「你在害怕？怕什麼？」
燕十三道：「奪命十三劍本來就像是我養的一條毒蛇，雖然能致人的死命，我卻可以控制它，可是現在……」
謝掌櫃道：「現在怎麼樣？」
燕十三道：「現在這條毒蛇，已變成了毒龍，已經有了它自己的神通變化。」
謝掌櫃道：「現在難道連你都已無法控制它？」
燕十三沉默著，過了很久，才緩緩道：「我不知道，誰也不知道……」
就因為不知道，所以才恐懼。
謝掌櫃彷彿已明白他的意思。他們同時凝視著遠方，眼睛裡同樣帶著種奇怪的表情。
又過了很久，燕十三才問道：「你特地為我送劍來，是不是希望我能擊敗他？」
謝掌櫃居然承認：「是。」
燕十三道：「你不是他的朋友？」
謝掌櫃道：「我是。」
燕十三道：「你為什麼希望我擊敗他？」
謝掌櫃道：「因為他從未敗過。」
燕十三道：「你為什麼一定要他敗？」
謝掌櫃道：「因為敗過一次後，他才會知道自己並不是神，並不是絕對不能敗的，他一定要受到過這麼樣一次教訓後，才能算真正長成。」
燕十三道：「你錯了。」
謝掌櫃道：「錯在哪裡？」
燕十三道：「這道理並沒有錯，只不過用在他身上就錯了。」
謝掌櫃道：「為什麼？」
燕十三道：「因為他並不是別人，因為他是謝曉峰，謝曉峰只能死，不能敗！」
謝掌櫃道：「燕十三呢？」
燕十三道：「燕十三也一樣。」
× × ×
燕十三又回到他的輕舟，輕舟已盪開。
謝掌櫃默默的站在船頭，目送著輕舟遠去，心裡忽然也覺得有種說不出的恐懼和悲傷。
這世上永遠有兩種人，一種人生命的目的，並不是為了存在，而是為了燃燒。燃燒才有光亮。
哪怕只有一瞬間的光亮也好。
另外一種人卻永遠只有看著別人燃燒，讓別人的光芒來照亮自己。哪種人才是聰明人？
他不知道。他只知道他的悲傷並不是為了他們，而是為了自己。
還沒有到黃昏，夕陽已經很紅了，紅得就像是已燃燒了起來。
夕陽下的楓林，也彷彿已燃燒。
謝曉峰就坐在燃燒著的夕陽下，燃燒著的楓林外。他的手裡沒有劍，甚至連用一根木頭削成的劍都沒有。他還在等。
──是在等人？還是在等著被燃燒？
× × ×
慕容秋荻遠遠的看著他，已經看了很久，現在才走過來。
她走路的樣子真好看。
就算你明知道她走過來就要殺了你，你也一樣會覺得很好看。
「一個女人天生下來就是為了要讓別人看的。」
不管在什麼時候，她都不會忘了這句話，只要她覺得有道理的話，她就永遠不會忘記。
她走到他面前，看著他，忽然問：「就是今天？」
謝曉峰道：「就是今天。」
慕容秋荻道：「就是現在？」
謝曉峰道：「就是現在。」
他要等的人，現在已隨時都會來。
慕容秋荻道：「那麼你手裡至少應該有把劍。」
謝曉峰道：「我沒有劍。」
慕容秋荻道：「是不是因為你的心中有劍，所以手裡根本不必有劍！」
謝曉峰道：「學劍的人，心中必當有劍。」
若是心中無劍，又怎麼能學劍？謝曉峰道：「只可惜心中的劍，是絕對殺不了燕十三。」
慕容秋荻道：「那麼你為什麼不去找把劍？」
謝曉峰道：「因為我知道你一定會替我送來的。」
慕容秋荻道：「你想要把什麼樣的劍？」
謝曉峰道：「隨便。」
慕容秋荻道：「不能夠隨便。」
謝曉峰道：「為什麼？」
慕容秋荻道：「因為劍也和人一樣，也有很多種，每把劍的形式、份量、長短、寬窄，都不會絕對相同，每把劍都有它的特性。」
她歎了口氣，又道：「所以一個人要選擇一把劍，就好像是在選擇一個朋友，絕不能馬虎，更不能隨便。」
謝曉峰當然也明白這道理。高手相爭，連一點都不能差錯，他們用的劍，往往就是決定他們勝負的因素。
慕容秋荻忽又笑了，很得意的笑了：「幸好你就算不說，我也知道你心裡最想要的是哪柄劍。」
謝曉峰道：「你知道？」
慕容秋荻道：「我不但知道，而且已經替你拿來了。」
× × ×
她真的已經替他拿來了。烏黑陳舊的劍鞘，形式古雅的劍鍔，甚至連劍柄上那一道道已因時常摩擦而發的黑綢子，都是謝曉峰永遠忘不了的。
