何小河不是孤軍作戰。
第一個人跳出來助她的是：
梁阿牛。
梁阿牛也一樣著了迷香。
但他作戰意志特別堅強，而且，他一聽何小河的呼聲就醒了一半。
儘管他仍暈陀陀的，但他決不讓何小河獨戰江湖。
所以他「啪」的一聲，折斷了自己一隻手指。
強烈的、尖銳的劇痛使他清醒了一下、清醒了一些。
他立即渾動斗角尖加入了戰團——與何小河並肩在梯口作戰。
他要何小河知道：
——她還有他。
——她不孤獨。
可是，他得到何小河的第一個反應就是：
罵。
「你來這兒子啥？我還用得著你幫！還不下去救小石溫柔！？」
她一面罵，一面彈給他一顆解藥。
梁阿牛給罵得一臉灰。
——然而他卻不知道，在黑暗中的何小河，已淌下了淚。
感動的淚。
其實，梁阿牛已吸了「桃花瘴」，全身的勁已酥了一半，麻了一半，能發揮的武功亦十分有限。
何小河雖嘴含解藥、但仍得盡可能不作呼吸，作戰能力也由是大減。
那攻上來的一刀一劍，對他們而言，已十分不好應付。
——他們那有能力去解溫柔小石之危！
有。
還有一個。
至少還有一個。
——唐七昧。
「獨沽一味」唐七昧是「蜀中唐門」的人，他本來就擅於用毒。
擅用毒的人也善於解毒。
他雖未至百毒不侵，但至少一旦中毒，就生驚覺，他馬上服上唐門的解毒藥物來克制住毒性，先把眼前一場危境應付過去再說。
他服下的藥也只能克制住小部分的迷眩感覺——對方下的是毒，他反而早就能察覺了；如果他著的是毒，反而可以對症下藥。
可是迷香他不行。
——那是」下三濫」的東西！
他只能消滅部分暈眩之意，勉力應戰。
他就攔在溫柔的門前。
那拿著長槍的人，一時也闖不過去。
——唐七昧就算只剩下了三昧半，他那「憑感覺出手」的暗器畢竟也不是好對付的。
可惜他縱再不好對付，也只是一個人。
他攔住了長槍客，卻擋不了楂著長棍攻入王小石房間的刺客！
「砰」的一聲，那大漢一棍了就砸開了王小石的門。
何小河急。
梁阿牛急。
唐七昧急。
何小河梁阿牛唐七昧都急。
但他們卻分不過身來。
——著了迷香之後的他們，應付這三名刁辣漢子，已力不從心，左支右絀了。
眼年「春花軒」已教人攻入了，怎叫他們不心急若焚！
——敢情其他的人都著了迷香，不省人事了！
誰來救王小石！
拿棍子砸了門的漢子忽然退了出來，一面還躬著背緊張的迎敵。
只見一天神般的大漢大步自王小石房裡跨了出來。
何小河、梁阿牛、唐七昧一見，都又驚又喜：
「唐寶牛！」
只聽那人如春雷般一聲斷喝：
「還有我唐寶牛，誰敢傷王小石一根毫毛！？」
他來了！
他終於站起來了！
唐寶牛終於振作起來了！
唐寶牛著的「人面桃花」，反而比較輕、比較少。
因為他睡不著。
他念看朱小腰，念茲在茲，念念不忘，所以失眠。
失眠使他清醒。
使他驚覺到這桃花香的不尋常——誰也別忘了，他也是姓唐的，他是蜀中唐門的外系子弟。
他仍沒有死。
他只是傷心。
——傷心雖比傷身更傷，但傷透的心總有一天會有癒合的時候！
——這是他生死之交的生死關頭。
他現在就是站起來的時候！
——可惜方恨少想必是著了迷香，在做他香甜大夢，否則必為唐寶牛的復起維護朋友死戰，而感動得熱淚盈眶！
唐寶牛一加入了戰團，守住了王小石的房門，這一來，就變成四名狙擊的大漢對付何小河、梁阿牛、唐七昧、唐寶牛四人了。
那四人一時攻取不下。
——時間愈久，對這四人就愈不利。這兒畢竟是溫六遲開的客店，他和他的手下遲早會在藥過香褪之後趕援。
