第二十二章 裝神弄鬼

　　松齡跟到身後閃在一側，手一揚，「噗」一聲輕響，廳中綠光乍燃。他用的是硫火彈，暗綠色的火焰像是鬼火。
　　硫火彈的光芒隱隱，廳堂寬闊。只能從微弱的火光中，看清兩丈方圓內的景物。廳中沒有人，抬凳等家俱卻橫七豎八地亂放，乍看上去看不出異狀，如果留心細察，便可發現是有章有法的陣圖，任何人從任何方向進入，皆會被傢俱所阻，稍一碰觸，家俱便會倒塌發聲。
　　而老道皆未留意傢俱，只顧察看是否有人。硫火彈只能燃燒片刻，最後一絲光芒消逝，兩人不約而同搶人廳中，左右一分，向門後一閃。
　　靠牆處放置了兩具木架，上面擱著兩個大型木盆，盆中盛滿了糞便。兩人速度相等，一閃之下，背部觸動了木架，「蓬啪」兩聲怪響，木盆半分不差，金汗淋漓，全倒在兩人身上，奇臭觸鼻，蛆蟲在他們渾身上下爬動。
　　「哎呀！」松真驚叫，狼狽地奪門向外逃。
　　松齡卻不向外逃，狂怒地叫：「氣死我！放火燒了這鳥屋。」
　　「噗！」門外傳出異聲，接著「砰噗」雨聲，有重物墜地聲發出，然後聲息全無。
　　松真被金汁淋了一頭一臉，驚怒中竄出廳門，卻未留意門外有人。安平手提木棍，掩在門側，見老道竄出，手起根落，不輕不重地擊中老道的後腦，老道立即昏厥，一聲未出便摔倒在堂階上。
　　松齡暴跳如雷，想放火談何容易？手上全是糞計，蛆蟲在衣領袖口內爬動，想起便夠令人噁心了，想伸手到百寶囊中掏出火摺子，卻又怕髒不願動手。他聽到門外的異響，卻不知師兄已經倒地，再揚聲叫：「師兄，這些狗東西可惡，身上髒，你來放火。」
　　他並不知松真也受到金汁的襲擊，也不知松真已在門外被擊，叫聲剛落，感到身側有人斯近，他以為是師兄松真，接著說：「不殺這些狗狼養的，難消心頭之恨，大一起他們……」
　　驀地，身側的人說：「火起不了的，老道。」
　　隨著叫聲，他只感腦後「呼」的一聲挨了一記重擊，「嗯」了一聲，搖搖晃晃地趴到在地，知覺立失。
　　黑暗中，安平向裡低叫：「兄弟，不要怕髒，捆上他們的腳就成，我去收拾剩下的一個。」
　　松明老道的藝業，比兩位師弟高出甚多，所以獨自從後院進入，毫無顧忌地先搜內室。
　　連搜四座內房，鬼影俱無，耽誤了不少時辰。
　　接近左後廳門，他聽到廳中有腳步聲，趕忙沿走道貼近後廳門，摸住門扣徐徐將門拉開。
　　廳中黑沉沉一片，但前廳門已經大開，院中有極為微弱的光影，足以令武朋友分辨出廳堂和院子的位置。
　　腳步聲不在廳中發出，而發自院子裡，院子佔地甚廣，格局卻與天井相同，天宇中透下微弱的光影，從廳內向外，看得異常真切。
　　一個黑影正背著手，從廳前的台階降下天井，舉步從容，像個幽靈出現在空院中。
　　他貼在門旁，正想搶出，院子中的黑影已經發話了：「道爺，到天井裡玩玩。」
　　黑影的背對著他，似乎並非向他發話，但聽口氣，卻分明是向他挑釁。他無名火起，大步搶出向黑影接近。
　　相距尚有八尺，他的劍已經伸出，人仍向前搶。黑影倏然轉身，笑道：「且慢動劍，你不想光明正大地較量，不怕有失身份麼？」
　　他不得不止步，冷笑著問：「閣下想必是姓安的了，沒錯吧？」
　　黑影呵呵笑，泰然地說：「仙長道力通玄，武藝也高明，一找便著，怎會錯？道長修真玉笥山承天宮，該是跳出三界外，不在五行中的玄門方士，不料卻自甘下流，替土豪惡霸做看家狗，委實令人失望．難道說，玉笥山稱為三十七洞天，山中三十二峰二十四壇，六洞十二台十三亭，三塢四谷七源三十六澗，仍然養活不了貴宮百餘名道侶麼？你為了什麼？為名？利？色？欲？」
　　松明下不了台，無名孽火直衝泥丸宮，咬牙切齒惡狠狠地說：「小畜生！你該死，你是何門派調教出來的弟子，竟敢如此無禮？」
