江湖客拼全力狂奔，琵琶骨上的小劍並未透入胸肺，他挨得起，短時間還無大礙，再久些便支持不住了。
出了密林，前面水聲如雷，糟！是向東流的秀江北岸。
他真力將竭，後面追得最快的灰衣怪人已接近在三丈內了，再往前走，他支持不住啦！
嘩啦啦的水聲，令他精神大振，急衝十餘丈，便到了江岸分，江岸高出水面五六丈，是一處斷崖。
「納命！」身後吼聲入耳，劍氣迫肌。
迫近身後的怪人，也就是先前發射小劍的人，已經迫近至江湖客身後八尺內，身劍合一飛射而至。
吼聲似殷雷：「納命！」
吼聲傳到，劍氣已經迫體。
江湖客知道命在須臾，對方已不作活擒的打算，該拚命了，如果往下跳，背上定然開孔，死路一條。
他一聲沉叱，右旋身劍出「回龍引鳳」，風雷俱發，像一座劍山一般向撲來的灰色人影蓋去。
灰衣怪人一聲冷哼，長劍一震，一朵劍花排空切入，無濤劍氣發出陣陣厲嘯，迫得江湖客攻出的劍影，向左右急蕩，一陣龍吟乍起，電芒急劇地連間三次。
「掙」一聲脆響，江湖客的長劍斷了尺餘鋒尖，兇猛無匹的震裂了過湖客的虎口，殘劍飛上半天，落向三丈外江岸。
「哎……」江湖客驚叫一審，人向後踉蹌急退。
他有胸血如泉湧，三個劍孔赫然入目。
灰衣怪人止住身形，踏進三步，創尖徐伸，說：「別慌，你對咱們有大用，一時還不能死，老夫也不許你快死。」
江湖客臉色死灰，仍向後退，吸聲問：「岳……某與……與貴……」
話未完，灰衣使人已連串冷笑，劍向前遞，左手五指箕張擎胸抓到。
江湖客已氣息奄奄，但心中在狂叫：「我不能死，不能……」
他真後是長滿茂草的崖端；猛地向後急倒。在對方的大手來到之前，倒在崖上，手足全力一蹭，滑下了高崖，向急湍的小江面飛墜而下。
「哎……呀……」他故意發出絕望的慘叫。
所有的灰衣怪人全到了。
發小劍的怪人急叫：「快；往下游撈人，這傢伙已看出老夫的身份，咱們必須證實他死了方能安心。」
九個人沿崖岸向下游急走，覓路下江。
一面走，發小劍的怪人一面呼咕：「這匹夫不愧是個老江湖，僅憑二句語音便已分辨出老夫的身份，真不該要活的，幾乎誤了大事。」
他們在下游忙了好半天，最後失望而去。
江湖客水性夠高明，人人水便咬緊鋼牙，忍受身上創口的徹骨奇痛，潛下水底隨水漂流，一面探囊取了兩顆丹丸吞下腹中。
幸而水流湍急，不久便遠下三二十丈。
他仰面上浮，僅露出口部吸滿一口氣，再重新下沉。
遠流出三里外，他已支持不住了，不但頭腦昏沉，傷口的血也流得太多了，渾身冰冷，麻木的感覺逐漸遍佈全身，漸漸神智散亂，無力掙扎了。
他在水面上漂浮，在行將昏迷沉下江底的剎那間，突然抓住了從身側漂過的一段粗大枯木，向下游漂去。
在他的腦海中，不能死的念頭不住映現翻騰，誰也難以相信他傷得那麼重，仍能保住一口元氣。
不知經過多久的時光，他似乎已脫離了冰冷的江水，依稀中，有人在替他拄傷，胸口一陣劇痛，神智一清。
他想掙扎，但不能動彈，張開眼，眼前模糊一片，視力已消失了。
耳畔似乎聽到隱隱的叫喚聲：「老兄，忍著點，在下管你取下背上的暗器。」
這聲音似乎是來自天外，是那麼微小而遙遠，但他知道，自己並未落在灰衣怪人手中，是被人所救了。
他發出一聲微弱的呻吟，拼一口元氣叫：「帶我到武……武功山亡……亡魂之谷，我……我司……司馬英……朋友。」
「老兄，你傷太重，恐怕……」
「不！我支……支持得了，快！」
說完，人即昏厥。
在亡魂之谷中，正掀起血雨腥風。
半月來，風聲日緊，前來踩探的江湖人似乎日漸稀少，尤其最近三天中，似乎沒有武林朋友前來亮相。
這是暴風雨將臨前的平靜，令人心弦愈繃愈緊。
天心小籠的工程，已大部完成，眼看十天半月之後，便可進行粉刷和整理外面地基的小枝節了。
司馬英目得了沈雲山的警告後，開始留意勾魂手的舉動，並將剩餘的大批金珠寶玩，親自埋藏在一處唯有他自己知道的秘密處所。
