第一章 對峙

    「結髮寺」在飛龍嶺二十四峰的第十一峰上，地勢險要，風景絕美，未到「結髮寺」前，山路回轉，共一百零九彎，遠眺泛海，仰望蒼穹，俯瞰來時迂迴曲折的絕崖危道，是謂「飛龍第一絕景」。
    在這險惡勝景之上，急風如剪，一個人被吹得衣袂翻飛，但他的身體，卻像這絕壁上千年風化不產的岩石，入土三十尺般站立在那裡。
    這個人的雙手，插在袖子裡，正俯視著下面險絕的棧遭。
    棧道很荒涼，只有山風捲起飛砂走石，漸漸蒙積在人工砌成的棧道上，忽風勢驟變，聚積的砂石揚空飛旋，造成漫空一陣塵霧。
    ——這男子在這險要處做什麼？
    李布衣自「結髮寺」走下來，這樣地狐疑著。
    一一一這人身上帶著殺氣。
    李布衣看了看崖下的浪濤，像千軍萬馬揮動白刃，殺過去又退了回來，再看清地勢，心中明臉這是一個偷襲的絕對好地形。如果下面棧道有人正走上未，這人自上擊下，來人不管後退。前進，絕然不及，若再閃避則撞上山壁，右躲則落人深崖。
    這地形上的暗殺，足以使被暗殺者決無生路。
    可是這一場暗殺，卻叫李布衣遇上了。
    李布衣心中長歎，他絕不讓血染在這靈寺的棧道上，——「結髮寺」雖不是名寺，那是因為它所處之地十分荒僻險惡，但卻是靈驗的寺廟，相傳有一對戀人，因雙方家長反對他們的婚事，他們偷偷上這這裡幽會，但遭這裡的賊人劫色，男的奮力抵抗而死，女不甘受辱自盡，兩人死去之後，頭髮竟砧結在一起，長成為一棵樹，山賊嚇得摔死的摔死、改過的改過，再也不敢在飛龍嶺一帶作惡了，這棵「結髮樹」後被人稱為神樹，附近一帶居民都篤信情侶在這裡誠心參拜過後，相愛能終生不渝，共偕白酋。
    李布衣上「結髮寺「來，是為自己過去的心愛女子祈願，心情十分黯談，從廟字裡出來的時候，便瞧見這個暗殺者。
    他還沒開口，突然感覺到，那殺手已經發現他的存在了。
    那殺手的姿態，完全沒有變更，山風像一記又一記的剪刀，把他衣袂剪得飄飛裊動，他站在那裡，定得就橡一朵鉛制的雲，儘管飛揚但不消散。
    可是，李布衣仍然感覺得出來，殺手已知道他在後面，殺手還同時覺察到「螳螂捕蟬，黃雀在後」這句話的嚴重性，因為如果有人在他背後突擊，雖不比他俯撲而下偷襲人來得萬元一失。但也可以算作百不失一。
    何況，殺手以他敏銳的感覺，知道來的是一位高手。
    高手中的高手！
    殺手沒有立即回頭，因為他也是好手中的好手。
    這時候若突然回身，也正是給予對方淬施殺手的最好時機。
    所以他沒有回頭。
    們們在這個時候，他的「獵物」出現了。
    一男一女正在下面險道走過。
    只要他飛擊而下，就可以一舉殺掉兩人。
    但是他沒有這樣做。
    因只要他一掠起，後面的人趁此發出致命的一擊，他也沒有閃躲的餘地。
    所以他只有僵在那裡。李布衣也沒有動，
    只有那高聲談笑的一對男女，卻毫無所覺，說著笑著像遊山玩水的人，隨意走過或險或峻的山道，不知道上面一片危崖有一顆致命的巨石幾乎要墜掉下來。
    殺手知道自己已失去最好的殺人機會，然而他自己卻仍在危機之中。
    一一一後面的人是誰呢？
    殺手感覺到背後那人隨隨便便的站著，但比一百個人張弓搭箭對準他背心還要凶險。但奇異的是，彷彿只要他不出手，箭也就不會向他射來一般。
    可惜他不能即刻轉過去，看來者是誰。·
    這時候李布衣說話了：「你要殺的人已經走過去了。」
    殺手沒有回頭，但他那驕做的聲音可以令人猜得到他驕傲的神情：「只要人還活著，我遲早可以殺得到！
    李布衣一聽這句話，眼睛就亮了：」柳焚余？
    男子一震，緩緩回過頭來，兩道眉毛像兩道蒼勁有力的濃墨，在寫一首慷慨激昂的詞中的有一個字時用力一捺，捺在他方型的額上，他臉客上的神情明明是意外之喜的，但卻只是淡淡的如喝慣烈酒的人忽然吞下了一口醇酒，他說：「李布衣？