對他來說，這柄劍就像是一個曾經與他同生死共患難，卻又遠離了他的朋友。雖然他永遠難以忘懷，卻從未想到他們還有相見的時候。客棧裡那個年輕的夥計，輕輕的將這把劍放在一塊青石上，就悄悄的走了。
謝曉峰忍不住伸出手，輕觸劍鞘。他的手本來一直在抖，可是只要一握住這柄劍，就會立刻恢復穩定。他緊緊握住了這柄劍，就像是一個多情的少年，緊緊抱住了他初戀的情人。
慕容秋荻道：「你用不著問我這柄劍怎麼會在我手裡的，你問了我也不會告訴你，因為我不想讓你的心亂。」
謝曉峰沒有問。
慕容秋荻道：「我也知道如果我留在這裡，你也會心亂，所以我就要走了。」
她輕輕一握他的手，柔聲道：「可是我一定會在客棧裡等你，我相信你一定很快就會回來。」
× × ×
她真的走了，走路的樣子還是那麼好看。謝曉峰看著她苗條的背影，卻忍不住要在心裡問自己：「這是不是我最後一次看見她？」
在這一瞬間，他對她忽然有了種說不出的依戀，幾乎忍不住要將她叫回來。但他沒有這麼樣做。
因為就在這時候，他已經感覺到一股逼人的殺氣！
就像是一陣寒風，從楓林裡吹了出來。
他握劍的手背上，青筋已凸起。他沒有回頭去看，也用不著回頭，就知道他等的人已經來了。
這個人當然就是燕十三！
× × ×
夕陽紅如血，楓林也紅如血，天地間本就充滿了殺氣。
何況天地間又有了這麼樣兩個人！
滿山紅葉中，已出現了一個黑色的人影。黑色所象徵的，是悲傷、不祥、和死亡，黑色也同樣象徵著孤獨、驕傲、和高貴。它們象徵的意思，正是一個劍客的生命。就像是大多數劍客一樣，燕十三也喜歡黑色，崇拜黑色。
他行走江湖時，從來都沒有穿過別的顏色的衣服。現在他又恢復了這種裝束，甚至連他的臉都用一塊黑巾蒙住。他不願讓謝曉峰認出他就是藥爐邊那個衰弱佝僂的老人。他不願讓謝曉峰出手時有任何顧忌。
因為他平生最大的願望，就是要和天下無雙的謝曉峰決一死戰。
只要這願望能夠達到，敗又何妨？死又何妨？
× × ×
現在他確信謝曉峰絕對看不出這身子像標槍般筆挺的黑衣劍客，就是腰彎得像蝦米一樣的衰弱老人。可是謝曉峰認得出他就是自己平生最強的對手燕十三！
因為他的手裡握著劍，漆黑的劍鞘上，鑲著十三粒晶瑩的明珠。這柄劍雖然並不是削鐵如泥的利器，卻久已名傳天下。在江湖人的心目中，這柄劍所象徵的，正是不祥和死亡！
× × ×
謝曉峰一轉過身，目光立刻被這柄劍吸引，就像是尖針遇到了磁鐵。他當然也知道這柄劍就是燕十三的標誌。
他的手裡也有劍。兩柄劍雖然還沒有出鞘，卻彷彿已有劍氣在沖激迴盪。
燕十三忽然道：「我認得你。」
謝曉峰道：「你見過我？」
燕十三道：「沒有。」
他露在黑巾外的一雙眼睛，銳利如刀：「可是我認得你，你一定就是謝曉峰。」
謝曉峰道：「因為你認得這柄劍？」
燕十三道：「這柄劍並沒有什麼，它若在別人手裡，也只不過是柄廢鐵而已。」
他慢慢的接著道：「上次我見到這柄劍時，它彷彿也已經陪著它的主人死了，現在一到了你的手裡，就立刻有了殺氣。」
謝曉峰終於長長歎息，道：「燕十三果然不愧是燕十三，想不到我們總算見面了。」
燕十三道：「你應該想得到的。」
謝曉峰道：「哦？」
燕十三道：「天地間既然有我們這麼樣兩個人，就遲早必有相見的一日！」
謝曉峰道：「我們相見的時候，是不是就必定會有個人死在對方的劍下？」
燕十三道：「是的。」
他緊握著他的劍：「燕十三能活到現在，為的就是要等這一天，若不能與天下無雙的謝曉峰一戰，燕十三死不瞑目。」
謝曉峰盯著他露在黑巾外的眼睛，道：「那麼你至少也該讓我看看你的真面目。」
燕十三道：「你為什麼要看我的真面目，你幾時讓別人看過你自己的真面目？」
他冷笑，接著道：「謝曉峰究竟是個什麼樣的人，江湖中從來就沒有人知道。」
謝曉峰閉上了嘴。他不能不承認，他自己的真面目究竟是什麼樣子，連他自己都已淡忘了。
燕十三道：「不管你是個什麼樣的人都不重要，因為我已知道你就是謝家的三少爺，謝曉峰。」