勾魂手大概也是計奸似鬼，表現得出奇的順從，裡裡外外張羅，毫無異狀和把柄顯露，幾乎使沈雲山感到也許自己認錯了人，這傢伙也許不是勾魂手哩。
至於了姑娘絳珠她住在內室一所空房內，似乎成了臨時居所的女主人，張羅著司馬獎的飲食起居。
不知怎地，半月來的相處，她的神情愈來愈不對，似乎有點憂心仲忡，六神不寧。
這天一早，由於五日來未發現有人前來踩探，沈雲山已經在昨晚赴袁州府城打聽消息。
預定今晚方能返谷，所以司馬英感到有點落寞。
他佩劍結紮，手持斑竹蕭，踏著朝陽走向工地。
遠遠地站在天心小築對面一座巨石頂端，眺望行將大功告成的宏大建築，吁出一口深長的大氣。
三樓簷下的巨回，四個斗大的金字「天心小築」似乎在向他照耀，簷下的鐵馬，發出清亮的響聲。
工地上，螞蟻似的工人，正在埋頭趕工，十分起勁。
他幽幽一歎，自語道：「我這座天心小築，比原來的大了三倍，不知爹媽能看到這座大樓麼？爹媽，你們在哪兒？三位老爺子怎麼還未能聞風趕來？唉！也許我等不及他們來了。」
說完，深深地歎息。
這些天來，他感到體內真氣已有點運轉不靈了，經脈末梢已呈現麻木之象。
他的臉色，也在日漸蒼白，原有的古銅色肌膚，顯得乾澀而顏色轉蒼。他知道，他的末日快到了。
他並未為自己的死期將到而擔心，但卻為未能等到再見爹媽一面而惋惜。
工地中，雷師傅領著三名從南昌來的師傅，向石下急急地走來，在石下向上行禮，苦笑道：「司馬公子，你早。」
司馬英回了一禮，說：「諸位師傅早。訪問雷師傅，工程進行得怎樣了？」
雷師傅哭喪著臉搖頭，說：「公子爺，如果不是有人前來打擾，早該完成了，可是……」
司馬英插手止住他往下說，接口道。「不管是否能按期完成，獎金與多發的工資，在下照付；午間請雷師傅派人向朱大管家領取全部金銀，限今日發付完竣。請轉告所有工人，干萬不可向侵入谷中之人動手動瑞，停工退在一旁，免得受到殺身慘禍。」
說完，向各口南端掠去。
那兒有一座最高的巨石，可能俯瞰谷口，距谷口前開出的平坦廣場約有半里地，從九龍寺婉蜒而來的道路盡在眼下。
地盤坐在巨石頂端。
頂端寬約三丈餘，平坦而光滑，後面十餘丈是崖壁，壁上石縫密佈，籐蘿蔓生，陰森森地，從前是一群猿猴戲游之地，自從谷中大興土木後，猿猴早已絕跡。
他吸入一口氣定下心神，壓下起伏不定的心潮，閉上已有倦意的虎目，哺哺地自語說：
「世間是這麼美好，但我卻要永遠離開它了。唉！我該奏一曲安魂曲，先來為我自己的魂魄憑弔。」
他調和了丹田其氣，其氣運轉有點遲滯，已無往昔奔騰澎湃任意所之之象。他黯然搖頭一歎，方引蕭就唇。
他的功力並未退步，耳目仍十分銳利，清晰地聽到石下有輕微的足音，有人正向石下行來。
他並未在意，如果是前來探谷的人，是不會有足音傳出的。
令人心弦沉落的抖切音符，從蕭音中裊裊傳出，充溢在天宇中，向外蕩漾。
吹至最後一章，音符似在飲泣，他的眼角中，掛下了兩行清淚。
有人從身有接近了，腳步輕得像貓，以極慢的速度接近，一陣香風在異端蕩漾。
他已知來者是誰，仍全神吹奏最後一章極哀傷極低回的全曲精華，身外事物懶得去置理。
他對來人沒有敵意。
來人已站在他身惻了，右肩有大滴的雨水滾落。
朝陽朗朗，怎會有雨滴？怪事。
一曲奏完，餘韻仍在空間裡迴響。
驀地，一條香噴噴的羅帕，溫柔地抹向他雙頰，羅帕濕膩膩地。
他蕭交左手，右手一把抓住持羅帕的玉手，凶狠地向前一帶，沉聲道：「在下不止一次告訴過你，不許你打擾在下的清靜，總有一天你會後悔，在下不要廉價的假慈悲。」
玉手的主人半俯在他身側，那是丁姑娘繹珠。
她像一朵帶雨梨花，靜靜地等他凶暴地說完，方幽幽地說：「司馬公子，你再如此折磨自己，你會倒下的。」
他將她推開，閉上虎目說：「在下如果倒下，貴派的門人便可安枕了。快滾！你還想落井你下石麼？」
