第二十六回 反敗為勝

    妙雨展開輕功，狂奔而逃。
    但見人影一晃，一陣重逾山嶽的潛力暗勁當頭罩下。
    妙雨心神大駭，猛一擰腰，斜斜縱躍開去，避過百維一擊。
    百維哈哈大笑，道：「想不到武當弟子，竟然如此膿包!」
    言猶未了，身後忽然有人冷冷說道：「誰說我武當弟子膿包，貧道可要向他請教。」
    此人來得好生突兀，百維大吃一驚。
    猛一旋身，閃電般的掠開了丈許。
    月光之下，只見一位頭挽道髻，肩背長劍的道人，岸然卓立在當地。
    妙雨微微一呆，倏地欣喜欲狂，脫口叫道：「師父！」
    只見那玄真道長藹然—笑．頷首道：「你很好，有你這種門人，為師的也感欣慰。」
    百維先是一怔，隨即遊目四顧，發覺四野寂寂．再無旁人．頓時鬆了一大口氣，忖道：幸虧任無心未到，否則就不堪設想。
    但見玄真道長拂髯—笑，道：「百維，你瞧瞧身後是誰?」
    百維聞言，背脊之上突然一涼，遍身汗毛直豎，忍了又忍，終於扭頭望去。
    霎時間，心神大震，豪氣盡消。
    —個面如冠玉的藍衣少年，背負雙手，悄然站在百維身後，前後距離不過三尺．伸手可及。
    百維心搖膽戰，暗想大勢已去，性命要緊，僕身一掠，猛然竄去。
    妙雨失聲叫道：「他要逃走。」
    這藍衫少年正是積勞成疾，忽又豁然而愈的任無心。
    只見他滿面含笑，從容不迫，身形一晃，瞬眼掠過百維，擋住了他的去路。
    百維眼前一花，幾乎撞到任無心身上，心急逃命，不覺凶性大發，掄手一掌．兜胸擊去。
    任無心微微一笑，抬手一揮，三指拂在百維腕脈之上，輕輕巧巧，若無其事。
    但見百維慘叫一聲，手腕如遭蛇噬，猛然一縮，隨即軟軟垂下。
    任無心踏上一步，食中二指直點百維雙目，去勢緩慢，舉止瀟灑之極。
    百維心膽俱寒，未及思索，迸力一招少林絕藝紫索縛龍，猛攫任無心的手腕。
    但見任無心手勢一沉，百維腕脈一麻，又是一陣椎心劇痛，脫口一聲怪叫，手臂重又垂下。
    任無心笑道：「百維，事到如今，你還不識相一點?」
    百維滿頭大汗，臉色青一陣，白—陣，步步後退，顫聲道：「你待怎樣？」
    任無心朗聲一笑，道：「你說應該怎樣?殺掉你不足以解恨，放掉你情理難容，不殺不放，我就不知如何處置你了？」
    但聽玄真道長道：「這種禽獸不如的人，留在人間，貽害無窮，任相公若不下手．貧道就越俎代庖了。」
    任無心突然沉聲一歎，道：「此人罪惡滔天，照理來講，應該將他碎屍萬段，挫骨揚灰才對。」
    百維自知必死，但聽任無心言詞之間，似乎尚有一線轉機，不禁暗暗竊喜，一顆心怦怦亂跳，幾欲脫口而出。
    但聽玄真道長厲聲道：「任相公懶得下手，貧道效勞就是！」
    翻腕抽出長劍，唰的一劍刺去。
    百維亡魂皆冒，猛然一躍，避開了一劍。
    玄真道長冷冷一笑，道：「死到臨頭，猶圖掙扎？」
    欺身一劍刺去。
    百維被任無心斬脈手法所傷，手臂軟軟下垂，形同殘廢。
    但他既已看出一線生機，豈肯束手就戮，縱身一躍，叫道：「且慢!」
    玄真道長冷笑道：「你為虎作倀，死有餘辜，還有什麼話好講?」
    百維置若罔聞，轉面朝任無心道：「少林派與你們攜手合作，共圖大事，我是少林弟子，縱然有罪，也該交由少林掌門處置，如此動用私刑，豈是對待同道之理？」
    任無心劍眉微剔，冷笑道：「百忍大師今在何處?」
    百維心頭一凜，忖道：百忍降服於南宮世家之事，難道他業已知悉不成?
    他狡詐成性，處此事機敗露，九死一生之際，仍然心神不亂。
    念頭一轉，道：「我雖不知掌門師兄今在何處，但我少林寺尚有護法長老留守。你們理當將我押還少林，交由留守的長老處置。」
    玄真道長怒喝道：「你當真是少林弟子嗎?」
    長劍一顫，劍尖驀地抵上了百維的心窩。
    百維額上冒出一陣大汗，口中卻冷冷說道：「是與不是，自有少林掌門認定，外人做不了主!」
    他一口賴定是少林弟子， 只望任無心與玄真道長礙於情面，暫時不取他的性命。
    想那百忍大師業已歸降南宮世家，百代已落入百忍手內，百攜、百祥、百護、百扶百衛已先後被殺，少林派中精銳盡失，再沒有武功才智高過他的人，只要今夜能逃過一死，他就不難尋找機緣，另謀脫身之道。
    妙雨冷眼旁觀，忖道：師父和任相公遲遲不肯下手，其中必是另有用意．但那招親會上還有一場血戰，耽擱太久，只恐群龍無首，落入南宮世家算中。
    心念一轉．頓時舉步上前，道： 「師父，傳聲驛內到的江湖能人不少，正是我等登高一呼．反擊敵人的大好時機，此人百死難贖其罪，請師父和任相公早早處置了吧！」
    玄真道長對這智勇雙全的小徒兒已是萬分器重，聞言之下，連連頷首，移目向任無心望去。
    任無心微微一笑，也未見他晃身做勢，突然一指，戳在百維心口巨闕穴上。
    只聽百維悶哼一聲，身子猛然一顫，轉瞬間，週身百脈奇痛徹骨．渾身關節，劈啪亂響。
    任無心冷然笑道：「我這分筋縮骨手法，堪稱武林未睹．只須一頓飯的工夫，保證你縮做半尺侏儒，我可將你收藏在一個布囊之中，」
    言猶未了，百維陡然慘叫一聲，仆倒地上，滾動不歇，七孔溢血，哀號不絕。
    玄真道長與妙雨雖恨百維刺骨，似此慘狀，亦感到不忍卒睹。
    兩人轉過臉去．不忍多看。
    任無心有生以來，尚是首次施展這慘無人道的酷刑，目睹慘狀，亦是心驚肉跳．暗道：這賊子再無求恕之心．看來只好將他一掌斃了。
    但聽百維哀聲叫道：「任……相……公……」
    任無心飛起—腳，踢得百維騰起半空，連翻幾個觔斗，砰的一聲跌落在地。
    百維渾身汗濕，氣喘如牛，就這一忽工夫，臉上肌肉已扭曲得不成人形，五根手指彎彎扭扭，看去已短了半寸。
    玄真道長暗暗心驚，忖道：這位相公不知得自何人傳藝?隨手一指．竟有這等驚神泣鬼的威力!