　　安平淡淡一笑，冷冷地說：「道長稍安勿躁，請聽在下好言相勸，俗語說：名色令人狂，財帛動人心，道長如果看不破世俗，迷戀於名利色慾，何必身入玄門，糟蹋了這一身道袍呢？瞧你這一身在行衣裝束，分明是雞鳴狗盜之輩，何曾有半點方外人的……」
　　松明一聲怒吼作答覆，突然一劍點出，恍若電光一閃，風雷隱隱，劍嘯刺耳，來勢奇疾。突然出手進襲，得手自是意料中事。
　　豈知安平早有準備，突然飄退五尺，像是緊貼在劍尖前一般，劍動人動，劍勢落人亦止步，距劍尖不足三寸。
　　「道長，回去吧，回頭是岸。為人不做虧心事，半夜敲門心不驚，回山苦修，必可平安成道登錄仙界。」安平平靜地說，神定氣閒。
　　千言萬語，勸不醒被大欲所迷的人，狂怒中的松明，怎聽得入耳，反而怒火焚心，暴怒如狂，一聲厲叱，劍出「狂龍鬧海」，狂攻安平的下盤，貼地搶進。
　　安平躍退八尺，避過凶狠的一招。
　　松明如影附形迫進，「隨彼逐浪」瘋狂進擊，劍化陣陣劍浪，一波接一波急湧而來，劍氣直追三尺外。
　　安平輕靈地飄掠，左繞半圈，避過連續攻來的「隨波逐浪十二劍」，險象橫生，最後一劍避過，劍勢徐止。他掠近牆根，一把撈住倚在壁角的齊眉棍，微慍地說：「老道，再不省悟，悔之晚矣！」
　　松明正陷身憤怒的陷阱中不克自拔，恨不得將安平戮上千百劍方消心頭怒火，一聲怒嘯，狂野地前撲，要將安平逼死在牆角下，絕招「風雨歸舟」出手，劍尖似乎從三方齊聚，向安平集中。
　　安平挫身出招，高不過三尺，他的棍長，單手使棍，從下盤進擊，足以遠及八尺外，劍招未到，他的棍尖已攻近老道的膝骨，假使左右一撥，老道的腳毀定了。
　　松明大驚，懍然一震，絕招「風雨歸舟」半途而廢，趕忙撤招沉劍格架來棍，同時收腿躍退。
　　安平一聲長笑，逼上展開了時下最流行的六合根法，點打挑撩，勢如狂風暴雨，連攻十六棍之多。
　　老道心中大駭，感到身前後上下四方全是棍影，風聲虎虎，勁氣四落，弄不清對方到底從何方進擊，不知何處是虛，何處是實，只能狂亂地舞劍自衛，想砍斷擊來的棍，卻毫無接觸的機會，累出一身冷汗。
　　安平也知老道了得，招發即收，不與老道的劍鋒接觸，虛張聲勢迫老道疲於奔命。
　　老道手忙腳亂，信心全失，知道憑藝業栽定了，再不使用妖術便將嫌晚啦！猛地一躍而退，一聲叱喝，接著唸唸有詞，長劍一振，左手前揮，喝聲「呔！」
　　一團黑霧隨袖而出，無數鬼火在霧影中飄浮，似乎鬼影幢幢，四周都有啾啾鬼嘯。
　　安平將白龍壁毒珠抓住按住鼻端，笑道：「這就是閣下所謂妖術，迷魂煙加上青磷鬼火，口中發出鬼嘯，確可嚇唬凡夫俗子，最下乘的妖術，如此而且，打！」
　　聲落棍到，攔腰便劈。
　　松明駭然暴退，退至階下，驀地噴出一口紅霧，火光一閃，接著一團烈火化為無數火星，向安平罩來。
　　安平閃在一旁，笑道：「所謂三昧真火，原是左手拋焰硝，以磷光引燃而已，還有何種玩意，快使出來。」
　　聲落，從側方搶人，兜心就是一棍搗出。
　　老道急了，一躍上階，口中唸唸有詞，舞劍揮袖，形如瘋狂，接著是幾聲奇異的叱喝，狂風大作，黑霧漫漫，黑霧中星光朦朧，無數人馬若隱若現，呼號跳擲一湧而至，老道的身影亦同時消失。
　　安平吃了一驚，心說：「安魂咒語加上障服法，老道是白蓮會的妖孽。」
　　他丟掉棍，拔出寒影劍，一聲長嘯，飛撲而上。
　　安魂咒語也就是催眠術，可令人神智昏亂，產生幻覺，再加上一些迷魂煙霧和飛散的磷火，便成了所謂呼風喚雨，撒豆成兵的神術，有些人不受幻覺迷惑，所謂心正則百邪迴避，妖術無所施其技。寒影劍寒流徹骨，令人神智倏清，劍嘯聲更可壓制咒語，也就是所謂寶物可以避邪的道理。為免受惑，安平定下心神，並以長嘯佐劍嘯的不足，人化狂風，捲入重重黑霧流光飄浮中。
