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第三十三章 形影相隨

  兩艘船上,還留有幾個人看守。
  「快把船開走!」北端的那艘船上,一個中年人流著冷汗,指揮船上的四個人開船,手一招,鄰船的三個人也跳過來了。
  人已經死了一大半,再不走就來不及了。
  八個人收了刀劍,七手八腳解纜架槳。
  艙門本來是大開的,裡面鑽出渾身水淋淋,曲線畢露的唐小姑娘,有一把不怎麼趁手的劍。
  一聲嬌叱,她一劍刺中一個人的後心,飛起一腳,將人踢飛落水。
  劍光再閃,砍掉另一個正在架槳的中年人右腳。
  船開不成了,一聲怒吼,中年人拔劍衝進,劍出花中吐蕊,從中宮強行切入,劍上風雷乍起。
  小姑娘第一次殺人,居然沉得住氣,哼了一聲,一劍飛出,像一道電光,錯開中年人力道驚人的劍,傳出錯劍令人牙酸的怪響,鋒尖已取得中宮,吐出致命的雷電,無情地貫入中年人的右胸。
  一撇劍,中年人栽出舷外往水裡掉。
  「不殺你,你走!」她的劍指向衝來的一名大漢。
  剎那間殺了三個人,大漢應該見機逃命,但他們不能走,必須與船共存亡,豪勇地衝進,一劍急揮,要崩開姑娘的劍切入。
  錚一聲大震,姑娘的劍僅偏了兩寸,大漢的劍卻向相反方向崩起。
  劍尖乘隙吐出,貫入大漢胸口。
  姑娘堵在艙口,來一個殺一個。
  各走極端,死而後已。
  姬玄華站在血泊中,四周散佈著二十七具屍體,有幾具仍在抽搐,有一個中年人用雙手向船爬行,小腹挨了一鉤,下半身己失去活動能力。
  丟掉血紅的手鉤,環顧一匝,臉上的殺氣逐漸消退,大踏步向船走去。
  船頭上,姑娘臉色蒼白,持劍的手抖得厲害,鳳目中有驚恐的神色流露。
  危險過去了,她才知道害怕。
  船上只留下三具屍體,其他五具已掉下水中不見了,看到屍體恐怖的形狀,她感到渾身發冷。
  水寒冷似冰,但她並非固寒冷而發抖。
  跳上船,姬玄華一把將她抱在懷裡。
  「老天!你怎麼來了?」姬玄華忙亂地脫下長袍,緊緊將她裹住:「你這可愛又可惱的不聽話女孩。」
  「船上有……有你的寄……寄托……」姑娘顫抖著說:「我……我一定要……來……」
  「謝謝你,小華,快進去,我搜些衣褲……」
  「我……我不要緊……」
  「還嘴硬?你快凍僵了。」不管她肯是不肯,抱住她往艙裡一鑽。
  街上人都逃光了,家家閉戶。
  中年人背著手,進入一家客棧。不久,出來了八個大漢,泰然自若到了碼頭,木無表情把二十七具屍體,拖上空了的另一艘船,堆放在艙內。
  最後有兩個人,跳過擺了三具屍體的這艘船,悶聲不響將屍體拖過,熟練地解纜將船駛走了。
  艙內的姬玄華,還以為是地方人士出面善後,懶得理會,任由這些人收拾。
  小姑娘換了男人的衣褲,裹在棉被內仍在發抖。
  不久,白龍朱海的船到了,五位健壯的船夫,在姬玄華的指示下,將四隻雕花大木箱搬上船,船立即離開碼頭向南駛走了。
  船駛過涇河水閘,在裡外的河堤泊舟,兩名大漢跳上堤,將纜繩繫牢在大柳樹上。
  堤南施施然來了五個人,中年人領先前行。
