褚不凡實際上是個很小心的人。
小心的人行事一般都很謹慎，而「謹慎」二字在大多數情況下，又總意味著「慢」。
褚不凡說是指引船隊「直插」蝙蝠塢，但速度簡直慢得讓人惱火。
影兒就很惱火：「褚不凡，你是不是故意領我們走彎路？」
褚不凡本來就沒好氣，聽她這一指責，說話的口氣自然很沖：「什麼？我故意的？我敢故意嗎？你急著去救你的『大哥哥』，我還急著要救我的『小香香』呢！」
「小香香」三字一出口，影兒再急，也忍不住笑了：「你老婆名叫『香香』嗎？」
褚不凡的口氣馬上就溫柔多了：「是啊！我的香香可是個大美人兒呢！到目前為止，我還沒見過比我家香香更美的女人呢！這不是我老褚自己往自己臉上貼金，你不信可以去看看，包你大吃一驚。」
正說得高興，柳紅橋叫了起來：「水上有人。」
褚不凡一怔，手搭涼篷看了看，笑道：「不是人。」
影兒道：「怎麼不是人？那明明是人飄在水面上的啊？」
褚不凡道：「那是浮屍，不是人。」
影兒的臉一下慘白：「是……什麼人？」
褚不凡冷冷道：「看樣子是蝙蝠塢的哨兵，不知被什麼人殺死了。」
柳紅橋鬆了口氣。他已看清，幾具浮屍中沒有華平和「尹世仁」。這些浮屍自然是他們的傑作。
褚不凡道：「既然如此，我看咱們可以加快船速了。」
他當然想早一點辦完這趟「苦差事」，早一點見到「我家香香」。
蘇靈霞六姐妹都擠在一條小船上，嘻嘻哈哈的，簡直就像是出來遊湖玩的。
「哎喲！你踩了我的腳！」
「誰讓你把腳擱那兒？我還嫌你硌了我的腳呢！」
「你這個死丫頭，踩了我的腳還有理？」
「沒法子，是俏妮子先捅我腰眼的。」
「擠什麼擠什麼呀！哎呀，我的耳環……」
「我的鐲子掉進水裡了！這下可糟了，撈不起來了！真是的真是的真是的……」
「喲，甜妞妞你急什麼呀？」
「就是嘛！反正還有那許多呆頭鵝等著送給你呢！」
「嘻嘻，吃醋了是不是？」
「呸！甜妞妞懷裡的男人，個個都像懶蛤蟆，叫人哪只眼睛瞧得上。」
「癩蛤蟆怎麼了？總比你們夜裡抱枕頭強吧？」
「嘻嘻……」
兩個女人在一起就能湊成一台大戲，更何況這條船上有六個正值妙齡的俏皮女人呢？更何況她們就是「高郵六枝花」，是六個天不怕地不怕、「百無禁忌」的浪蕩女人呢？
她們越說越往下溜，越說越露骨，越說越不堪入耳。
她們說笑的聲音也很大，似乎是故意想讓船隊的人都聽見。
大家的心情都很不好，但也沒人出面阻止她們的胡言亂語。對於柳紅橋、褚不凡等一方大豪來說，和這些浪女鬥嘴有失身份。他們既已表示容忍，其他人還有什麼話說。
影兒卻實在忍不住了，隔船厲喝道。「高郵六枝花！」
蘇靈霞馬上揚起臉兒答腔：「是誰叫我們呀？」
蘇俏馬上笑道：「是柳紅橋柳大俠的二小姐。」
影兒怒道：「都什麼時候了，你們還有心思胡說八道！」
高郵六枝花倒也還算乖巧，馬上就老實多了。她們雖還在彼此說笑打鬧，但聲音已小了許多。
「神氣什麼呀！哇！」
「人家可不同喲，人家有個好爹。咱們呢，咱們都是孤兒呀！」
「哼！把她扔到江湖上去，過不了幾天，不餓死才怪！」
「嘻嘻，這你就錯了！是女人就餓不死的。前年江南大旱，餓死多少人呀！可有多少是女人呀？」
「這話倒也是。喂，你們覺得柳紅橋怎麼樣？」
「喲，小皮看上咱們柳大俠了！」
「嘻嘻……」
船頭上突然多出一個女孩子，橫眉立目地瞪著她們。柳影兒終於還是出馬了。
「你們再不閉嘴，可休怪姑奶奶我不客氣了！」
蘇靈霞淺淺一笑，福了一福：「是了，姑奶奶，咱們不說話了。」
影兒哭笑不得，氣鼓鼓地躍回自己的大船上，狠狠瞪著她們。
俏妮子悄聲道：「小蹄子，有你後悔的日子！」
另外五女都不出聲了，只是頗為同情地一齊望著影兒。
影兒啼笑皆非，只好轉頭不看她們。
暮色漸漸地重了，一如每個人越來越沉重的心情。
一如那越來越沉重的秋意。
*********
風淡泊詫異地看著攔住他去路的黑影，喝道：「你是誰？」
黑影冷笑道：「你又是誰？」
風淡泊微微一怔，旋即怒道：「我是風淡泊。」
黑影嘿嘿笑道：「你居然還知道你是風淡泊，真難得。」
風淡泊怒氣益盛：「你究竟想幹什麼？」
黑影道：「沒什麼別的事，只是想跟你比畫幾下，見識見識你萬柳山莊的飛刀絕技。」
風淡泊腦中微覺有些發暈，又似有一根針在刺他太陽穴，疼痛無比：
「萬柳山莊……萬柳山莊……」
黑影喝道：「難道你已忘記了自己的師門？柳紅橋是誰，你知不知道？」
風淡泊的頭更疼了：「不……不知道，可……」