姑娘不滾，她依近他又就說：「司馬公子，快離開這座令你傷心的亡魂谷吧……」
「閉嘴！」
「不！我要說。在初見你時，我以為你定是被仇恨所瘋狂的人，但半月相處……」
「你走是不走？」
他虎目怒睜地叫，但一觸她那憂急的眼神，不由凶暴之氣徐消。
她突然一手抓住他的小臂，急急地說：「不！你得聽我說完。亡魂谷中已有下天羅地網，各地武林朋友即將大舉入侵，你雙拳難敵四手，單人只劍危如壘卵。聽我說，趕快離開，我指引你一條明路……」
「去你的。」他大吼，將她向前一推。
她像一張落葉，飄下五丈高的巨石，在下面仍叫：「敝派元老皆已到達附近，你為何如此輕生？」
叫聲中，她又從右側斜面掠到了頂端。
司馬英像一頭受驚的瘋虎，一蹦而起，出手如電閃，扣住她向懷裡一帶，厲聲道：「在下就是要等你們的人前來送死。貴派門人如果到來，也是你的死期，你是否怕死而吐露口風？」
她無意掙扎，接口道：「半月來，我發覺你是個值得敬重的英雄，犯不著在這兒等死。
我也知道，你不會因敝派門人出現，而將我置於死地，所以……」
「你真不怕死？「他搶著問。
「武林人如果怕死，怎算得是武林人？」
「比死更難堪的事，你也不怕？」
「你不是這種人。」她直率地搖頭，斷然地答。
司馬英也許是瘋了，也許是被她充滿自信的神色所激，立即火起，插好斑竹蕭冷哼一聲說：「你將可立即推翻你的論斷。」
說完，伸左手拉住她的衣領，將她按倒在地，右手緊扣她的左肩並穴，不由她掙扎，左手一拉。
「嗤」一聲裂帛聲響，她的胸衣已應手而開，飽滿的酥胸束縛盡除，晶瑩的玉乳脫穎而出。
「天哪！你……」她尖叫。
司馬英猛吃一驚，火速放手，站起轉身沉聲叫：「快走！人的忍耐性有限，別教我做出為世人唾罵的事，你該珍惜你自己。」
丁繹珠掩上破衣，立起凜然站在他身側，看到他閉著的雙目，額上沁出汗珠，一雙大手呈現顫抖之象，胸前起伏不定。
她粉面泛青，神情瞬息萬變，一字一吐地說：「我佩服你，不會加害於你。希望你珍惜萬金之軀，不要做以卵擊石的蠢事。請記住，還來得及。沈雲山恐永不會回來了，這時正是你脫身的時候了。大可利用晚間攀上谷後絕崖，由門家坊尖峰南面脫身，那兒高手不多。」
說完，飄下巨石，再說道：「小心身旁之人，沒有任何人可以信賴。」
司馬英根本不想聽她的話，他正陷入混亂之境：由丁絕珠的胭體，他聯想起了迷谷中的萱玉姑娘，依稀中，溫泉溪中主婢倆的完美嬌軀，在他的腦海中重又湧現，似乎已是出現在自己的眼前。
他用手輕撫胸膛，觸到胸口那八字形的疤痕，這是萱玉姑娘用大羅周天神奇劍術留下的終生紀念。
他對她懷有強烈的愛念，卻又沒有勇氣去表達。
「哦！萱姑娘，你可知道我在懷念你麼？在這殘餘的日子裡，你是我最懷念的人中，唯一不希望與你相見的人。」
他用唯有他自己可以聽清的低語喃喃地說。
同一時間，女扮男裝的宣玉姑娘，正在九江府換馬，一人一騎急如星火往這兒趕。
也在同一時間，袁州府群雄畢集，正在商議如何下手，如何分派人手四出阻止游龍劍客的朋友趕來赴援。
沈雲山昨晚夜赴袁州踩探消息，未離開武功山區，便被人生擒活捉了。
丁絳珠黯然走向臨時居室，粉頰上淚痕末干。
半月來相處，她看清了司馬英的為人，除了在憤激時他顯得煩躁暴戾之外，他對沈雲山的真摯友情令人感動。
而對她丁絳珠雖不太理睬，但吩咐下人對她的照顧卻是無微不至，深深打動了她的芳心。
她確是奉命前來臥底，在谷中工作的二人中，有由六大門派派出的門人子弟混雜其間，暗中傳遞消息，監視著司馬英的一舉一動。
她是個情竇初開的少女，她發覺自己已經不適宜擔任這種風險使命，假使司馬英凶暴地對待她，或者更進一步用暴力污辱她，她定可完滿地達成她的使命。
她身上帶著一種宇內聞名的迷魂聖藥，叫做「商天返魂香」，嗅之即倒，十二個時居內絕難甦醒。