他們已情知這一次恐怕已討不了好。
他們現在剩下了一個希望：
希望在一個人身上。
——他們希望那個人能及時／願意／肯出現。
那是個強援。
忽聽外邊霹靂一聲，又是一道驚雷。
「蓬」的一聲，客棧大門給一拳砸爛。
那人堂而皇之、鬢髮虯張的大步跨入。
只是那人在門口頓了頓，長空又劃過一道閃電，那人於嘎著聲音嘶吼喊問：
「叫王小石出來受死！」
劈勒勒連聲，又震起一道驚雷，院子裡一陣子山搖地動，似有什麼事物給擊著了，又似牆塌地移。
四人大喜。
——這四名以迷香攻入的狙擊者正是「大四喜」。
他們所等的人來了。
終於來了。
——王小石完了。
「神油爺爺」葉雲滅。
葉神油來了。
他正以勢不可當之威，一步，一步走上了樓。
梁阿牛竭力分身去他。
他一拳。
梁阿牛的身子就「誇勒」一聲壓斷樓梯欄杆掉了下去。
唐七昧悶哼一聲，也去攔他。
他又一拳。
唐七昧讓過一旁，捂胸扶柱。
他每擊一幸，好像天下萬物，都同時為這震動。
唐寶牛正站在王小石門口。
葉神油怪眼一瞪：「滾開！」
唐寶牛牛眼一瞪：「我不滾！」
葉神油全身骨節啪勒勒作響：
「你攔得住我！？」
唐寶牛將一隻拳頭拗得卜卜作響：
「攔不住也要攔。」
葉神油怒喝道：
「那你去死吧！」
忽聽一個聲音道：
「小唐讓開！讓我來！」
人隨聲到，一道布衣已攔於唐寶牛身前，面對葉神油：
是王小石！
——小石頭！
——小石頭來了！
（小石頭沒倒）
唐寶牛、梁阿牛、唐七昧、何小河這些一直擁護、愛護王小石的人，都不禁為他發出了歡呼！
葉神油乍見王小石，真的嚇了一跳。
嚇了非同小可一大跳。
他本來曾思前想後，不要來討這個便宜的。
可是他又知道：這一路跟蹤下來，若以真才實力擊殺王小石，只怕是不大可能的事，若不趁著這「大四喜」終於請動了「下三濫」高手用迷香發時出手撿便宜，恐怕自己就難以返京對恩相作出交待。
他也是成名人物。
他還十分自許。
自負。
要他做這種事也委實有點情以何堪。
但他終於還是緊隨「大四喜」那四名敗類之後，潛入了客棧。
他美其名為：「不忍心讓這四人送命」——彷彿，有了這個理由，他便可以放心放手去為所欲為了。
這叫「自欺欺人」。
——就算欺不了人，至少，也可以騙騙自己好過一點吧！
他就是這種心思，所以一見王小石，特別震動。
因為太過震驚，所以反而使他問得出口：「你、你沒給迷倒！？」
問了之後，他才省覺這一問是多餘的。
他現在已沒有退路了。
他只有進。
只有攻。
——他已騎在虎背上了。
所以他大喝一聲。
「打！」
一拳就擊了出去。
這一拳，勢若霹靂雷霆，不僅擊出他的精力，也擊出他的一切氣概能量！
王小石憂鬱地笑著。
他出掌。
他的掌輕飄飄的，卻接住了這勢若奔雷之一擊！
這一擊，王小石沒有倒，反而是葉神油的身形晃了一晃。
神油爺爺的眼色卻亮了。
他再接厲，狂吼一聲，又發出了一擊。
王小石無所謂（無所謂生，無所謂死，無所謂勝，無所謂負）地又接了他一拳。
以拳。
硬接。
硬碰硬。
惡鬥惡。
——在這黑暗中，是否也在勁拼勁、黑吃黑？
「格」的一聲悶響，不驚天動地，甚至也不驚人。
王小石沒有動。
卻是葉神油退了一步。
神油爺爺卻驚喜獰笑道：
「王小石，你不行，你完了。」
王小石悲傷的道：
「你說的對。」
眾人正是不解，葉神油雙發出了第三拳，這一拳，不僅激起了他的氣和力，也祭起了他的聲和勢，他生命裡的一切窮凶極惡。
王小石竟然沒有出聲。
沒有招架。
也沒閃躲。
