第十三章 咆哮山莊

二月初春天氣，細雨惱入季節。

邛崍雙奇與穆如春紀湄四人四馬先行了，燕元瀾帶著花戒惡、秦無癡與雍冰在後慢慢地取道西行。

雍冰是興高采烈，不住地與兩個女子談談笑笑，問東問西，這世界的一切對她都是異常的新奇，前次跟著她師父出來時，一則是心情沉重，再者言語也不方便，使她不願多開口，這次可是得其所哉了！

燕元瀾則心事重重，每逢見到一個少女，只要身材與尹江其差不多，他一定會多看兩眼，要不是他的氣度軒華，再加上身旁跟著三個絕色的女子，人家一定會懷疑他意圖不軌。

如是行了幾天，一日正在路上，燕元瀾忽然想起一件事情，跌足叫道：

「壞事，我們離開得太匆忙，把他給忘了！」

花秦二女一齊驚問道：

「誰呀？」

燕元瀾道：

「武純藝！他不是跟師妹與穆大哥一起上揚州，失陷在弱柳別莊的嗎？走的時候誰都沒想起來，八成是葬身火窟下！」

花戒惡道：

「不可能吧！我們在縱火之際，每所屋子部搜過一遍，確實證明沒有人了，才開始焚屋！」

燕元瀾皺著眉頭道：

「那他上哪兒去了呢？」

秦無癡微微思索了一下道：

「我在東莊引火之際，看見佟雪帶著一個男子離去，由背影上看來，倒有點像他，不過無法確定！」

燕元瀾道：

「佟雪帶著他幹嗎呢？再說他也未必肯跟她走！」

花戒惡道：

「這倒未必，弱柳別莊盡多迷人心性的藥物，那女子生性十分淫蕩，武純藝正直壯年……」

說到這兒，她的臉色一陣緋紅，底下的話說不出口了，燕元瀾長長地一歎道：

「但願那人是他，更希望佟雪能與他好好廝守著，武純藝從那狂人島上出來後，身世飄零，能有個歸宿也好！」

秦無癡搖頭道：

「我倒是希望他死在火窟中，弱柳四艷，最可惡的就是佟雪，武純藝真要是跟著她，還不如死了好！」

燕元瀾一愕道：

「佟雪會對他怎麼樣？」

秦無癡搖頭道：

「我不知道，不過佟雪絕不會老老實實地跟他過日子，若是一旦對他膩煩了，也是他的末日到了！」

燕元瀾默然片刻才道：

「我也曉得那女子不是好東西，在弱柳別莊上我有很多殺死她的機會，最後還是不忍心下手！」

花戒惡點點頭道：

「婢子不敢批評公子，不過您有時的確有些婦人之仁！」

雍冰插上來道：

「怎麼你們說的話我都聽不懂！」

燕元瀾怫然歎道：

「你不懂最好，懂了反而多煩惱！」

雍冰見燕元瀾神色不預，不敢多問，其餘二女也不敢多言，四個人遂默默地向前走著！

沉默中的路途彷彿變得十分遙遠，走了半天，才翻過一座山頭，半山腳下有一座茅亭。

亭中一個黑衣女，背上插著長劍，憑欄而立。

那身影彷彿十分熟悉，燕元瀾不由得十分高興，連忙趕過去作了一揖，然後開言問道：

「姑娘！」

那女子回過身來，初是一怔，繼而展顏笑道：

「相公有什麼吩咐？」

燕元瀾也是一怔，因為這女子的容貌雖是不惡，卻十分陌生，口音也不對，但是他還不死心繼續問道：

「姑娘！我們以前見過沒有？」

那女子微笑道：

「也許見過，也許沒見過！」

答案雖是含糊，燕元瀾卻十分高興連忙再問道：

「假若見過的話，姑娘可記得是什麼地方？」

女子抿嘴一笑道；

「何必要管過去呢？今日萍水相逢，就是緣份！」

燕元瀾聽得萍水二字，心中又是一動，可是下面卻想不起要說什麼話，只是呆呆地站在那兒。

那女子又笑道：

「萍水相聚殊不易，相公願意到寒舍一敘嗎？」

燕元瀾聽她又提到萍水二字，心中益發認定她是化身尹江其的那個萍聚人，乃動容地道：

「在下正想有事請教，府上方便嗎」

那女子微笑道：

「寒舍距此不遠，家父及家兄都極為好客，見到相公這等人品，定會歡迎不迭，尚未請問相公大名？」

燕元瀾反而一怔，心想她怎麼又不認識我了，轉念一想這或許是她故弄玄虛，遂正容道：

「在下姓燕，草字元瀾」

那女子臉上表情十分平靜，哦了一聲道：

「原來是燕相公，小女子姓英，賤名一個婉字！」

英尹之音相似，燕元瀾心中又多了幾成相信，欠身道：

「冒昧打擾，深感莽撞！」

那個叫英婉的女子笑道：

「燕相公太客氣了，這就請吧！」

燕元瀾道：

「在下尚有三個同伴……」

英婉道：

「在哪裡？」

燕元瀾回頭一看，僻靜的山道上連一個人影都沒有，不禁十分驚奇地道；

「方纔還在後面，怎麼不見了！」

英婉微笑道：