  兩大漢臉色一變,發出一聲警嘯。
  船上的三大漢,迅速取出分水刀登堤,將兩把刀分給同伴,五把刀左右一分,等候中年人的五支劍接近,威風凜凜頗具豪氣。
  中年人接近到兩丈左右,背著手笑吟吟一團和氣。
  「你們幹什麼?」為首的船夫沉聲問。
  「貴上白龍朱大爺還好吧?」中年人含笑反問。
  「還好,也不怎麼好,閣下……」
  「你們在鎮上有人,一整夜都看管燈號。」
  「你到底……」
  「這裡的事已結束了,盛情可感。勞駕諸位到鎮上找你們的人,爾後另乘你們的船返揚州。」
  「閣下,你知道得太多……」
  「不錯,我知道得很多。」中年人微笑,語氣平和:「事實上,我是隨東廠走狗的兩艘船同來的。你們的船交給我好了,你們的責任已了。」
  「好傢伙,黑吃黑啊?」船夫冷笑:「朋友,是哪條線上的?」
  「不必盤道,把船交給我……」
  「休想,閣下。」船夫斷然拒絕:「這是殺神姬玄華的船,咱們奉大爺所差,替姬者兄辦事,咱們只聽他的。老實說,咱們甘心情願替姬老兄辦事,並非因為朱大爺害怕而派咱們來聽候差遣,而是咱們欽佩姬老兄的英雄作為,所以跟來替他賣命的。要船,沒有;要命,來拿吧!咱們自信還有拼的豪氣。人都會死的,早晚而已,砍掉腦袋不過碗大的疤,十八年後又是一條好漢。來吧!一比一公平交易。」
  聲落人欺進,刀動風雷起,森森刀氣似寒濤,奮勇猛撲中年人。
  中年人身形略閃,大手從刀側切入,一把扣住船夫握刀的右手脈門,輕輕一掌劈在船夫的耳門上。
  「不要傷他們。」中年人叫,把應手昏厥的船夫挾住了。
  中年人的四位同伴,正笑吟吟地向四船夫衝去。
  姬玄華坐在艙面,用一塊小油石細心磨刀,這是得自東廠惡賊的狹鋒單刀,刃薄背厚入手相當沉,把裝飾用的刀把紅色吹風摘掉,他不需在刀上加飾唬人,光禿禿的刀,反而多幾分震撼的力量。
  那種小油石,是磨小工具刀的礪石中最幼細的,根本不能用來磨刀,本身並沒有油,只是像有油般細膩而已。但只要肯下工夫,可以把刀磨得晶亮,細膩得光可鑒人,所以賣鏡的小商販用來磨鏡。
  他不時用目光搜索河面,留意每一艘可疑的船隻。
  穿了可笑男裝的唐小姑娘,擁衾坐在艙內門內,精神已恢復正常,臉色紅潤,驚恐已經過去了,她其實不畏寒暑,沒有擁衾而坐的必要,那床衾被只是掩飾她可笑穿著的護身符,不合身的男裝,她自己也覺難看,她本來就是愛潔愛美的黃金歲月少女。
  「你在看什麼?」姑娘問:「你的眼神好肅殺,他們要下午才能到達,你以為他們的船會飛嗎?」
  「我在注意跟蹤的那艘船。」姬玄華一直對白龍的弟兄,告訴他有可疑船隻跟蹤的事放不下:「生死一筆那群劊子手,決不讓他們活著回京,我已答應費老哥,宰了他們替在死的蘇州義民報仇。」
  「大華,你對浩園的慘事放不開?」
  「是的。」
  「那不是你該負責的事呀!」
  「我所落腳的地方,都有人慘死,不管我該不該負責,都難以釋懷。」姬玄華不但意指浩園,也指夜探虎丘生祠受傷,所藏匿療傷的農舍,那一家人被魚藏社的殺手殺光了:「生死一筆這老狗老奸巨猾,詭計多端,很可能重施故技,又用上了金蟬脫殼計,利用那兩艘船吸引我們的注意,暗中躲在另一艘船上遠走高飛。」