    只聽任無心冷冷道：「你未入少林之前，俗家姓名如何稱呼？可有諢號?」
    百維急聲道：「姓殷名智，綽號粉面狐。」
    他已將任無心視做洪水猛獸， 目光一觸．情不自禁地匆匆垂下頭．語聲顫抖，畏懼至極。
    任無心沉聲道：「百忍大師是生是死?」
    百維急道：「尚在人世，不過已經歸降南宮世家了。」
    任無心厲聲道：「為什麼?數十年的苦修，難道真的毀於一旦不成？」
    百維怔了—怔，道：「南宮夫人善以藥物迷失人的本性，掌門師兄性情突變，甘心效命於南宮世家，想必已服過迷失神智的藥物。」
    玄真道長插口問道：「你可曾服過南宮世家的迷神藥物？」
    百維目光一抬，冷冷一瞥玄真道長，默然不語。
    玄真道長大怒，道：「你以為只有任相公才有法子治你?對付你這種十惡不赦之人．貧道又何必顧忌。」
    倒轉劍柄，朝他耳後藏血穴上擊去。
    但他終是清修之士，雖然使出武當秘技，打算懲治百維，但心中猶豫，出手甚慢，百維將頭一偏，躲讓過去。
    任無心劍眉一挑．道：「百維， 你最好識相一點。」
    百維愣了一瞬，似是心念一決，啞聲道： 「當年我奉南宮世家之命，投入少林臥底，實是一時糊塗，鑄成大錯．並非服了迷神藥物……」
    他越講聲音越低，詞色之間，頗有悔意。
    任無心眼神如電，緊緊盯在百維臉上，道：「百代大師呢?」
    百雄坦然道：「是我與掌門師兄共使詭計，制住百代，由掌門師兄擄去。」
    玄真道長搖頭浩歎道：「堂堂少林派．毀在你一人手中．佛祖有靈，焉能饒你!」
    但見任無心臉色一冷，目注百維道： 「你在外活動，聽受何人指揮?」
    這兩句話講得鏗鏘作響，幾人耳膜則一陣震顫，嗡嗡之聲，歷久不絕。
    百維不及思索，衝口道：「五夫人田秀鈴。」
    只見任無心身軀一震，緩緩轉身，舉步走了開去，口中喃喃念道：「是她……無怪我左思右想，想不出此人是誰?」
    他所要問的．實際上只此一句。
    那些長久以來，困擾著他，令他心力崩潰，百思莫解的疑難，這一瞬間，俱都迎刃而解了。
    只見他背負雙手，低頭走來走去，過了良久，突然返身道：「百維，念你坦然招供，解了我心中的疑難，我饒你—命，趕緊去吧！」
    百維大喜欲狂，雙腿一彈，便待躍起，忽又生疑，暗道：任無心豈能如此慈悲，此中有詐。
    玄真道長急道：「任相公……」
    妙雨暗暗一扯玄真道長的袍袖，道：「師父，任相公為武林蒼生謀命，經歷了無數的艱辛，我等唯他馬首是瞻，不可拂他之意。」
    任無心暗暗忖道：這妙雨玲瓏剔透，果是大用之材。
    容色一整，肅然道：「此番江湖變化，少林寺精英盡失，在下謀而不成，難辭其咎。這百維雖然死有餘辜，但在下卻無顏面殺他。」
    長長歎息一聲，接道：「此人熬不住酷刑，洩露了南宮世家的機密，南宮夫人絕難容他活命．咱們也不會再上他的當。何況他已是殘廢之軀，念在少林一派的功德份上，道長高抬貴手，讓他自生自滅吧！」
    玄耳道長一望百維的左臂斷處，慨然道：「任相公言之有理，貧道敢不從命。」
    轉面朝百維道：「百維，你可知道，那提燈領路之人是怎麼死的？」
    百維緩緩站起，黯然說道：「依弟子猜想，那人若非死在兩位手下．便是預服了南宮世家的定時毒藥，時刻一到，毒發身死。」
    因任無心的話入情入理，不由得百維不信。
    這時活命有望，臉上頓時裝出一副懊悔莫極的神色，言詞之間，也溫馴之極。
    玄真道長輕輕歎息一聲，道： 「狡兔死，走狗烹， 飛鳥盡、良弓藏，這是千古以來，所有梟雄的慣伎，此人即是最好的榜樣，大師才智過人，理該即時醒悟才是。」
    任無心暗暗想道：此人陷溺已深，良知盡泯，玄真道長對他說法，豈不是對牛彈琴!
    但見百維滿面羞慚，垂首道：「多謝道長指點謎津．弟子如今業已覺悟前非，決心以此殘身，去搭救我那兩位無辜蒙難，失陷在南宮世家內的師兄，無論成敗，總以一死．向我少林派歷代祖師謝罪。」
    任無心朗聲笑道：「好!這才是大英雄、大豪傑，在下適才魯莽，尚祈大師恕罪。」
    百維潸然淚下，道：「萬惡之人，不殺之恩，已是感激不盡，恕罪之說，如何敢當。」
    任無心微微一笑，忽然伸出右掌貼在百維背心靈台穴上，把一股灼熱的真力*送過去。
    百維身軀震了一震，悟出任無心是運功替他療傷，急忙提起丹田真氣，加以引導。
    過了片刻，百維臉上的肌肉逐漸平復，手指也運轉自如，再一會兒，臉色紅潤如故。
    任無心收掌笑道：「大師已是自由之身，禍福無門，唯人自招，就此再見吧！」
    百維單掌立胸，低眉垂目道：「多謝兩位點化之恩，我佛明鑒，長佑善人，弟子從此別過。」
    轉身低頭行去。
    妙雨突然揚聲道：「大師，那毒發身死之人，本來要領大師去幹什麼?」
    百維一瞥道旁那紅衣綠褲之人，道：「此人本是奉五夫人之命，要領貧僧去面授機宜，五夫人身在何處，貧僧卻不得而知。」
    玄真道長急道：「任相公，那五夫人田秀鈴就在近處．我等速急搜索，擒住了她，那就勝算在握了。」
    任無心望著百維逐漸消失的背影，笑道：「我不尋她，她必尋我。但那位前輩為人豪邁，招親會上的事，他未必料理得了，咱們還是趕去瞧礁吧！」
    玄真道長道：「唉！苦海無邊．回頭是岸，這位百維大師能夠放下屠刀．也算少林一派之福。」
    妙雨道：「依弟子愚見，這百維未必是真心悔悟。」
    玄真道長大吃一驚，道： 「任相公，縱虎容易擒虎難，與其自留禍患，不如壯士斷腕……」
    忽聽身後步伐聲響，百維去而復返，狂奔回來。
    玄真道長訝然問道：「大師急急趕回，所為何事?」
    百維充耳不聞，望了任無心一眼，突然撲通一聲跪了下去，泥首頓地，拜伏不起。
    玄真道長師徒二人面面相覷，妙雨心機雖然靈活，一時之間，也想不出百維這突然的舉動，其故安在?
    只聽任無心輕聲笑道：「人生在世，大不了一死，大師如此自污，豈非太不值得？」
    百維面龐一仰，倏地涕淚滂沱，道：「百維該死．適才蒙騙了相公。」
    任無心微微一笑，道：「那也算不了什麼，大師請起，有話慢慢道來。」
    百維跪地不起，垂淚道：「百維實是受了五夫人的密令，要在今夜三更，隨那領路之人到一處所在，聽一人指示機宜，然後將那人所敘之言記下，以信鴿傳遞出去。」
    隨即將那銅管秘令，就記憶所及，從頭至尾的念了一遍。
    玄真道長大驚失色，道：「任相公，世上還有人指示南宮世家的機宜，此是何人?其來歷豈非不可思議?」
    但見任無心雙眉深鎖，垂目望地，沉思不語，臉色陰黯，從來未見。
    百維跪在地上．忍了又忍，終於開口道：「非但此人極為神秘，他所敘的機密，也必定重要無比，百維反覆思忖，似這等重大之事，非得稟告任相公不可。」
    任無心倏地雙目一睜，哈哈笑道： 「大師請起，在下有話要講。」
    百維沉吟一瞬，長身而起，神色恭謹．彷彿已將任無心視做天人—般。
    任無心淡淡一笑，道：「大師久在南宮世家門下，當知彼等的武器，不外武功、藥物、美色， 再就是使弄狡詐，故作神秘，令人身陷迷津，不敢稍存異心。」
    百維連連點頭，唯唯稱是，暗道：有這幾樣武器．芸芸眾生，誰還能不甘效命，死而後已？
    但聽任無心道：「南宮世家幕後，另外尚有主謀，此事並非全不可能，不過，大師今夜去傳遞機宜之事，卻是田秀鈴弄的狡猾，如果當真有人指示機宜，那人就是田秀鈴自己， 大師空自緊張了許久，上當實在不淺。」