因為他知道他自己已躲不了。
接不下。
他已受傷。
受了重傷。
——而他最重要的傷遠負於跟葉雲滅動手之前。
本來，以王小石的機警，甚至是溫柔在「老字號」溫字的浸淫、「桃花香」說不定還迷不倒他們。
可是，郝陰功、吳開心、白高興、泰感動四人施放「人面桃花」迷香時，卻正是小石、溫柔傷心失意之際。
王小石沒有防備。
他也不像唐寶牛——失眠已成了他夜裡的習性。
所以他把迷香全部吸進去了。
他能振起乃因人功力畢竟高深，終於聽到了打鬥交戰之聲，他不忍戰友苦戰無援，故而勉力支撐，去抵擋勢著勁弩疾箭的葉神油！
此時他功力大減，剩下的不到三分之一，而他偏又心傷（喪）若死，心無鬥志。
他接下葉神油的第一擊已受傷。
再接第二擊已負嚴重內傷。
他再也接不下第三擊。
時神油正在這時候已十足信心，信心十足的擊出了他的第三拳！
「轟」地一聲，這一掌打在房門樑上，只一拳，房間就塌了，整個塌下去了，連同房內一切床椅桌櫃，全都塌了，萎然倒了下去。
只那麼一拳，就毀了一間房子。
但王小石頭卻沒有死。
葉神油那一拳並沒擊向他。
葉神油臨時改變了那一拳的方向。
——不為什麼，也許只他日的良心上好過一點。
因為他跟王小石拼了第一拳之後，就又驚又喜的瞭解了一個真相：
王小石是著了迷藥！
他未復原，且功力大減。
——此時殺他，正是良機！
——千載難逢的良機！
可是，若在此時趁之危，又似乎有點對不起自己的良知。
所以，他的第三拳，便故意打歪了一點。
這一記打空，彷彿對自己的良心，好像就好過了一點。
好過了一點點。
可是人還是要殺的。
時機仍是不可錯過的。
——誰教此人當日在蔡府時沒把自己瞧在眼裡！
他讓了一拳，然後獰惡的說：「下一拳，我決不打空。」
王小石臉帶微笑，好像在坦然受死，淡淡的說：「你的拳，是好拳。」
葉柳油聽得心中一動。
一痛。
——自己若在年輕時，光是衝著這句話，也該饒了眼前這年青人。
可是不行。
他年紀已大了。
他讓不起。
但他也改變了主意。
他仍是擊出了第四拳。
——但不是向王小石的頭，而是向他的左肩。
他一面喝道：
「好，我只廢你一雙手，也好向相爺交代了。」
他只要把王小石雙臂骨頭全部打碎，那就算留著王小石一條命，也無關宏旨了。
——想來，相爺也不會介意讓一個廢了一雙手的王小石仍留著一條命活受罪吧？
葉神油已覺得自己很仁慈了。
就在這時，就在此時，在外邊大風大雨中，一人長身而入。
這人白衣、白袍、光著頭，手上拿著根鑌鐵禪杖。
這人一入客棧，背後正好有一聲霹靂，一道電光乍亮。
他不但帶入了風雨雷電，也襲入了一種撲鼻醒神的清香，令人神智為之一醒，取代了過艷過濃的桃香。
只是那人一入店門，猛抬頭，朝上叱問了問：
「你好！？」
葉神油全身一震！
拳勢陡然中止。
——他從二樓往下看，只見一清秀的白衣憎人，就立於客店中庭，他一句吼了回去：
「你是誰！？」
那人平平地飄身而上。
像一張紙。
似一朵雲。
持棍木的郝陰功見狀，連忙長棍迎頭力砸下去！
那大師半空只把禪杖一橫。
「啪」的一聲，打他的棍子反而節節碎裂，呼嘯飛插入客店四周。
那人已落到葉神油身前。
神油爺爺一震，又一道閃電，照亮眼前白袂盡濕的白衣人，他啞聲道：
「三姑大師！」
那白衣僧人合十：
「阿彌陀佛，我來晚了。」
他確是三枯（姑）大師。
他來晚了是因為他雖以己身佛香能驅迷香邪毒，但他一旦驚覺後卻先行持杖到店外去，連擊退三批伺機要撿便宜的敵人，然後乍見王小石的房間坍塌了，便急回援客店，是以他衣衫早已盡濕。