迷藥就藏在她的中衣帶內，只消對方動手解她的中衣帶，周天返魂香立即瀉出，武林絕頂高手亦難倖免。
可是，司馬英不是好色之徒，半月相處，他根本就不願接近她，僅指定兩名僕人照顧她的飲食起居，替她購置一些日常生活用品和衣著。
人是個奇怪的動物，當她認為必可發生之事卻不曾發生時，自會感到失望或者詫異，必將千方百計策劃使所期的事發生。
她便設法接近他，要引起他的注意。
可是，她失敗了，司馬英絕不向她假以詞色，儘管她人生得美艷如花，他卻不屑伸手攀折。
一個正常的女人，不會喜愛一個好色之徒；司馬英不睬她，她心中雖有點失望，卻又暗中芳心大慰，無形中產生了愛念。
可是她畢竟是一個名門閨秀，大名鼎鼎峨嵋雙快丁良朋的女兒，怎樣也不可自貶身價，下賤得向他赤裸裸表示愛意。
所以這些天來，她心亂如麻，坐立不安。
她為他擔上了心事，眼看著武林群雄發難在即，在眾多高手聯手入侵之下，他怎能苟全？
本來，她是奉命踩探游龍劍客夫婦或者他們的早年友好，是否在谷中隱伏，新建的天心小築是否建有利害的機關埋伏。
但她失望了，除了司馬英和沈雲山，沒有第三個人。
但卻有勾魂手等幾名與雙方皆無交情或仇恨的人，隱身在司馬英的身側，意向不明，但顯然也對司馬英不利。
因此，她確是苦心焦慮煩惱，三番兩次示意司馬英趕快脫離險境，司馬英卻不肯接受她的勸告。
她對他已動了真情，怎能不關心他的安危？
司馬英撕開她的衣襟，他受到震駭，她知道，她的愛情已經隨風而逝，他不會對她動情，這是一個心如鐵石不懼不惑的英雄好漢。
她心灰意懶，頓萌退意，便覓路降下谷底，黯然向臨時居所走去。她要拾掇行裝，離開這令她懷念的亡瑰谷。
她在崖下梅林和怪石起伏中轉折而行，這兒平時沒有人逗留，陰森地幽暗僻靜，極少有人到這兒流連。
她解下腰中羅帶，將長劍持在手中，用羅帶紮好已撕破了的前襟，信步往下走去。
剛轉過一座長滿青苔的巨石，她駭然止步，左手急按住酥胸，右手伸大姆指壓住劍鞘崩簧。
對面巨石轉角處，勾魂手正站在草叢中，三角眼中厲光暴射，正陰沉沉地向她凝視，臉上的神情獰惡已極，嘴角含著一絲冷酷的獰笑。
「姑娘，你可無恙？」他一字一吐的問。
「本姑娘很好。」她冷冷地答。
勾魂手死盯住她的胸部，續往下問：「那小子吃到天鵝肉了！」
「呸！老鬼，你的狗嘴怎麼這般骯髒？」她想叫。
勾魂手嘿嘿獰笑，迫進兩步說：「你，衣衫凌落，滿臉淚痕未乾，分明是已受到強暴之相，還說老夫的口骯髒？說，他把你怎樣了？那瘋小子死到臨頭，竟還敢先嘗老夫定下的天鵝肉，哼！那一天快到了，老夫要活剝了他，吃掉他的心肝。」
丁絳珠羞得粉面發赤，切齒道：「天下間最卑鄙下流的畜生，也比你高明萬倍，老豬狗你記住今天你污辱本姑娘的話，你將要用血肉償還。」
說完，向側掠走。
勾魂手晃身截住，冷笑治「別說是你，即使將你丁家一窩子蟲蟻全搬來，也損不了老夫一根汗毛，少說廢話。」
他一面說，一面迫近，三角眼中異光閃閃，死盯住她的胸部和膝下。
丁絕珠已決定離開亡魂谷，已無顧忌，也想趁機讓司馬英看清勾魂手的真面目，不再忍受，一聲嬌叱，長劍閃電似的撇出。
她這一聲怒叱，聲震山谷。
勾魂手心懷鬼胎，目前他重任在身，絕不可提早透露身份，經她這一聲尖叫，定可將司馬英引來，他吃了一驚。
他並不怕司馬英，論真才實學他比司馬英強多了，只是重任在身。他不能拿自己的老命開玩笑。
他想突下殺手，在極短期間揭下丁峰珠，除去後患，便雙手箕張向前猛撲。
姑娘的功力不等閒，入谷時落入司馬英之手，並非是她禁不起一擊，而是事先安排下的臥底妙計，峨嵋雙俠的女兒，豈會是膿包？
所以第一次與勾魂手照面時，勾魂手便按一根木棍準備動手相搏，並不敢赤手空拳撲上。
這時在情急之下，竟然冒險撲上，原因是姑娘撤出的劍連著劍鞘，大概她也是情急了。
遠處巨石頂端的司馬英，聞叱聲心中一職，聽聲音分明是丁姑娘所發，定然是遇上了入侵的強敵。