　　老道想不到安平不怕邪術，驟不及防，劍近身已無法迴避，一聲慘叫，劍尖透胸而過。
　　黑霧徐散，磷火紛墜。安平抓起老道的屍體，躍上院牆。驀地，他發覺前面屋頂上站著兩個黑影，懍然一震，摔掉老道的屍身，躍登瓦面。
　　黑影突然消失，隱沒在屋脊的另一面。冷風怒號，他站在屋脊上四下張望，哪有半個人影？
　　「好快的輕功身法，這兩個人似乎比我高明呢！」他喃喃自語，暗暗驚心。
　　「去還是不去？」他自問。
　　略一沉吟，他躍下院子，扶起老道的屍體，到了前進院，交代小太歲小心，找床單裹了兩個渾身糞臭被擊昏了的老道，拖著捆腳的繩索，連挾帶拖地帶著三個人，出門直奔鎮西。
　　三名黑影原藏在街側準備接應，先前聽到屋內有叱喝聲，未獲信號不敢前往聲援，久久不見老道現身，知道不妙，在安平出來之前，已腳底抹抽逃之夭夭。
　　安平早知門外有人，估計出定是武藝不登大雅之堂的小人物，反正他們不進門，也就懶得理會。
　　到丁家必須經過雷公橋，遠遠地，便聽到橋附近有人聲，笑聲震耳。
　　他將老道們塞在竹林下，悄然向橋頭掩去。
　　橋中段，兩個人影一東一西面面相對，東端人影的兩側橋欄旁，也有兩個人，似乎挾著雨個像人的物體。
　　西端的人赫然是碧眼行者，堵住了三個人。東面的太黑夜中臉貌難辨，僅隱約地看出是三個鶉衣百結蓬首垢面的人，一看便知是三個花子爺。而側兩個花子年紀比中間的花子輕，中間的花子頭髮已經灰白了。
　　灰髮花子提著一根外形如烏竹，其實是鐵打的打狗棍，用老公鴨似的嗓子怒聲道：「閣下，你到底是誰？一再攔路有何用意？」
　　碧眼行者呵呵笑，道：「何必問是誰呢？呵呵！只問你閣下的所作所為，是否見得了人，足矣夠矣！」
　　「你閣下只會鬼鬼祟祟搗亂，這次卻大膽地堵在橋上，似乎想和老夫放手一拼哩！哼，你大概不知老夫的名號，所以一再出面騷擾。」
　　碧眼行者仰天狂笑．說：「閣下，你以為尊駕的南丐古凡名號，能嚇得倒在下麼？算啦！尊駕放下那兩個可憐蟲，在下決不阻攔閣下要去的地方。」
　　「你與這兩者可憐蟲有何關連？」南丐沉聲問。
　　碧眼行者瞼一沉，傳笑道：「坦白告訴你，尹家以重金請你來對付丁二虎，在下卻為朋友兩助插刀，專程前來對付你閣下的。」
　　「你閣下大言了，哼！憑你也配？」
　　碧眼行者收起了笑容，神情肅穆地說。「你南丐的為人，可說聲名狼藉，江湖上無人不知，沒有不曉，但在下卻沒想到，你居然會做出今晚這種寡廉無恥的事來。尹家用重金將你從府城請來對付丁二虎，今晨你到達尹家，晚上便將尹子五夫妻擄劫，我不知你閣下有何打算，但你帶著人走上這條路，在下明白了，無論如何，在下不能讓你將人帶到丁家。」
　　南丐惱羞成怒，陰陰一笑，逼進凶狠地說：「你豎起驢耳聽了，我南丐的為人，你既然清楚，老夫也用不著多費唇舌了。你知道姓尹的為人麼？那是個滿身銅臭的傢伙，如果他是好人，便不必用重金請老夫前來對付別人了。因此，老夫要帶他去丁家一行，反正他們都不是好東西，而是老夫的財神爺，丁家如果出的花紅比這傢伙多，老夫便替丁家把他夫妻倆埋葬掉。你既然是被請來對付老夫的人，那人是誰？說！」
　　「在下有守秘之義，只要你將人留下。」碧眼行者大聲答。
　　「你憑什麼？」
　　碧眼行者冷冷一笑，傲然地說：「憑胸中一口正義之氣，憑手中劍管這檔子鬧事。」
　　「呸！你配？」南丐厲聲說，突然疾衝而上，打狗棍急點而出，輕靈飄逸卻潛勁如山，奇快絕倫。
　　碧眼行者的藝業，與南丐在伯仲之間，以一比一，雙方皆難在百招之內取得優勢，趕忙撤劍接招，「錚」一聲暴響，棍劍相交，火星飛濺，兩人的勁道勢均力敵，同向側震退兩步，一聲沉喝，兩人再次撲上。
