第二十六章 茅寮驚變

　　申牌左右，城中謠言蜂起，盛傳大批流賊入踞洪山附近，人心惶惶，東來的旅客確也證實洪山附近有不少攜帶刀劍的凶暴人物出現。
　　更有人說，那是白蓮會的教匪在興風作浪，圖謀不軌，可能在夜間攻城，洗劫武昌。
　　這是印-錦囊妙計的一部分，這一招真夠狠。
　　武昌是湖廣的首府，也是楚王府的所在地，公門中臥虎藏龍，高手巡捕人才輩出。
　　楚王府甲士如雲，都是些久經訓練千錘百煉的勇士。
　　江湖人仇殺，通常不留痕跡，沒有苦主沒有原告，官府也就開隻眼閉只眼不加追究，真正鬧出事來，官府是不會加以容忍的。
　　謠言一傳出，人心惶惶，事情鬧大了，官府豈能坐視？牽涉到白蓮會教匪，更是舉城震動。
　　首先是大批巡捕抵達洪山，接著是丁勇開到。
　　洪山寺的大荒毒叟總算見機及時撤出，郊天壇的九陰教主也就含恨撤離。
　　搜捕印-的行動功敗垂成，但他們不死心，撤至洪山外圍，把守可能的出路，伺機而動。
　　這一來，搜索的地區，等於擴大了三倍有餘，陷入備多而力分的困境，中了印-的妙計，盡入算中。
　　更糟的是暮色四起，倍增困難。
　　天風谷三子不夠精明，判斷錯誤，仍認為印-在洪山潛伏。他們在守候，等兵勇巡捕撤走捲土重來。
　　長夜漫漫。夜，是屬於江湖人的。
　　山東北角的一處土坡下，有一座樵夫搭建的茅棚，作為歇息的避雨處所，目下成為梅家兄妹與六名男女長隨的落腳處。
　　這裡可以扼守住坡腳一帶水田和池塘，其中雖零星散佈著一些樹叢和竹林，但水田冬耕之後，已放水淹沒，除了田埂之外，白茫茫一片，人不可能從這一帶逃走而不被發覺。
　　南面，則是一條小徑，從山區伸出，向東通向六七里外的一座小村莊，茅棚距小徑僅十餘步，正好監視路上的動靜。
　　路南約百十步，是一座草長及腰的土坡，那兒有兩名暗樁潛伏，井負責與茅棚的人連絡。再往南就是雷少堡主的監視區了。
　　梅中玉兄妹與六名長隨，派出兩人在小徑左右潛伏監視，另兩人向西北沿山麓巡哨，按時與西北角的暗樁連絡。西北角是兄妹倆的父親負責，相距約里餘，大叫一聲即可聽到，便可相互策應。
　　今晚，所有的人皆不打算睡了，教主已傳下法旨，須徹夜提防，徹底封鎖出路，嚴防右-逃離洪山。
　　一名書僮與金梅的侍女在棚外警戒，書僮小俊是認識印-的人，侍女與印-更不陌生。
　　梅中玉的右臂傷口已包紮妥當，但已不宜以右手運劍拚鬥，他與乃妹坐在棚內，倚著棚柱假寐。
　　白天他挨了印-一劍，感到心中發虛，低聲向身旁的金梅說：「往昔在白河，他雖勝了我，但勝得十分勉強，他的劍術並無奇處。這期間，我下了十二分苦功，自問進境極為神速，已有必勝的把握。可是，我竟然一招也未接下，這從何說起？」
　　金梅沉吟著說：「據我所知，他確是藝業深不可測，能與雷少堡主力拼，擊敗雷家堡的四大金剛，可知他確有驚人的真才實學。也許你由於下苦功志切復仇，學有所成因而太過自恃，心中輕敵，因此突然照面被他出其不意一擊得手。但並不表示他比你高明，而是你大意措手不及，千萬不可洩氣，免得下次見面心中生怯。」
　　梅中玉吁出一口長氣苦笑道：「我想，不會有與他放手一拼的機會了，在九陰教百餘高手的圍困下，恐怕輪不到我與他交手了。哦！爹不知是否已經決定加盟九陰教了？」
　　金梅漠然地說：「爹是否決定加入，與我無關，我仍要獨自在江湖闖蕩，誰願意受他人驅策？」
　　「不然，爹如果加盟……」
　　「爹會加盟的，雷堡主不是說，他們仍缺一位副教主嗎？雷堡主已明白表示，他們準備任爹為副教主了，爹是不會放過這大好機會的。」
　　「是的，四川梅家也該重震聲威了。哦！我早聽說過，他們已經有了三位副教主，怎又缺了一個？」