「想是走岔到別條路上去了！」

燕元瀾見下山之處，果有好幾條岔路，倒也相信此說，望了一下道：

「待在下追去告訴同伴之人，再往姑娘府上打擾」

英婉微笑道：

「不用了，這幾條山道最後都必須通過寒舍附近，相公不妨先到寒舍奉茶，待賤妾另叫家人通告尊伴前來便是！」

燕元瀾見這女子不似說謊，而且花戒惡秦無癡與雍冰等三人的功夫都很好，諒來不致受人欺騙，自己又急於與這女子探問關於劫火之事，遂拱手道：

「那就有勞姑娘了，在下那三個同伴都是女子，十分好認，請姑娘一會兒派人將她們引來！」

英婉手撫髮鬢笑道：

「燕相公攜帶女伴，暢遊山水，倒是很會享受生活！」這口氣很像以前的尹江其，燕元瀾更不疑有他，回憶前情，倒是有點訕訕的不是滋味！

好在那女子也不再繼續調侃，首先裊裊地步出涼亭，在前引路，燕元瀾再望了她一下背影，遂跟在後面走去，彎過幾處回路，就看見一處巨大的宅院。

英婉用手指著道：「那裡就是寒舍！」

燕元瀾跟著望了一下道：「府上的屋子很大，人口一定很多吧！」

英婉微笑道；「寒舍人口很簡單，可是因為薄具田產，雇了一些長工耕作，所以把房子造大些，以供他們居住！」

燕元瀾不再作聲，慢慢的已走近莊院，卻發現有些不對，因為這所大莊院門口並無人跡，卻有五六條巨大、形貌猙獰，氣息咻咻，卻沒有一條吠出聲來。

英婉將手一揮叱道：「走開！」

那些巨犬搖搖尾巴走了，英婉又解釋道：「此地近山，野獸頗多，所以養了幾條狗，一方面是為了看門，最主要的是為著防備野獸！」

燕元瀾口中不語，心中卻微微提高警覺。走進莊門，由裡屋出來一對大漢，見了英婉一起躬身道：「小姐回來了！」

英婉冷冷一點頭道：「去告訴莊主，說我請得一位貴賓，請他出來陪客！」

那兩個大漢答應著走下，燕元瀾見他們不但步法穩健，而且腰間還佩著武器，不由把心中的戒意又提高了一成！

他們穿過好幾座深沉的院落，英婉仍無停步之意。

燕元瀾朝旁邊一打量，只見這些院落中各有三五間平房，高才容人，門都是閉得死死的，再仔細一昕，在厚木板的門後，竟還有沉重的呼吸聲，氣息咻咻，不似人類所發，不禁微異地問道：

「姑娘！這些房子是作何用途？」

英婉回頭一笑道：

「養狗！」

燕元瀾神色一動道：「養狗？貴莊門外不是已經有許多狗了嗎？」

英婉微笑道：

「那不過是一部分而已，全莊合起來，約莫有一千多條呢……」

燕元瀾驚叫道：

「一千多條！縱然此地野獸成群，也用不著這麼多的狗呀！」

英婉微笑道：

「對了！燕兄在門外所看見的那幾條狗，都是藏邊所產的血獒，力大無窮，可生裂虎豹，防禦野獸，不過是小妹推托之詞！」

燕元瀾劍眉緊蹙道：

「那這些狗是作何用途呢？」

英婉不去回答他的話，轉著眼珠，笑著反問道：

「燕兄可曾聽過咆哮山莊之名？」

燕元瀾思索一下道：

「在下側身江湖未久，見聞陋敞……」

英婉眸子中冷光暴射，以一種微帶憤懣的口氣道：

「咆哮山莊不是一個很出名的地方，不過這只是一個時間的問題，相信在不久之後，江湖人會聞咆哮山莊之名而震慄！」

燕元瀾神色一動，張口似欲有所言，可是到了最後，他又將嘴閉上了，英婉也不再說話，默默地在前面領路。

走了片刻，終於來到一所巨大的客廳之前，當階站著一個身材高大的漢子，身體魁偉，臉色黑青，頷下亂虯如蝟，巨目炯炯，神光逼人，英婉將手一指道：

「這就是敝莊莊主西門咆哮！」

燕元瀾將手一拱道：

「小可燕……」

西門咆哮抱拳還禮，呵呵大笑道：

「燕俠士無須自我介紹了。北鶴高弟，當世名家，在下已然聞名久矣！」

燕元瀾一怔道：

「原來莊主認識小可！」

西門咆哮豪笑連連道；

「俠士火焚祁連，技震邛崍，揚威河洛，獨挑瘦西湖畔弱柳別莊，這些英雄事跡早巳騰傳江湖，在下心儀良久，就是憾於無緣識荊，難得俠士玉駕光臨……」

燕元瀾被他讚得很不好意思，訕訕地道：

「多承莊主謬讚，益令小可愧顏無地了！」

西門咆哮笑著道：

「好說！好說！俠士請入內奉茶吧！」

說罷伸手讓客，英婉已轉身先進去了。

燕元瀾覺得此莊古怪甚多，本來不想多作逗留的，可是英婉的背影，像煞了在弱柳別莊上所見的那個蒙面女子，為著要在她身上解開黑森林劫火的懸案，只得謙讓了一下，跟在英婉之後，步入客廳。