    李布衣如見故人：「果然是『翠羽眉』！
    柳焚余也抿著厚唇笑道：「幸好是李布衣！
    李布衣全身舒鬆了下來，像一隻遇見惡狗的怒貓已經溜上屋頂曬太陽：「如果不是李布衣，這一場架便免不了打？他的殺氣是因為對方殺意大強而催發的。
    柳焚余道：「不是。」
    李布衣道：「哦？」
    柳焚余道：「如果不是你，我又要多殺一人了。」
    李布衣笑道：「你是說……剛才的情形，你殺得了我？
    柳焚余道：「我知道你的武功，也明睬剛才的形勢，不過……」
    他高做得像用自信的石頭和自負的刀所雕出的塑像：「你說過。我生命線有方格紋護住斷折處，大拇指堅實壯直，而且生命線內側又有一條輔生命線，數條陰鴛紋，這是多行善事，祖上有德，大難不死，福壽榮歸的象徵，所以，你跟我打，死的是你。
    他厚唇牽了牽，令人同時感覺到他是一個殘忍而又溫厚的人：「你的相學，一向很靈，我很信任——對你的武功還要信任。
    李布衣無奈地笑笑道：「我那時候跟你說的話，好像還不止這麼多吧？」
    柳焚余冷沉地道：「你說：相由心生，心為相轉，禍福自尋，善惡必報一一一可是，爹爹的死，算是什麼報？」
    李布衣深深歎息。
    他跟柳焚余的父親柳夕燒原是忘年之交，「美羅大俠」柳夕燒原是錦衣衛的槽正之上，扶弱救貧、捨己為人，生平不殺人的一位名俠，但因暗助忠良之後而與西廠頭子魏彬結怨；魏彬含忿在心。在一次劉謹出巡時，柳夕燒因患咳嗽而吐痰，魏彬指誣他把痰故意吐在轎子上，有意傷厚劉蓬。柳夕燒因此凌遲死罪，柳夫人攜柳焚余倉皇而逃出虎口，因柳夕燒素來行俠仗義，故柳焚余母子在武林中多受江湖中人接濟，柳焚余原來武功已得乃父精傳，加上自己精研苦練，劍走偏鋒，招走詭奇，殺氣凌人，而他雙眉奇拔，端麗如羽，外號人稱「翠羽眉」。
    李布衣在五年前還見過他，柳夫人要他替柳焚余看相，李布衣發現其人生命線深明，雖有斷破，但有玉新紋方格框住。而且拇指下掌丘有順繞著生命線的線紋，是陰德紋，能保平安，心中替死去老友欣慰，當然期望故人之子能兔災解厄，逢凶化吉。
    只是五年一別，而今的柳焚余高大碩壯，且一身殺氣。跟已往大不相同。
    於是問道：「你殺過很多人？」
    柳焚余道：「我是個好殺手。
    李布衣問：「你殺過些什麼人？」
    柳焚余覺得是對方不信任他的本領，因而被觸怒，道：「『寶城仙主』莊酒紅、『破甲手』唐幾、『赤手天尊』余永遠、『采薇居士』反映慈全都是我劍下亡魂！
    李布衣一震，頓即怒道：「『赤手天尊』余永遠煉紫河車。殘傷孕婦無數，自然該死；『寶城仙主』莊酒紅卻與世無爭，你因何殺她？
    柳焚余雙眉一剔道：「武林中，先後有十六個殺手殺過她，其中十一名死，三名殘廢，兩名從此不問江湖事……我殺了這個號稱『殺不死的人』，才是真正的殺手！
    李布衣兩眼如電射向他：「你就為這點殺她？」
    柳焚余冷冷地道：「這理由已經足夠。
    李布衣強忍怒火，又問：「『破甲手』唐幾。是內廠少見的正直之士，你又因何殺他？」
    柳焚余一字一句地道：「因為他是魏彬老賊的義弟。這理由更加充分。
    李布衣大聲道：「好，那麼『采薇居士』夏映慈呢？他生平修橋整路，行醫濟世，從不待技傷人，還是你父親生前好友，你又為何殺他？」
    柳焚余伸出了兩隻指頭。道：「兩個原因。
    他冷漠地道：「一、他常在我耳畔嘮叨，我不喜歡聽人常常教訓我，誰都一樣！
    他頓了一頓，像宣判一個人處決的理由般地道：「我收了錢。所以殺他。
    李布衣唱息道：「焚余……「
    柳焚余加了一句：「我不止殺了這幾個人，還有堵延枯、郭城門、龍一些、霍漁冷……全是我殺的，你省下勸我的話吧。