他向下看，視線被崖壁所阻，看不清下面的景況。他心中大急，一聲長嘯，向叱聲傳來方向飛掠而下。
丁絳珠並未情急昏亂，她撇出的劍別有用意，大姆指早已捺在劍鞘崩簧上，一撇之下，兇猛地攻向對方的右脅，粉頰上泛起了重重殺機。
勾魂手右手一抄，要扣住連鞘長劍，斜身切人，左手急抓姑娘的右肩臂。
丁褲珠冷哼一聲，大姆指用上了勁，劍鞘仍向對方攻到。在這電光萬火似的剎那間，電芒乍閃，長劍突然出鞘，人略向左閃，招出「寒梅吐蕊」，劍化五道虛影，攻向勾魂手的右脅，創嘯刺耳。
她的功力委實不弱。
勾魂手的手確是了得，已經抓住了劍鞘，電芒一閃，他知道上當了，將劍鞘順手揮出，人向左急射。
「嗤」的一聲輕嘯，劍尖吞吐十分迅疾，在他脅下留下了一個劍孔，人肉兩分，鮮血激射。
他遠出大外，在陰溝裡翻船，掛了彩，激得他無名火起，正欲衝上，司馬英的嘯聲已到。
他向側方退，切齒道：一這次燒了你，咱們以後算。」
丁統珠飛撲而上，罵道：「老豬狗，你的身份即將暴露，沒有你的機會了。」
勾魂手一面飛掠，一面沉聲道：「賤貨，如果你洩了老夫的底，蜀中丁家必成屍山血海，信不信由你。」
姑娘心中一擦，但口中仍罵：「卑鄙的老豬狗，你……」
勾魂手被罵得火起，加上脅下傳來的隱痛，不由氣沖斗牛。
那一劍雖傷勢極微，可是卻使他的名號有了污點，日後傳出江湖，太丟入了。
「該死的小母狗！」他倏然轉身想叫，脫手將劍鞘扔出，左手也輕輕一抖。
姑娘見劍鞘來勢兇猛，急逾電閃不敢不躲，便向左一閃。
糟！勾魂手的左手，從抽底飛出兩枚柳葉刀，又細又小，已先期而至，她想躲已嫌太遲。
「叮」一聲，她打掉一把射向胸膛的柳葉刀。
「哎……」她倒了，劍「嗆哈」墜地。
另一把柳葉刀，貫入她的左胯骨內側，再偏半寸，左子宮穴不僅完蛋，小腹的腸臟也定然被毀。
勾魂手本想撲上擒入，但遠處已出現司馬英的身影，目前他不能暴露身份，只好冷哼一聲竄入草中走了。
司馬英向下飛掠，怪石如林，梅樹密佈，視野不廣，他只能從林梢石頂上飛竄，搜尋敵蹤。
〕〕DDD姑娘中刀後的驚叫，將司馬英引來了。
他遠遠地叫：「丁姑娘，丁姑……」
「我受傷了，快來，司馬公子。」她忍痛大叫。
司馬英循聲掠到，看到倒在地上掙扎的丁絳珠，大驚失色，能在短短期間將她擊倒的人，定非等閒。
他扶起她，急問道：「什麼人下的毒手？傷在何處？怎麼了？」
丁絳珠不敢說，蜀中丁家人丁數百，假使她說出勾魂手的行藏，必將為丁家帶來橫禍飛災。
她額上大汗如雨，虛脫地說：「不知是誰躲在石後，打了我一枚柳葉刀，在左子宮穴旁半寸，哎……喀！」
司馬英略一察看她的下身，劍眉緊鎖，這一刀下手歹毒，怎能向女人的小腹下手，發刀之人太毒了。
他再看劍鞘跌落之處，不由疑雲大起，這不像是被人從石後暗算的！按傷口和劍鞘跌落處看來，加上她先前的叱喝。分明是曾與人交手，她怎會不知是誰？
但他無暇多想，趕忙抱起她掠出原地，向谷口臨時居所奔去。
谷中沒有女人，司馬英只好自己動手，留她起出柳葉刀，敷上金創藥。
柳葉刀長僅三寸，又細又薄，這玩意在一般武林朋友來說，並無大用，僅用作嚇唬對手或者吸引對方注意力之用。
但在高手手中，卻可隨意制人死命；也就是說，能用這種輕而薄的柳葉刀的人，定非泛泛之流，在武林中絕非無名之輩。
替丁絳珠裹傷畢，他回到大廳，立即召來十餘名健僕，告訴他們已有高手侵入谷中，要他們小心門戶，便帶了勾魂手和另兩名健僕，到谷中搜尋敵蹤〕〕DDDD午間，他獨自外出，漸漸授至谷右近九龍寺方向，從山上降下山麓。
九龍寺方向，一條灰形如飛而至，灰影身後像是背了一個人。灰影後面十餘丈，三名紅衣老道銜尾急追。
他一看到紅衣老道，立即無名火起，展開輕功向前迎去，急如星火。
臨時居室中，勾魂手換了一身黑色勁裝，佩劍掛囊，三角眼中凶光暴射，大刺刺地到了大廳。