　　「是呀！我也感到奇怪。兩位副教主是雷堡主與大荒毒叟，那火眼狻猊為何不在其位？
　　上次我在九華谷人妖師徒處，九尾狐曾經告訴過我，說是火眼狻猊致書人妖，要委任人妖為三大副教主之一。人妖死了，九尾狐聽說已投奔九陰教，為何不見她？再就是火眼狻猊為何也不在？我向雷堡主的手下打聽，一問三不知，委實令人納悶。」
　　「咱們尚未加盟，這大概是教中機密，在咱們加盟之前，他們不會告訴咱們的。哦！上次你在九華谷，雷少堡主不是對你很不客氣麼？」
　　「是啊！這傢伙狂得簡直不像話。」
　　「這次他怎又對你如此巴結了？」
　　金梅哼了一聲說：「何止是巴結？他像條柔順的狗。」
　　「他想咱們梅家加盟……」
　　「想咱們加盟？哼！他想娶我呢。」
　　「想娶你？」
　　「他已向我表示了。」
　　「怪事！你答應了。」
　　「我會答應他這個狂妄的醜鬼？他別作夢。」
　　「如果雷堡主托人向爹提出……」
　　「我不答應……」
　　微風颯然，左方有洪鐘似的嗓音說：「你不答應？你要造反？」
　　兩人一驚，同時站起叫：「爹，嚇了我們一跳。」
　　夜色朦朧，可看到一個佩劍的人影站在兩丈外的一株大樹下，不易發現，說：「雷堡主已請大荒毒叟向為父提過了。」
　　「爹答應了？」兄妹倆同聲急問。
　　「口頭上為父答應了，但須等合過八字才能決定。」
　　金梅大急，抗聲道：「爹，女兒不答應。」
　　「胡說！雷家的門第，聲望，都配得上咱們梅家。爹是為你好……」
　　「爹是為女兒好？是真的麼？」
　　「不許你胡說。」
　　金梅一急，口不擇言地說：「嫁他與他過一輩子的是女兒，不是爹。誰要嫁給那狂妄醜惡的人，你嫁好了，我決不嫁……」
　　「閉嘴！你反了不成？」
　　「爹……」
　　「這件事由不了你，在家從父，只要我一口氣在，你休想自作主張，梅家決不許有不孝的子女。」
　　「女兒……」
　　「不許多說！你是愈來愈不像話了。我到雷堡主處走一趟，你們小心了。」
　　聲落，轉身走了。
　　不遠處的兩名長隨也現身追隨，三人兩起落驀爾失蹤。
　　金梅以手掩面，顫聲叫：「老天！我……我完了。」
　　梅中玉搖頭歎息，無可奈何地說：「妹妹，不要怨天恨地了，爹的話，是不容許有人反對的，認命啦！」
　　金梅聲淚俱下地說：「不，那畜牲凶暴、狂妄、殘忍、醜陋、粗鄙，我寧可死，也不嫁給他……」
　　「妹妹！說話小心些。」
　　「你要我……」
　　「爹要你嫁給雷少堡主，與我無關。」
　　「你……你也同意？」
　　「妹妹，你已經聽清爹的話了，即使我不同意，又能怎樣？」
　　「我決不……」
　　「妹妹，仔細想想吧，你不同意又能怎樣？如果你有所舉動，天下雖大，決無你容身之地。」
　　「天哪！我……」金梅絕望地倚棚柱哀泣。
　　梅中玉頹喪地坐下，歎息道：「妹妹，除了求老天爺保佑你們的八字合不來，恐怕這件事已無可挽回了，你只好認命吧。女孩子早晚要嫁人的，子女應該聽命於父母……」
　　右方一叢枯草中，升起一個高大的黑影，笑道：「父母之命，媒妁之言，不知坑了多少男女，促成多少男女惡煙緣。呵呵！恭喜你們攀上了高枝兒，攀上枝頭便可變鳳凰啦！」
　　兄妹倆大駭，飛躍出棚。
　　書僮與侍女警覺地左右齊出，先斷兩翼退路，眨眼間便形成合圍，反應奇快。
　　梅中玉左手撤劍在手，咬牙道：「是你？你是怎樣來的？」
　　印-屹立如山，夷然無懼，笑道：「在下比令尊先到一步，路旁那兩位警哨仁兄，已經睡著了，咱們好好談談，先別發警訊好不好？」
　　「你跑不了的。」梅中玉恨恨地說，並未發出警訊。