黑影道：「柳紅橋是你師父。」
風淡泊大吼道；「放屁！我師父是辛荑，是她教會了我一切事情。」
黑影道：「床上的功夫，或許是她教的你，但你的武功『雨花殺』，也是她教的嗎？」』
風淡泊昂然道：「一點不錯！」
黑影苦笑道；「那麼，你認不認識柳影兒？」。
風淡泊簡直快站不住了：「好像……好像……不認識。」
黑影道：「再想想，好好想想，你應該能想起來的。不要急，好好想想……」
風淡泊抱頭坐在地上，痛苦地道：「想不起來了，可……可……我好像……跟這個人很熟很熟，怎麼會想不起來了呢？」
黑影笑道：「想不起來沒關係。我有一個好地方，你可以在那裡多呆會兒，咱們可以聊聊天兒。」
他的聲音很柔和，充滿了誘惑的意味。
風淡泊立生警覺，喝道：「你滾開！我要回房了，你別擋路。」
黑影怔了一會兒，歎道：「看來你真的已經不可救藥了。」
風淡泊道：「我不相信你的鬼話，一點都不相倍，我看你才是不可救藥了。」
黑影悄然一歎，閃身掠進了路旁的樹林，迅若鬼魁。
風淡泊愣了一會兒，剛想邁步，身後又響起了腳步聲。
風淡泊側身轉頭，就見一個提著燈籠的萎瑣老頭慢騰騰地走了過來。
風淡泊認出來了，這就是給他送飯的斷舌老人。
斷舌老人一直低著頭，很小心地看著腳下的路面，好像根本就沒看見站在路邊的風談泊。
「老人家，您好。」
斷舌老人一點反應都沒有。好像他不僅是啞巴，而且也是聾子。
風淡泊討了個沒趣，自然只好訕訕住口，但仍然很恭敬地微哈著腰，等斷舌老人走過。
但斷舌老人走到他面前卻又偏偏站住了，抬起手用燈籠照照風淡泊，咧開嘴笑了一笑。這一笑把風淡泊笑得毛骨悚然，眼睛也忍不住微微閉了一下。
斷舌老人的右手已駢指戳中了他的啞穴和麻穴，令他根本無法防範。
更何況他根本就沒想到要去防範這個可憐而又好心、膽小的殘廢老人呢？
風淡泊並沒有倒下，但已無法動彈。他吃驚地瞪著斷舌老人，眼中儘是氣憤之色。
斷舌老人又咧嘴無聲地笑了一下，這才恢復原來的姿勢，悶著頭、躬著腰，提著燈籠，慢吞吞地走了。
風淡泊被留在黑暗的路邊。
他不知道會發生些什麼事，但想來肯定不會是好事。
沙沙的腳步聲響起，又有人過來了。
風淡泊聽到了剛才跟他說話的那人的聲音；「風淡泊，難道辛荑沒告訴你，蝙蝠塢裡沒一個好人嗎？」
風淡泊當然無法問答。
那人歎道：「剛才那個斷舌老人實際上是一個很有名的殺手。他在中原一帶，幾乎無人不知，無人不曉。當然，那都是二十多年前的事了。現在，人們都認為他已經死了。」
他轉到風淡泊對面，好整以暇地道：「他現在雖只是蝙蝠塢中地位最低下的奴僕，但沒有人敢惹他，連樂無涯都不敢。」
風淡泊瞪著他，雙目噴火。
那人慢吞吞地圍著他轉了一個圈，道：「他若是存心想要某個人的性命，誰也無法倖免於難。」
風淡泊不明白他為什麼不馬上把自己轉移走。這條路並非很僻靜，難道他不怕被人看見嗎？
那人似也已猜到了他心裡在想什麼，笑道：「你不用擔心。
沒有我的命令，這一帶誰也進不來。包括你的『師父』辛荑，也不得不聽命於我。」
風淡泊十分震驚。
這個人是誰？他竟敢說這種大話？
那人道：「因為我是皇帝。即使我現在還不是皇帝，但以後也會當皇帝。我有權管天下人管天下事，你們都是我的子民。」
這個人竟敢說他是皇帝？！
風淡泊現在有點明白了，對面這個人是個瘋子。
只有瘋子，才會見人就說自己是皇帝。
那人笑出了聲，但那笑聲讓人聽起來簡直跟夜貓子叫沒什麼兩樣：
「我是皇帝。我有太子，有皇后，就是缺太監。我發現你很適合當太監，嘿嘿，嘿嘿。」
風淡泊知道太監是一種什麼樣的人，他不由得心頭如刀絞一般難受。
如果這個瘋子真的將他變成了「太監」，那他豈非生不如死？他豈不是永遠不能再和辛荑交歡？
那人怪聲笑道：「你放心。辛荑不會傷心，也不會寂寞的。
像你這樣忘記了一切，只願舔她屁股的男人有的是，在蝙蝠塢裡至少就有十幾個。」
風淡泊在心裡冷笑：「他在說假話，這個瘋子在騙我。」
那人呵呵笑道：「你是不是不相信？那好，你跟我來，我讓你欣賞欣賞她和別的男人交歡的場面。」
他制住風淡泊雙臂的穴道，讓風淡泊能行走但卻無法動手，才冷冷道：「跟我走。」
風淡泊不動。
那人狂躁地一把挾住他，將他挾在腋下，飛快地掠進了樹林。
彎彎曲曲不知走了多少路，風淡泊感覺自己被挾進了一條地道。
地道裡又熱又悶，濕氣蒸騰，但光線居然挺充足。