工地中，響起了正午的鐘聲，工人們紛紛放下活計，回到工擁進食。
武功山四周，出現了無數人影。
正南，鬼手天魔正向這兒狂奔。
東面入山要道中，無塵居上終於趕來了。
在他前面，是一群江湖中大名鼎鼎的白道英雄。他老人家落後三里地，不久之後定可追上，他的輕功比他們高明得多。
西路人山要道上，金劍神盯住了一群六大門派門人，也向亡魂谷急趕。六大門派門人之前，是一個獨腳老花子，還有一個小花子。
小花子叫沈中海，是第一次在亡魂谷出現，勸走喬家兄妹三人的小花子，也就是獨腳老花子的得意傳人。
獨腳老花子來頭太大，曾在臨江府途中追逐洞靈觀三冠的雙馬輕車，出手教訓過司馬英，獨腳狂乞的大名夠響亮。
整個山區四條進入亡瑰谷的小徑上，不知究竟有多少人走動，紛向裡趕，七魂谷四周，更有不少人影向谷中降下，形成合圍。
這是決定性的時辰，風暴光臨亡魂谷。
向亡魂谷趕的人，有些來意不明，有些是前來見識的，人多了誰也不注意對方的身份，反正不是游龍劍客的朋友，便不會有人出現攔阻。
而游龍劍客的朋友，二十一年來他們的面容相貌大多被人所淡忘，即使見面，如不是早年曾和他們照過面的人，也絕不會認出他們的身份來歷。
所以這期間途中並未發生事故。
六大門派的門人子弟數量並不多，分為二批，總數約有六十人之眾，僧道俗俱全，每批相距兩里地，乃是六大門派中的名宿。
至於青年晚輩，早已派至亡魂谷四周隱伏，不在其列。
第三批共有二十人，其實卻有二十一名，因為在一名武當中年老道身旁，多了一個沈雲山。
沈雲山昨晚到袁州府踩探動靜，未出山區便被生擒活捉，解往袁州府……六大門派的人並未為難他，因為亡魂谷的消息動靜，他們皆瞭如指掌，用不著拷問，再就是沈雲山的師父天盲叟衛應龍，是個古怪孤僻嫉惡如仇的俠義怪物，功力奇高，惹翻了他准有好看。
所以六大門派的人對他不無顧忌，對沈雲山也相當客氣，點上了軟穴，由一名老道押著走。
從西面入山的小徑不太好走，在山林中盤旋升降，人不能並肩而行，所以魚貫急走。由於山深林密，前後的視野極為有限，前後半里地不僅國力難及。呼應亦感吃力。沈雲山被人挾著走，心中焦急，擔心司馬英的安危，苦於無法脫身，又急得腹中噴火，恨得直咬牙。
一行人舉步如飛，距亡魂谷已不足十里地了。
領先的是少林目下最紅的華字輩弟子華亮和尚，乃是法弘大師的得意門徒。法弘大師正是二十一年前夜襲海谷的少林門人代表。
他目下躲在少林寺不敢在江湖走動。
剛轉過一座山嘴，巨大的杉林出現眼前。
華亮和尚突然高舉方便鏟，亮聲叫：慢！有麻煩。」後面的人還弄不清有何麻煩，看不見山嘴另一面的景況嘛！聞聲知警，紛紛搶出。
沈雲山被老道挾著竄出右側，看清了前面景況，突然拼全力大叫道：「師父，殺他們。」
二十名僧道俗，全部吃了一驚。
小徑穿杉林而過，杉林前小徑中，站著一個青袍飄飄，發須如銀的老人，身材修長，臉色如古銅，皺紋密佈，歲月不饒人，在他臉上刻劃下無數軌跡，粗盾如雪，眼皮下搭，像是睡著了。
他手上支了一根烏光閃亮的壽星杖，站在那兒像個石人。
「天盲叟假瞎子，」一名老道駭然輕叫。
華亮和尚唸了一聲佛號，大踏步獨自上前，距天育委身前丈餘之處站住了，稽首行禮道：「衛前輩萬安，一向可好？」
天官實嘴角略一牽動；冷冷地說：「你是誰？」
「小僧華亮。」
「哦！原來是法弘大師的得意門人，綽號叫風雷佛，老朽知道了。你，了不起。令師可好？」
「多承動問，托福，家師倒還朗健。」
天官裡淡淡一笑，笑得風雷佛有點毛骨悚然又說：「剛才那清亮而急躁的嗓音，是誰所發？」
風雷佛臉色一變，硬著頭皮說：「正是令徒流雲山。」
「哦！貴派桃李滿天下，英才輩出，儘是俠義英雄。老朽的孽徒定然是不肖之極，在江湖為非作歹，以致勞動諸位俠駕，出手教訓擒往嵩山處治？」
風雷佛臉紅耳赤，呼嘯著說：「小僧不敢，皆因……」