　　印-呵呵笑，說：「在下為何要跑？你們一整天在此地忍受風吹日曬，飧風宿露晝夜不得歇息，而在下卻在府城快活，不忍讓你們太辛苦，特地來與你們聊聊天……」
　　「住口！咱們的帳還未結清。」梅中玉怒叫，左手挺劍迫進。
　　金梅茫然而立，陷入沉思境地。
　　印-仍然抱肘而立，笑道：「咱們其實無冤無仇，見面便要拚死活，未免太不夠意思，先談談，好不好？」
　　「你……」
　　「聽賢兄妹的談話，可知你們對九陰教知道得太少。當然，你們乘船而來，初來乍到，消息貧乏乃是意料中事，並不足怪。」
　　「你就要說這些廢話？」
　　「好，不說廢話，告訴你們一些有關賢兄妹所提到的話。其一，火眼狻猊已在昨日午間，死在至黃州途中，冤冤相報，殺死他的人是千手靈官的孫女兒。其二，雷堡主已被大荒毒叟的毒藥所制，不得不投效九陰教，可知九陰教的天風谷三妖道的手段是如何毒辣。其三，雷堡主誘你們入伙加盟，乃是三妖道所授意，你們將與雷堡主一般，受到毒藥所控制，必須死心塌地替九陰教賣命，沒有第二條路可走，除非你們尚未吃下大荒毒叟的毒藥，不過這希望極為微弱，因為招待你們的酒菜可能已動了手腳。其四，雷少堡主已殺了九尾狐，已娶了玉芙蓉和銀菊，銀菊被逼死，玉芙蓉被迫自盡。雷少堡主艷福齊天，武林三佳麗他已到手了兩個，然後一一逼死，目下每夜皆在府城逛青樓且兼採花。三佳麗碩果僅存的金梅送上門來，他怎肯輕易放過？咱們無冤無仇，希望你們趕快離開這是非之地，如果還來得及的話。再見，朋友。」
　　聲落人影飛射，以駭人聽聞的奇速，躍過書僮小俊的頂門上空。
　　「哪兒走？」梅中玉大叫。
　　金梅一把拉住了他，低叫道：「讓他走，我們決難將他留住的。」
　　「可是……」
　　「人不為己，天誅地滅，讓他到別處鬧。」
　　梅中玉醒悟，不追趕也不發警訊，低聲問：「妹妹，你認為他的話有多少可信？」
　　金梅冷笑一聲道：「有一個辦法可以知道。」
　　「你是說……」
　　「我去找兩個人來問問。」
　　「找誰？誰肯告訴你？」
　　金梅將劍改繫在背上，鎮靜地頗有自信地說：「南面那兩位暗樁，是雷家堡的人。他們會說的，非說不可。」
　　「我和你走一趟。」梅中玉會意地說。
　　「不，我喜歡按自己的方法辦事。」金梅斷然拒絕，悄然走了。
　　半個時辰之後，她悄然轉回，顯得十分激動不安。
　　梅中玉迫不及待地問：「怎樣，碰上困難了？」
　　她深深吸入一口氣，恨恨地說：「印-的話句句是真，那兩個狗腿子還招了不少更令人憤慨的事。」
　　「什麼事？」
　　「彭寨主全家，皆被雷堡主與大荒毒叟殺光了。今晚大家都在辛苦，雷少堡主卻弄了兩個女人，就在前面的山腳草寮中快活。」
　　「彭寨主是怎樣死的？」梅中玉訝然問。
　　「彭寨主是如何死的無關宏旨，問題是他與雷堡主交情最深厚，狼狽為奸的知交好友，而且是兒女親家。雷堡主既能屠殺彭寨主全家，自然不會對咱們四川梅家另眼相看，誰知道哪一天他心血來潮，也向咱們下毒手？」
　　「你說得太嚴重……」
　　「不是我杞人憂天，而是事實令人感到寒心，必須有人提醒爹的注意。」
　　「你打算……」
　　「咱們是否真吃了大荒毒叟的慢性毒藥，那兩個死鬼爪牙並不知道。」
　　「你難道想向大荒毒叟詢問？」
　　「不必，咱們去證實此事。」
　　「去證實？如何證實？」
　　「你不是要到咸寧找分水犀辦事麼？只須在爹與雷堡主同時在座時，向爹提出動身之事，並說一月後方可返回。如果雷堡主反對，那就證實咱們已經落入他們的圈套了，一切都嫌晚啦！」
　　梅中玉中心一急，說：「好，咱們去雷堡主處找爹。」
　　「你我不能一同離開，你先去。小心別忘了切口，不然會出紕漏的。」
　　三更初正之交，看到四個人影飛掠而來。