　　橋面寬闊，便於拚鬥。兩人你來我往，力拼二十餘招，激烈的狠招源源而出，各展所學全力進搏。
　　激鬥間，「錚」一聲暴響，兵刃再次相接，各向切飄。
　　南丐身形一頓，哼了一聲說：「好傢伙！你這一招叫做流光掠影，是九奇劍法的絕著，原來是五亡命的碧眼行者到了，難怪二十餘招中，以一把輕靈的劍，敢便接老夫的鐵棍，倒是老夫有限不識泰山哩！老夫有事待理，可沒空和你久纏．宋堅，你與為師聯手，斃了這亡命之徒。」
　　右面的壯年花子宋堅依言大喝一聲，丟下人挺根急衝而上。南丐同時一暴叱，一棍揮出。兩人左右夾攻，碧眼行者便立時落在下風了，不消片刻，便就被逼退兩丈有餘，退近橋頭了。
　　安平已到了多時，也想看著兩人的造詣，因此不出面相助碧眼行者，看形勢，不出面不行了。
　　他從橋欄外接近，像個幽靈。一名挾了人的花子見同伴將俘虜丟在一旁，便向俘虜走去，想同時帶走兩名俘虜。到了俘虜身旁，將打狗棍插在腰帶上，伸手俯身想將人提起。
　　這瞬間，安平突然翻入橋欄，無聲息地到了花子身後，伸手扣住被花子挾在脅下的俘虜，照誰花子的屁股蛋上就是一腳。
　　「哎唷……」花子在叫，兇猛的力道將他踢得向前栽，翻過橋面的俘虜，砰然落地仰面朝天。
　　不等花子的翻勢停止，安平到了，抓起花子的右腳，猛地振臂外拋，同時抄住了打狗棍。
　　「哎……」花子狂叫，叫聲搖曳中，飛越橋欄，接著「膨」的一聲水響，跌落河水之中。
　　前面動手的南丐大吃一驚，扭頭火速轉身，一聲怒嘯，返身回撲，瘋虎似的衝到大吼道：「誰？納命！」
　　聲出棍到，兜心便點。
　　安平已聽到碧眼行者先前的話，心中火起，對南丐這種卑劣的行徑大起反感，存心叫南丐吃點苦頭，舉棍急掃，用了五成勁。
　　「噹！」雙棍相交，力道千鈞。
　　「哎呀！」南丐驚叫，被震得橫飄八尺，棍向外蕩。
　　安平一聲長笑，跟到舉棍再掃。
　　南丐不得不接招，身形未穩，不易躲閃，趕忙伸棍招出「金針走海」，便接。
　　「噹！」暴響震耳，南丐手中棍下沉，借橋面助勁的棍定不住，連人帶棍再次暴退，雙手一陣麻，虎口發熱。
　　「當當！」接著，暴響聲震耳欲聾，他又接了兩棍，雨膀酸麻，手幾乎提不住棍，已退到橋欄旁了。
　　安平毫不放鬆，揉身逼進，招出「撥草尋蛇」。
　　南丐不敢再硬接，心中一驚，趕忙躍起避招，以免雙腳受襲，毫無還手之力。
　　安平就是要他向上跳，長身抬棍，不偏不倚貼實他的右靴底，向上一挑。大笑道：「哈哈！你也下去。」
　　南丐身不由己，像斷了線的風箏，翻翻滾滾越過橋欄，「彭」一聲水響，水柱上衝，老惡丐落水。幸好初冬水淺，淹他不死。
　　前面，碧眼行者已將宋堅迫到左面的橋欄，笑道「小花子，你乖乖的往下跳，不然在下刺你下橋，跳！」
　　宋堅不是碧眼行者的對手，被逼得渾身冒冷汗，劍尖在身前奇快地吞吐，任何一劍皆可要他的命，他的打狗棍忙著招架，仍擋不住劍影的刺戮。碧眼行者既然網開一面，他焉敢不遵，反身倒躍，跳下橋底去了。
　　安平挾了尹子玉夫婦在回走，向追來的碧眼行者說：「談兄，請送尹子玉夫妻返家，小弟要往丁家一行。」
　　「你要到丁家？那兒有三名會妖法的惡道哩！」碧眼行者吃驚地說，稍頓又道：「要拼真才實學，咱們尚能一戰，至於那些呼風喚雨的妖術……」
　　安平到了竹林旁，將尹子玉夫妻放下，笑道：「三妖道一死兩昏，小弟正要將他們送回丁家。」
　　「甚麼？你把他們料理了？」碧眼行者吃驚地問。
　　安平將屍體拖出，挾了松明的屍骸，拖著兩名以被單裹好的昏厥老道，笑道：「全在這兒了，談兄也許嗅到木樨香，那就是對付妖道最靈光的法寶，糞汗淋頭，妖術無效，手到擒來。小弟走了，明天見。」