    李布衣道：「你、你這是為什麼？」
    柳焚余道：「誰給我錢。我就殺誰！我要給娘過最好過的生活。我自己也要得到最大的享受……」
    他指著李布衣說：「假使有人出高價要我殺你，說不定。你也得死在我劍下。
    李布衣歎息道：「你放心，」他自嘲地一笑道：「我的價錢一向不低。
    就在這時，剛才在險道上毫無警覺地逃過一場生死大難的那對男女，現在已經嘻嘻哈哈的走向山峰來，男的嗓門特別大，女的嗓子特別清，李布衣和柳焚余同時望去，只見男的粗布芒鞋，女的水綠衣衫，但一瞥之後，立即就感覺到，那女的驚人的美，美得像一支玉墜子在陽光中閃亮，男的本來也雄壯硬朗，可是襯著她閃亮搶眼，變得像一扇門板似的。
    李布衣禁不住道：「你要殺他們？」
    這一對男女，並非別人，正是古揚州與方輕霞。
    古揚州是古長城的獨子，方輕霞是方信我的女兒，方信我、古長城與劉破三人原本結義，後劉破勾結閹黨，逼害忠良，強娶方輕區，方信我詐死伏擊，因得李布衣之助，除掉了劉破一千惡人。（詳見」死人手指」一文）方輕霞向來活潑剔透，見古揚州好不容易來了，便要拉他上飛龍嶺拜結髮樹。
    柳焚余沒有作響，方輕霞眼睛一亮，喜叫道：「李大哥，你一個人來『結髮寺』呀？」
    古揚州生性木吶，一見李布衣，只喜得張開大嘴合不攏，連忙跪見拜禮。
    李布衣伸手扶著，不讓他下拜，苦笑道：「一個人來上「結髮寺』，總比不上方姑娘路上有個伴兒，走在石上跟浮在雲上沒啥兩樣。
    他知道方輕霞這姑娘俏麗可喜，但小姐脾氣端的是難侍候。
    方輕霞向柳焚余瞟了一眼，問李布衣道：「李大哥哥，聽你剛才說，這人要殺我們呀？」說著又狠狠的瞪柳焚余一眼，卻見柳焚余微微向他笑著，這笑容似狐狸瞧見了雞，再凶的雞，此時也不由得有些著慌。
    由於心頭慌了。所以越發要瞪著柳焚余。
    柳焚余道：「你是方信我的女兒？」
    方輕霞故意仰一仰她美麗的下頷，道：「我是方輕霞，方信我是我爹。」她覺得表明了這身份就可以把對方嚇得從懸崖撲倒下去一樣。
    柳焚余忽然覺得一陣昏眩。
    柳焚余在五年前的生命，大部分時間，都是在學劍，經歷五年前的一傷慘變之後，他大部分時間是倚仗一把劍去殺人，以及盡情享受從劍尖上滴的鮮血換來的代價。
    他與對手決戰時，逢戰必勝，除了他「自殘劍法」確有過人之能外．他有別人所沒有的決心和信心。
    他的決心來自父親蒙冤慘死，令他相信並無善因惡果報應循環可言，所以他放心的甚至不擇手段上殺他要殺的對象，盡情地甚至不顧一切的享用他所得到的東西。
    他在歡場中浸過不少時日，他玩過不少女人。隨即拋棄了她們，像把一瓶酒喝乾之後就扔掉了瓶子樣。
    他求一醉。但從來沒有真正醉過。
    他的信心來自李布衣，李布衣曾對他說明手掌上有陰騖紋可保度難。他不信報應但信命運早已主宰人生，他既有這個命，所以跟別人交手的時候，全是拚命。
    結果，拼掉的是別人的命。
    像柳焚余這樣一個見過世面的浪子。玩過女人只怕比他換過的衣服還多，可是他見到方輕霞，還是感到一陣昏眩，起先是心頭一陣熱，忽地升上耳朵，腦門像給人用幾千斤重的棉花擊了一下，迷惚而不受傷。要好一會兒才分辨得出來：他的恍惚是來自眼前的一團亮。
    奇怪的是方輕霞那麼嬌麗的女子。給他的感覺像是酗酒過後的第二天一睜眼就望見的陽光。
    方輕霞不知道對方的迷茫是因為自己的美麗而下是父親的名頭，所以繼續說下去：「你是誰？竟膽敢來殺我！」
    柳焚余長吸一口氣，他吸這口氣像長鯨吸水似的，空氣裡每一個分子都在嚷著同樣一個聲音：我要她，我要她，我一定要了她……可是他說出來的語氣已回復了殺手的鎮靜：「如果不是李布衣。你們早已死了十六次。」他的話剛說完，心裡像沸騰的蒸氣，呼嗚著那強烈得發狠的心願。