　　金梅一驚，拔劍截出低喝：「站住！月黑。」
　　「風高。」來人答，來勢太急，金梅來不及直接問辨證切口。來人答畢，已到了切近，又道：「大小姐，是我。」
　　原來是他父親的長隨。她頗感意外，急問：「我爹呢？家兄他……」
　　「莊主與少莊主皆留在雷堡主處，莊主命屬下通知本莊的人，誰也不許離開。」來人急急地答，呼吸一陣緊。
　　「咦！不許離開？那是……」
　　「本莊的人，每十天便得向掌法真人太靈討藥服用。」來人恨恨地說。
　　金梅心中一涼，駭然道：「爹已知道這件事了？」
　　「少莊主到來，說要動身往咸寧。雷堡主先是勸止，最後說出實情，昨晚的接風酒中……」
　　「家父與家兄目下被囚禁了？」她切齒問。
　　「不會，他們在雷堡主處，等候教主前來指示擒殺印-的計策。咱們要知會其他的人，必須走了。少堡主說，務請大小姐小心忍耐，如果離開，八日以後未能獲得解藥，必死無疑，千萬不可有所異動。」
　　三人向西北角匆匆走了，留下金梅切齒大恨。
　　她在思索自救之道，不知如何是好。
　　狗急跳牆；人被逼急了，便會鋌而走險。她愈想愈恨，銀牙一咬，頓忘利害，向躲在外面的侍女說：「你們小心了，我到下面去查查看。」
　　三更盡，她通過了幾處暗樁，事先已知道暗樁的分佈情形，繞道通過毫無困難。
　　她想到來去自如的印-，這些人怎阻得住這位來無影去無蹤的江湖奇士？
　　想到印-，她心中怦然。在九華谷，她將印-讓給九尾狐之前，九尾狐曾經打趣她。這時起想此事，心中不禁油然興起惋惜的感覺，假使她那時接受九尾狐的人生看法，那又是怎樣一種局面？
　　「至少，我不會被迫嫁給雷少堡主。」她想。
　　九尾狐已死在雷少堡主的爪牙手中，而且死得極為冤枉。死在自己人手中，這念頭令她極感噁心，也感到恐懼，九陰教對付自己人的手段，委實令她毛骨悚然，日後她梅家加盟之後，也將與九尾狐一般，不死在外人的刀劍下，也將死在自己人的手中，落到這步田地，活著又有何意義？
　　她愈想愈心焦，在恐懼中湧起了可怕的拚死意識，激起了求解脫的勇氣。
　　看到了前面山腳下的茅寮，這是種坡地的農人，建作歇息的處所，作物結實時，晚間在此住宿，以便看守農產，提防野獸或人損害作物。
　　因此茅寮有門有窗，只有內部僅有一室不設隔間，一無長物，僅放了一些稻草權代床席，在草堆過夜，村夫們認為已是上好的享受了。
　　門窗關得緊緊地，看不見燈火，也看不見外面的警哨，孤零死寂，寒風凜冽，草木搖擺不定，似乎四面八方鬼影憧憧，風聲似乎掩蓋了一切。
　　「難道畜生已經走了不成？」她想。
　　已經是四更初，她沒有多少時間了，要想找到隱藏著的警哨不是易事，她怎能耗費寶貴的時光去搜尋？她一咬牙，現身大踏步向草寮走去。
　　距草寮尚有十餘步，左後方突傳出清晰的低叱：「站住！什麼人？雙手張開！」
　　她依言站住，說：「我，梅碧雲。」
　　「梅碧雲？哦！是……」
　　「金梅。你是……」
　　「抱歉，在下不曾見過你。虎。」對方問切口。
　　「狼。月黑。」
　　「風高。梅姑娘，這裡不是你們的地區。」
　　「我知道。」
　　「姑娘有何貴幹？」
　　「找你們的少堡主，有事面談。」
　　踱出一個高大的黑衣人，遲疑地說：「抱歉，少堡主吩咐下來，任何人也不許去打擾他。姑娘有事，明早再來。」
　　她哼了一聲說：「這是怎麼話？今晚上誰也不許偷懶，他是不是在裡面睡死了？」
　　「姑娘……」
　　她向柴門舉步，冷冷地說：「你不通報，我自己去找他。」
　　黑衣人一急，急搶幾步劈面攔住，昔笑道：「梅姑娘，做做好事，不要去打攏少堡主，不然在下吃不消得兜著走。」