  「如果他志在遠走高飛,還敢跟蹤我們?別疑心太大好不好?你疑神疑鬼害得我也跟著緊張。河上往來的船隻又很多,你怎知道哪一艘是跟蹤的船?白龍那些弟兄雖則精明幹練,可能也犯了疑神疑鬼毛病。哦!你真要送我回蘇州?」
  「一定。」姬玄華肯定地說。
  「不要這樣嘛!」小姑娘扭著小腰肢央求:「我已經證明可以和高手拚搏……」
  「你是愈來愈膽大了,而且愈來愈不聽話……」
  「大華哥,我以後一定聽你的,一定……」
  「不許多說!」
  「我……」
  「你看,一定聽我的,是嗎?」姬玄華盯著她笑:「第一件事就不聽了。」
  「這不公平。」姑娘大發嬌嗔:「你這不是一件事,總不能要我做啞巴。不管啦!我要跟你遊遍天下,我要纏得你頭疼……」
  「第一件,就是送你回蘇州,以後見過你老爹,再言其他。」
  「大華哥!」
  「我的行囊還在蘇州。」
  「哦!我知道了。」姑娘恍然。行裝是她代為收拾,寄宿農舍只有姬玄華的換洗衣物,一個以花花公子挾重金遨遊天下,行囊怎麼可能如此簡單?
  「你知道什麼?」
  「生祠那筆金珠。」
  姬玄華一怔,然後搖頭苦笑。
  「你這鬼精靈。」姬玄華瞪了她一眼:「害怕了吧?」
  「我高興死了。」姑娘嬌叫:「真被我料中了?」
  「所以我說你鬼精靈呀!」
  「你不要把我看成不懂事的小女孩,我聰明得很呢!」姑娘得意洋洋,興高采烈:「我爹也沒有我聰明,他懷疑你是北天王,我卻猜出你旱天雷,佩服吧?嗯?」
  「昨晚你才知道的。」姬玄華說:「少吹噓了。哦!你老爹憑什麼疑心我是北天王?」
  「你走了之後,爹娘把我叫去盤問,把你和我前後所說的話,每一句都反覆參詳。記得你在賓館所說的活嗎?你好壞,你知道六合解脫神功的根底,是嗎?」
  「我發誓,家父從沒把令尊與令師祖的根底告訴我。」姬玄華鄭重地說:「只將有關六合解脫神功的優劣點,在練功時加以說明。家父對南金剛平時十分推崇,一直以沒有南來拜晤是平生一大憾事,他也不知道令尊的下落,退隱後更不到江南走動了。我抱歉,這次送你回去,再向令尊告罪,也代家父向令尊致敬意。」
  「我爹對你起疑,是因為你們交手時,我爹所發的各種變化勁道似乎皆被你先一步加以引偏、反激、避實擊虛,一一被逼轉移,眼看擊實,其實你所承受的壓力僅及一半。這是前所未有的事,只有徹底瞭解六合解脫神功根底的人才能辦得到。」
  「老天爺!以後我說話真該小心了。」姬玄華跳起來收刀:「我到街上買食物午膳,別亂跑。」
  「見了我爹,你真該小心。」姑娘的笑容怪怪地。
  「為何?」
  「他會再和你打一架。」
  「哈哈!誰怕誰呀?」
  「你敢?」姑娘白了他一眼,笑容嫵媚女性味十足。
  他一怔,姑娘可愛的神情,令他心中怦然,渾身一熱。
  「哈哈哈……」他用大笑掩飾內心的撼動變化,跳上岸走了。
  推開虛掩的店門,店伙嚇得渾身發抖。