那人將他放在地上，輕輕在洞壁上摸了一下，那洞壁上的泥土慢慢剝落，顯出一塊晶亮的雞蛋大的水晶石。
那人放下風淡泊，悄聲道：「你自己好好看看！」
風淡泊將眼睛閃到水晶石上，不由一下呆住了。
他看到的是辛荑的房間，看到的是那塊波斯地毯，看到的是那個錦墩……
這地方他很熟悉。
他看見了一個女人赤裸的背影，看見粉紅的燭光在閃爍波動。然後他看見了一雙男人的腿，結實而且年輕，他看見了一雙男人的手。
燭光在她美麗的胴體上波動，充滿了銷魂的韻律。
風淡泊看不清那個女人是誰，他只是覺得她的胴體和姿勢實在很眼熟。
他移開眼睛，那瘋子「皇帝」又將他腦袋轉了過去：「接著往下看！那個女人就是辛荑，那個男人是她的數不清的情夫之一！」
風淡泊在心裡嘶叫：「假的。假的！她不是辛荑，絕對不是！」
他不想再看下去，可那瘋子「皇帝」的手是如此有力，竟使他無法轉動腦袋。
地毯上的兩個人也許是要變換一下姿勢，那個女人慢慢轉過了身體……
風淡泊著清了那個女人的瞼。
真是辛荑！
真是她！
風淡泊頭中嗡地一聲大響，似乎有一根什麼弦斷了。
怎麼會是辛荑？！
怎麼會是她？！
可沒錯兒，真的是她！風淡泊連她左胸上的一點紅痣都看得清清楚楚。
風淡泊離開了水晶，痛苦地軟倒在地上。
難道她真的如那個瘋子「皇帝」所說，有無數面首？
瘋子「皇帝」笑著低聲道：「這下你還有什麼可說的？」
風淡泊糊里糊塗地又被他帶出了地道，回到原先置身的樹林中。
瘋子「皇帝」拍開他啞穴，笑道：「怎麼樣，我沒有騙你吧？」
風淡泊嘶聲道：「我不相信！沒有那麼回事！你是在騙我！」
瘋子「皇帝」倒吃了一驚；「你明明已親眼看見了呀？！」
風淡泊深吸了一口氣，努力平息一下心中的怒火，喝道：
「那不過是你使的魔法！」
「魔法？」瘋子「皇帝」更吃驚了：「你是說我會魔法？」
「不錯！」』
瘋子「皇帝』哈哈大笑起來：「天下竟然還有你這麼一廂情願的男人，真讓我有點不忍心拿你當太監了。」
風淡泊冷笑道：「你又算什麼狗屁皇帝？真正的皇帝好端端地呆在紫禁城裡，何至於跑到這裡來裝瘋賣傻？」
瘋子「皇帝」一下不笑了。他惡狠狠地瞪著風淡泊，看樣子恨不能馬上活剝了風淡泊的皮。
他衝上來揪住風淡泊胸襟，暴怒地喝道：「給朕磕頭！」
風淡泊被他搖得五臟六腑都在翻滾，哪裡還說得出話來？
瘋子「皇帝」吼道：「朕是天子！朕是皇帝！你這個小太監竟敢不聽聯的話，竟敢不朝聯磕頭？！」
風淡泊拚命掙扎著，嘶叫道：「你做夢！你這瘋子！你夢想當皇帝！」
瘋子「皇帝」的聲音也嘶啞了：「朕是皇帝！連你的『床上師父』辛荑也都是朕的子民！辛荑也想當皇帝，當女皇帝，但她當不成，她鬥不過我！」
風淡泊一陣陣眩暈，他感覺到天旋地轉，腳下的土地正在裂開，裂成一條極大的峽谷，正把他往下吞。
風淡泊慘叫一聲，暈了過去。
瘋子「皇帝」怔了怔，鬆開手，大笑道：「這小太監真沒用，被朕龍威嚇昏過去了！哈哈……」
他淒厲的怪笑聲在黑夜中迴盪，飄得很遠很遠。
*********
辛荑突然停止了動作，皺眉道：「這是誰在笑？」
抱著她的男人立即鬆開手，啞聲道：「屬下這就去看看！」
辛荑點點頭，很有點遺憾地離開他，道：「阿龍，多帶幾個兄弟去。」
「是！」
「順便注意一下樂無涯的動向。」
「是。」
*********
樂無涯也聽到了那怪異的大笑聲。
他坐在椅上的身子突然僵硬了。他感覺到冷汗飛快地從脊背上冒了出來，他感覺到嘴裡有點發苦。
他能聽出那是誰在笑。
「天字一號、二號。」
天字一號和天字二號面色蒼白地走了進來：「老爺。」
樂無涯用盡量淡然的口氣道：「去把怪笑的人給我抓住。」
天字一號和天字二號齊聲道：「是。」
他們很快就消失了。
「天字三號、四號。」
「老爺。」
「去監視一號、二號。如果他們擒拿不力，加以督促。」
「是！」
樂無涯緩緩立了起來，緩緩踱出了門。向關押樂漫天的秘室走去。
他聽出來了，那個怪笑的人，就是發瘋了的樂漫天。
可樂漫天是怎麼跑出來的呢？
樂無涯已嚴令不許樂漫天再出秘室一步，又是誰敢玩忽職守呢？
樂漫天既已跑出來，樂無涯作為父親，又該如何收場呢？
樂漫天會不會已被辛荑盯上？
這些問題，樂無涯都無法回答。
風淡泊被瘋子「皇帝」搖暈了，倒在草地密林中，人事不知。
瘋子「皇帝」已不在林中。那種瘋狂的怪笑也已消失。
一條黑影閃到風淡泊身邊，俯身抄起他，隱入了黑暗之中。