    百維聞言，不禁面如死灰，喃喃道：「是啊!這是何等重大之事，那幾位夫人縱然萬忙，也該親自出馬，怎能假手於人，何況五夫人對我本有懷疑之心。」
    他目光呆頓，仰望著當空皓月．突然沉聲一歎，接道： 「相公的才智勝我百倍，我妄想擊敗相公．取代相公的地位，實是不自量力，太過愚昧了。」
    任無心笑道：「那也未必，大師不過是當局者迷，在下何嘗不是曾經敗在大師手內?」
    百維微微一怔，突然雙膝—屈，重又跪了下去。
    任無心連連擺手，道：「大師如此自屈，到底為了什麼?」
    百維滿頭大汗．道：「貧僧想來想去，相公豈肯如此輕易的將我放過，此中……」
    任無心微微一笑，接口道：「此中有詐。」
    百維臉色一紅，囁嚅道： 「若論過惡，貧僧實是罪該萬死，但求相公看在少林歷代祖以份上，饒卻貧僧一命。」
    語言微頓，臉上忽然露出一片激昂慷慨之色，接道：「若蒙相公不咎既往，貧僧甘願以此殘生，為武林蒼生略盡綿力，以贖前衍。」
    他原本擬好了大篇說詞，忽然想到言多必敗，於是簡單扼要的講了這幾句。
    但那慷慨赴義，水火不辭的神情，表露無遺，令人見了，不得不怦然心動。
    任無心暗暗忖道：此人貪生怕死，患得患失，明明是個反覆無常的小人，但他講得悲壯動人，我若不給他一條自新之路，倒顯得太無容人之量了。
    忽聽玄真道長道： 「任相公．這一戰中，少林派精英盡失．看在百祥大師等蒙難高僧份上，就留給他一條活路吧！」
    任無心輕輕歎息一聲，面色一整，肅然道：「百維，咱們本著與人為善之道，給你一條自新之路。」
    撲的一掌，拍在百維背心上。
    百維打了一個寒噤，駭然道：「任相公……」
    任無心接口道：「實對你講，若非你去而復返，經過一陣奔跑，此刻已經倒斃路中了。」
    百維訥訥道：「在下也曾猜到，相公或許以陰手……」
    任無心淡淡一笑，道：「你多疑善詐，我也只好以其人之道，還治其人之身。」
    百維赫然道：「在下實有悔悟之心。」
    任無心道：「你雖有悔悟之心，可惜孽根深種，難以自拔。」
    百維將頭一昂，亢聲道：「任相公，士可殺，不可辱！」
    理直氣壯，大有據理力爭之勢。
    但見任無心雙目一睜， 神光電射．冷冷說道：「你性好漁色，南宮世家內多的是妖冶艷麗之婢．美色當前． 你自信能有抗拒之力嗎?」
    百維大為氣餒，欲待狡辯幾句，但覺任無心目光如箭，洞穿了自己的內心，不禁面紅過耳，俯首無言。
    忽聽傳聲驛內，響起一聲低沉的長嘯。
    玄真道長雙眉聳動，道：「這嘯聲傳播數里，除了那位異人，旁人恐怕沒有這份功力！」
    妙雨道：「嘯聲激越悠長，似有求援之意。」
    任無心略一沉吟，峻聲道：「百維，由此向南陽， 一路之上每逢朔望，你與我見面一次，我以推宮過穴之法，延緩那分筋縮骨手法的發作。」
    百維渾身汗下，急道：「相公日理萬機，行蹤難定，倘若錯過會晤之期，在下死不足惜，相公卻失卻了與人為善的原意。」
    任無心道：「這一點你儘管放心，我縱然萬忙．對你的事亦必有所安排，而且，即令誤卻—次會晤之期，你也沒有性命之憂。」
    百維心慌意亂，插口道：「誤卻兩次呢？」
    任無心道：「超過三十三日，我那分筋縮骨手法，立時發作，那滋味適才你已嘗過，發則廢命，絕無僥倖可言。」
    微微一頓，沉聲道：「探到機密，立即前來見我，立了功勞，不論你是否真心悔改，我必將你放過，往事一概不究。」
    百維急道：「要得怎樣才算功勞？」
    任無心道：「唉!你也過於貪生畏死了。」
    忽然心頭一動，肅然道：「在我未曾解去手法以前，不可沾染女色，再者你雖懂得我的解穴之法，對這分筋縮骨手法卻是無用，妄圖自救．小心弄巧反拙。」
    說罷轉身奔去。
    玄真道長喝道：「妙雨，走！」
    兩人撇下百維，隨在任無心身後，直向傳聲驛內奔去。
    妙雨急追數步，道：「左首橫街，驛丞衙門，師父與任相公先行，弟子隨後跟來。」
    任無心與玄真道長腳下一緊，風馳電掣，眨眼轉入了左首的橫街。
    街角的屋簷下，突然閃出妙空，低聲道： 「師父、任相公，請隨弟子來。」
    兩人微微一怔，舉目望去。
    只見驛丞衙門前的廣場上聚滿了人，為數盈千，黑壓壓一片。
    —個清脆的女子口音，正在高聲講話，相隔尚遠，聽不出講的什麼。
    但見妙空順著屋簷掠去，突然閃進—條小巷，縱身上屋，貼著瓦面掠進。
    兩人隨在妙空身後，來至驛丞衙門對街的一座屋頂之上。
    一個身形魁梧，青髯繞頰獨臂單腿的男子，早已伏在屋脊背後。
    那獨臂單足男子一見任無心到來，頓時如獲救星，低聲叫道：「老弟台!」
    任無心道：「老前輩。」
    突然發覺，他雙目之內奇光閃耀，神情激動，迥異尋常，不禁疑雲大起。
    移目朝對街望去，心頭頓時直往下沉。
    只見廣場上的人分著三群， 一群在東，一群在西，驛丞衙門的台階上卻是南宮世家的人。
    一個身材修長，容色秀美的女子，立在石階上講話，她身後並立二人。
    左邊是個美艷如仙的綠衣少女，右邊卻是個青衣包頭，身披黑色風氅，足踏黑色薄底小蠻靴，全身純黑，臉上卻蒙著一層淡淡的白暈，好似幽靈般的女子。
    蓮兒與吳四娘等，環繞在這三人身後。
    玄真道長駭然道：「素手蘭姑臉上籠罩著一層白氣，這是前所未見的!」
    任無心點子點頭，歎道：「看這情形，她定是又練成了什麼奇特的武功?」
    那獨臂單腿男子忽然問道：「那綠衣女子是誰?」
    任無心道： 「那是中原四君子葉長青的女兒，名叫葉湘綺，已被四夫人收做貼身侍婢了。」
    忽聽那四夫人陳鳳貞道：「諸位都是久闖江湖，見多識廣之人，有道是識時務者為俊傑，諸位速做抉擇，如果還有通權達變，願意投效南宮世家麾下的，請速站到西邊來。」
    東邊前排站的那個禿頂老者怒聲道： 「夫人何必多費唇舌?咱們這裡再無貪生怕死之徒，南宮世家有什麼毒辣手段，只管施展便了。」
    四夫人陳鳳貞道：「白大先生何必性急?妾身體念上天好生之德，苦口婆心，只望多保幾條性命。」
    揚聲叫道：「諸位再想一想．以卵擊石，是否值得?」
    玄真道長驚道：「白大先生?難道是退隱了數十年的丐幫五老之首？」
    任無心沉重的將頭一點，道：「正是那位老英雄。」
    忽見東首人群之內，走出兩個錦衣老者，大步向西邊那群人中走去。
    東邊的人，頓時群情激憤，響起一陣喝罵之聲。
    一個洪亮的嗓子大吼道：「龍門雙狗志行不堅，大夥兒將他們斃了！」
    那兩個錦衣老者本有龍門雙傑之名，此刻竟然變作了狗。
    四夫人陳鳳貞縱聲道： 「人各有志，焉能相強?諸位肅靜點！」
    她雖然疾言厲色，但字字如錐，直刺東邊眾人的耳鼓，震得眾人耳膜生痛。
    轉眼之間，又將叫囂的群豪鎮住。
    那兩個錦衣老者懾於群眾的威勢，匆勿鑽進西邊的人群之內，一閃不見。
    四夫人陳鳳貞忽然浩歎一聲，道：「天意如此，我也無可奈何！」
    一顧西邊群豪，揮手道：「諸位請退後十步。」
    西邊站的乃是決心歸順南宮世家的人，聞言之下，頓時紛紛後退，十步跨了三四丈遠。
    白大先生倏地攘臂高呼道：「各位兵刃出鞘，有暗器的速即準備在手。」
    那四川唐門的唐老太厲聲喝道：「俠義道的生死存亡在此一戰．諸位不可稍存仁慈之念。」
    展眼間，廣場上劍拔弩張，情勢緊張至極!