  任何一個曾經看到他在碼頭揮鉤,殺人如屠狗的目擊者,見了他必定發抖,甚至嚇得魂不附體。每一州縣的老鄉親,看到本州縣的劊子手在街上走動,都會臉色大變心驚膽跳,甚至會避道而走。各地的劊子手都是世襲的,連那把出(殺)人的劊刀,也是代代相傳的,所以本地老鄉親看了劊子手就害怕,據說殺了人的人殺氣甚重,不相識的人見了他,也會感受到一股令人寒慄的壓力迫體,連狗都對這種人害怕。
  「掌櫃的,不要怕。」他笑吟吟打招呼:「請替我準備些菜餚,烙幾張餅,我要帶走,勞駕啦!謝謝。」
  高郵州以北,算是吃麥子地區了,所以他要烙餅,雖然這裡仍可買到白米飯。
  「好的,客……客官請……請稍候。」店夥計並不因為他和顏悅色而驅走心中的恐懼,哆嗦著應喏:「小……小的這就準備。」
  鍋廚就在店堂側,兩名店伙強作鎮定動鍋,準備一些肉脯、醃野鴨、熏魚……
  他獨自在空曠的店堂等候,不去打擾店伙掌廚。
  店門開處,闖入三個相貌威猛的中年人,後面跟了三位年輕小伙子,各背了一個大包裹,風塵僕僕,一看便知是結伙長途的旅客。
  三個中年人所佩的兵刃各有不伺,一刀一劍,還有一枝用袋盛裝的九節鞭,三人所穿的團花長袍相當光鮮,外面加了一件背心式的羊裘背子,看風標氣勢,便知不是等閒人物。
  又看到佩了凶器的客人,店伙又傻了眼,忘了招呼。
  「街上有人說,碼頭有兇手行兇殺人。」那位佩劍人虎目炯炯,留了大八字鬍不怒而威:「兇手在這裡,是誰?」
  只有姬玄華腰間有刀,中年人目光自然落在他身上,還用問?店堂沒有其他食客。
  他心中不悅,冷然站起面對六個氣勢洶洶的人。
  「閣下有語病。」他冷冷地說。
  「語病在哪裡?」中年人虎目怒睜。
  「你一口咬定行兇殺人。你並不知道原委,也沒有存心調查,便先入為主替人定了罪,這是什麼態度?殺人有多種,有鬥毆殺人,有自衛殺人,有過失殺……」
  「是你所為?」
  「不錯,是我。你已經一口咬定我是兇手,我要知道你有何打算。閣下,你是哪一州縣的公人巡捕?」
  「這……」
  「本地的裡正保正?」
  「閉嘴!」中年人惱羞成怒:「天下事天下人管……」
  「你少往自己臉上貼金,你又不是當今皇帝。」姬玄華大搖其頭:「在下也曾混了幾年江湖,經歷了幾年激昂悲壯的風塵歲月,除非有其必要,從不武斷是非以豪強自命。你之所以膽敢妄言天下事天下人管,只因為你腰間有劍而已;又因為你自以為是強者,所以你敢擺出霸王救世者的面孔胡作非為。我不知道你是老幾,又是哪座寺廟的大菩薩,但憑你今天所表現的惡劣態度,我實在很可憐你。」
  「狗東西,江湖道上,沒有人敢在我霸劍天尊……」中年人憤怒地大罵。
  「閉嘴!」姬玄華用炸雷似的沉喝,打斷對方的話:「原來你就是那個什麼自稱江湖遊俠,自命不凡的霸劍天尊陳鴻魁。呸!江湖濫貨一個,到處打抽豐勒索的人渣,你居然敢找到我頭上擺威風,你他娘的一定是活膩了,一個混蛋小痞棍找上大強盜示威,你這狗養的……」
  霸劍天尊怒火直衝上天靈蓋,受不了啦!
  這位自稱江湖遊俠的霸劍天尊,是向各地高手名宿打抽豐的勒索專家,名號十分響亮,可不是什麼濫貨人渣痞棍,不然哪敢向高手名宿打抽豐勒索?