「大師定然有一番道理，說吧，老朽耳力倒還未廢，正在恭聽大師的高論。」
「令徒……」
「不錯，敝門下在江湖的一舉一動，老朽皆略有風聞，他不偷、不劫忠義賢良之家、不淪為黑道、不為禍江湖，這就夠了，是麼？」天官吏搶著接口。
「只是，亡魂谷之事，前輩可曾風聞？」
「老朽雙耳並未聾著。」
「那司馬英公然毀約，二十一年便在江湖興風作浪……」
「請教。」天官裡裡岔入道：「大師是指司馬英用赤陽神掌對付貴派門人子弟了？」
「這……這……」
「說呀！有否其事？」
「亡魂谷亡魂碑之上，留名將近三十，死無對征，誰知道司馬英曾否用過赤陽掌？」
「又有誰敢武斷地認為司馬英曾用過赤陽掌？」
「有！」
「誰？」
「天完煞神。」
天官曼哈哈狂笑，笑完說。「天完煞神與貴派水火不相容，竟會告訴你們這種可笑的消息？奇聞。」
風雷佛也哼了一聲，接口道：「事實如此，赤陽掌出現江湖，不僅威脅六大門派子弟，也對天完煞神不利，所以天完煞神也興起同仇敵愾之念，將消息透露並非奇聞。」
「你們在自掘墳墓。」天育史厲聲說，又進：「你知道你們今天之舉，會得到怎樣的後果？相信天完煞神的話，那是你們的不幸。說，你們真要任性而為麼？」
「小僧與其他五派子弟，此行並無惡意。」
「意下如何？」
「毀去新建的天心小築，奉勸司馬施主離開中原。至於令徒……」他向後叫：「淨道兄，請放了沈施主。」
老道放下沈雲山，解了穴道，冷冷地說：「亮道友，這是縱虎歸山。」
風雷佛有點不悅，說：「道友的門人子弟皆修為有素，玄門絕學傲視江湖，豈懼沈施主一個少年晚輩？」
老道也流下臉說：「敝派門人自是不懼，貴派門人倒得小心些。」
「道友是輕視少林一派麼？」風雪佛沉聲問。
「是又怎樣？貧道倒是不信。」老道說完，突然伸手扣住正在活動筋骨的沈雲山，又返：「道友如果怕事還來得及退出，少了少林門人，咱們同樣可以辦事。」
天盲叟大吼一聲，下搭的眼皮向上一翻，亮炯炯的神光乍現，隨又半閉上眼，他並非真的瞎子，只是視力不大如意而已。
吼聲出，人亦前外，向人叢中疾衝。
風雷佛首當其衝，來不及再與老道計較，認為天盲叟已突起發難，保命要緊，也一聲虎吼，方便鏟一記「毒龍出洞」火速截出，風雷乍響。
天盲叟大怒，壽星技信手硬碰，雙方相距甚近，出手奇快，沒有機會玩花招，硬碰硬一較真才實學，看誰浪得虛名，手下見真章。
武當的淨道長號淨智，乃是清泉老道的弟子，為人自大，目中無人，這次眾人公舉風雷佛為這一隊人的主腦。他本來憋足了一肚子怨氣，心裡萬分不自在。
沈雲山原是落在武當門人手中的，風雪佛卻輕易叫放，他當然不甘心，加以這些年來僧道兩派間互不相容，積有成見，臨時因利害攸關而聯手，難以彌補雙方的裂痕，發幾句牢騷也是人之常情。
恰好風雷佛又是個氣量狹小難以容物的傢伙，怎得不糟，幸而天盲叟救徒心切，未能等到他們自相齪瞻時候機動手，突起發難，便宜了武當少林。
可惜！動手太早了些。
淨智老道見風雷佛已經動手，暫時放棄成見，將沈雲山交與一名同伴，拔劍大吼道：
「上！斬草除根。」
「噹」一聲暴響，火花飛濺，風雷佛驚叫一男，被震得橫飄兩文外，踉蹌落地連退五步，方便鏟無力地下垂。
天窗望在淨智者道的吼聲中，兇猛地衝到，舉杖橫揮。
「滾！」
他厲吼，從身有欺近的一名俗裝大漢，連人帶到飛跌兩丈外，「砰」一聲滾倒在地，聲息僅無。
「瞎子納命，咱們伺候你。」淨智大叫著衝上。
十七名高手四面合圍。長短兵對齊舉。
天盲望視力不佳，耳力卻通玄，一聲長嘯，壽星杖風雷俱發，八方旋舞，兵力突擊之聲震耳欲聾，吼叫聲驚天動地，三個盤旋之下，有四名高手被震毀兵刃受傷退出場外，有兩名頭破胸裂。
風雷佛已喘過一口氣。挺鏟加人叫：「用游鬥，累死他，準備暗器，他的眼力不能及遠。」
墓地，山脊上傳來一聲狂笑，哈哈之聲如同殷雷，震得眾人耳膜欲裂。