　　「讓開！你要本姑娘動武麼？」她不悅地叫。
　　「梅姑娘，請不要與在下為難。」
　　「去開門！」
　　「梅姑娘，還是不開的好。」
　　「廢話！你不開我來開，一切有我擔當。」她一面說，一面逼進。
　　「梅姑娘，不，不要，裡面有……姑娘進去，極為不便……」黑衣人一面退，一面張開雙手攔阻。
　　她身形疾閃，突從對方身側一閃而過，「砰」一聲響，柴門被她撞開了。
　　燈光明亮，裡面的草堆中，赤條條的雷少堡主抓住懸了劍的皮腰帶，一蹦而起。
　　兩個一絲不掛的年輕女人，也一驚而醒，驚叫一聲，抓起身旁的衣裙，慌亂地掩住裸露的身軀。
　　金梅臉紅耳赤地急退，為自己的魯莽而無地自容。
　　雷少堡主尚未看清人影，反正沒有人撲上，便沒有危險。他一面先穿靴，一面破口大罵：「狗娘養的！陳忠黎義你兩個狗王八，看我不活剝了你們才怪，存心給我過不去麼？」
　　外面兩個警哨一是陳忠，一是黎義。與金梅打交道的是黎義，陳忠仍然伏在不遠處警戒。
　　黎義心中叫苦，向金梅說：「老天爺！梅姑娘，你可坑苦了在下了。」
　　金梅突下毒手，玉手一伸，點在黎義的七坎大穴上，將人放倒向屋內叫：「雷奇峰，你給我滾出來。」
　　雷少堡主一面穿衣，一面訝然叫：「咦！嬌滴滴的嗓音是女人。誰在外面指名叫姓大呼小叫？」
　　聲落，疾衝而出。
　　金梅揮劍疾進，厲聲叫：「姑奶奶金梅。」
　　雷少堡主一怔，閃身避招叫：「住手！你怎麼啦？」
　　金梅這一劍志在必得，豈知突襲依然無功，心中一慌，第二劍力道銳減，叫道：「你該死！」
　　雷少堡主一閃八尺，笑道：「金梅，聽我解釋，那兩個女人……」
　　金梅的第三劍到了，接著是凶狠霸道的第四劍，僅分厘之差，鋒尖掠過雷少堡主的右脅，勞而無功。
　　雷少堡主驚出一身冷汗。這一劍好險，他勃然大怒，乘對方第五劍點向胸口的剎那間，不再閃避，右掌一拂，「叭」一聲拍偏了來劍，斜身進步切入，貼身了，右手一伸，便擒住了金梅的右肩井。
　　手一抖，金梅的劍脫手墜地，身軀一軟，失去了抵抗力。
　　他抓小雞似的將金梅拖至門口，向裡一丟，「噗」一聲丟在草堆內，向兩個發抖的裸女叫：「不要怕，天掉下來也壓不住你們，替我先把這小女人剝光。」
　　金梅穴道被制，渾身發僵，尖叫道：「你這臉醜如鬼心如蛇蠍的畜生！你……」
　　雷少堡主哈哈狂笑，笑完說：「我，我本想明媒正娶與你結為夫妻，你卻尚未合婚便開始管起我來了，你昏了頭，今後大爺玩女人，你給我滾遠些。你送上門來，很好，咱們先行交易，擇吉開張，哈哈哈！」
　　笑完，轉身向外怒吼：「陳忠黎義，你兩個混帳東西，給我滾出來，我要剝你們的皮。」
　　寒風虎虎，夜黑如墨，四周枯草及膝，人如不站起，委實無法看到。雷少堡主未看到被金梅制倒在草中的黎義，大呼小叫要兩人出來領罰。他當然不會真的剝兩人的皮，一頓毒打消氣卻是少不了的。
　　可是，不見陳忠黎義兩人現身。
　　屋中，兩個赤條條的女人，按住金梅替她寬衣解帶。金梅急得幾乎要吐血，尖聲叫道：
　　「不要動我，不要……」
　　一名裸女苦笑道：「姑娘，你就忍耐些吧，我們都是可憐蟲。生為女人，這種事是少不了的。」
　　「不！不要……」
　　門外，雷少堡主大發雷霆，怒吼道：「你兩個該死的賊王八！還不滾出來，躲得了麼？
　　再不出來，我就要活活剝了你們。」
　　終於，不遠處的草叢中，徐徐升起一個高大的黑影，慢慢地向他走來。
　　「還有一個呢？」他怒不可遏地怒聲問。
　　黑影像是啞吧，仍一步步慢慢走近。
　　他無名火起，疾衝而上，一耳光抽出叫：「你這該死的……」
　　「啪！」耳光聲清脆。