    玄真道長急聲道：「看這情勢，南宮世家必是令那素手蘭姑出場，展開一場大規模的屠殺，我等速急下去，先擋一陣，掩護群雄撤退。」
    任無心胸頭熱血激盪．口齒欲啟，欲言又止。
    正待飛身下屋，攸地手腕一緊，已被那獨臂單腿之人抓住。
    只聽那獨臂單腿之人顫聲道： 「你先下場．設法將陳鳳貞引出鎮外，愈快愈好，素手蘭姑由我來抵擋。」
    任無心急道：「老前輩．你與南宮世家到底…」
    言猶未了．發覺四夫人陳鳳貞巳轉過臉去，準備向那素手蘭姑下今，顧不得探那獨臂單腿男子的根底．長嘯一聲，飄身躍了下去。
    陳鳳貞聞得嘯聲，轉面一望，心頭一震，脫口一聲驚噫。
    只聽三處人群之內，同時響起一片驚噫之聲，滿場都是「任無心」三字。
    四夫人陳鳳貞悚然一驚．道： 「任相公風采勝昔，貴恙想是痊癒了?」
    任無心拱手笑道： 「有勞夫人動問，賤軀偶有不適．如今已經康復了。」
    陳鳳貞淡淡一笑，秀目之內，攸地精芒閃射，朝對街屋脊上一掃，道： 「妾身早知另有高人隱在一側，卻未料到有任相公在內。」
    語音微微一頓，眉宇之間憂色隱隱，接道： 「不知尚有哪些高人未曾現身，相公何不一併請出，容妾身一一拜見。」
    這四夫人儀容端莊，對人有禮．在南宮世家上下人等中，最得人緣。
    這時好言商請，委婉道來，使人有無法推拒之感。
    任無心暗暗忖道：那位前輩異人情願獨擋素手蘭姑，只要我將這位四夫人引開，由此看來，必是有重大的緣故，令他不願與這夫人見面，我若貿然呼喚， 一定使他不快。
    心念一轉，微微一笑，一言不發，僅只舉手朝對街一招，算是招呼埋伏暗中之人出面。
    只見屋脊之後閃出三條人影，玄真道長及妙空、妙雨飄身落地．急步奔了過來。
    陳鳳貞微微一驚，秀目凝光，緊盯在玄真道長臉上，道：「這位道長莫非就是武當派的掌教真人？」
    玄真道長朗聲一笑，道：「正是貧道玄真。」
    陳鳳貞暗暗心驚，忖道：此人神清氣朗，明明是玄真本人，任無心神采奕奕，更無一點病態，看來秀鈴有虛報功勞之嫌了。
    忖念中，心頭憂喜參半，神色之間，陰晴不定，一時無語。
    任無心目光一轉．暗向素手蘭姑打量一眼，見她臉上白色氤氳，似是有形有質之物，白哲的面容，絕無絲毫表情， 一對剪水雙瞳，迷迷濛濛，宛如籠罩著一層水霧，月光之下，只覺這驚人與神秘的形態，飄渺迷茫，美的不可方物，但卻令人驚慄，不禁心底一寒，暗暗打了一個寒噤。
    忽聽陳鳳貞道：「尚有一位高人隱身未出，不知那位高人是誰?何以吝於一見?」
    任無心急忙鎮懾心神，強笑道：「在下愚拙，不知夫人指誰而言？」
    陳鳳貞道：「先前我正要下令，命蘭姑與各路英雄一戰，突然有人長嘯示警，那嘯聲內力雄渾，高亢入雲，若非罕世高手，難有如此功力，只是妾身一再敦請，那位高人終不現身，令人好生不解。」
    任無心含笑道：「夫人就該命人四出搜索一遍。」
    陳鳳貞道：「既是絕世高人，若不自行現身，泛泛之輩，焉能搜尋得到？」
    任無心道：「夫人就該親移玉趾，四處搜查一遍，以夫人的身手，縱然是絕頂高人，諒也無法遁形。」
    陳鳳貞道：「妾身雖然有意親自查探，只是身當大局，不敢輕離此處。」
    任無心暗道：如此講來，要想將她引開，那是萬分困難了。
    陳鳳貞輕輕歎息一聲，道：「相公本是豪邁之士， 一再推托，必然有難言之隱，妾身不再勉強，只是今日之局如何了結?尚待任相公示下。」
    任無心臉色一整，肅然道： 「我等若不歸降南宮世家，夫人是定要下令蘭姑出陣，與咱們決一死戰了？」
    陳鳳貞黛眉深鎖，蹙然說道： 「那是妾身祖婆的令諭，軍令森嚴，妾身豈敢違背?」
    忽聽白大先生道： 「任相公，我就不信集數百人之力，消滅不了一個靈智已失的女子？」
    唐老太毅然道：「大家拼卻一命，消火掉這個毒人，南宮世家爪牙—失，看他們再靠什麼做惡?」
    人群之內，有人揮動兵刃．高聲叫道： 「唐老太說得對!大伙拼掉一命，莫教南宮世家吞併武林的毒計實現了。」
    霎時間，一呼百應，喝叫之聲雷鳴，兵刀揮舞，殺氣騰騰，大有天翻地覆之勢!
    陳鳳貞沉聲道： 「任相公，這批人的性命，由你一言而決，你深知蘭姑的武功，該有一個明智的決定。」
    任無心暗暗忖道：倘若集場中全部高手，合力對付蘭姑一人，或許能夠將她毀滅，只是那麼一來，咱們這一兩百人勢必與她同歸於盡。
    俠義道中已經精銳全失，南宮世家的三十六天罡、七十二地煞卻還大部按兵未動，眼前之人一旦犧牲，剩下的殘局，豈非更不可為了……
    忖念未了，耳內忽然響起一陣細若蚊蚋的語聲，道： 「蘭姑業已練成金剛不壞之身，普天之下，再難找出能夠置她於死命之人。」
    任無心細辯那陣語聲，聽出是陳鳳貞所發，不禁劍眉一軒，神色之中，露出無法相信之意。
    陳鳳貞櫻唇微顫，將一陣游絲般的語聲直達任無心耳內，道：「相公不必懷疑，蘭姑系我家祖婆一手培養成功，但以她老人家的功力，如今也無法置蘭姑於死地，相公一方人數雖多．血肉之軀．實不堪其一擊。」
    語聲微頓，接道：「妾身體念上蒼好生之德，心有不忍，這才一再延宕，遲遲不肯下令，時光有限，相公速即運大智慧，挽救此一危局。」
    她講得極快，但群豪見任無心呆立當地，良久不語，似乎已被素手蘭姑的威名嚇住，不禁群相鼓噪，紛紛喊叫著激勵鼓舞之詞．激昂慷慨，吵成一片。
    忽聽白大先生厲聲責道：「任相公．老朽等遁世數十年，相公一紙相召，咱們丐幫五老立即束裝就道，前來聽候驅策，相公若是臨陣畏縮，豈不令我等心寒?」
    他責之過嚴，當著南宮世家的人，任無心又不便分辯，剎那之間，任無心頭上冒出了一陣大汗。
    唐老太攸地邁步上前，冷然說道： 「任相公貴體不適，何不退後歇息片刻，此間的事，我等自能料理。」
    任無心憂急交加，拱手道：「唐老太請聽在下一言。」
    唐老太冷嗤一聲，道： 「任相公若是勸老身投降南宮世家，那就免開尊口吧！」
    這批人都是市井豪傑，屠沽英雄，為了爭一口閒氣，殺身毀家，尚且不顧，大義所在，更不管他死活二字。
    他們對任無心僅只慕名．未曾深交，當然說不上知己。
    任無心舉止畏縮，有失英雄氣概，頓時招致誤解，紛紛加以責難。
    任無心急得滿頭大汗，他既不能讓群雄枉送性命，又無法平息群怒，解除眼前的危機， 尋思再三，找不出一條良策。
    人群之內，突然有人攘臂高呼道：「武當派素負清譽，玄真道長何不講—句話?」
    玄真道長聞言一怔，移目向任無心望去， 口齒欲動，欲言又止。
    他雖一派之主，面對著一大群血氣衝動，鼓噪如雷的江湖豪俠，也失了素常的鎮定。
    但知任無心如此顧忌，必有難言之隱． —時之間，不知從何說起?