　　丁家房屋眾多，養了不少獵犬，人接近至里外，獵犬便發出狂吠。安平拖著兩個人，決難逃過獵犬的嗅覺。
　　安平轉回竹林拖入，耽擱了片刻工夫。被迫落橋下的南丐師徒三人，卻早一步到達丁家，直率地表明身份，要丁二爺將與尹家結怨的事說出，並將在雷公橋被碧眼行者所劫走的事說明，不客氣地質問丁二爺，是不是丁二爺請碧眼行者來對付他南丐的？
　　丁二爺吃了一驚。這傢伙請碧眼行者對付南丐，是以金廟祝出面的，他老奸巨猾，自己避免牽涉在內。但碧眼行者既然對付南丐，為何卻要將尹子玉夫婦救走？顯然其中有變，有點棘手哩！
　　他自然一口否認，並說願以加倍的花紅，暗殺尹子玉夫妻，誠懇地挽留南丐，希望南丐留在莊中對付可能追來生事的碧眼行者。
　　南丐目下十分狼狽，即使主人不留客，他也要留下將衣褲烤乾，明日再定行止，師徒三人毫不客氣地留下了。
　　丁二爺心中有鬼，一方面置酒等候三個老道成功歸來，一回加強戒備，全莊動員，一戒備森嚴，如臨大敵。
　　跟隨著老道的三名惡賊，不敢從鎮西逃命，繞出鎮北兜了一個大圈，歸莊時前腳到達，後腳帶來了存心鬧事的安平，不啻替安平帶傷。
　　安平機警絕倫，在半里外便聽到狗吠聲，一面接近，一而思索該如何進入莊中。直至聽到犬吠聲大起，心中一動，知道剛有人進莊，正是乘亂入莊的好機會，立即腳下加快。向丁家奔去。
　　丁家他已來了好幾趟，對於丁家所設下的各種只能對付一般小賊的機關埋伏，簡直毫不放在心上。只是此時帶了一屍兩人，礙手礙腳快不得。討厭的是兩個老道一身是糞，雖用被單包裹住，仍然奇臭無比，無法用手挾帶，所以他必須利用有人入莊時乘亂跟入。
　　四面八方有二三十頭惡犬叫，由於剛才南丐和三惡賦入莊引起的騷動未已，莊中的人皆沒留心有人入莊，大意疏忽，不知大禍將至，對仍在騷動的惡犬視為理所當然，未加追究，便宜了安平。
　　大廳中燈火輝煌，丁二勢還在聽三惡賊述說在門外聽聽到的動靜，心中正在亂，驀地，一名惡僕臉無人色地奔入廳中，上氣不接下氣地叫：「二……二爺，不……不好了……」
　　「混蛋！有何不好？」丁二爺煩躁地想叫。
　　「道……道長回……回來了……」
　　「你這東西該死，道長回來了是好消息，為何說不好了？胡言亂語，三天不打你，你的皮就發癢了是不？」丁二爺心中一寬，仍然惡狠狠地罵，可知他平日對下人確是酷虐。
　　「他……他……」惡僕語不成聲地說，愈急愈說不出話來。
　　「他……他沒有氣了。」惡僕總算將話說清了。
　　「甚麼？」丁二爺跳起來問，臉色大變。
　　「回……回京二爺，只……只有一個松……松明道……道長，吊……吊在偏屋旁池……
　　池塘的柳……柳樹上，胸背有……有傷，身子已……已僵，斷氣多……多時了。」惡僕結結巴巴地，慌亂地說完，總算詞能達意。
　　廳外人聲嘈雜，四五名惡僕叫嚷著擠入大廳，抬著松明冷冰冰僵硬硬的屍體，放在堂下，有一名惡僕恐怖地說：「稟二爺，松……松明道長完……了。」
　　丁二爺和三惡賊駭然到了屍體旁，臉色死灰，三惡賊總算沉得住氣，仔細地驗看，一名惡賊倒抽著涼氣說：「松明道長曾經和人動過手，百寶囊很亂，證明他使用過神術。致命傷口細小，前穿胸後透背，像是十分霸道的暗器所傷。」
　　「那麼，這……這是說，周家那姓安的人，他……他竟不怕神術了。」丁二爺驚恐地說。
　　驀地，右廂有人叫：「怎麼啦！西院怎麼這樣臭？是不是有人嚇得大小便不禁，隨便亂拉了？」
　　丁二爺扭頭看去，看到西院廊前所站盯幾個惡僕，全用手摀住鼻子，不住向黑暗的院子張望。
　　「混蛋！你們亂嚷個什麼勁？」他火暴地叱吼。
　　驀地，一名惡僕用手向外一指，恐怖地後退，叫道：「瞧哪！簷柱下是……是不是吊了人？」