笑聲倏落，洪鐘似的語音傳到：「好！這幾句話出於少林門人之口，少林武林北斗之尊號，可以休矣！掌門方丈法淨將痛哭流涕，自悲罪孽深重。善哉！」
眾人心中大驚，向後急撤。
天盲叟大叫道：「狂乞，下來，斃了這些欺世盜名之徒。」
風雷佛掠至林中。轉身叫：「走會合道友們再和他們決一死戰。」
鬥場中留下了三具屍體，其餘的人應聲撤入林中。
十餘支外山脊上，站著獨腳狂乞莊鑽，他身後站著小花子沈中海。
天盲叟追向林緣，大吼道：「狗東西們，你們敢帶走老夫的門人？」
小花子沈中海臉色一變，向獨腳狂乞叫：「師父，徒兒的小弟落在他們手中了。」
獨腳狂乞像是幻化一道灰煙，飛射而下，任笑道：「誰能逃出半里地，我獨腳狂乞算是栽定了，留下人。」
淨智老道心膽俱裂，一面亡命飛逃，一面叫：「師弟，放人。
快走。」
挾著沈雲山的老道，抓起沈雲山劈面向急追而來的天盲文擲去，一面大喝道：「還你，總有一天他會橫死。」
天窗裡接住人，獨腳狂乞恰好趕到，他叫：「老莊，不必窮追，前面有六大門派的老不死。」
獨腳狂乞停下身形，問：「假瞎子，他們來了些什麼人？」
「少林的法持長老；武當的浮雲子清泉、俗家第一高手張全一；峨嵋的笑羅漢普遠、俗家峨嵋雙俠丁家兄弟；崑崙的靈霄客玄興；崆峒的白鶴散人道安；雪山的滿天飛瑞岑家瑞。」
天窗臾一面說，一面解開沈雲山的穴道。
獨腳狂乞發出一陣怪笑，舉步便走說：「好啊！走！咱們得看看他們能成什麼氣候，走啦！」
在亡魂谷臨時居所中，又是一番光景。
勾魂手終於現出了本來面目，出現在大廳中，「噹噹噹」三聲鑼響，他發令召集十餘名健僕。
西面偏門中，出現了兩名穿一身玄色勁裝的大漢，銀鈴眼，鯰魚嘴，禿眉缺環。他們的時後，各隱一把沉重的重家次蜈蚣鉤，長相幾乎相同，是兄弟倆。
他們原是在外面踩探的僕人，在南昌府被司馬英收容的江湖小混混，可是能使用蜈蚣鉤的人，豈是小混混而且？
十餘名健僕先後到齊，匈魂手舉手一揮，兩個丑大漢左右一分，將廳門堵住了。
勾魂手陰沉沉地走近一名中年人身旁，冷冷地說：「姓田的，你還是將派陽掌三昧真火神功心決秘發乖乖說出，免得太爺叫你死活都難。」
中年人臉色死灰，驚飾地說：「大管家明鑒，小人雖然替公子爺處理日常傢俬，確未見過什麼秘賞心決。」
「你說是不說？」勾魂手拔出一把小小的柳葉刀厲聲問。
中年人渾身顫抖，跪下道：「大管家……」
「嗤」一聲，柳葉刀一閃，中年人的左耳飄落在地。
「天哪！」中年人掩住創口叫，又說：「小人追隨公子爺不到兩月，怎知……嗯……」
勾魂子信手一揮，柳葉刀切豆腐似的將中年人的頂門劃開，刀太薄、血不多，人卻向下仆倒，手腳不住掙扎，目中的呻吟愈來愈微弱。
勾魂手臉色絲毫未變，淡淡一笑走向另一名中年人。
另一名中年人突然右手疾伸，「昨咋咋」三聲崩簧響，三枚小型袖箭似電光一閃，分上中下三路射向勾魂手。
勾魂手向右一問，柳葉刀劃出一道淡淡紅影，在間不容髮中閃開三枚袖箭，刀亦同時脫手。
中年人打出袖箭，向右面窗口飛掠。
「哎……喲！」
他叫，柳葉刀射中他的左脅，投入內腑，半空中猛地渾身一震，「砰」一串憧跌在牆根下，窗戶在格格暴響中，倒下了。
內室病房中的丁絳珠，聽到外面的叫號聲，也聽到窗戶倒下的巨響，知道不妙，火速掙扎著起床，咬緊銀牙抓起自己的長劍，向房門奔去。
丁絳珠才一走動，腹側的創口，一陣劇痛，痛得她冷汗直流，幾乎跌倒。
「我得走，沙老賊發難了，落在他手中，生不如死。」她向自己說，一咬牙，從屋後門八怪石茂林之中不見。
勾魂手知道了絳珠的傷勢，他下手的份量自己有數，滿以為姑娘必定無法走動，成了簍中之魚，用不著費心，卻便宜了姑娘——
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