阿龍帶著三個「兄弟」匆匆趕來，自然什麼也沒找到。
天字號的四位護衛當然也不會發現任何蛛絲馬跡。
就好像什麼都沒有發生過似的。
*********
辛荑冷冷道：「天字號的四大護衛竟然都去了？」
阿龍道：「是的。」
辛荑道：「很顯然，他們要找的人一定非同尋常。」
阿龍探詢地問道：「會不會……是……是樂漫天？」
辛荑點頭。
阿龍道：「難道樂漫天已經……已經失去理智了？」
辛荑冷笑一聲，緩緩道：「不一定。」
她看著阿龍，目光漸漸溢滿了溫柔之色：「阿龍，明天是八月十五中秋節。」
阿龍道：「是。
「要多注意。」
「是。
「不僅要注意樂無涯父子，還要注意湖上有沒有什麼動靜。」
「是。」
辛荑幽幽歎了口氣；「我很擔心一件事。」
阿龍道：「什麼事？」
「柳紅橋。」
阿龍變色：「柳紅橋？」
「是的。」辛荑冷冷道：「柳紅橋如果要來，也只會在這幾天內。」
阿龍道：「柳紅橋來幹什麼？他怎麼會來這裡？」
辛荑道：「柳影兒被人救走後，必然會回京求援，柳紅橋必然南下救徒。」
阿龍道：「柳紅橋再厲害，也只有一個人，他怎會是主人的對手？」
辛荑搖搖頭道：「來的人不會少的。柳紅橋不來則已，一旦真要動蝙蝠塢，他所組織的力量一定十分可觀。」
阿龍急道：「那……咱們怎麼辦？」
辛荑柔聲道：「很簡單，『坐山觀虎鬥』。」
阿龍眼睛一亮：「妙計！」
辛荑道；「妙計是妙計。可怎樣調唆柳紅橋和樂無涯父子混戰呢？要知道，樂漫天救走柳影兒，目的就在於引火燒我們。柳紅橋就是最厲害的火。」
她緩緩踱著，沉吟道：「這把火遲早會燒過來。關鍵是得讓這把火燒不著我們，而是轉頭去燒樂無涯和樂漫天。我該怎麼辦呢？該怎麼辦呢……」
*********
樂無涯走進外間秘室，從一塊水晶嵌成的「窗口」往內看。
裡間密室裡正鬧得不堪入目。樂無涯歎了口氣，離開「窗口」，出了秘室。
樂漫天居然在裡間密室裡，正和馬大娘她們玩得歡實呢！
樂無涯奇怪了：如果剛才怪聲大笑的人不是樂漫天，又會是誰？
走上地面，迎面一陣秋風吹來。樂無涯忍不住打了個寒嘩。
秋意已很濃了。
*********
八月十四的月兒，已經很圓很圓了。
影兒坐在船上，怔怔地看著古銅色的月輪從水面上湧出，看著那古銅色漸漸變得清朗、變得晶亮、變得撼人心魄。
明月蒹葭，秋水伊人。在這個美好的時刻裡，有多少人回憶起他們各自的「伊人」呢？
浩浩蕩蕩的船隊中，居然沒有一個人說話。所有的人都默默地看著月出。
連高郵六枝花也不再出聲。
只有被月出驚飛的鳥兒「撲嚕嚕」飛過湖面，只有槳櫓發出的瘖啞的聲音陪伴著月出。
每個人的心靈似乎都得到了一次淨化。但每個人的心卻都更亂了。
淚水已流了滿面，影兒自己還不知道。
八月十五。
清晨。月兒還在西天，朦朦朧朧地看不清楚。湖上起了霧，很大很大的霧。
褚不凡苦笑道：「我看不清路了。」
王毛仲急了：「你說什麼？看不清路？我看你是有意拖延。」
褚不凡怒道：「我拖延什麼？我多拖延一會兒，我老婆就多一份危險。」
王毛仲道：「那就快走！」
褚不凡氣沖沖地道：「這麼大的霧，你讓我怎麼走？」
王毛仲不出聲了。
這不是他這個「大凶」的凶名能解決的問題。如果「大凶一到，大霧立消」的話，王毛仲就能把褚不凡揍個半死。可「大霧」很顯然不會聽他「大凶」的話。
柳紅橋歎道：「褚幫主，此去蝙蝠塢，還有多少路？」
褚不凡怒氣未消，說話仍是硬梆梆的：「遠著呢！」
趙無畏道：「若是蝙蝠塢就在前面，咱們就可以趁著大霧掩過去，神不知鬼不覺的。」
褚不凡冷笑道：「想不到你鬍子都白了還這麼天真！」
趙無畏微微苦笑，不跟他搭茬兒。
影兒不耐煩地道：「你們吵吵什麼呀？煩死人了！」
柳紅橋叱道：「大人說話，小孩子家別多嘴！」
影兒氣鼓鼓地跳了起來，大叫道：「我心裡煩，我要說話卜』王毛仲冷冷道：「這裡每一個人心裡都很煩。」
影兒瞥瞥王毛仲鍋底般的冷臉，微微哼了一聲，不說話了。
褚不凡卻大聲道：「別人各煩各的，都還有個煩的。我就不曉得你王毛仲煩什麼，也不曉得你為什麼人心煩。」
王毛仲森然道：「你是想找死？」
褚不凡傲然道：「你別嚇唬我。我褚不凡不是三兩歲的小毛孩子，會被你幾句屁話嚇倒。我告訴你，你那兩下子，沒什麼了不起的！你少臭顯！老子不怕！」
王毛仲的右手早已按在了腰間劍柄上：「真的？」
眼見兩人馬上就會衝突起來，柳紅橋勃然大怒，低喝道：