這是一間極為寬敞的巨廳，只是陳設得極為簡陋，顯得頗為不倫不類。

西門咆哮一面肅客就坐，一面含笑道：

「山居簡陋，實非待客之所，請燕俠士多多擔待！」

燕元瀾客氣了幾句，英婉已端著一杯茶過來，燕元瀾見那茶汁泛著黑色，發出一股刺鼻的味道，燕元瀾為著禮貌，只得接了過來，端在手中未飲用。

西門咆哮見狀知意，不禁微帶愧容向英婉道：

「你怎麼拿這種粗茶來招待燕俠士，後面不是還有我從雲南帶回來的普洱茶嗎？」

英婉將臉一沉道：

「我又不是你的下人，替你倒杯茶招待客人已經算是客氣了，你怕丟人，自己為什麼不去取！」

西門咆哮臉色一變，但立刻又緩和了下來，含笑對燕元瀾道：

「敝莊人手不多，很多事只好我們自己動手，燕俠士請在此少座，容在下到後面去另取好茶相欽！」

燕元瀾倒覺得不好意思，連忙端起茶杯來呷了一口道：

「這個就好了，莊主不必費神！」

那茶汁別有一股辛辣之味，燕元瀾勉強地吞了下去，而且盡量不要使臉上現出苦容來。

西門咆哮仍是堅持著到後面去了。

燕元瀾等他走後，覺得英婉對他的態度很壞，忍不住出聲問道：

「不知姑娘與莊主如何稱呼？」

英婉微微一歎道：

「是我父親！」

燕元瀾感到驚奇，口中哦了一聲，下面不知該說些什麼？

英婉已經懂得他的意思，又微微一笑道；

「燕兄可是覺得我對家父的態度不佳？」

燕元瀾訕然道：

「這是姑娘的家事，在下當然不便表示意見，不過莊主複姓西門，姑娘又姓英……」

英婉立刻接口道：

「我是從母姓！」

燕元瀾點點頭，仍是無法接口。

英婉又輕輕一歎道：

「我們家很複雜，燕兄也不必再問了！」

燕元瀾胡亂應了一聲，卻去端詳手中的茶，因為那股辛辣的味道，仍在舌尖繚繞，使他的味覺很不舒服。

英婉再笑道：

「這茶昧雖不佳，其實頗為名貴，這茶樹產自藏邊喜馬拉雅山嶺極寒之地，輕易採擷不到！」

燕元瀾驚道：

「喜馬拉雅山高有萬尋，人跡不到，此茶如此難於採擷，應有許多妙用！」

英婉點頭道：

「不錯！這茶味辛辣，除了能耐奇寒之外，還有驅毒之功，燕兄如果將這一盅全部飲下，就可以在本莊通行無阻了！」

燕元瀾奇道：「這是什麼意思？」

英婉道：

「莊中所豢養的巨獒，爪牙懼蘊奇毒，中人無救，惟此鐵骨楓露可解，而且燕兄服茶之後，身上必然帶著一股氣味，狗的嗅覺最靈，自然不會侵犯了！」

燕元瀾哦了一聲道：

「原來如此，只是在下在此耽擱不久，大慨與那些狗接觸的機會不多！」

英婉詭異地一笑道：

「燕兄此時未免言之過早，少時自知分曉，我敬這鐵骨楓露是一片好意，燕兄將它喝完的好！」

燕元瀾滿腹狐疑，想了片刻才道：

「多謝姑娘好意，但是在下口腹不佳，這茶味奇辛，實在難以下嚥……」

英婉輕歎道：

「悉聽燕兄之意，反正我已盡到心了！」

燕元瀾聽她話中似另有他意，正想問得詳細一點，西門咆哮已經端著一把陶壺，及兩個茶杯進來笑道：

「有勞燕兄久候了，這普洱茶是在下雲南覓得的佳種，由於數量不多，平時實在捨不得用，今天若不是燕俠士高人辱，臨，在下亦……」

燕元瀾趕緊抱拳起立道：

「莊主如此盛情款待，小可實在擔當不起！」

西門咆哮笑著將茶倒在杯中，果然其味芳冽，色作淡青，—望而知是絕佳茗種，端下一杯放在燕元瀾身前。

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