　　這一耳光並未摑在對方的臉上，抽出的掌被對方撥開了，挨耳光的反而是他，被打得眼冒金星，大牙松斷，口中血出。
　　他還弄不清是怎麼一回事，身軀突被對方抓住轉身拋飛，「砰」一聲飛跌兩丈外，跌了個暈頭轉向。
　　沉重的打擊他禁受得起，大吼一聲急蹦而起。
　　糟！對方已無聲無息地到了身旁，不等他轉念或有何舉動，重如千斤巨錘的大拳頭，已經落在他的小腹上，第二拳似乎同時落在同一部位。
　　他受不了啦！五臟六腑似要向外翻，喉間作嘔。接著，左右頰又挨了兩記重拳。
　　「砰！」他仰面再次摔倒。
　　眼前金蠅亂飛，夜本來就夠黑，除了眼中亂舞的金蠅，他一無所見。他不甘心挨揍，本能地凶性大發，滾身而起伸手拔劍。
　　「噗噗砰砰！」四記重拳在他胸腹開花。
　　「哇！」他噴出一口血，向前屈體栽倒。
　　右方有五六個人影飛掠而來，有人叫：「這裡誰負責？為何不問切口？」
　　叫聲中，已到了十步外。
　　黑影不能帶人走，趕忙捨了雷少堡主，貼地急竄，竄入屋內，手一揮，燭光倏滅。
　　「哎喲！」兩個裸女驚倒了。
　　六個黑影到了，看到了地下的雷少堡主，黑夜中看不出是誰。一個叫：「糟！這裡也被挑了。」
　　另一人向茅寮一指說：「裡面有女人的叫聲。」
　　「定是少堡主帶來的女人……哎呀！少堡主凶多吉少，快進去看。」
　　兩人顧不了危險，狂衝而入，火折子一聲輕響，火光一閃，一人急叫：「少堡主……」
　　「哎呀！」兩個裸女驚惶地叫，兩人抱成一團。
　　「少堡主呢？說！」亮火折子的人喝問。
　　「出……出去剛……剛才還在門外。」一個裸女驚慌地答。
　　外面突有人大叫：「哎呀！這人是少堡主。」
　　雷少堡主吃力地掙開扶起他的人，怒吼道：「廢話！當然是……是我。」
　　「少堡主……」
　　「叫魂麼？去你娘的。快，快追！」他暴怒地叫。
　　四個黑衣人莫名其妙，一個問：「少……堡主，追……追什麼？」
　　「追人呀！死人，你們。」
　　「追死人？」顯然對方會錯了意。
　　「叭！」他給了對方一耳光，吼道：「你才是死人。有人偷襲，把我打慘了，你們到了他才走的，還不給我快追？」
　　「這……」
　　「追！」他怒吼。
　　四個人不敢再問，互相打手式，不問方向急急竄走，先避開再說，至於要追什麼人？往何處追，那是次要的事，早些離開以免吃耳光挨罵。
　　雷少堡主狼狽萬分地抱住小腹，踉蹌向茅寮走，拭掉口角的血水，咬牙切齒地說：「定是小賤人帶來的人，我得好好問她。」
　　先來的兩個人，已點起燭火，在門口相迎。他撥開兩人，一看不見了金梅，大聲叫道：
　　「小賤人呢？是不是藏在草裡？」
　　一名大漢接口道：「少堡主，這裡不是有兩個女人麼？」
　　「滾出去！」他不耐地叫。
　　兩大漢碰了一鼻子灰，順從地溜出門外。
　　他到了兩個裸女前，大聲問：「說！那小賤人呢？」
　　兩裸女在草堆中抱成一團發抖，惶然道：「不……不知道，只……只見燭火一滅，一……一陣冷風吹到，人……人便不……不見了。」
　　不但人不見了，連已脫下的衣裙也失了蹤。
　　他狂怒地踉蹌到了門口，向外面的兩人吼叫：「快去追，休讓她跑了。」
　　「少堡主，追誰呀？」一名大漢硬著頭皮問。
　　「死人，追金梅。」
　　「金梅？」
　　「給我要活的，快，她走不遠的。」
　　兩人撒腿便跑，追就追吧。
　　兩人剛奔出，雷少堡主突發覺自己只有一個人了，沒人壯膽，他心中發毛，想起剛才莫名其妙被人狠狠揍了一頓，除了知道對方身材高大，拳頭重如千斤巨錘之外，其他一無所知，顯然對方比他高明，自己一個人留下落了單，對方如果去而復來……
　　他一打冷戰，叫道：「等一等，回來。」