外面的確風大雨大。
風雨淒遲。
葉神油大聲叱道：
「你找死！？」
三姑大師匕雀不驚的道：
「放下吧！」
時柳油怔了一怔，吼道：
「放什麼屁！？」
三姑只揮手道：
「回去吧！」葉神油怒吼一聲。
一吼天下響。
出拳。
拳吞萬里如虎。
三姑歎息。
出手。
一出手，他的人完全不同了。
他已不是大師，而是大魔大神，他一杖就刺了出去！
「霹靂」一聲。
不是行雷。
沒有閃電。
卻有電光雷鳴：三姑的杖。
屋頂給震破了一個大窟窿。
風雨盡自這大洞裡灌了進來。
——那是他一棍之勢。
以及這一杖與神油爺爺那一拳相碰擊的結果。
哀吼一聲，一招過後的葉神油已飛身出那屋頂大窟窿，竟朝天嘶聲喝問：
「你……你是米蒼穹的——！？」
三姑的語音也銳似急電劃破陰分陽曉：
「我是！」
葉神油登時睚欲裂，披頭散髮，自屋頂上，風雨中，發出如狼如魈的淒嗥，然後在風雨中飄搖不定的消失了蹤影。
三姑低吁了一口氣。
他白生生的手指因握得太緊，已滲出鮮血來。
他望向王小石。
王小石向他微微一笑。
這時，又有一人趕入客店裡來，一來就大驚注怪的嚷道：
「哎呀，怎麼搞的，把我的店子弄成這樣子……」
隨即，他也看清了情況：歉意的道：「看來，我又來遲了……」
他當然就是這兒的客店主人：
溫六遲。
——看來他又該多加上一「遲」了。
風雨淒遲竟宵。
但第二天風清氣爽日麗。
然而王小石卻沒有好心情。
他負傷雖重，但傷得更重的還是他的心。
因為「秋月閣」內，已不見溫柔蹤影，只有一朵朵桃花嬌艷般的血跡，灑印在床鋪上。
溫柔不見了。
——不見溫柔。
他們把客店翻天覆地的找遍了，也同時在修補、整理客棧裡昨天一夜的破壞凌亂，可是，這客店的破損仍能補救，不見了的人呢？
不見的人已不見。
就連「秋菊築」裡的章璇，也一樣影蹤全無了。
——這是怎麼一回事呢？
她們是各自遭逢了意外？還是一道出事？
問誰，誰也不知。
王小石下決心一定要找到她們。
他要找到溫柔，向她解釋咋晚的誤會。
他要尋回章璇，報答她的恩義。
——可是她們卻在哪裡呢？
天涯海角，人在何方？
春風徐來，王小石見不著溫柔，很想見見昨晚他們所刻的字。
但更驚人的是：
那桃花樹也不在了。
——它是逃了，還是給人連根拔起了？昨晚風中雨裡，這兒到底發生了什麼事？
只剩下一地落花，彷彿經一夜風雨，還了魂，更俏，更艷，更銷魂，在地上翩翩吹起，與春風對笑她的未死英魂。
未滅。
花在。
可是人呢？
王小石的心又抽搐著。
桃花不在，溫柔已去，剩下的只是他手裡那把小小的溫柔的刀。
唐寶牛和方恨少這時卻悄悄過來告訴他：
——經昨夜一場苦戰和「人面桃花」的迷香所催，梁阿牛和何小河在六龍寺所著方小侯爺的陰招似又發作了。
十分痛苦。
王小石微微一震，方恨少就說：「小石頭，你要振作啊，你非但要在這逃亡陣裡主持大局，聽說京城裡張炭和無夢女還出了事，還需要你的回援救助。」
王小石無奈也無力的笑道：「我能嗎？大方，我卻連溫柔也保護不了，我的溫柔不見了，心愛的人和恩人也不見了。」
只聽一個聲音緊定的道：「王三哥，不要這樣子，你是我們的老大，我們永遠支持你。她是你的溫柔，以前是，以後是，永遠都是。一個人做不了什麼大事的，但你有我們。你是我們的英雄。你總會找到你的溫柔的。」
說話的是那個在昨夜以前還心如槁灰的唐寶牛。
（全文完）