  受不了就訴諸武力,這是與人之間,衝突時的金科玉律,誰強誰就是有理的一方。
  暴怒中,一耳光抽出。
  「劈啪劈啪……」無數陰陽耳光聲似連珠,霸劍天尊的腦袋像撥浪鼓般擺動,想退卻無法動彈,原來領口已被姬玄華抓牢。
  出手打耳光不但失手,反而被姬玄華劈胸揪住掌了他八耳光,大牙鬆動滿口流血,眼前發黑不知人間何世,吃足了苦頭。
  「這種貨色,也敢在太爺面前撒野,簡真是壽星公上吊嫌命長。」姬玄華手一鬆,霸劍天尊摔倒在地掙扎,含糊地叫號。
  其他五個人驚呆了,佩刀的人警覺地伸手拔刀。
  「到外面去。」姬玄華向外門伸手:「太爺一刀一個送你們去見閻王。東廠緹騎二十七名一等一的超等高手,沒有任何一個人接得下太爺一刀,片刻間全被太爺斃了,你們正好和他們結伴去見閻王。」
  佩刀的人嚇了一跳,臉色泛灰,刀拔不出來了,如見鬼魅向後退。
  「你……你在碼……碼頭……」這人幾乎語不成聲。
  「對,我在碼頭,殺了東廠二十七名大檔頭。」
  「你……你一個人?」
  「還有一位小同伴,她殺了另外八個。」姬玄華一步步逼進:「你是他們買的走狗?」
  「不……不關我的事……」這人扭頭撒腿便跑。
  四個人驚怖地往外逃,只有一個年輕人不敢走。
  「你想第一個死?」姬玄華沉聲問。
  「大……大爺,我……我們只是過路的,哪……哪高攀得上東廠的大人?」年輕人臉無人色。
  「滾!」
  「在……在下的師……師父……」年輕人指指掙扎難起的霸劍天尊。
  姬玄華心中一軟,也暗暗讚許這位年輕人。
  「把他弄走。」他怒氣消了,退回原處:「小兄弟,但願你記取今天的教訓。你還年輕,有漫長的江湖道路要走,如果你像令師一樣跋扈神憎鬼厭,你能平安度過的歲月無多。
  令師很幸運,碰上我今天情緒好,也殺人殺夠了,所以他保住了老命。走!」
  年輕人打一冷戰,背上包裹,拉起霸劍天尊,半扛半扶急忙出店。
  店外已有人往來,六個人狼狽萬分,迴避店外看熱鬧群眾的鄙夷性目光,不敢再在鎮上逗留,午膳不吃了,匆匆出了鎮南,一面走一面咒罵不休。
  霸劍天尊已經恢復元氣,只是雙目仍感到疼痛,視力短期間難復,需要攙扶以保持平衡。
  過了閘橋,官道縮小了一倍。
  「那狗東西姓甚名誰?我和他沒完沒了。」霸劍天尊元氣一復,精神來了,厲聲大叫大嚷。
  「師父,他……他沒亮名號。」年輕人說。
  「該死的!你為何不問?」霸劍天尊怒火又升。
  「徒……徒兒……」
  「不中用的東西,你簡直飯桶。」
  「徒兒急於把師父帶離險境……」
  「閉嘴!你還敢強辯?」
  佩刀的人冷笑一聲,臉色難看。
  「陳老兄,你不要指著和尚罵禿驢。」佩刀人大為不悅:「你出手揍人,一照面自己先倒了。那傢伙一個人,就在片刻間宰了東廠二十七名大檔頭,咱們這些人,在他面前算老幾?他打算要宰你,要不是你這位愛徒夠情義,你早就死了,用不著發威給咱們看。」
  路兩旁生長著合抱粗的巨柳,百里行道樹極為整齊壯觀,樹後躲一個人,走近也無法看到。
  前面路兩旁的巨柳後,先後踱出四位中年佩刀大漢,面目陰沉,泰然自若在路中一分,四個並列,把一兩丈寬的大道堵住了。