    長白四虎中的吳仁，突然越眾而出，朝對街屋頂上縱聲叫道：「百代大師怎地還不出面？」
    百代大師一生闖蕩江湖．行俠仗義，不遺餘力． 名頭之響亮，尚在任無心之上，他那豪邁灑脫的性格，正對江湖人物的胃口，吳仁話未講完，人群之內， 已響起如雷的叫囂之聲，識與不識，都在高呼百代大師之名。
    任無心有生以來，從未面臨到如此難做決斷的局面。
    外有強敵，內遭誤解，情勢卻又如此緊迫，毫無轉圜之餘地。
    他籌思再三．始終想不出一個兩全其美的辦法。
    白大先生見他沉吟不語，滿頭汗水滾滾而下，不禁冷然一哂，道：「千古艱難唯一死，這也是難怪的事。」
    突然厲聲喝道：「陳鳳貞，有何手段趕緊施展．否則休怪我等群起而攻，一擁齊上了！」
    陳鳳貞秀眉一蹙，道：「白大先生不可輕啟戰端，否則無邊殺劫，而無挽救之道了。」
    唐老太勃然大怒，猛一揮手，—片烏芒電掣而去，口中冷然道：「是你南宮世家造劫．還有什麼說的!」
    她一出手、騷動巳久的群豪再難控制自己，霎時間，喝叱震天，立在東面的人一擁而上，潮水一般地向階前撲去!
    陳鳳貞臉色驟變，長袖一拂，擊出一陣潛力喑勁，將唐老太所發的毒沙震得四散飛揚。
    隨即身形一轉，玉手一揚，在那蘭姑的眼前晃了一晃．口中低低念了一句暗語。
    只見那蘭姑黑色風氅微微一擺，形似飄忽．冉冉掠去，直向潮擁過來的群眾迎去。
    手足四肢俱在那黑色風氅籠罩之下，形態飄忽，恍若幽靈。
    南宮世家的人， 早已在陳鳳貞身形一轉之際，各各朝後躍退，似是生恐立得太近，遭了魚池之殃。
    任無心一瞧蘭姑出動．心頭大震，火急燃眉之下，雙臂一振，擋住身後之人，峻聲喝道：「統統站住！」
    這四個字如晴空霹靂，震得在場之人耳膜同時一痛。
    但前排之人如箭在弦，不得不發。
    丐幫五老心意相通，白大先生、歐陽亭、斐氏昆仲、趙烈彬，五人已齊聲暴喝，各各擊出一掌。
    只見一陣排山倒海般的掌風，海嘯狂瀾似地迎面向蘭姑撞去。
    威力之大，驚世駭俗。
    同時間，唐老太抖手一擲，擊出了自己輕易不敢攜帶在身，從來未曾使用過的暗器滅神星芒。
    一片目力難辨，強如牛毛的寒芒，電閃而出!
    另外一邊，日間大鬧傳聲驛，一掌將一株槐樹擊得枯萎而死的黃衣喇嘛，也施展出密宗大手印，奮力擊出了一招!
    這幾人的聯手一擊，其霸道兇猛，無與倫比，縱是當世第一高手，也無法硬抗這一擊。
    詎料．蘭姑那嬌小的身形微微一側， 竟然逆著這剛猛無儔的掌風繼續掠到。
    行進的速度，也不過略慢分毫，那滅神星芒擊到她的身上和臉上，同是一溜而過，滑向一旁。
    這乃是駭人聽聞的事，未待她出手， 目睹此狀之人，已經震得呆住。
    驀地，那烏雲般的風氅黑影中，伸出一隻瑩白如玉，美絕人寰的纖纖素手，微微一晃，一陣柔和的微風隨手而起。
    說時遲，那時快，任無心一句話剛剛出口，自己一方的人已經出手，蘭姑的還擊隨即就到!
    任無心急怒交加，危急中，不顧一切，將自己那一招看家絕藝天地俱焚，霍然迎擊過去。
    但聽一陣驚呼，夾雜著幾聲慘叫，幾聲悶哼。
    任無心、白大先生及那黃衣喇嘛，三人急退兩步，撞在背後的人群身上。
    歐陽亭、斐氏昆仲、趙烈彬、唐老太和另外五人，同時身形凌空翻起，摔出一兩丈外!
    這乃是瞬息的事，變起倉猝，後面的人尚在朝前擁擠。
    任無心身子才只站穩，立時厲聲喝道：「統統退後!」
    喉頭一熱，嗆出一股鮮血。
    忽聽一個洪亮的聲音跟著咆哮道：「統統後退！」一陣疾風隨聲掠到。
    轉眼間，場中情勢一變，群豪朝後倒退數步，忽又呆立不動。
    先前人人奮勇，個個爭先。
    此時卻噤若寒蟬，不聞半點聲音。
    偌大的廣場，竟似無人之境。
    只見任無心左手反在背後，緊緊按在背心，右掌前伸，遙遙罩定蘭姑的身形。
    一個獨臂單腿，臉上掩著一塊黑布的男子，手掌在胸前不住的劃著圓圈。
    兩人都是目光如電，一瞬也不瞬的盯在蘭姑臉上。
    兩人的掌心同都罩住蘭姑，神情凝重已極，迫得四外之人透不過氣來!
    素手蘭姑立在兩人身前八九尺外，雙手藏在風氅之內。
    那雙迷迷茫茫的眼神此刻變得精芒閃耀，灼灼*人，看那風氅左右晃動，大有隨時進擊的樣子。
    倏地，陳鳳貞閃身上前，立在蘭姑身側，右手虛攔在她的胸前，目注那獨臂單腿的男子，道： 「閣下是誰?為何久不現身，又不肯以面貌示人?」
    那獨臂單腿男子恍若未聞，寂然良久，仍是閉口不言。
    陳鳳貞道：「這一式混元無極手乃是我南宮世家的秘學，自來傳子不傳媳，但我雖未練過，卻識得這掌式的樣子。」
    說到此處，身子突然一震．顫聲道：「閣下究竟是誰?若非我南宮世家的直系親屬，怎能使出這一種掌式?」
    那獨臂單腿男子宛如天聾地啞，任她如何相詢，總是相應不理。
    陳鳳貞越來越是激動，倏地轉面道：「任相公，這一位英雄是誰？」
    任無心內腑已受重傷，全神待敵之下，精力漸感不支。
    被她一擾，心神頓時鬆弛下來，將頭一搖，道：「在下也不知道這位前輩的來歷，夫人還是自行探問吧！」
    陳鳳貞微微一怔，轉睛又凝視著那獨臂單腿之人，顫聲說道：「閣下若是風貞的尊親，就請趕快說明，免得我無知冒犯，衝撞了長輩。」
    那葉湘綺立在階上， 見獨臂單腿之人對四夫人的話充耳不聞，急忙走到陳鳳貞身旁，附耳說道：「夫人只須如此……」
    陳鳳貞容色一動，隨即朝那獨臂單腿之人道： 「這位英雄，可是鳳貞的曾祖翁?」
    要知南宮世家的數代男主人，都是出門遠行之時，一去不返。
    雖然其後得知都是被人殺害而死．但兇手是誰?原因何在?始終是個啞謎。
    而且屍骨無存，許多疑團，一直未曾解破。
    陳鳳貞兩道目光，緊緊盯注那獨臂單腿男子露在掩面黑巾上的雙眼．等了片刻．見他沒有反應，於是問道：「閣下是鳳貞的祖翁嗎?」
    那獨臂單腿的男子依然啞口無言，好似根本未曾聽到陳鳳貞的話。
    只聽陳鳳貞顫聲道：「這位英雄，你是否就是鳳貞的公公？」
    話到此處，目中淚光浮動，身軀已開始顫抖起來。
    此刻．非但南宮世家的人緊張已極，就是敵對一方的人，已被這出人意表的事故，驚得渾忘了一切。
    任無心想到與那獨臂單腿之人數度相遇的情形，已能確定他是南宮世家的重要人物。
    隨著陳鳳貞的逐個詢問，心情越來越緊張。
    不知不覺間，也是凝視著那獨臂單腿之人的雙目，注意他眼神的變化。
    那獨臂單腿之人似是心神漸亂，手掌在胸前划動，已失去那混元無極手的原樣。
    可是素手蘭姑卻是無法理解這情況，她那精芒閃耀的眼睛，望著陳鳳貞虛攔在身前，顫抖不息的手掌，愈來愈感困惑，躍躍欲動．大有不受羈勒之勢。
    陳鳳貞頓了片刻，兩行清淚順腮而下，泣道： 「這位英雄，你……你……你可是……」
    她泣不成聲，良久未曾將話講完。
    但那獨臂單腿男子心神似已大亂，眼眶濕潤，身軀顫抖，內心的激動流露無遺。
    陳鳳貞芳心大震，慘然叫道： 「你可是南宮毅?妾身的夫君？」
    那獨臂單腿男子聞言，頓時失聲痛哭，單手掩面；獨躍而去。
    陳鳳貞如遭雷殛，霎時花容慘變，淚珠泉湧，眼望那獨臂單腿男子的背影．嬌軀亂顫，茫然失措。
    忽聽葉湘綺喝道：「夫人!追!」
    陳鳳貞如夢方醒般，身形一晃，疾掠而去， 口中哭喊道：「毅哥……」
    語音甫出，人已掠出數十丈外。
    任無心驚愕不已，暗道：原來這位前輩即是南宮世家的第四代主人，但他怎會流落江湖，淪落到這等地步?