　　兩人暗叫晦氣，乖乖地奔回，一個大漢欠身問：「請示少堡主有何吩咐？」
　　「你們來巡哨的？」他問。
　　「不，屬下是來傳訊的。」
　　「傳訊？傳何信息？」
　　「東、南、北三面，已發現十二組暗樁被挑。教主傳令下來，要各處的人小心防範。」
　　「天！被挑了十二處？」
　　「不，十三處了，顯然少堡主此地也……」
　　「混帳！誰敢在我這太歲頭上動土？」
　　「可是，少堡主這裡的情形……」
　　他臉紅耳赤地喝道：「我上了金梅的當，別提了。你們在附近走走，看看是否有動靜。」
　　這一走，找出了兩具屍體。黎義七坎重穴被制死，屍體尚溫，陳忠的後腦挨了一掌，向前栽跌在一塊尖石上，前額內陷而且裂開，屍體已僵了。
　　十二處暗樁被挑，暗樁夜間必定是每組兩個人，加上陳忠黎義，總計損失了二十六個人。這是說，包圍洪山的高手，已損失了六分之一或五分之一，已經夠慘重了，這一夜尚未度過呢。
　　金梅只知燭火一熄，黑影一閃即沒，接著，赤裸的身軀被一隻溫暖的大手抱起扛上肩頭，像是騰雲駕霧。
　　她渾身僵軟，只能看到對方的腰背以下，不知帶走她的是誰。她不出聲，反正能離開雷少堡主便大吉大利了。
　　扛著她的人掠走如飛，穿林入伏如履平地。她忍不住了，叫道：「扛得我受不了，我好冷。」
　　寒風凜冽，她身上未著寸縷，哪能不冷？
　　黑影鑽入一座樹林，將她放下，另一手將帶來的衣裙向她身上一丟，順手替她解了穴道，避至一旁。
　　她又羞又急地穿上衣裙，不遠處的黑影發話了：「你能夠自己回去麼？」
　　「天！是你！」她訝然叫。
　　「我在問你。」
　　「你……為何救我？」
　　「不為什麼，只是看不慣雷少堡主的賤相。」
　　「你……你不記恨九……九華谷的……」
　　「那不值得計較。再見。」
　　「印……印爺，請留步。」
　　「你還有話說？」印-問。
　　「此恩此德，我沒齒難忘……」
　　「好說好說，日後見面，還不知是你死還是我活呢。」印-冷冷地說。
　　「印爺，我永不會與你……」
　　「你說早了，你梅家子弟，已身不由己，除了替九陰教賣命，你們已無路可走。」
　　她長歎一聲，心酸地說：「我並不怕死，決不會死得讓他們如意。」
　　「怕死並不可恥，人本來是為生而活。我也怕死，但並不以此為恥。人如果不怕死，便會無所不為，並不見得光彩。」他冷靜地說。
　　「印爺，求求你帶我走。」
　　他訝然轉身注視著她，困惑地問：「什麼？帶你走？」
　　「是的，求求你帶我走，遠離那些沒有人性的畜生們，他們不是人……」
　　「我沒有解藥救你。」
　　「只要離開那群畜生……」
　　「抱歉，我不能替你送葬。」
　　「我不怕死……」
　　他淡淡一笑，搖頭道：「你不怕死是一回事，我可沒有硬心腸看你死。」
　　「帶我走吧，我可以助你一臂之力，我可以替你做任何事，明知必死而不怕死的人，對你是有用處的。」
　　「抱歉，我的計劃中沒有你，你加入反而誤事。姑娘，路是人走出來的，你還有機會，回去與令尊商量，也許可設法解決困難，跟著我你毫無機會……」
　　金梅長歎一聲，飲泣道：「你從雷少堡主的魔爪下將我救走，那畜生豈肯饒我？回去是加速就死，哪有機會啊？你走吧，這裡就是我辭世之地。總之，謝謝你的大恩大德，願來生犬馬以報，九泉下我……」
　　她舉起了手掌，作勢拍向天靈蓋。
　　印-吃了一驚，叫道：「住手！你要死，為何不與他們一拼？拼一個夠本，拼兩個賺一倍……」
　　「我怎能拼？雷少堡主赤手空拳，一照面便擒住我折辱，如果再被他們生擒，我將生死兩難，不如在此自盡，死也死得乾乾淨淨。我知道你記恨九華谷的事，所以不帶我走，我不怨你見死不救，這該怪我咎由自取。」她無限哀傷地說，掩面而泣。