「王大俠，眼下是什麼時候，你還有心思逗這個閒氣？你們要決鬥要死要活我可以不管，但眼下不行，一切都等著攻下蝙蝠塢再說。」
王毛仲悻悻地道：「褚不凡，若非柳莊主說話，老夫非一劍攪爛你的舌頭不可。」
褚不凡翻翻眼，嘿嘿冷笑道：「是嗎？」
王毛仲道：「你不信？」
褚不凡一梗脖子：「當然不信。」
王毛仲冷冷道：「很好。」
褚不凡道：「你別說這種話表示你看不起我。你王毛仲雖然名氣大，我褚不凡可不怕你。若非我老婆落在你手裡，嘿嘿，不出三十招，我就叫你棄劍。」
船隊雖籠在愁雲淒霧之中，但許多人還是忍不住笑出了聲。蘇靈霞姐妹們本來心事就不多，笑得也就最響。
「喲！哪裡來的老傢伙，說話怎麼這麼沒大小啊？」
「這你們就不知道了吧？他叫褚不凡，是徽幫的龍頭老大呢！」
「徽幫？原來他是個大富商啊！可怎麼瞅著不像啊？」
「人不可貌相嘛！人家可是大人物喲，你聽聽他的名字：
不凡！嘖嘖嘖嘖，也真虧他媽是怎麼給他取的名字。」
「褚不凡武功究竟怎麼樣啊？」
「誰曉得。」
「那他怎麼敢說大話？」
「誰知道呢！或許是他的名字取得好，總是自命不凡吧！」
「嘻嘻……」
褚不凡氣得面色鐵青，咆哮道：「蘇靈霞，你還記不記得重九日禪智寺之約？」
蘇員霞姐妹一下笑不出來了——褚不凡竟是那個輕而易舉制住蘇靈霞和蘇俏，救走張珙的蒙面老者！
蘇俏撇撇嘴兒，不屑地道：「什麼禪智寺之約？我們從來都沒聽說過。」
蘇靈霞自然也矢口否認：「褚老爺子的話，我們聽不懂呀！」
名叫「小皮」的女郎道：「我曉得了，我曉得了！」
名叫「甜妞妞」的馬上湊趣：「小皮，你曉得什麼了？」
小皮嘻嘻笑道：「褚幫主人老心不老，看上我們六個了，但又不好意思明說，於是就暗示咱們。」
甜妞妞也拍手道：「對呀！他說什麼『重九日』、什麼『禪智寺』的，不就是要和咱們定下約會時間、地點嗎？」
六女頓時笑軟了。
褚不凡氣得直哆味，但卻一點辦法也沒有，只有干噎著。
耍賴皮本就是女人的一種特權，幾乎已成為她們天生的一種特性。
女人若要耍賴皮，男人最好的對策就是微笑著不置可否。
你如果硬要指出她是在耍賴皮，那你就實在是個天字號的大傻瓜。
褚不凡雖自認不是傻瓜，但還是做不到泰然處之的地步。
王毛仲看著氣得鬍子直飄的褚不凡，眼中居然也有了一絲歉疚。
他緩緩地道：「那麼，今年九月重陽日，老夫在禪智寺外領教褚幫主神功神劍，請褚幫主萬勿推辭。」
褚不凡冷冷道：「好！哪個說好了不去是王八蛋！」
王毛仲寒聲道：「對於蘇靈霞這種壞女人。賤婦人，你何必正眼視之呢？她們不去是很正常的事情。而且，她們是女人，『王八蛋』三字似乎也安不到她們頭上。」
褚不凡聽王毛仲幫他出了口惡氣，頓時大喜：「罵得好，罵得妙。」
高郵六枝花豈是易於相與之輩？但她們還是只能鐵青著臉不說話。
她們實在害怕王毛仲，實在不敢得罪王毛仲。
船隊終於平靜下來了，柳紅橋鬆了口氣，影兒則又陷入了沉思。
在這個船隊裡，除了高郵六枝花，有幾個女郎不在沉思呢？
她們的心情，就像這茫茫的大霧一樣，她們什麼也看不清，什麼也摸不著，她們只能感到冷。
很冷很冷。
*********
風淡泊睜開眼睛時，發現天已濛濛亮，發現自己躺在一個陌生的地方。
空氣中似乎有一種奇怪的臭味，中人欲嘔。
風淡泊嗅了嗅，努力把眼睛睜大，但睜大後就合不上了。
他發現自己是睡在一個巨大的鐵籠中，四周和頭頂的鐵網上，掛滿了一片一片巨大的「樹葉」。
他從來沒見過那麼大的「樹葉」。
「樹葉」在搖晃，在早晨的微風中輕輕搖晃。
風淡泊聽到了令人毛骨悚然的聲音，那是一種尖利急促的「吱吱」聲，很像是蝙蝠的叫聲。
蝙蝠？！
風淡泊頭皮一炸，心一下提在了嗓子眼上。
是蝙蝠？！
是樂無涯的蝙蝠？！
他是被關在這裡喂蝙蝠的？！
風淡泊慘叫一聲，頭髮都豎了起來。
他跳起身，閃電般發出了柳葉匕，二十四把全部發出。
蝙蝠已被驚動，飛起。風淡泊四周不再有光明。它們巨大的雙翼將鐵籠包得嚴嚴實實的。
風淡泊剎那間覺得自己早已被蝙蝠吞進了肚子裡。
風淡泊再次昏倒。
他只清醒了極短的時間，又再一次落入了黑暗之中。
樂無涯剛朦朦朧朧睡了一小會兒，就被門外極低的交談聲驚醒了：
「天字一號，快叫醒老爺，大事不好了！」
「有什麼事值得這麼大驚小怪的？老爺剛睡著。」
「十萬火急，耽擱不得。」
「先告訴我吧！我負責轉稟老爺。」
「……」