    突聞葉湘綺急聲喝道：「任無心!」
    任無心凜然一驚。
    目光落處， —片黑影迎面撲到，那只瑩白如玉，美絕人寰的纖手，閃電般的擊了過來。
    南宮毅的事，分散了眾人的注意力。
    豈料陳鳳貞驟然離去，素手蘭姑失了統馭，重向任無心襲去，去勢如閃．銳不可擋!
    任無心渾身冷汗一炸，危急之中，來不及細想．身子猛然斜撲，貼地竄逃開去。
    只聽慘呼大起，立在任無心後方的人慘遭毒手，屍體橫飛，血雨四濺，瞬眼之下，五人當場喪命!
    玄真道長驚急交加，長劍一振，劍尖之上爆起萬點銀星，首先朝蘭姑襲去。
    那身形乾瘦的黃衣喇嘛疾躍而上，吐氣開聲，暴喝如雷，五指箕張，一掌朝蘭姑腰際拍去。
    他右掌攻敵．左手與另—個喇嘛的右手緊握，那喇嘛的左手又抓住另一人的右手，十餘名喇嘛以手相牽，竟以密宗添油接命之法，合力應起敵來。
    但見蘭姑身形一轉，揮手之間，—把抓在劍上，硬生生的奪下長劍，震得玄真道長登登登連退，收腳不住。
    砰的一聲，那纖纖素手，一掌拍在黃衣喇嘛的掌上，只聽十餘名喇嘛齊聲一哼，一條黃龍般摔倒開去!
    這不過瞬眼工夫，長劍落地，寸寸而斷。
    但見素手晃動．卻無一人看出蘭姑奪劍傷人兩招，到底是用雙手，抑或僅用了單手。
    任無心目眥欲裂，脫口吼叫道：「統統退!各自逃生！」
    雙掌一併，撲身擊去。
    白大先生與任無心一樣，初時一擊，內腑似被震傷，但見蘭姑肆虐，無人抵擋得住，熱血沸騰之下．猛一低頭，直向蘭姑撞去!
    他童山濯濯，練的是油錘貫頂的功夫，一頭撞去，縱是銅澆鐵打的身子，也承受不起。
    但見那蘭姑風氅飄拂，呼的一響，素手一揮，逕拍白大先生的後腦， —股陰柔之極的掌風卻已先自湧出，直對任無心胸口襲去。
    任無心風度翩翩，瀟灑不群，雖臨敵動手之際，亦是從容不迫，言笑自如。
    然而，面對這鬼魅—般的人物，想到百餘條武林豪俠的性命，也不禁肝膽欲裂，暴跳如雷，與往日判若兩人。
    只聽他嘶聲吼道：「各位朋友快退！」
    身形一側，避過蘭姑的掌力，雙掌電掣，猛然襲去。
    砰的一聲輕響，白大先生應手震飛尋丈，倒地不起。
    任無心一招諸仙盤道，乃是他畢生所學最為玄妙的一招掌法，右掌擊空，左掌終於擊在蘭姑肩上。
    但覺手掌一震，一股陰柔暗勁逆臂而上，左臂知覺頓失，軟軟垂下。
    玄真道長才被震退，順手奪了一人的寶劍，縱身叫道：「這女子不可力敵，諸位朋友理該見機，速即撤退！」
    寶劍—挺，重又攻上。
    群雄本有捨命一拼之意，怎奈蘭姑身手太高，任無心與白大先生等的武功，也非這般人所能望其項背。
    眾人雖有協助之意，但不得其門而入，無法插上手去。
    任無心與玄真道長雖是一再催促撤退，群豪人心惶惶，但因無人領頭，結果一齊觀望，誰也不動。
    那群黃衣喇嘛一僕而起，負傷又上，連同丐幫五老中剩下的四人，一齊朝蘭姑撲擊。
    任無心捨命策應，纏鬥兩合，丐幫五老又死了斐氏昆仲二人。
    那金錢虎吳仁突然攘臂呼道：「俺們鬥不了毒人，先將南宮世家那批狗男女剁了！」
    金背砍山刀一揮，當先朝台階上撲去。
    群雄激憤填膺， 無可發洩，吳仁攘臂—呼，頓時群起響應，人潮洶湧，齊向葉湘綺及南宮世家的人衝去． 殺喊震天．威勢驚人。
    蘭姑雖然武功高強，但靈智迷失，不明世務，被這突發的巨變—驚，神情頓時一怔，手中招式一慢。
    任無心、玄真道長及那黃衣喇嘛等，個個都是武學深奧，功力精深之人。
    蘭姑慢得分毫。幾人如響斯應，閃電般的襲到。
    蘭姑微露驚容，左手徑奪玄真道長的劍柄，右手一揮，迎著任無心的掌勢便擊，對那黃衣喇嘛的添油接命掌，置之不理。
    她力敵三人，以長擊短，以銳攻堅，信手揮來，無不恰到好處。
    縱是心智靈明，武功卓絕，臨敵經驗極端豐富的高手，也難以臻此化境。
    任無心等斗至此處，都不禁暗暗生寒，知道事不可為，唯死而已了。
    只聽啪的一聲，黃衣喇嘛一掌擊在蘭姑脅下。
    蘭姑身形不過微微一顫，那十餘個喇嘛接成的長龍反被震退三尺。每人都是心口劇痛，幾乎翻倒下去。
    為首那黃衣喇嘛穩住身形，沉聲歎道：「罷了！罷了……」
    只聽嗤的一聲，任無心身法微慢．被蘭姑抓住衣領一扯，霎時衣衫撕裂，迎風飄飛，羊脂美玉般的胸膛顯露於外。
    玄真道長沉聲道：「任相公快走，留著有用之身……」
    言猶未了，那素手蘭姑突然神情大變，左手一揮，迫得玄真道長與黃衣喇嘛猛然後退三步．右手疾若迅雷，倏地向任無心抓去。
    任無心凜然一驚，左手仙劍斬龍，猛削蘭姑腕脈．右手一招佛在心頭，閃電般擊了過去。
    這左右兩招，是任無心畢生武學的精華，雷驚電閃，凌厲無倫。
    蘭姑縱是金剛不壞之身，也無法等閒視之。
    但蘭姑似乎突然間靈智全失，右手一翻．一把扣住任無心的左腕，左手一揚，又向任無心右腕抓去。
    這一抓急躁粗疏，全無章法。
    任無心是何等武功，驚喜交加之下，掌勢一沉，電掣擊去。
    只聽砰的一聲，任無心一掌印在蘭姑心口，擊得她雙足離地，震出八尺，落在丐幫五老趙烈彬的身前。
    蘭姑神情劇變，受傷似是不輕，但她右手緊抓任無心的左腕不放，左手一探，一把又扣住任無心的右腕。
    趙烈彬大喝一聲，砰的一掌，猛然擊在蘭姑背上。
    蘭姑身形一僕，摔出一步。
    任無心雙手腕脈被她扣住，功力全失，隨其進退，毫無掙扎之力。
    玄真道長見任無心落入蘭姑手內，不禁肝膽欲裂，寶劍一探，飛身襲去。
    黃衣喇嘛吐氣開聲，隨即又擊一掌。
    這幾人都是當世的一流身手，往返來去，不過晃眼工夫。
    但見黑影一閃，蘭姑拖著任無心的身子，霍地掠出了兩三丈外。
    玄真道長駭然叫道：「諸位快上，謹防蘭姑逃遁！」
    但見蘭姑右手一鬆，嗤的一聲，一把撕脫任無心的衣衫，雙目之內精芒*射，直對任無心左乳之下望去。
    目光一觸，渾身一震，剎那間，那白氣氤氳的臉上，泛起一片迷惘惶惑之色。
    那原本銳利如箭的目光，倏地散亂起來。
    任無心上身盡裸．不禁羞怒交加，右臂一扭，輕易的掙脫了手腕，一掌擊了過去。
    蘭姑似是驟然遇上了一樁絕大的疑難，百思莫得其解，木然呆立，如癡如醉，對任無心擊來的手掌恍若未見。
    任無心掌到半途．忽然發覺蘭姑神情有異，不禁心神一凜，手掌霍然頓住。
    玄真道長等齊齊撲了過來，劍掌紛出，齊向蘭姑襲去，捨死忘生，銳不可當。
    忽聽葉湘綺嬌聲喝道：「住手！」
    玄真道長等忽見任無心與蘭姑相對而立，相距咫尺，伸手可及。
    但兩人都似陷於沉思之中，寂然不動。不覺齊齊一怔，一起圍了上去。
    葉湘綺一掠而到，一瞧兩人的神情，心頭也是一怔，暗道：蘭姑的靈智已受禁制，記憶已失，沒有思考之能，似這般沉思瞑想，是何道理?