　　丁二爺臉色大變，情不自禁打一冷戰。丁大郎到底年輕，膽氣略壯，一個箭步搶近廊門，向外定神眺望，叫道：「是有人，來人哪，掌燈過去看看。」
　　立即來了四五個人，提著燈籠進入西院，驚叫聲大作，叫得廳中的人心中發毛。
　　接著，東院裡突然傳出可怕的大叫：「天哪！有……有人上吊，臭……發臭了……」
　　廳中立即大亂，接著，臭氣薰人，兩個渾身是糞汁，仍有蛆蟲蠕動的老道軀體，擺在裡下與松明作伴。
　　兩老道是腳上頭下被人吊起的，看上去像是死人，直等到三惡賊摀住鼻子細察，方發覺兩者道氣若游絲，並未斷氣，確仍活著。
　　丁二爺漸漸恢復鎮定，下令糾集大部分惡僕在大廳四周戒備，保護他的安全，一面派人叫座院各處點起所有能派得上用場的燈籠火把，他要用人壯膽，用光亮嚇阻入莊送屍體的人。
　　三惡賊指揮僕人將兩道抬至側廂洗濯更衣，費了好半天工夫，還未能設法將人救醒。
　　丁二爺不敢回內堂安歇，父子倆坐鎮大廳，要利用四周上百名男婦老幼壯膽，準備度過這令人恐怖的漫漫長夜，心中不住念玉皇大帝的聖號，希望神靈庇佑，將侵入的人趕走。
　　所有的僕人和佃戶，誰不是魂飛魄散的驚弓之鳥？硬著頭皮在四周戒備，一個個臉無人色。那些豢養的打手和惡僕，同樣戰戰兢兢，像是大禍臨頭，往日威風全失，垂頭喪氣倒像是喪家之犬。
　　全莊陷入恐怖中，人心惶惶，風吹草動也會引起一場驚擾，真是一個恐怖之夜。
　　狗吠聲此起彼落，冷風蕭蕭。大廳中的丁二爺父子以及左夫子等一群首要，心驚膽跳冷汗直流，偏偏各處不時傳來莊漢們的大呼小叫，無端驚恐，更令他們坐立不安，提心吊膽，不時驚跳而起。
　　時光在緊張中似乎溜走得特別慢，半個更次中，莊中各處庸人自擾鬧了五次，卻一無所見。
　　丁二爺快崩潰了，一陣狗吠，也會令他從太師椅中驚跳起來。這一生中，他第一次覺得生命的可貴，第一次體會到受人威脅的滋味，第一次感到心驚肉跳的痛苦是如何的可怕。
　　等待大禍臨頭的滋味真不好受，他一股子怨氣，全發在丁大郎和左夫子頭上了。
　　「二爺，四更正了。」一名僕人悄聲稟道。
　　他驚得幾乎跳起來，破口大罵道：「王八蛋，你鬼鬼祟祟叫什麼？」
　　僕人被罵得莫名其妙，惶恐地退去。
　　一名打手不瞭解主人驚怖的心理，以為消聲說話忌，便大聲說：「四更正不是夜行人活動的……」
　　丁二爺像被踩著尾巴的貓，驚得跳了起來，狂叫道：「閉嘴！你大呼小叫幹什麼？吃飽了是不是。」
　　打手碰了一鼻子灰，怔在那兒。
　　左夫子出面打圓場，道：「東翁請息怒，四更正已過，江湖人便不會鬧事了，所以請東翁放心……」
　　丁二爺這下子可找到發洩的機會了，凶狠地叫吼道：「今晚放心，明晚呢？你只會說風涼話，要是鬧上三天，咱們都得進棺材了。」
　　「東翁，大郎不是說過，三兩天之內，凌虛道長會派大弟子元洪仙長前來主持大局麼？」
　　「元洪來了又能怎樣？人家不怕法術，來幾名道長：有個屁用，等他們從遠處來救燃眉之火，二爺我恐怕已……已……你這狗頭軍師，你就得好計，要迫周家自願將田產奉送，要周廷瑞將妹子送上門才光彩，才會有今天的禍事。見你的鬼，要是依我之見，早就將人擄來，早就將周家的人丟下峽江喂王八了。你們這些飯桶，空養了三十名打手，還有六十幾個沒用的奴才，連一個帶著孩子的女人也盯不住，你們就全封鎖小道守府城，到頭來那殘貨仍然平安地回來興波作浪。還有你……」他指著丁大郎怒吼，繼續罵道：「你這畜生窩囊廢，只知道在家裡稱英雄道好漢，只能帶一大群人搶女人、牽牛盜狗，真正要你出力時你卻萬事不成。那天你要趁那個虎頭蛇尾的武當吹牛客在店前動手時，暗中擲出你那自命百發百中的飛刀殺了那姓安的，怎會有今晚的事？你甚至鬼迷心竅，要儀丫頭出面將那兩個蠢材請來，丟盡瞼面出乖露醜，貽人笑柄，真是氣死我也。」