樂無涯威嚴地輕輕咳嗽一聲，門外的交談聲立止。
「什麼事？」
天字一號道：「老爺，水上巡察使郭臣芳有大事稟報。」
樂無涯冷冷道：「叫他進來。」
門推開，一個中年大漢搶進門來，單膝跪下，顫聲道：「啟稟老爺，有人破壞了沿途水哨，從前天到現在，湖上沒有一點消息。」
樂無涯道：「哦？」
「老爺，一定是有人……有人想進犯蝙蝠塢。」
樂無涯又道：「哦？」
那人惶恐萬分，牙齒也只顧打架了：「老……老爺，屬下……屬下剛剛在……在岸邊發現了幾具……屍體，是……是巡湖船上的兄弟們，所以……所以屬下就……就……，」
樂無涯道：「所以你就趕緊跑來向我報告，對不對？」
那人雙膝著地，連連磕頭：「屬下失職，……罪該……萬死！」
樂無涯冷芙道：「前天起就沒有了消息，是不是？」
「是……是……」
樂無涯道：「但是你這個巡察使並不著急。你認為沒有必要重視這個問題，因為湖上的兄弟們近年來紀律越來越鬆弛，對不對？」
「屬下該死，該死……」
「郭巡察使，按老規矩，水哨每天通多少次消息？」
「十……十二次。」
「你還記得？」
「屬下萬死……難……」
「這些廢話就不用說了。」樂無涯搖搖頭，歎了口氣，道：
「郭巡察使，至少有二十次你該趕來告訴我水上出了問題，但你居然沒有。這豈非咄咄怪事？」
郭臣芳已無法說話，他伏在地上，渾身直哆嗦。
樂無涯道：「你直到發現了屍體，才趕了來，是不是已經晚了？」
天字一號快步走進，沉聲道：「老爺，依屬下看，必然已有數名奸細混入了蝙蝠塢。屬下懇請老爺下令，由屬下派遣人手，搜查一下，一定要把他們找出來。」
樂無涯點點頭：「你去吧！」
天字一號轉身出門，樂無涯馬上聽到了他在低聲發號施令，調兵遣將。
天字一號的雷厲風行更讓樂無涯感到郭臣芳的失職不可饒恕。
「郭巡察使，說起來你也跟我快三十年了。你已經是水路上數一數二的大管事了。可你幹的是些什麼事呀！」
郭臣芳只有嗚咽著磕頭的能耐了。
「郭巡察使，我若不殺你，實是難以正軍紀、服人心。你還有什麼話好說？」
郭臣芳反倒冷靜點了。他仰起頭，悲切地道：「屬下世代深受主恩，屬下竟然不思報恩，反累及主公，實是不忠不孝之人。罪該萬死，夫復何言！」
樂無涯眼中竟也閃出了悲慼之色：「臣芳，你放心去吧！
你的家小，我自會妥善安置，決不會虧待了他們……臣芳，你知不知道，你的名字，還是我給你取的，原意是盼你成為一個流芳後世的名臣……唉！」
郭臣芳嗚咽道：「臣芳辜負了主公的期望，雖百死難贖其罪。臣芳惟願主公重用賢良，勵精圖治，成就大業！」
他突然拔出劍，飛快地抹向自己的脖頸。
樂無涯閉上了眼睛。面上的皺紋一下深了許多。
郭臣芳自知必死而改口稱他為「主公」，這讓樂無涯感到一種揪心的痛苦。
他這個「主公」已奮鬥了一輩子了，他究竟還能不能成就霸業呢？
以前每次想到這個問題時，他總以「快了、快了」來安慰自己，現在他才發現，這種安慰是多麼多麼的可笑。
而且也十分十分的可悲。
「霸業」似乎已離他越來越遠。老成持重、忠心耿耿的部屬們一個一個地離他而去，地盤、勢力雖還在緩慢地擴大，但是在年輕一輩們心目中，他已離「主公」越來越遠，而離「幫主」越來越近。
他只不過是一群烏合之眾擁戴的「幫主」，而不是被一隊隊車馬簇擁著的「主公」。
連他自己惟一的兒子，不也是這「烏合之眾」中最「烏」的一員嗎？
樂無涯緩緩睜開眼，看著橫屍地上的郭臣芳，許久許久沒有眨一下眼睛。
一種悲愴的蒼涼襲上心頭，那麼強烈，強烈得使他老淚盈眶。
郭臣芳的屍體就像是一個最醒目的宣言，使樂無涯明白了「霸業」已離他遠去。
樂無涯老淚潸然而下。
他不是在為郭臣芳落淚，他哭的是他自己，哭的是他的「霸業」。
天字三號、天字四號心中卻蘊滿了對「主公」的崇敬和感激。
他們認為，樂無涯的淚是為郭臣芳流的。
不僅他們這麼認為，蝙蝠塢的人都這麼認為。
蝙蝠塢內，一片肅殺之氣。
所有的人，面上都有一種殺氣，他們都知道，敵人要侵犯他們的「王國」了，敵人已經殺了他們巡湖的兄弟，敵人的奸細已經潛入他們的「王國」了。
酒店老闆、客棧夥計、賣菜的、洗衣的、做飯的、奶孩子的、下棋的、做裁縫的，等等等等。所有的人都扔下了手中的活計，取出了兵刃，在天字一號的調遣下，開始搜捕潛入的敵人。
在平時，他們都是安分守己的平頭百姓，他們都有各種各樣的職業。但在大敵當前時，他們又成了戰士，成了將軍。