　　印-心中為難，遲疑地說：「我一個江湖人，行走江湖期間，見過不少千奇百怪的事，經歷過無數風險，哪會斤斤計較過去的小恩怨？九華谷的事，我已經把它忘了。」
　　「那你為何不帶我走？救人須救徹，你……」
　　「但你的要求未免過份了。」
　　「天！這叫過份麼？我……」
　　「你我水火不相容，我怎能信任你？」
　　「天哪！你以為今晚的事，是雷家布下的因套，而我是扮苦肉計的誘餌？我梅碧雲如果貪生怕死，便不會不顧一切與雷少堡主拚命了，你是不必懷疑我的。」
　　印-在冷靜思索，默然良久。
　　「印爺，你為何不說話？」金梅追問。
　　印-的思路被打斷，接著心中靈光一閃，忖道：「既然於原定的計劃有利，我為何不善加利用？任何計策皆有變動，情勢瞬息萬變，不可能事事如意，更難盡在算中，只要萬變不離其宗，我就得好好利用。」
　　他不再冷峻，柔聲道：「你跟著我毫無好處，留下反而有機會。你並不糊塗，該知道我目下的困境。」
　　「留下哪有機會？你認為雷少堡主會輕易放過我？」
　　「他不敢將你怎樣，你與那兩個女人爭寵吃醋，雷堡主與九陰教主自然肯相信你的，當然你不會提被我救走的事。」他等於是面授機宜。
　　「這……」
　　「目下我自顧不暇，身在重圍，只要我能夠逃出去，我答應你日後找大荒毒叟討解藥。」
　　「咦！你不是來去自如麼？」
　　「只是在裡面來去自如，妖道的妖法利害，他的親信在外面潛伏，無法通過。三妖道的坐鎮處，布下了九絕妖陣近者必死，我想擒賊擒王也力不從心。」
　　「真的？妖道真的那麼可怕？」金梅悚然地問。
　　「哈哈！當然是真，因此，我想起了脫身妙計。」
　　「你是說……」
　　「哈哈！以你為人質，他們投鼠忌器，我便可以脫身了……」話未完，手一伸，便點了她的鳩尾大穴，手快腳快，將人扛上肩如飛而去。
　　金梅渾身麻痺，但神智仍然清明，想哀求或咒罵，卻無法開口，只能芳心大恨，暗暗叫苦，後悔已來不及了。
　　五更初，到了東北角山麓。印-的身形一緩，開始小心翼翼探進。
　　這一帶全是凋林衰草，東北一帶則是開闊的田野，寒風刺骨，掠過凋林聲如萬馬奔騰，對夜行人有利。
　　由於北風凜冽，天宇中濃雲密佈，因此地下沒結有濃霜，枯草沒有霜潤濕，腳踏在上面便發出響聲。
　　但風聲掩蓋了踏草聲，行動只要小心些，便可瞞過警哨的耳目。
　　此地他曾經來過，早已摸清了對方的底細，但仍然小心摸進，步步為營。繞過兩處潛伏哨，前面便是一處松林，也是大荒毒叟的安頓處。
　　一切均與預定的計劃相符，只多了一個俘虜金梅。
　　金梅以為他真的挾她為人質，卻不知他用心良苦，預定的殲仇大計，決不能因她而更改，結果她落入妖道們手中，妖道們自有辦法讓她招供，豈不誤了大事？
　　她做了俘虜人質，那又不同了，妖道們會相信她的話，雷少堡主也沒有向她報復的藉口。
　　而在他的計劃中，少堡主已沒有向金梅報復的機會了。
　　金梅的口供，更可促使妖道們放膽追擊，投入他設下的死亡之阱。這一來，金梅不但不礙他的事，反而被他所利用，一舉兩得，何樂而不為？
　　距松林不足三十步，他竄過一叢灌木。
　　左前方兩丈左右，突傳出沉喝聲：「站住，什麼人？」
　　他向下一伏，順口答：「是我。」
　　「你是誰？」
　　「是我，雷副教主派來傳信的。」
　　「什麼？傳信的？虎。」
　　他早知切口，所以來去自如。但這次他不答切口，大聲說：「抱歉，你說什麼？」
　　對方問切口，聲音雖低，但清晰可辨，無法裝糊塗。黑影暴起，兩個警哨在怒嘯聲中飛撲而上，雙劍化虹而至，來勢似奔電。
　　他向側一竄，奪路而走——
　　無涯掃校，獨家連載