　　丁大郎一向是桀驁不馴，怎受得了，怪眼一翻，怪叫道：「多少年來，咱們得了多少好處，霸佔了多少田地，怎麼著？如今好處你全忘了，這件事完全是你一手造成的。你為了抖威風死要面子，妄想周廷瑞雙手送上田地，給你磕頭奉妻子小妹給你作妾，因此一再拖延，弄成今天的局面，與我何干？我做兒子的不行，你怎不拿出主意來？事到臨頭找我們出氣，未免不近人情。我會搶女人，你呢？哼！」
　　兩人父不父，子不子，互揭瘡疤，下不了台。丁二爺怒火上衝，忘了先前的恐怖，猛地一掌拍在茶几上，茶杯跳落，「乒」一聲摔在地上打得粉碎，大吼道：「你這逆畜簡直無法無天……」
　　一句話尚未罵完，廳後的穿堂中突然傳出驚心動魄的狂叫聲：「鬼！鬼！無常鬼！老天爺保佑……」
　　「時辰到了……」刺耳的怪叫聲令人聞之魂飛膽落，渾身綻起雞皮疙瘩，似是傳自穿堂，尖厲刺耳，難聽已極。
　　丁二爺打了一冷戰，癱軟在太師椅中。
　　所有的人臉色死灰，擠成一團，有一名惡僕驚惶地狂叫一聲，拔腿便跑，逃出了大廳。
　　其他的人見有人逃走，全都躍然欲試，恐怖地向廳門移動。
　　丁大郎不怕鬼，也不信真有鬼，大喝道：「誰敢走？他得死！跟我來。」
　　有八名打手和五名惡僕跟他走，搶人後堂。不久，拖著一個近乎癱軟的僕人出廳，往堂下一丟，他吼道：「哪有什麼無常鬼？這蠢材心虛，妖言惑眾，該死。」
　　僕人癱軟在堂下，爬伏在地上叫道：「少主明鑒，奴才確……確看到穿堂突……突然出……出現一個白……白無常，所以呼叫，怎……怎敢胡……胡說？」
　　「白無常在何處？」丁大郎厲聲問。
　　「奴才不……不知道……」
　　丁大郎一腳踢出，踢中僕人的天靈蓋，僕人的腦袋應腳陷裂，狂叫一聲，四腳猛烈地抽搐，掙扎著想站起，最後突然爬伏不動，手腳漸鬆，吁出一口長氣。
　　丁大郎怒氣未消，將從乃父處所受的怨氣，在僕人們身上發洩，向兩名打手叫：「你兩人去將丁才抓回來，他竟敢擅自逃走，抓來砍了。」
　　兩名打手應喏一聲，奔出廳門。不久，架著剛才嚇跑了的僕人轉回，僕人狂叫「饒命！」在打手的挾持下掙扎，淚出如雨。
　　丁大郎雙手叉腰，怒叫道：「這奴才擅自逃走，罪該斷四腳剜五官而死，目下無暇用刑，拖出廳外就在廳下砍了，便宜了他。」
　　僕人涕淚滂論，號叫道：「老爺，饒……饒命，饒……」
　　兩打手之一出掌猛劈，劈中僕人的頸根，叫不出聲音，任由兩人拖出廳外，推至廳中按倒，一名打手拔出了單刀，準備動手。
　　大廳中鴉鵲無聲，寂靜如死，所有的人，全用恐怖的眼神瞪視著廳外，廳外有四盞大燈，兩席也掛了八盞氣死風燈，將廳外的花園院落照耀得如同白晝，看得十分真切。
　　丁二爺驚恐已過，吃力地坐穩，悚然地說：「大郎，剛才不是鬼叫聲麼？為父沒聽錯吧？」
　　「穿堂沒有人，也沒有鬼，內堂有八名帶刀的把守，他們沒看到穿堂有任何可疑鬼影。
　　鬼叫聲也就是死鬼丁旺所發出的，他驚恐過度神智不清，所以亂叫亂喊，而且錯亂中竟作鬼叫聲唬人，所以孩兒將他踢死了。」丁大郎理直氣壯地說，臉色乖戾。
　　「丁才可暫免他一死……」
　　「不，爹，如果不殺一敬百，怎能保證他們不各自逃命？」
　　「好，你做主好了。」丁二爺閉上眼睛說。他心力交瘁，急需歇息養神。
　　「砍！」丁大郎大吼。
　　驀地，兩打手狂叫一聲，丟掉僕人扭頭狂奔入廳。
　　「鬼來了！」兩廊下把守的奴僕尖聲厲叫，四散飛奔。一部份惡奴臉色灰敗，隨著兩打手向廳中逃，跌跌撞撞鬼叫連天，亂成一片。
　　人群後方，一個高有丈餘的白無常，站在廳門中間。頭上白高帽直頂門框，迎面寫了四個大字：「見我生財。」