  霸劍天尊六個人,是久走江湖的浪人好漢,一看態勢,便知道是衝他們而來的,這四個人斷路是千真萬確的事。
  「你們怎麼啦?」佩刀人警覺地獨自上前打交道,手本能地落在刀把上:「哪條線上的?」
  四大漢陰陰一笑,四雙精光四射的虎目,具有懾人心魄的殺氣,抱肘而立擋住去路,像把關的天神,魁梧的身材也有震撼人的魔力。
  「你們在鎮上出了紕漏,像喪家之犬。」那位留了小八字鬍的大漢聲如洪鐘:「是你自命不凡找上別人而致灰頭土臉,沒錯吧?」
  「閣下是那人的同伴?」
  「不是。」
  「請教老兄尊姓大名?」佩刀人警覺地問名號。
  「不必。」
  「咦!你……」
  「在下知道你們這些雜碎的來歷,這就夠了。」
  「諸位攔路有何用意?」佩刀人緩緩拔刀。
  「你們要向南走,很不巧,南面有一群要往鬼門關闖的人,為首的人叫生死一筆,東廠大名鼎鼎,威震天下的大檔頭。這傢伙非常精,出名的老奸巨猾,本來是乘船北返的,事先與死在鎮上的另一批檔頭,約定在鎮上會合。他非常精明機警,遠在十里外登岸,打發船隻回蘇州,走陸路至鎮上會合。」
  「咦!這關咱們什麼事?」
  「如果你們不在鎮上鬧事,當然與你們無關。可是,你們卻走了霉運涉入此事了。」
  「你是說……」
  「如果你碰上生死一筆那些人,肯定會攔住你們,向你討鎮上的消息,你怎麼說?」
  「這……」佩刀人感到脊樑發冷,握刀的手也發僵。
  這六位江湖浪人,當然知道生死一筆是何人物,被攔住哪敢反抗?又怎敢不將消息奉告?
  「揍你們的小伙子手辣心卻不黑,而且天不怕地不怕。也沒料到生死一筆會上岸來,所以任由你們做漏網之魚,放你們一條生路。嘿嘿嘿……」中年人發出一陣可怕的陰笑:「我們不是。咱們四個人天生的冷血,心狠手辣,絕不做斬草不除根的笨事,所以……所以你們不必走了,這裡就是你們江湖路的旅程終點,風塵歲月的最後一刻,你明白我的意思嗎?」
  連白癡也明白中年人的意思,談說間,神色上所湧發的森森殺氣,已明白表示話中的含義。
  「去你娘的!我是斷魂刀馬驥,你到底是誰?」佩刀人把心一橫,厲聲沉喝。
  「你可以向閻王爺查問。」
  「一個不敢通名的混蛋……」
  斷魂刀馬驥看到可怖的刀光,聽到利刃破風的嘯鳴,大吃一驚心向下沉,刀客碰上刀客,行家一眼便可看出對方的刀上修為,與馭刀的勁道,心中有數,知道碰上可怕的敵手了。
  一刀急封卻偏了些小角度。
  中年人如電的刀光,乘隙一瀉而入,人影斜掠出八尺外,刀光突然出現血影。
  第二名中年人一躍而上,閃爍的刀光更懾人心魄。
  「誰是第二個!」第二名中年人揮刀怒吼,超越鬥場向霸劍天尊幾個人撲去。
  斷魂刀馬驥狂叫一聲,向側衝出,右肋開了縫,內臟與鮮血向外擠,砰一聲摔倒在地掙扎叫號。
  使九節鞭的人,剛將鞭從袋中取出,克拉拉鞭聲剛響,鞭剛抖直,刀光已排山倒海湧到,右大腿突然齊胯而折,血光崩現。
  第三名中年人到了,第四名中年人……
  膳畢,兩人藏身在艙內,從窗縫向外窺伺,眼巴巴等候生死一筆的兩艘船到達。
  姑娘倚坐在姬玄華懷中,把姬玄華當作舒適的床,不時捉住他的手,按在自己發燙的臉頰上揉動,笑得甜甜地,不時轉首抬臉盯著他微笑。