蝙蝠塢之所以無法攻破，不正因為它是「全民皆兵」的嗎？
*********
辛荑聽完阿龍簡明扼要的匯報，不由喜上眉梢。
「樂無涯真的已經行動了？」
阿龍答道：「是。」
辛荑微笑道：「看來已用不著我引火去燒他們了。」
阿龍道：「他們自己把火引過去了。」
辛荑道：「話雖這麼說，咱們也該出動人手，幫他們搜一搜。」
阿龍道：「屬下這就去安排。」
辛荑道：「記住，不要太張揚。辛荑塢現在就像是個大火藥桶，一點火星就能引爆。咱們在此終究是客，蝙蝠塢對咱們不滿的人很多。如果發生衝突，不僅柳紅橋這把火會燒向咱們，樂無涯也會先出手對付咱們的。」
阿龍悚然道：「是。屬下吩咐兄弟們多多克制，不和蝙蝠塢的人爭執。」
辛荑悄聲道：「你還要記住一點，叫兄弟們千萬要小心，隨時準備和樂無涯的人開戰。」
阿龍道：「是。
辛荑苦笑道：「樂無涯不是傻子，他肯定明白，柳紅橋這把火本是燒我的。」
她還有些話沒有告訴阿龍，那就是：如果樂無涯真的向她宣戰，蝙蝠塢裡那麼多激憤而忠誠的人會將阿龍他們全都殺死。
她沒有說，是因為她知道有些話不能說也不該說。
阿龍是她最早收伏的武林俊彥，阿龍已成了她的大總管，但她還是不能把所有的東西部告訴他。
對她來說，阿龍也好、風淡泊也好，都只是工具、只是兵器。
他們沒有必要知道太多，更沒有必要考慮太多。
*********
樂無涯的確很快就回過味兒來了。
郭臣芳臨死前安排出湖巡察的船回來了，報告了一個令人恐慌的消息——一支三十餘條船的船隊正浩浩蕩蕩地向偏蝙蝠塢開來，領頭的人是柳紅橋。
蝙蝠塢的人，沒有不知道柳紅橋的。「老爺」最寵愛的「蝙蝠王」就死在柳紅橋的飛刀下。
如果說，天下還有一個什麼人值得蝙蝠塢的人看得起的話，那個人就只能是柳紅橋。
「帶路的人是誰？」樂無涯問。
「褚不凡。」
樂無涯冷冷道：「我早就想到是這個老王八蛋！」
天字一號不無憂鬱地道：「老爺，塢裡人心有點……不穩了。」
樂無涯道：「告訴他們，沒有必要害怕。柳紅橋若真敢來，必死無疑。」
天字一號昂然道：「屬下這就去。」
「慢著！」
天字一號回身：「老爺，還有什麼吩咐？」
樂無涯冷冷道：「你們幾個人，將辛荑迷住風淡泊，從而引來柳紅橋這件事傳出去，知不知道？」
天字一號、二號、三號、四號都低聲歡呼起來：「知道了！」
樂無涯森然道：「攘外必先安內，要擊敗柳紅橋，必得先除掉辛荑。你們要嚴密監視，別讓她上船溜掉。」
「是！」
「出去吧！」」是！」
樂無涯嘿嘿低笑起來：「辛荑啊，辛荑，看看到底是你厲害，還是我棋高一著。」
他覺得他又很有點像「主公」了。
於是他決定去看看他的最寶貴的戰士們
——蝙蝠！
風淡泊清醒過來之後，發現自己已脫離了蝙蝠籠子，置身於一處亂草叢生的水塘邊，四周儘是爛泥污水和蛤蟆螃蟹一類的東西。
「我怎麼會在這裡……我這是怎麼了？……我這是……」
他昏昏沉沉地思忖著，翻身坐起，跟踉蹌蹌地走出污泥，走向草坡。
草坡上有一堆什麼東西在閃亮，在刺激著他的眼睛，在引誘他走過去。
風淡泊爬上草坡，揉揉眼睛，定定地看著那放光的東西。
一堆柳葉匕放在幾件乾淨衣服上，在陽光裡閃著奪目的藍光。
風淡泊宛如五雷轟頂，宛如冰雪澆頭。
他突然間噴出一大口鮮血，緩緩跪坐在草坡上，跪坐在柳葉匕邊。
什麼都記起來了，什麼都沒有忘記……
他記起了影兒，想起了萬柳山莊、揚州、蘇州、劍池之會，想起了高郵湖畔的楊柳，想起了辛荑奪魂攝魄的眼睛，想起了他和辛荑在一起……
他明白他怎麼會在這裡了。
可明白了，是不是也就意味著已經晚了？
八月十五正午時的太陽，仍然很溫暖很迷人。在這個爛泥塘邊，野草茂密、蚊蟲成堆，風兒根本就吹不進來。這裡當然更熱，而且也很悶。
風淡泊一動不動地跪坐著，面上沁出了豆大的汗珠。
那是冷汗。
*********
華良雄五人同樣也隱身在湖邊的蘆葦叢中，身邊也都是爛泥蚊蟲。
他們不敢上岸。他們已發現蝙蝠塢戒備森嚴，巡守的武士來來往往的，神情都很嚴肅。很顯然，他們沿途偷襲巡湖哨兵的事已被塢中人察覺了。
華良雄不知道該怎麼辦才好。進又不是，退也已不可能。
實際上他們現在只要一動，就很可能會被塢中人發覺。
如果他們和整個蝙蝠塢的人衝突起來的話，倒霉的必然是他們五個。現在是白天，太陽明晃晃地照著，他們想躲都沒地方可躲。
他們只有等待，等待天黑，並希望自己不要被蝙蝠塢的人發覺。