    尋思中，突然發覺，任無心的左乳之下，有一塊色做暗赤，銅錢大小的胎記，那胎記上豐下銳，形似雞心。
    蘭姑兩道散亂的目光，盯著那胎記—瞬不瞬。
    葉湘綺心頭靈光一閃，輕輕說道： 「蘭姑，你識得這雞心胎記嗎?」
    蘭姑恍若未聞，兩道繚亂的目光，兀自籠罩在那塊暗赤色的胎記之上。
    葉湘綺秀眉微皺，道： 「他姓任，名叫無心，任無心你認識他嗎?」
    蘭姑充耳不聞，那迷茫的面容上，逐漸露出一片苦思的焦灼神色。
    此時所有的人都已歇下手來。
    數百道目光，齊皆投注在蘭姑身上。
    曉色朦朧中，廣場上岑寂如死，緊張迫人。
    忽見任無心雙目一睜，柔聲念道： 「是任是負，我任我輩．無犯無隱，心喪三年。」
    眾人聞言．齊齊一愣。
    想那一般江湖豪傑，縱然通得文墨，誰又懂得這無頭無尾，不知所云的語句?
    那黃衣喇嘛怔了一瞬，忽以傳音之法向玄真道長道：「道長是玄門高人，可知任相公講的什麼？」
    玄真道長想了一想，亦以傳音入密之法說道：「那前面兩句，是詩經中的兩句話，意思是抱也，負也，後面兩句是禮記上的話。說的是弟子事師之禮，這四句連在一起，好像是一個人叮嚀那師父，要他好生照顧這個孩子，後又叮囑那孩子，教他孝順師父……」
    黃衣喇嘛接口道：「那囑托之人可是個女子?」
    玄真道長道，「這點貧道就不敢亂講了。」
    黃衣喇嘛道：「四句話中，充滿了柔情關切，和淒涼婉轉之意，那囑托之人一定是個女子，而且定是那孩子的母親。」
    玄真道長暗暗忖道：若由語氣分辨，那囑托之人與那位師父之間，關係必然十分親密。
    思忖中，心頭似乎體味到一個纏綿緋惻，淒艷感人的故事。
    但他乃是有道之士，念頭一閃而過，揣測之辭，不敢講出口來。
    葉湘綺待了片刻，見蘭姑木然未動，於是緩緩念道：「是任是負，我任我輩，無犯無隱，心喪三年。蘭姑．你曾聽到過這四句詩文嗎?」
    場中一片沉寂，每個人都睜大雙目、豎起雙耳，等待蘭姑的反應。
    過了片刻，那蘭姑果然嘴唇翕動．喃喃自語起來。
    葉湘綺與玄真道長等都知道蘭姑不能言語，見她突然開口發聲，不禁矍然驚凜。
    人人的心情都緊張萬分，大氣也不敢出。
    蘭姑宛如囈夢，喃喃自語了一陣。
    先時聲音低微，模糊不清。
    念到後來，站在近處的人已經能夠聽出，她口中念的，正是那四句詩文。
    任無心的心情．緊張到了極點。
    隨著蘭姑那逐漸清晰的語聲，任無心的臉色愈變愈是蒼白，一忽工夫，額上冷汗直冒，身軀顫抖起來!
    驀地．那蘭姑彷彿噩夢乍醒，身子陡然一震，駭然驚叫道：「任無心!」
    她口中叫出之聲並不太高，但全場之人都隨著她那叫聲心頭一緊。
    任無心渾身一顫，機靈靈打了一個寒噤，陡地雙膝一軟，跪倒下去。
    但見蘭姑素手一伸，猛然抓住任無心的雙肩，口中囁嚅道：「任無心……任無心……任……」
    她口中囁嚅不停，反覆念著任無心三字。
    那雙美絕人寰的纖纖素手顫動不息，搖得任無心的身子簌蔌直抖。
    突然間，那雙迷茫繚亂的美眸中，滾落兩串晶瑩的淚珠，順腮而下，灑落在任無心臉上。
    任無心心頭一酸，雙目之內也湧出兩行熱淚來。
    轉瞬間．這二人淚落如雨，衣襟盡濕。
    任無心突然雙臂一抬，抱住蘭姑的雙腿，發出一陣聞之令人心碎的抽泣。
    這是駭人聽聞之事，領袖俠義道， 與南宮世家作殊死鬥的任無心，竟然跪在南宮世家鎮懾江湖的素手蘭姑腳下。
    二人默默無言，相擁而泣!
    場中沉寂如死，只有任無心那心碎腸斷的抽泣之聲，繚繞在群豪耳際。
    群豪的眼眶之內，逐漸浮起了淚光，悄然垂下頭去。
    葉湘綺憶起了自己的老父，忍不住滿懷悲愴．倏地掩面垂泣起來。
    突然間，有人驚叫一聲，群豪抬目一望。
    只見蘭姑那滿頭青絲，這就片刻工夫，已經轉成了灰色。
    須臾，灰白轉成花白，花白轉而雪白。
    晃眼之間，滿頭華髮，銀光皚皚．迎著朝曦，閃閃生輝。
    任無心滿懷激動，忍不住淒然叫道：「娘……」
    這淒聲呼喚好似晴空霹靂，震得蘭姑矍然一驚，霍地清醒過來。
    她先是一驚，隨即一怔，片刻之間，前塵往事，歷歷如繪，重又打她心頭掠過。
    這片刻間，人世間—切喜怒哀樂，在她那猶帶神秘的臉上交相顯露。
    她那陰睛不定，瞬息萬變的表情，活活刻畫出一個歷經滄桑，但卻神秘如謎的婦人。
    晃眼間，眼角魚紋，額上車道。
    她突然變得蒼老衰頹，面目全非，令人不復相識了。
    任無心失聲喚道：「娘……您……」
    干言萬語淤塞胸頭，不知從何說起，但他雙手緊緊抱住娘的雙腿，生似防她突然飛去一般。
    蘭姑雙睫一合，兩滴晶瑩閃亮，朝露一般的淚珠，順腮滾下，灑落在任無心那滿佈孺慕之情的臉上。
    過了片刻，她雙目一睜，朝跪在膝前的任無心凝視一眼。
    昔日那充滿了神秘，為天下武林帶來無窮恐怖的面容上，這時慈祥愷悌，神光湛然，令人一見，心頭頓起溫暖之意。
    在場之人，盡多叱吒風雲，桀驁不馴之輩。
    但只一瞧那副容色，立即暴戾全消，心平氣和，與平素判若兩人。
    任無心淚承於睫，仰面道：「娘．南宮世家……」
    他突然想到，母親深受南宮世家毒害．其身受的折磨，人所難堪。
    南宮世家四字，對她定是一種重大的刺激，講了一半，倏然頓住。
    果然，蘭姑一聞「南宮世家」四字，臉色劇變，身子猛然一震，雙目之內，迸射出兩道獰厲的寒電。
    這兩遒寒電殺機橫溢，群豪的目光與那兩道寒電一觸．不禁心神一凜，紛紛轉過臉去。
    蘭姑倏地驚覺，暗道：我這孩兒是萬眾敬仰的英雄．我……我造劫江湖，殺人無數敗壞了他的俠名。
    一股母愛油然而生，令她性情大改，由一個殺人不眨眼的魔頭，變成一位慈祥愷悌的母親。
    只見她左手一撫任無心的頭頂．右手一指四方，沉聲道：「孩子，直搗南陽，打破迷魂牢，拯救那批無辜被害之人，毀滅南宮世家，為死者伸冤報仇，替你母親出一口怨氣!」
    任無心見她似有離去之意，不禁大急，道：「母親別再拋下孩兒，咱們一起打到南陽……」
    蘭姑搖首道：「娘另有要事，你只管放膽前進．有這許多同道好友相助，娘包你一戰而勝，大功告成。」
    任無心急道：「萬望母親與孩兒盤桓幾日．稍慰兒子孺慕之情。」
    蘭姑苦苦一笑，搖首道：「為娘的不便與你同行……」
    突然轉面喝道：「誰敢逃？」