  「我真抱歉。」姑娘吐氣如蘭,語音柔柔地:「我匆匆替你收拾行囊,催著你離開蘇州。」
  「我諒解。」他擰擰姑娘的鼻尖:「逃家的女孩,就是那副德性,怕被人逮著,走得愈快愈遠愈好。」
  「人家的意思不是這樣啦!」
  「又是什麼意思?」
  「我是說,沒把你的行囊全帶走。誰知道你那麼壞,把重要的物品另外藏起來。」
  「做強盜的人,都有這種壞習性。」他大笑:「哈哈!髒物也一樣,另找隱秘的地方藏妥。萬一被官府逮住了,官府的規矩是捉賊捉贓,查不到贓就很難定罪,至少可以拖延一段時日,免得早早上法場。」
  「不聽不聽。」姑娘裝腔作勢掩住耳朵,在他懷中扭動:「如果你的物品帶來了,該多好?」
  「好什麼?」
  「你的面具,你的雷錘,你的天雷鑽;以旱天雷的面目出現,保證可以把生死一筆那群人,一照面便嚇死一半,豈不省事多了?」
  「不,旱天雷不能出現。」
  「為何?」
  「那我的債呢?兩萬銀子可是驚人的大財富,我怎能輕易放棄?只有姬玄華才有權討債。而且,旱天雷不隨便零星搶劫。」
  「他們不可能攜有兩萬銀子呀!」
  「只要有借口就行,旱天雷沒有搶他們或者殺他們的借口。旱天雷不隨便殺人替天行道,那是俠義道門人子弟的事。」
  「大華哥,這是你毅然離開高黛姐的原因嗎?」
  「是的。小華。」
  「可是……」
  「我不要過一輩子同床異夢的日子,就必須慧劍斬情絲。」他呼出一口長氣:「在那個禍國殃民的魏奸閹去見閻王之前,我不打算洗手。就算洗手了,我也不能將旱天雷的身份告訴她,她心裡沒有負擔我卻要一輩子心懷鬼胎,何苦?」
  「那……我就放心了。」姑娘雀躍地說。
  「你不怕我?」
  「我幫助你殺人,不是嗎?」姑娘喜孜孜在他手上親了一吻:「大華哥,說真的,我覺她是我的夢魘。回蘇州之後,我不要你見她,答應我,大華哥。」
  「別小心眼,小丫頭。」他輕撫姑娘的粉頰:「問題是,我沒有見她的必要。那鬼丫頭心眼多,我還真怕她纏住我,要求我幫助她們行俠仗義,我可不願做那種倒盡胃口的事。」
  「唷!你也心眼多呢!」
  「不來啦!」姑娘以手掩住發燙的臉蛋咭咭笑。
  向南遠眺,往來的船隻不多,都沒有在此地靠岸的意思,緩緩沿航道駛過。
  「唔!有點不對。」姬玄華突然想起了些什麼,劍眉鎖得緊緊地。
  「有什麼不對?」姑娘離開他懷中訝然問。
  「沒有任何船隻意圖靠泊,南面五里外不見他們的船影,會不會是這座碼頭出了意外事故,往來的船隻都知道而不敢靠泊?」
  「那怎麼可能?多傻的想法。」姑娘調侃他。
  「有點不對。」他整衣而起:「鎮上人處理屍體,用船載走了,迄今仍不見駛回。少了一艘船,生死一筆定起疑,可能不敢來會合。該死的!他一定換了船,昨晚跟蹤的船隻一定是他換乘的。」
  「鎮上人敢私行處理屍體?」姑娘一怔:「咦!真的少了一艘船呢!」
  那幾名大漢處理屍體,將船駛走時,姑娘在艙裡一直不曾出來,還沒從震撼中恢復清明,所以不知道後來所發生的事,以後也忽略了另一艘船的存在與否。
  姬玄華鑽出艙,向鎮上仔細觀察。
  「街上怎麼不見有人走動?」他心中一動:「我去看看究竟。」——
  無涯掃校,獨家連載