華良雄坐在爛泥裡，苦笑著看看小五等四人，那四人也朝他咧咧嘴。
華良雄不知道天黑前柳紅橋的船隊能否到達蝙蝠塢。他已經看見二十條小船從蝙蝠塢中駛出，朝柳紅橋船隊的方向迎了過去。船上儘是些全身水靠、威風凜凜的精壯漢子。
不用說，華良雄也能知道，這些漢子們是樂無涯的「水軍」，他們是去攔截柳紅橋的船隊的。
華良雄深知柳紅橋等一干「北人」武功雖高，卻對水戰極其陌生。一旦落水，這些人根本就不是蝙蝠塢水軍的對手。
而可以預見的是，柳紅橋他們必然會落水。因為蝙蝠塢的水軍們必然會鑿沉他們的船。
柳紅橋船隊的命運，自然堪憂，但華良雄倒不太擔心柳紅橋父女的安危。他擔心的是自己五人能不能混入塢中去。柳紅橋父女自保該是沒什麼問題的。他們的隊伍中亦有不少「南人」，水性精熟者想必也有幾個，對水中的把戲也比較在行，危急時柳紅橋可以由這些人帶著逃命。
柳紅橋的船隊來不來，關係不大。而他們若進不了蝙蝠塢，情況可就嚴重了。
華良雄正自冥思苦想，卻聽見小五低呼了一聲，聲音裡充滿了驚訝和恐懼。
他不由朝小五手指的方向看去，一下嚇得血都涼了。
他看見了蝙蝠。在白天結隊飛行的蝙蝠。
一群肥大的蝙蝠正向他們飛過來，像一片烏黑的雲向他們罩過來。
蝙蝠們應該是在夜間出現的，但樂無涯的蝙蝠不受時間的限制。它們隨時都可以出發，執行樂無涯的命令。
樂無涯的蝙蝠吸血，樂無涯的蝙蝠聽話，聽樂無涯的話。
蝙蝠的視覺應該極差，但聽覺極其靈敏。只要哪裡有什麼奇異的風聲響起，它們就會飛向哪裡。
華良雄屏住了呼吸。
樂無涯是不是已經發現他們了？樂無涯的蝙蝠是不是已經發現他們了？
怎麼辦？
樂無涯將一切安頓妥當，自認萬無一失後，又回到了他的小屋——蝙蝠塢的權力中心。
樂無涯剛進屋，就愣在了當場，似乎不相信他看到的一切。
屋裡有人。
而且那人正坐在椅子上，坐在樂無涯的椅子上。
樂無涯臉色鐵青，半晌才冷冷道：「你不該坐在那裡。」
那人的聲音也很冷；「為什麼？」
樂無涯道：「坐在那裡的人，應該能負起完成大業的責任，而且也應該願意將畢生的精力投入事業中。」
那人道：「哦？」
樂無涯道：「你不配！」
那人笑了起來，笑得很狂妄、很刺耳：「我不配？」
樂無涯肯定地道：「對！你不配！」
那人笑得更響了：「我就配被你關在地下室和馬大娘她們交配麼？」
他慢慢轉過瞼，慢慢站起身，傲慢地瞪視著樂無涯。
他是樂漫天。本該被關在秘室裡「和馬大娘她們交配」的樂漫天。
樂漫天怎會到了這裡？
樂無涯嘴角抽搐了一下，冷笑道：「一點不錯！」
樂漫天也冷笑：「也就是說，你生下我的目的，就是希望我給你生幾個孫子？希望你的所謂事業後繼有人？」
樂無涯嘴角又抽搐了一下：「我不得不這麼做。」
樂漫天道：「為什麼？」
樂無涯慢吞吞地道：「這些年你越來越令我失望了。」
樂漫天道：「真的？」
「你已經不再有年輕時的豪情壯志。你變得越來越消沉，越來越不像我的兒子。你已無權再過問我的事。」
樂漫天道：「那你又有什麼權利過問我的事？你為什麼非得要我、要我的兒子也做那種不可能實現的荒唐夢？」
樂無涯像被猛抽了一鞭子似地哆嗦了一下：「放肆！」
樂漫天諷刺地笑了笑，道：「爹，我的確有點放肆。你畢竟是我父親，我不該這麼說你。可是爹，你想過沒有，漢王兵敗皤陽之後，咱家哪一個人成過大氣候？況且明廷江山已穩，百年間難以撼動，你難道不明白嗎？」
樂無涯氣得嘴唇亂顫：「即使是百年之後，得天下的，也必是我陳家子孫！你如此不忠不孝，有何面目立於天地之間？」
樂漫天道：「百年之後，得天下的絕不可能是陳家。爹，這個夢做的時間太長了，你該清醒了！」
樂無涯暴叫道：「來人！」
常年打掃小屋的老僕哈著腰走了進來：「老爺，什麼事？」
樂無涯怒道：「誰叫你了？天字號的侍衛們呢？」
老僕惶恐地道：「老爺，他們都……都出去搜……殲細去了。」
樂無涯只好揮手讓他出去。樂漫天冷冷道：「你要抓我，用不著喚別人幫忙。你可以自己動手。我是你的兒了，我不會反抗的。」
樂無涯狂怒，嘿嘿冷笑道：「你以為我不敢動手抓你？」
樂漫天道：「你當然敢。你是我父親，我已經說過了，只是希望你在動手前想一想，你究竟是在幹什麼！」
「你倒教訓起老子來了！」樂無涯抬手就是一個耳光，我殺了你這個畜生！」
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