　　白無常穿一身拖地白袍，腰掛大草繩，臉白如紙，弔客眉又粗又長，一雙大眼光閃閃。
　　口中吊出一條火紅的一尺八寸長舌頭。右手握住一根繞有紙帶的大木棍，左手舉著一塊貼了白紙的長木牌，上面寫了四個大紅字：「你來了麼？」
　　據傳說，無常鬼叫做勾魂使者。共有兩位，一白一黑，白無常管呼名點鬼，黑無常管勾拿鬼魂。黑無常是不說話的，手上帶了勾魂牌，上面寫著「你來了麼？」據說，如果黑無常說話，在被勾者附近的人全得死。
　　白無常手中有勾魂牌，老江湖一看便知是假的。但廳中這群人早已驚破了膽，心力交瘁，精神已近崩潰邊緣，誰敢大膽分辨真假？
　　「叮叮！」四丈外神案上的兩盞長明燈，燈盞自行炸裂，火焰倏熄。
　　「噗噗噗噗……」廳中四面所掛的十盞紗燈，有九盞無故自墜在地下火焰立熄。
　　偌大的廳中，此刻只有一盞紗燈，光線微弱，顯得陰森可怖。廳外燈光明亮，但光線無法照入，從廳內外看，固然看得清晰，卻只能看到白無常的形影，更為恐怖，更為駭人。
　　廳中人數不下四五十，不等主招呼，狂叫著一哄而散，狼奔豕突向西廂和後廳命。地下，嚇昏了六個人，倒在地上吐白沫。
　　丁二爺狂叫一聲，也昏了。
　　丁大郎英雄不起來了，魂飛魄散地逃入了內廳。
　　白無常一躍入廳，最後一盞紗燈隨即熄滅。
　　丁大郎不分天南地北，沒命地飛逃，鬼使神差的達到西跨院客房的走廊下。
　　南丐古凡穿了一身錦袍，帶著兩位門徒宋堅和霍芳。聽到外面的叫號聲，訝然出房看個究竟，一探眼便看到丁大郎隨著兩名打手沿走廊奔來，三個人全都兩眼發直，臉無人色，狼狽已極。
　　他心中惑然，伸手虛攔大叫道：「站住！大郎，怎麼回事？」
　　兩名打手驚得腳下失閃，第一個倒了，第二個也砰然仆倒在同伴身上，鬼叫連天。
　　丁大郎反而神智一清，剎住腳步恐怖地叫：「老前輩，大……大廳有……有無常……」
　　「什麼無常？」南丐不解地問。
　　「無……無常鬼，白……白……白的……」
　　「廢話！」南丐叱喝，他也是個不信鬼的人。
　　「白……白無常。」丁大郎仍在說。
　　「帶我去看看，世間哪會真有鬼？走！」
　　丁大郎定下神，說：「老……前輩，真的有……有鬼。」
　　「廢話，帶老夫去看看，走！」
　　不管丁大郎肯是不肯，師徒三人挾持著丁大郎向大廳奔去，宋堅順手摘下一盞氣死風燈，領先便走。
　　大廳不見鬼影，太師椅上的丁二爺，脖子上勒著一大草繩，心臟已停止跳動，顯然是被草繩勒死的。
　　神案上，丁家的祖先牌位插著白無常帶來的勾魂牌，四個鮮紅的朱字「你來了麼？」墨跡未乾。
　　丁大郎渾身發抖，將經過向南丐說了。
　　僕人和打手逐漸到達，七手八腳重新掌燈。
　　南丐一面檢查丁二書的死因，一面察看自墜的紗燈，將丁大郎喚過，冷笑道：「不是鬼，是夜行人來了，裝神弄鬼嚇人，令尊是被草繩勒死的。這些燈籠是被飛蝗石所擊落，這人的暗器手法委實驚人，九盞紗燈皆被擊中繫帶。據老夫所知，天下間只有一個有此高明的造詣，那就是蟠龍堡的游龍劍客狄少莊主狄華。按清形揣測，游龍劍客決不會裝神弄鬼，他也不會只殺一個人便悄然離開的。你在此處理善後，莊東犬吠甚厲，我去看看。」
　　南丐帶著兩徒走了，大廳中亂糟糟，沒有人會相信南丐的話，卻相信丁二爺是被白無常勾了魂。
　　裝白無常的人是安平，他在莊中耽誤了許久，便是費工夫找書房並搜集扮白無常的用具。
　　他並未擊滅九盞紗燈，卻看出飛蝗石是從東院門來的，收拾了丁二爺，他發現有人在東院門一閃而沒，便奮起急迫——
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