    眾人扭頭望去，發覺葉湘綺等南宮世家的人，正在悄然後退，似有逃遁之意。
    歐陽亭大聲喝道： 「大伙動手，莫要放走了南宮世家的爪牙！」
    縱身一躍，當先撲去。
    只聽暴喝聲起，人潮洶湧，齊向南宮世家的人撲了過去。
    葉湘綺心神一凜，暗道：四夫人此時尚未回轉，看來她夫妻重逢，不會回返南宮世家了。
    振腕一劍，朝當先撲到的歐陽亭襲去。
    歐陽亭冷冷道：·不知天高地厚的丫頭。」
    左手一撩，朝劍上抓去，右手駢指如戟．閃電般戳去。
    他是丐幫五老中的老二，葉湘綺自知不敵，見勢不妙，疾地一躍縱開了丈許。
    只聽妙雨朗聲喝道：「兩位師兄請隨小弟來！」
    妙法、妙空聞言．急忙緊隨妙雨身後，直向那面色蠟黃的黑衣男子衝去。
    忽聽一聲尖叫，那吳四娘險險挨了一刀，鋒刃劃過，胸前羅衫裂了—條長口，雖未傷及皮肉，人已嚇得半死。
    金錢虎吳仁喝道：「老大、老二、老四，先將那妖媚惑眾的賤婢剁了！」
    坐山虎吳德洪聲道：「三弟說得對，這賤婢賣弄風情，興風作浪，不是好東西！」
    說話中．長白四虎爭先恐後，群向那蓮兒撲去。
    群豪畏懼的僅是素手蘭姑一人，蘭姑既已反正，群豪怯懼之心已去。
    —個個意興飛揚，豪氣大發，勇往直前，威不可當。
    南宮世家的人，則適得其反，倚為憑借的蘭姑既失，陳鳳貞又—去不返，群龍無首， 人心惶惶，戰志崩潰，各人都只想逃命。
    先頭那批懾於威勢，惑於美色，立在西邊的人，此時看出情形不妙，紛紛暗自溜去。
    任無心環視一眼，知道勝券在握，暗道：南宮世家利用各種手段，收服武林人物，雖然有些是自甘墮落，情願為其效死，但其中難免也有迫於無奈，或是抱著孤臣孽子之心，屈身自污，待機而動之人。
    倘若不分青紅皂白，一概處死，既失仁恕之道， 又自毀助力，延遲成功的到來。
    忽聽一聲大喝，慘呼隨之而起。
    一個青衣老者一劍削去，斬斷了許二娘的右臂，血雨四濺，灑落一地。
    任無心縱聲叫道：「列位留意，咱們以仁義興師，少傷人命，盡量擒活口。」
    蘭姑聞言，臉上露出一片慈祥的微笑，道：「吾兒好自為之，娘去了。」
    任無心大急道：「娘……」
    雙手一探，匆匆抱去。
    蘭姑莞爾一笑，風氅微拂，晃眼逸出丈許，藹然道：「只要你念著娘，娘必在身旁。」
    電閃雲飄，轉眼不見。
    任無心怔了一怔，耳聽喊殺之聲，倏地清醒過來。
    當下振起精神，朝四下打量一眼，忍住內腑傷痛，疾向人群之內閃去。
    只見他身如游魚，穿梭於刀光劍影之內，雙手齊揮，四處襲擊，招招中敵，南宮世家的人紛紛倒地。
    展眼間，南宮世家的人倒臥一地。
    只有葉湘綺、蓮兒，及那面色蠟黃之人立在場中，群豪環立四外，圍的水洩不通。
    場中情勢—清，歐陽亭記起西邊那群人來，扭頭望去，見那批人業已溜去大半，尚有近百名留在原處。
    歐陽亭手指一個白淨面皮的男子，喝道：「五弟過去，將那淫賊斃了。」
    趙烈彬洪聲道：「小弟遵命。」
    大步奔行過去。
    金錢虎吳仁大喝道：「這批王八羔子都不是好東西，大伙動手．統統宰了!」
    只聽一陣暴喝道：「對!統統宰掉！」
    群豪之內．很多人本是搏殺盡性，此時一呼百應．轉向西首衝去，勢若瘋虎，狂猛驚人。
    西首這批人中．大部分是貪幕權勢，迷戀美色之徒，他們此來的目的在於蓮兒。
    雖見南宮世家的人一敗塗地，但瞧蓮兒猶在，且還多了一個美艷如仙的葉湘綺．因之都未死心，還想看個水落石出。
    忽見群豪潮湧殺到，不禁大驚失色，心慌意亂，手足無措。
    那白淨面皮，身穿月白長衫的男子，酒筵席前出盡風頭，將白大先生譏損得體無完膚．眼看群豪殺來，知道大事不妙，呼嘯一聲，扭頭狂奔而去。
    他一領頭逃遁，霎時牽動陣腳， 大夥一哄而散，分頭鼠竄，亡命而逃。
    趙烈彬大喝一聲、身形電掣、幾個起落，追到那白衣男子身後．手起一掌，猛地擊下!
    只聽砰的一聲，那白衣男子叫也不曾叫出一聲，後腦已被擊碎，腦漿四迸．當場斃命。
    丐幫五老原本嫉惡如仇．今日死了斐氏昆仲．重傷了白大先生，趙烈彬餘恨難消， 身形一轉，繼續追擊上去。
    那長白四虎與關東破雲七鞭等更是得其所哉，橫衝直闖，所向無敵，追在逃竄之人身後撲殺不已。
    玄真道長望了一眼，低聲說道：「任相公，那些人雖然可惡，悉數殺掉，也顯得過於殘忍，相公還是喚回諸位朋友，留給那批人一條生路吧!」
    任無心目光一轉，朝斐氏昆仲的屍體瞥了一眼，黯然歎道：「今日之事，在下不便多口，還是道長與歐陽前輩做主吧！」
    玄真道長先是一怔，隨即恍然大悟，暗道：這也難怪，斐氏兄弟死在蘭姑手內，白大先生和唐老太等身受重傷．奄奄一息，想那蘭姑乃是他的母親，他引疚自責，不免心存愧怍， 自覺不便講話。
    忖念中、目光一轉，朝歐陽亭望了過去。
    此時場中躺滿了南宮世家的人。
    葉湘綺、蓮兒及那面色蠟黃的男子，三人默然站在中心。
    群豪這面尚有數十人，團團圍在四外。
    白大先生、唐老太和那十餘名黃衣喇嘛．內腑幾被蘭姑震碎，這時都席地而坐，各自閉目運功，壓制體內的傷勢。
    歐陽亭與玄真道長相視一眼．目光交投，誰也拿不定主意．不知如何收拾這殘局才好?
    白大先生攸地雙目一睜，道：「任相公……」
    他氣若游絲，語聲低不可聞，甫一開口，胸口頓時起伏如浪，喘息一陣，重又住口不語。
    任無心急忙走了過去，伸出右手貼在他的背心，將一股內力*送過去，幫他穩住傷勢．白大先生輕輕歎息一聲，緩緩地道： 「任相公，疚不在你，何用……」
    他開口講話，立即牽動內腑．劇痛難當，言猶未了，重又頓住，任無心黯然道：「老前輩安心養息，在下不惜一切，總要設法療好幾位的傷勢，稍挽我母子二人的罪衍。」
    白大先生道：「罪在南宮世家，令堂也是受害之人……」
    歐陽亭接口說道： 「彼此道義相交，肝膽相照，事已至此，相公還是遵從令堂的吩咐，率領天下英雄，早日打到南陽，攻破南宮世家，咱們丐幫五老，死亦無憾了！」
    玄真道長道：「歐陽施主講的不錯，相公也有傷在身，還是早點了結此間之事，好定未來的大計。」
    任無心暗暗一歎，拱手道：「既然如此，就請歐陽前輩召回趙老前輩，也好處理此間之事。」
    歐陽亭轉臉一望， 只見滿街遺屍，趙烈彬等早已追出鎮外，當下靜立一瞬，氣凝丹田，縱聲—陣長嘯。
    那面色蠟黃的男子，突然縱身一躍，猛然朝西北面衝去。